朝廷的人在野狼山搜尋了七日，終於找到了三皇子……的屍體。
    而北疆王仍然不知所終。
    頓時，朝野上下一片動蕩。
    一個是最有希望即位的胡貴妃之子，一個是手握十萬邊軍的親王。
    北疆王失蹤，可三皇子的死訊是實打實的，連屍體也在運回的途中。
    胡貴妃和胡家大受打擊。
    “不！這絕不可能……”
    胡貴妃難以置信的坐在殿中，手中是胡家暗衛傳來的消息。
    “耀兒明明是去接管北軍的，怎麽會……”
    就算不成，怎麽會就這麽死在野狼山！
    他堂堂一個皇子，竟然會落得被野狼撕扯，屍骨不全的下場！
    突然，胡貴妃顫抖的肩膀就是一頓，眼神一厲：
    “蕭炎還沒有消息嗎？”
    跪在地上的人埋著頭，回答道：
    “兵部的人和我們的人都在找，野狼山沒有北疆王的蹤跡。”
    “沒有蹤跡……嗬！”
    好一個沒有蹤跡！
    胡貴妃兩眼發紅，狠狠地握住扶手，護甲“哢嚓”一聲斷裂，指尖氤出鮮紅的血跡。
    宮女見了，險些驚呼出聲，連忙找來傷藥給主子處理，卻被胡貴妃一把掀開。
    “查！”
    “一個個的查，到底是誰害了我兒！既然他們把事情做絕了，那大家就都不要好過……”
    胡家開始發瘋，原本被三皇子和胡家壓製的四五六七皇子等人卻紛紛冒了出來，開始爭奪原本屬於三皇子的勢力。
    唯有原本在朝中像個隱形人一般的大皇子明王，竟然提出要親自去接兩個弟弟回京。
    朝中大臣對這早早地就遠離了朝堂的大皇子還是讚譽頗高。
    當今陛下沒有嫡子，明王是長子，還是除了九皇子外唯一一個封王的皇子，可這王位卻是靠著險些丟了小命才得到的。
    明王早年替陛下擋了毒，自此壞了身體，病榻纏身，身為長子卻也無緣大位。
    但好處就是，無論是哪位皇子上位，都不會打壓這位病秧子長兄就是了。
    如今明王世子已經十歲了，又是個文武雙全的，明王府也算後繼有人。
    在明王提出要去接兩個弟弟之後，朝中上下對這位明王的評價又高了許多。
    皇帝好不容易恢複了點精神，便打算在禦書房召見幾位大臣。
    人還沒來，暗衛首領跟他匯報著這幾日幾位皇子的動向。
    老三一死。
    下麵的兄弟幾個別說傷心了，一個個全都上躥下跳的，隻顧著收攏勢力，打壓兄弟。
    “袁侍郎昨日在寶悅樓見了三皇子府裏的一個管事。”
    “定國公府昨晚派出了一隊死士前往野狼山。”
    “明王殿下昨日開始調集府兵欲前往野狼山，此刻正在進宮的路上……”
    皇帝半闔著眼，坐在那裏沒有言語。
    老太監覷了一眼，也老老實實的在那眼觀眼鼻觀鼻。
    陛下這些年身體每況愈下，幾位年長些的皇子這些年在朝中你方唱罷我登場。
    嘖，如今連明王殿下也摻和進來了。
    他跟了陛下一輩子也沒能看清這位到底是怎麽個想法……
    “老九今年大敗北蠻，聽說是有了糧？”
    突兀的，皇帝突然將話題轉向了北疆那位。
    老公公和暗衛首領同時怔了怔。
    後者垂首答道：“回陛下，今年年初，北疆王從無雙城商人手中采購了大批糧草。”
    “無雙城，商人？”
    皇帝嘴角揚了揚：“這麽多年，無雙城倒是和北疆來往密切。”
    早在年初他就下令，今年大旱，南北貨物尤其是糧食，不允許往來販賣，這無雙城守備倒是膽子大。
    老太監和暗衛首領都沒有說話。
    皇帝又問：“去年老九南下，還在一個小鎮待了幾個月，就是那個出高產作物的地方吧？”
    “正是。”
    暗衛首領答道。
    就在兩人繼續揣摩著陛下問這些話有何深意的時候，陛下卻揮了揮手，讓暗衛統領退下了。
    老太監看見門口出現幾道身影，提醒道：
    “陛下，陳尚書等人到了。”
    “宣。”
    老太監躬身出去。
    不一會兒，六部尚書和兩位國公進來了。
    幾位大臣請完安，陛下叫了起身，卻又沒了下文。
    看見陛下憔悴的麵容，幾位大臣麵麵相覷。
    最後還是定國公站了出來，剛想開口說什麽，就聽太監通報，明王殿下來了。
    皇帝睜開眼，看著他那大兒子三步一咳兩步一喘的走了進來。
    “兒臣，見過父皇。”
    皇帝看著大兒子的頭頂，聲音平靜。
    “平身。你身子不好，不在府裏好生將養著，怎麽入宮了？”
    明王咳嗽了兩聲，直接跪了下去。
    “兒臣本不該在父皇召見諸位大臣的時候前來，隻是一心掛念著三弟和九弟……”
    “還請父皇恩準，讓兒臣親自去野狼山，將三弟和九弟接回！”
    這話在早朝時明王就已經說過了，隻是當時陛下並未準允。
    幾位大臣也沒有想到，明王竟然還會來禦書房求。
    要知道明王殿下那身子看起來可是比如今的陛下還要弱不禁風。
    這要是出一趟京，還有沒有命回來都不一定……
    定國公當即站了出來：
    “陛下！明王殿下固然心係兩位殿下，但也不可置自身安危於不顧啊！”
    “依老臣看，不如讓六皇子前往，一來查探失蹤的北疆王，二來也可迎三皇子……回京。”
    沒錯，定國公的孫女正是六皇子妃。
    當初六皇子往三皇子等人回京的路上派人，就有定國公府的參與。
    雖說後來三皇子和北疆王出事與他們無關，可最後的結果卻不算糟糕。
    明王這時候突然冒出來眾人雖不知緣由，但一個病秧子而已，不足為懼。
    他們也想知道北疆王到底死了沒……
    除了定國公，還有兩位尚書也推薦了四皇子和七皇子。
    可對於這些大臣的建議，陛下卻是一概留中不發，沒個準話。
    反而問起了南方的暴亂，各地的旱情，今年的春耕……
    ……
    離野狼山隔了兩座山頭的一座山上，
    恢複了大半的蕭炎等人也成功跟軍師派來的人匯合了。
    飛羽問道：“主子，三皇子已死，野狼山如今全是各方查探的人，咱們什麽時候出去？”
    他們竟然被一群野狼逼到那種境地，飛羽咽不下這口氣。
    明眼人一看就知道那些野狼是人為操控好的！
    蕭炎沒有回答。
    他手裏是京中傳來的消息。
    這些日子熱鬧的不僅是野狼山，還有上京。
    讓他意外的不僅是父皇的態度，還有那位隻見過幾麵的大哥……
    想了想，蕭炎還是道：
    “去那邊布置個山洞，明日我們過去，把抓到的那個人扔到老六府裏去。”
    既然他們想找，那便找吧！
    隻是他那位父皇，到底想幹什麽呢……