“顧大姑娘多有不便嗎？”
    許是謝灼眼神過於坦蕩清澈，顧榮驟覺自慚形穢。
    也是，光風霽月如謝灼，定不會同她一般心懷齷齪，圖謀不軌。
    謝灼就像是錦鯉池中最鮮亮最瑩潤的那一尾，讓垂釣者心生不忍。
    “方便。”
    “隻是我惡名在外……”
    “我不在意。”
    謝灼明亮幹淨的眸子裏倒影著顧榮的麵頰。
    “有婢女侍奉顧大姑娘左右，在下亦有侍衛在側，你我非孤男寡女獨處，不會損姑娘清譽。”
    “勞煩顧大姑娘送在下一程。”
    顧榮不再推辭，頷首應下。
    什麽孤男寡女。
    什麽有損清譽。
    以謝灼淒寒清冷可遠觀而褻玩焉的名聲，哪怕她和謝灼滾在一張榻上，世人也會信謝灼隻是瞎了眼與她暢聊詩詞歌賦，疲乏困倦小憩片刻。
    同樣的，旁人會覺得她走了狗屎運，得大名鼎鼎的謝小侯爺青睞。
    說句不恰當的話，打狗還要看主人呢。
    同乘一車，於她而言，利大於弊。
    狹窄的車廂裏，微弱淺淡的極品瑞龍腦香氣變得分外明顯。
    顧榮蹙眉，纖長濃密的睫毛輕顫。
    重生後，頻繁嗅到極品瑞龍腦香。
    四方書局的財迷東家、男菩薩的變臉侍衛、忠勇侯府的謝小侯爺。
    極品瑞龍腦香又不是什麽很賤的東西。
    當顧榮低頭沉思之際，謝灼同樣心緒紛亂，手指輕撫著手串，試圖打破那不斷蔓延的沉默。
    可，他不是一個善言辭的人。
    “謝小侯爺。”顧榮聲音清脆地喚道，“我心中有一困惑，鬥膽請求小侯爺為我指點迷津。”
    謝灼不著痕跡的鬆了口氣“但講無妨。”
    “小侯爺所熏之香，可是極品瑞龍腦香？”顧榮輕輕仰起頭，目光似觸非觸。
    秋水明眸，波光瀲灩。
    清幽的香氣洋溢在鼻尖，謝灼撫著手串的手不禁頓住了，強裝自然若無其事地說“長公主府素好熏此香，許是陪母親用早膳時，香沾衣袖。”
    “原是如此。”顧榮故作恍然。
    謝灼薄唇微微翕動，那句你喜歡與否徘徊於唇齒。
    顧榮不知謝灼心思，繼續道“臣女知悉極品瑞龍腦香是極為難得的貢品，卻不甚清楚上京城中有哪些府邸可以分得此香？”
    “小侯爺莫誤會，是家父屢次提及此香卻久不可得，臣女想為家父盡一份孝心。”
    謝灼的神情頗為一言難盡。
    緩了緩心神，輕聲道“除卻兩位出宮開府的皇子，長公主府以及忠勇侯府外，鎮國公府、信國公府、奉恩公府、喬老太師府、六部尚書府皆曾得陛下賜此香。”
    “若顧大姑娘想用此香盡孝心，在下可以送姑娘些。”
    “恭敬不如從命。”顧榮俏皮一笑“臣女謝過小侯爺。”
    一來一往，自然就熟稔了。
    謝灼眉眼不自知的彎了又彎。
    垂首斂眉思索的顧榮錯過了謝灼彌漫開來的笑意。
    顧榮在想，謝灼所提及的眾多府邸中，唯一尊貴顯赫卻清貧至極的高門大戶是喬老太師府。
    喬老太師出身寒微，三元及第，位極人臣，喬家由此起家屹立於上京。
    詩書傳家，兩袖清風，清貴至極。
    喬老太師年邁不問世事，其孫喬聞賦，頗有喬老太師之風，弱冠之年，便已連中兩元，隻等來年春闈續喬老太師榮光。
    她記得，喬聞賦是至純至善的君子。
    上輩子，喬聞賦是裴敘卿羨慕嫉妒，又無法逾越的巍巍青山。
    四方書局的幕後東家會是喬聞賦嗎？
    那佛寧寺搭救她的男菩薩呢？
    有了範圍，想探明其當日蹤跡，不難。
    “顧大姑娘。”察覺到顧榮心不在焉，謝灼輕咳一聲。
    顧榮回過神來，抬頭的那一刻，眼中洋溢著笑意，既溫柔又無害“小侯爺，您請說。”
    謝灼移開目光。
    明知顧榮的笑容流於表麵，依舊會一再驚豔動容。
    “在下偶然知悉，顧大姑娘與喬吟舟指腹為婚，即便隻是昔日的口頭承諾，以喬府的家風和喬吟舟的為人，也絕不會矢口否認支吾其詞。”
    “侯府的繼夫人陶氏又因何要為顧大姑娘另行相看親事？”
    “顧大姑娘，在下絕無冒犯之意。”
    喬聞賦，字吟舟。
    顧榮的目光微微顫動，雙手在袍袖中不自覺地蜷縮起來。
    到底得多偶然，才能知悉這樁鮮為人知的陳年舊事。
    略作思量，稍稍斟酌“不瞞小侯爺，吟舟公子素有美名。”
    “天下讀書人皆讚其肅肅如鬆下風，岩岩若孤鬆之獨立。”
    “我聲名狼藉性情鄙薄，齊大非偶。”
    “家母喪儀之上，我便將舊時信物交還喬伯母，了卻那樁戲謔之談。”
    “自那之後，我與吟舟公子五年未見。”
    “不是。”謝灼沉聲。
    顧榮一怔，下意識以為謝灼識破了她的謊言。
    “不是什麽？”顧榮小心翼翼反問。
    謝灼抿抿唇，神色有些不自然“不是性情鄙薄。”
    既不粗鄙，也不淺薄。
    是個聰慧勇敢，又生機勃勃的人。
    岩石縫隙中盛開的花，頑強又驚豔。
    這是他對顧榮的認知。
    聞言，顧榮愣了一瞬，倏地一笑“那我就當小侯爺是在誇我了。”
    馬車突然顛簸，顧榮的身體向前傾斜，幾乎要跌倒在地，幸虧一隻骨節分明的手及時穩穩地接住了她。
    溫熱的體溫透過薄薄的衣袖，清晰可感。
    顧榮尚未來得及裝出羞澀之態，她的眼角餘光已捕捉到謝灼的臉頰變得緋紅，如同佛寧寺後山那片盛開的垂絲海棠，絢爛奪目。
    謝灼像是被灼傷般猛的縮回手，連連道“顧大姑娘見諒，是在下唐突。”
    “此處離大理寺一街之隔，馬車就停在這裏吧。”
    見狀，顧榮眼中的笑意真切了幾分。
    解下腰間的平安符，再次捧到謝灼麵前，歪著頭，莞爾一笑，說道“這是讓小侯爺受驚的賠禮。”
    “小侯爺，您已經拒絕過我一次了。”
    “女子的臉皮是很薄的。”
    謝灼整個人僵住了。
    “小侯爺不開口的話，我就當小侯爺接受了。”
    顧榮緩緩傾身，將平安符輕輕纏繞在謝灼的腰間。
    謝灼深知，他應當推開顧榮，毫不猶豫地離開馬車。
    “顧大姑娘可知贈平安符之意？”
    “賠禮。”