處理完張慎，宋永年故作驚慌失措衝著潘師爺怒聲道：“還不趕緊將世子殿下放了！”
    “是！下官這就去。”潘師爺領命，急匆匆出門。
    宋永年又衝著林卯假惺惺道：“師弟莫怪，府衙命案繁多，偶爾出現紕漏，也是在所難免的。”
    “加之昨日李世子確實與死者有所接觸，街上目擊者眾多。”
    “本官這才不得已，請世子殿下回衙門協助調查。”
    雖是推卸責任的說辭，但也合情合理。
    林卯並未追問，拱手道：“大人公務纏身，在下理解。”
    宋永年笑了笑，接著問道：“說起來，本官還要感謝師弟替我抓住真凶。”
    “不知師弟，何故會對此案感興趣？”
    太湖書院向來不插手政事，林卯此舉，確實有些不合規矩。
    林卯思索片刻，淡然道：“老師時時教誨，路見不平，拔刀相助。”
    “昨日在下在酒樓恰好看見此事，覺著蹊蹺。”
    “於是便暗中調查一番。”
    “未承想此案竟如此簡單。”
    “這不，順手就將張慎給宋大人抓來了。”
    宋永年臉色一沉，這是在點我呢。
    尬笑兩聲，話鋒一轉聊起了當年在邛州的往事。
    “想當年，本官也曾拜於院長門下。”
    “本官如今能上任江南知府，也多虧院長的孜孜教誨啊。”
    “那時，林師弟恐怕尚未入學吧？”
    字裏行間大概的意思就是：
    論輩分，我是你師兄。
    論身份，我是官，你是民。
    說話注意點分寸。
    林卯內心毫無波瀾，輕笑道：“宋大人所言極是。”
    “晚輩雖入學晚，卻也聽院長提起過您。”
    宋永年眼裏閃過一絲精光，臉上笑意漸起。
    “說您誌向高遠，如淩霄花附喬木而生。”
    這是在暗諷我趨炎附勢？
    宋永年瞬間拉下臉來。
    恨恨瞥一眼宋永年，不再說話。
    堂內沉寂良久，潘師爺才一身狼狽匆匆來報。
    “大人，世子他...”
    宋永年眉頭一皺，沉聲道：“世子如何？”
    潘師爺支支吾吾道：“世子說什麽也不肯離開牢房。”
    “你沒告訴世子，案子已經破了？”
    “說了。”潘師爺語氣委屈道：“可世子說，要大人親自去向他解釋。”
    宋永年愣了半晌，長歎一聲。
    他自然是不願再見到李雲濟的。
    上次踹他那腳，到現在淤青還沒消。
    請神容易送神難。
    沒辦法，宋永年隻能咬咬牙，親自前往。
    地牢中，李雲濟盤腿而坐，正細細琢磨麵前土牆上橫七豎八的線索。
    忽然聽見身後響動，冷哼一聲道：“宋大人，這麽千載難逢的機會，不多關我幾日？”
    宋永年輕咳兩聲掩飾尷尬，“世子殿下誤會了，本官也是秉公辦事。”
    “秉公辦事？”李雲濟嗤笑一聲，緩緩起身，“太湖書院的門外漢都能看出的端倪。”
    “你卻看不出來，你是怎麽當上江南知府的？”
    李雲濟話裏帶刀，殺得宋永年措手不及。
    今晨他已派人暗中盯著張慎，誰料被林卯從中截胡。
    宋永年自知理虧，無奈一笑道：“世子殿下教訓的是。”
    “下官這不是親自來向殿下賠不是嗎？”
    言畢，宋永年九十度躬身，行了個大禮。
    “別假惺惺了。”李雲濟擺手道：“既然案子已經破了。”
    “本公子便不再追究。”
    “你隨便賠個百八十兩銀子，這事兒就算了了。”
    “奪少？！”宋永年懷疑聽錯了。
    他一年的俸祿也不過一百兩！
    隻關了你一宿，張口就要百八十兩？
    簡直就是明搶！
    李雲濟揮揮手招呼他過來。
    宋永年照做，貼在牢房柵欄前，豎起耳朵。
    “你想，我是什麽身份？”
    “北陵世子。”
    “還有呢？”
    “大理寺少卿。”
    “還有呢？”
    宋永年思索片刻，“相，相府贅婿？”
    李雲濟滿意地點了點頭，意味深長道：“大人覺得，若我真的想怪罪於你，憑這些身份，你上頭那位，會不會保你無恙？”
    宋永年兩眼一瞪，隻感覺心頭發緊，口幹舌燥。
    冷眼看向潘師爺，眼神看起來很髒。
    “宋大人？”
    李雲濟連呼幾聲，宋永年才回過神來，支支吾吾道：
    “世，世子殿下想必是誤會了，下，下官不是太子殿下門客。”
    李雲濟冷聲笑道：“宋大人，我何時說過，你是太子殿下門客了？”
    宋永年這才發覺自亂了陣腳，瞬間大驚失色，就連呼吸也變得急促起來。
    “你放心。”李雲濟輕笑道：“隻要你安分守己，本公子不會為難你。”
    “可若你作奸犯科，我也絕不饒你！”
    李雲濟眼神淩厲，話中帶著一股狠勁。
    宋永年自知不敵，趕緊擦了擦額頭上的汗珠，哆哆嗦嗦從袖中掏出幾張銀票。
    “世子殿下所言極是。”
    “下官為朝廷效命，絕不敢貪贓枉法。”
    “這，這些銀票您先收著，剩下的，下官即刻差人去取。”
    李雲濟接過銀票，癟了癟嘴道：“算了。”
    “七十兩，勉勉強強。”
    言罷，示意宋永年開門。
    宋永年不敢怠慢，恭恭敬敬打開牢門。
    李雲濟甩了甩銀票，大搖大擺走出地牢。
    昏暗的燭光下，臉色煞白的宋永年目送李雲濟離開，這才長舒一口氣。
    “這個祖宗，終於走了！”
    言畢，又憤然轉身，拽起潘師爺的耳朵失聲痛罵道：
    “都是你給本官出的餿主意！”
    “說什麽他李雲濟不過是靠蘇明上位的廢物！”
    “如今看來，你才是那個廢物！”
    “宋大人饒命！”潘師爺吃疼，哀嚎道：“小人也是出於好心啊！”
    宋永年冷哼一聲，鬆手將他摔向一旁。
    “來人。”宋永年怒聲喝道：“將此人拖下去，重打五十大板！”
    ......
    牢房外，陽光正媚。
    李雲濟覺著有些刺眼，抬手遮了遮。
    “李世子。”不遠處，林卯身著一襲白衣，迎麵走來。
    “你是？”李雲濟頓了頓，想起潘師爺說的話，“太湖書院的林卯？”
    林卯拱手道：“正是。”
    李雲濟回禮道：“多謝林兄相助。”
    “世子殿下不必客氣。”林卯擺手道。
    回想起龔青峰臨行前囑咐的話，又接著說道：
    “說起來，太湖書院還欠著殿下人情。”
    “此番相助，乃是理所應當的。”
    李雲濟眉頭一皺，疑惑道：“人情？”