顧榮晃了晃白皙的手，掌心疤痕斑駁，最深最顯眼的那道是她歸來那日，用金簪硬生生刺入，指腹摩挲著疤痕，揚眉輕笑“是謝小侯爺為我上藥包紮的，應該也清楚我是如何報複那賊人的。”
    “雖然不知謝小侯爺為何沒有拆穿我的偽裝，但我從不曾懷疑謝小侯爺的良善。”
    “所以，謝小侯爺何須心有歉意。”
    “該有歉意的，應是我。”
    “我利用了謝小侯爺。”
    說話間，顧榮視線始終落在謝灼身上。
    但見謝灼微蹙著眉，眉宇間卻沒有露出絲毫不耐煩的神色，隻是靜靜的注視著她，眸色深沉之餘又透著股清亮，叫人看不出太多的情緒。
    片刻之後，謝灼緩緩自腰間解下一個荷包，從中取出兩枚令牌，輕輕放置於兩人之間的小桌上，指尖輕撥，令牌滑向顧榮。
    “我並非良善之人。”
    他看的分明，顧榮似是已經打定主意，撕開親手織的情網，將他驅逐出去，斬斷所有的旖旎不清。
    做獵物，得不到獵人的垂愛，那便做獵人。
    攻守易形罷了。
    不算絕境。
    顧榮不明所以，眸光順著謝灼的手指看向令牌。
    一枚墨玉令牌，其上精雕細琢著一條氣勢磅礴、威風八麵的墨龍。
    而另一枚則是金鑲玉令，正中鑲嵌著一塊晶瑩剔透的玉鏡，熠熠生輝。
    顧榮眼睫顫動，心底掀起了驚濤駭浪。
    她不識得墨玉令，但識玉鏡令。
    皇鏡司的標識。
    傳聞中的皇鏡司司督令牌。
    謝灼這座靠山，比她想象中還要高還要大。
    她以為悲天憫人憐惜弱小的謝小侯爺，竟是令人聞風喪膽的皇鏡司司督！
    修佛？
    修的是金剛怒目降服四魔吧？
    貞隆帝怎忍心讓謝灼接管皇鏡司。
    隨著謝灼那清冷而清晰的聲音響起，顧榮才猛然意識到自己低估了貞隆帝的殘忍。
    “大乾有一支隻效忠於曆代帝王的隱龍衛。”
    “墨玉令是隱龍衛的令牌。”
    顧榮驚愕。
    不是光風霽月清冷矜貴。
    不是滿懷冰雪浩蕩百川流。
    若皇鏡司是負責刺探監察，隱龍衛就是負責保護暗殺。
    貞隆帝把謝灼變成了最鋒利最隱秘的劍。
    忠勇侯府世代忠良，保家衛國血戰疆場，皆是鐵骨錚錚傲雪欺霜的英豪。
    當年，謝灼的父親收複失地重傷不治。
    謝灼乃謝家單傳，尚年幼，又有高僧的批命，由貞隆帝和長公主做主寄養佛寺，忠勇侯府一脈的兵權不得已上交兵權。
    忠勇侯府的家訓教謝灼忠君報國。
    佛寺十年清修熏陶謝灼悲天憫人，
    而今，鐵骨錚錚的忠良，打坐參禪的居士，卻成了貞隆帝手中的劍。
    顧榮隻覺自己的心有一瞬被針紮了一下似的。
    謝灼啊。
    即便如此，謝灼還是成了君子。
    “顧大姑娘，眼下可算相知？”
    顧榮眼皮輕掀，四目相對。
    “算。”
    兩枚令牌是謝灼最大的秘密。
    “敢問謝小侯爺因何一再相幫，倘若落在旁人眼中，頗有助紂為虐之嫌。”
    “我傾心思慕顧大姑娘。”謝灼的聲音沉穩清明，擲地有聲。
    顧榮紅唇微啟，出乎意料，目光呆滯，自語般低語：“思慕我？”
    謝灼輕輕點頭，緊鎖的眉頭逐漸放鬆，眼中泛起淡淡的笑意，如同春日湖麵被微風拂起的漣漪，又似水鳥輕盈地掠過岸邊垂柳。
    攻守易形，自要表明心跡，消去所有的含糊猜疑。
    “是，我思慕顧大姑娘。”
    “不是心血來潮的一時興起，是問心，三思後行，行則九死不悔。”
    “不瞞顧大姑娘，穀雨後，我才想清楚下定決心。”
    “在此之前，我不知顧大姑娘身份。”
    顧榮掩去驚訝。
    思慕她？
    思慕她什麽？
    思慕她心狠手辣？
    還是思慕她不孝不悌？
    心中這般想，也就問出了口。
    謝灼說道“並非心狠手辣，不孝不悌，而是堅守原則，恩怨分明。在我心中，顧大姑娘宛如懸崖峭壁上綻放的花朵。”
    顧榮斂眉。
    不可否認，這番話讓她的心燙了一下。
    當餘光掃過案桌上的令牌時，她感到一陣寒意，仿佛一盆冷水從頭頂直灌腳底，令她渾身冰涼。
    趨利避害，乃人之本性。
    而她敏銳的嗅覺，嗅到了危險。
    她不知謝灼那些隱藏在暗處的身份時，隻覺謝灼是無害的靠山，皇權更迭與其無關。
    君坐高台上，不染風與雪。
    但手握隱龍衛和皇鏡司，境遇截然不同。
    躲不過奪嫡這片漩渦，風雪傾覆，刀劍加身，稍有不慎，屍山血海萬劫不複。
    謝灼不再是一座偉岸卻無害的靠山了。
    她能在刀光劍影爾虞我詐裏護著小知安然無恙嗎？
    她不是孤身一人，做不到為報謝灼的恩情奮不顧身。
    她有小知。
    母親握著她的手，一遍遍囑咐她照顧好小知。
    上輩子，她食言了。
    小知死的不明不白。
    她總不能生生世世食言。
    恩情歸恩情，命歸命。
    顧榮皺著眉頭，強迫自己忽略心裏不斷湧出的那股莫名的煩躁，輕呼一口氣“小侯爺坦誠相待，那我也不再遮遮掩掩。”
    “我對小侯爺並無男女之情，亦無相伴之心。”
    “昔日種種，皆源於我自私卑劣的算計，自以為是地尋求小侯爺的庇護。”
    “在此事上，是我虧欠小侯爺。”
    “我願彌補小侯爺，但無法回應小侯爺的傾慕。”
    “請小侯爺諒解。”
    “佛寧寺的救命之恩，因當日匆忙之故，報恩之舉略顯淺薄，今日一並補上。”
    顧榮起身，打開黃花梨木箱，搬出一個大大的木匣，“這是我的謝禮和補償，萬望謝小侯爺收下。”
    謝灼的心悶悶的疼。
    這是在與他劃清界限。
    謝灼的眼眸低垂，凝視著顧榮，如同深淵之中驟起的狂風，卷起了層層雲霧，遮蔽了那些紛繁複雜的情緒。
    “無意無心，還是權衡取舍？”
    “如若是權衡取舍，刀山火海也好，人言可畏也罷，我都會妥善處理，不會讓風浪加諸於你身。”
    顧榮抿唇不語，直到木匣上的花紋硌的她掌心生疼。
    “既無意無心。”
    “亦是權衡取舍。”
    顧榮不敢直視謝灼的眼神，隻敢偷偷覷謝灼兩眼。
    哪有人釣魚，釣著釣著毫無征兆把自己葬身魚腹的。
    她覺得，那是在找死。
    上輩子，裴敘卿那個狗白蓮黑心腸，也說的比唱的好聽。
    珍愛生命，遠離婚嫁。