走在前頭的謝灼隻覺，異樣的情緒猶如漫長淅瀝夜雨裏盈漲的秋池。
    緩緩轉動著手腕上的佛珠，平複因裴敘卿畫像漾起的暗潮。
    那樣肆意果決的女子為裴敘卿殫精竭慮。
    說不清的滋味。
    “小侯爺。”
    宴尋和丞昇隨了過來。
    謝灼斂起紛繁複雜的思緒，薄唇輕啟，清冷又平淡的吐出一個地名“曲明湖。”
    宴尋愣了一下，隨即下意識地反問道“什麽？”
    “曲明湖或許會有湣郡公的蛛絲馬跡。”謝灼輕聲解釋。
    “方才陡然間在一團亂麻中揪出了線頭。”
    宴尋：……
    沒什麽能影響小侯爺的道心。
    “小侯爺，上京城郊曲明湖魚龍混雜，三教九流齊聚，尤其是以花船上的風月場最為熱鬧。涉足其中的，有達官貴人、有文人墨客，有紈絝子弟、亦有地痞流氓。”
    “這些人層層疊疊糾葛相纏，無形間為曲明湖保駕護航。”
    “若想在不打草驚蛇的前提下查證線索，難。”
    “陛下旨意，難也得查。”謝灼摩挲著佛珠的手一頓，聲音清潤，卻又帶著泰山壓頂不容質疑的威勢。
    “每逢穀雨前夕，曲明湖畔的春秋閣都會依例出銀子舉辦一場聲勢浩大的雅集，廣邀四方才子在此清談文鬥。以詩會友，詞賦爭鋒，三日盛宴，燈火通明，紙醉金迷。所留墨寶收藏於春秋閣內，懸於高牆，供人瞻仰欣賞。”
    “不拘任何人，凡有名帖皆可入。”
    “那一天，無疑是最好的機會。”
    “至於具體謀劃，我再斟酌細化。”
    聞言，宴尋和丞昇對視一眼，頷首應下。
    小侯爺的計策，從無失算。
    “所以……”侃侃而談的謝灼頓了頓，旋即又若無其事道“穀雨前，宴尋當完成與人之約定。”
    宴尋挑挑眉“屬下辦事，您放心。”
    “那你去吧。”謝灼神色自若“丞昇隨我去一趟兵部職方司。”
    丞昇聞弦音而知雅意“是。”
    大乾兵部下設職方司，掌天下之圖，以掌天下之地。
    ……
    “小姐。”
    青棠小心髒撲通撲通亂跳著。
    春宵秘戲圖！
    她是真的沒料到，小姐尋四方書局的東家是為了定製春宵秘戲圖！
    好刺激。
    顧榮慵懶的倚在馬車壁沿上，眯著眼睛，笑問“怎麽了？”
    青棠輕呼一口氣，低聲耳語“小姐，如果四方書局的東家出賣小姐，該如何是好？”
    在大乾，春宵秘戲圖是禁畫。
    偷偷摸摸私下收藏也就罷了，大範圍兜售或相贈，怕是要被拖去京兆府過堂。
    顧榮伸出手指，輕輕晃了晃“莫慌。”
    “那東家背後還有一尊大佛未露麵。”
    “他身上沾染著極品瑞龍腦香的味道。”
    “那是貢品。”
    “上京城，能有資格分得貢品的府邸屈指可數。”
    “還有，你家小姐我在所有銀票上做了記號，他出賣我，我告他勒索。”
    說到此，顧榮蹙眉頓了頓“隻是，上京有尊貴顯赫卻清貧至極的高門大戶嗎？”
    顧榮也疑惑了。
    但，無論如何，那人都會將以裴敘卿為主角的秘戲圖傳揚四散。
    反正裴敘卿願意用下作的毀人清白的手段。
    “小姐聰慧。”青棠笑的眼睛眯成了小月牙。
    顧榮含笑覷了青棠一眼“莫捧殺。”
    微風拂起帷幔，喧鬧的風景齊刷刷倒退，距離汝陽伯府越來越近，顧榮臉上的笑意漸漸淡去。
    整個人瞬間冷冽又不耐，伸出瑩潤如美玉的手指，捏了捏眉心。
    汝陽伯府，還有硬仗等著她呢。
    一個是她的生父，一個是她的繼母，天然站在世俗道德的製高點。
    她的自保，是殘忍惡毒。
    她的反抗，是忤逆不孝。
    這注定不是一場能一蹴而就的戰鬥。
    她不能謀求畢其功於一役。
    “無妨，且讓他們再多得意些時日。”顧榮薄唇輕啟，幽幽道。
    青棠聽的不甚真切，隻覺得似有寒風卷著雪粒子撲在臉上。
    而小姐眼眸深邃，眼底寒光閃爍。
    “小姐。”青棠麵露擔憂。
    “籲——”隨著一聲輕響，馬車緩緩停了下來。
    沒有任何意外，顧榮被請去了椿萱院。
    汝陽伯端坐在圈椅上，踩著足踏，眉目冷肅“你又出府了？”
    “是。”
    汝陽伯將手中的茶盞重重磕在桌沿“過去五載，除卻前往佛寺誦經祈福，你從不外出。”
    “而今怎的一及笄，便隔三差五頻繁出府？”
    “顧榮，汝陽伯府的小姐絕不容許鬧出私相授受的醜事！”
    汝陽伯生怕稍有不慎，顧榮便會掙脫他的掌控，攜帶著榮氏的嫁妝與他人私定終身。
    “父親是在說女兒不潔不貞嗎？”顧榮挑眉。
    汝陽伯冷聲“是警告。”
    “你也到了婚嫁之年，該相看親事了。”
    “明日起，就好好在家學規矩，若無要緊事，休要隨意出府。”
    顧榮輕飄飄道“父親是打算將我許人了嗎？”
    “女兒是汝陽伯府的嫡長女，又腰纏萬貫，王侯之門都是入得的。”
    “敢問父親，欲擇哪一門哪一個郎君？”
    “如果父親實在舉棋不定難以選擇，女兒不是不能招贅在府，為伯府頂門立戶，光耀伯府門楣。”
    “父親細想想，小知乃嫡子孱弱多病，扶景弟弟健康歸健康，卻是外室子，難登大雅之堂。”
    “橫看豎看，女兒最體麵最合適。”
    汝陽伯看著顧榮一副理所當然的模樣，忍無可忍，抄起手邊的茶盞砸了過去“汝陽伯府未絕嗣，用不著你來承繼香火。”
    “王侯之門？”
    “顧榮，你沒有半分自知之明嗎？”
    “聲名狼藉，高門大戶對你避之不及，怎會願娶你。”
    茶水濺濕了顧榮的衣裙下擺，沾著零零星星的茶葉。
    顧榮沒有動怒，隻是理直氣壯道“我有銀錢傍身。”
    “大不了，對方列舉一條惡跡，我給其萬兩白銀。”
    “俗話說，拿人手短吃人嘴軟，銀錢到位其言也善。”
    “父親覺得呢？”
    “你糊塗！”汝陽伯氣的眼前發黑。
    “貪圖你錢財者，又豈會是真心待你的良人。”
    顧榮攤攤手，雲淡風輕“我不在意。”
    “他圖，我有，不恰恰說明天造地設嗎？”
    汝陽伯：他在乎！
    銀錢隻能是他的！