“不妨，待殿下正式成為東宮太子之時，再發泄今日之憤。”
    “君子報仇，十年不晚。”
    “天下乃君子中的君子。”
    “臣建議，殿下可在顧大姑娘入宮一事上周旋一二。倘若謝小侯爺能抱得美人歸，必會念及殿下恩情。”
    這就是他給謝灼的交代。
    二皇子心氣兒依舊有些不順，甕聲甕氣道“本宮成全喬吟舟，也能搏得喬吟舟的善意。”
    “喬吟舟是喬老太師的衣缽傳人。”
    “假以時日，就是天下清流之首。”
    “文人士子的筆杆子，不比長槍刀劍弱。”
    “若能贏得天下文人的支持，對我而言，亦是一股強大的助力。”
    南子逾：很想爆粗口。
    說實話，從龍之功不是那麽容易立下的。
    比如，他不止一次覺得很無助。
    有時候，真有一種效仿謝灼，做個忠於陛下的純臣。
    “殿下。”南子逾強壓下不耐，語重心長道“喬吟舟乃青山鬆柏，正直昂揚。”
    “有人說，喬吟舟自年幼捧起書握起筆識字，讀人之初性本善，讀天地玄黃宇宙洪荒，寫忠孝悌信禮義廉恥時，就立下了憂國憂民的宏願。”
    “博覽群書，行遍天下，洞察民眾的疾苦與人生百態，科舉步入仕途，致力於為百姓謀福祉。”
    “喬吟舟的根骨是挺直的，心是方正不移的。”
    “正人君子，認正統、認百姓，唯獨不會爭權奪利，因私利而忘公義。”
    “拉攏，無用。”
    “同樣的，漠視也無礙。”
    “若是非要在喬吟舟和謝小侯爺之間選一個人得罪，臣認為，當選喬吟舟。”
    謝灼純粹就是黑芝麻餡兒的湯圓。
    瞧著清心寡欲，不以物喜不以己悲，實際上……
    二皇子凝眉“你的意思是，謝寧瑕不是正人君子，是戚戚小人？”
    南子逾嘴角微微抽搐，一言難盡又底氣不足道“算……”
    “算是吧。”
    這答案，屬實有些違心。
    二皇子思慮片刻，終歸是把南子逾的建議聽了進去。
    謝寧瑕的確比喬吟舟可怕。
    二皇子心中已有定奪，隨即眉頭緊鎖，仔細權衡其可行性。
    越斟酌，眉頭越皺越緊。
    “表哥，為了謝寧瑕違逆父皇心意，未必是明智之舉。”
    “近年來，後宮甚少進新麵孔。而且，父皇也並非是醉心美色之人。”
    “母妃說，父皇對顧榮的興致甚濃，頗有種老夫聊發少年狂的感覺。”
    “如若我摻和此事，敗了父皇的興致，得不償失。”
    二皇子想的很清楚。
    想成為儲君，正位東宮，就決不能失了聖心。
    南子逾道“殿下不必明顯的表露態度。”
    “謝小侯爺對顧大姑娘情有獨鍾，自會全力以赴地阻止陛下將顧大姑娘納入後宮。殿下隻需在恰當的時機添一把火，助謝小侯爺一臂之力即可。”
    “至於此事，殿下還需向貴妃娘娘稟報，並請貴妃娘娘費心指導。”
    二皇子不情不願應下。
    半晌後，又語不驚人死不休道“本宮娶了顧榮如何？”
    南子逾“不如何！”
    他可以輔佐脾氣差的皇子，但不想輔佐異想天開的蠢貨。
    “奪妻之恨，不共戴天，”
    二皇子悻悻的蹭了蹭鼻尖“那本宮今日所作所為算什麽？”
    南子逾抿了抿唇，無聲道“算你蠢。”
    數日的時間眨眼而逝，一晃眼，又是十五。
    黎明破曉時分，顧榮在青棠的催促下，已經全副武裝。
    發髻上的金簪被精心打磨得尖銳鋒利，一擊之下定能見血。
    衣袖下，手腕上綁著袖箭，箭匣內裝有十二支箭。
    胸前的衣襟和腰間的香囊裏，藏著皇鏡司特製的迷藥，一旦嗅到，便能使人立刻喪失行動能力。
    衣襟之下，她穿著謝灼特意贈送的金絲軟甲。
    甚至出行的馬車，也在不知不覺中被謝灼換成了由玄鐵打造的車廂，堅不可摧。
    顧榮扶額。
    不知道的還以為她麵對的是功夫高深莫測，舉手投足間摘葉飛花可取人性命的江湖高手。
    明明隻是一群不入流，隻知欺軟怕硬、玷汙女子清白的地痞流氓。
    這種敗類，殺也就殺了。
    “青棠，此行凶險，你就不必隨我一道前去了。”
    畢竟，能護人性命的金絲軟甲，僅得一件。
    刀劍無眼，她唯恐青棠出事。
    青棠聞言，撥浪鼓似的瘋狂搖頭“小姐在哪裏，青棠就在哪裏。”
    “小姐，青棠力氣大，又跟宴統領學了些拳腳功夫，有自保之力的。”
    “求小姐允許青棠相隨。”
    明知小姐涉險，她委實做不到靜靜等待。
    以她的力氣，一拳解決一個地痞流氓不在話下。
    見青棠執拗，顧榮幽幽歎了口氣。
    兩輩子，青棠始終忠誠於她，是真真正正的除死亡，絕無背棄。
    “那便一道前去吧。”
    青棠歡喜不自勝。
    望舒院外。
    顧平徵眼下泛著青黑，垂頭喪氣地來回踱步。
    餘光中瞥見顧榮，他深吸一口氣，鼓起勇氣走上前，從袖中取出兩張銀票，聲音微弱如同蚊蠅般說道：“榮榮，替我為你的母親供奉一盞長明燈。”
    顧榮視線掃過顧平徵指間的銀票，挑眉，淡漠道“心中有愧？”
    “還是害怕了。”
    清冷的聲音混著晨風，顯得格外淒寒。
    顧平徵冷不丁打了個寒顫，不自在道“後悔了。”
    “就當求個心安吧。”
    自從顧榮在椿萱院說了那麽一番陰森森的話，他便夜夜夢魘，噩夢纏身，一合眼，就能看到瘦成一把骨頭的榮氏口吐鮮血死不瞑目，怒瞪著他，似是在控訴他的負心無情，也似是在索他的命。
    一旦驚醒後，便整宿整宿睡不著。
    哪怕換院子，也毫無用處。
    食不知味夜不成眠。
    他愧對榮氏。
    顧榮嗤笑一聲“求個心安？”
    “你最好祈禱，母親之死，與你無關。”
    “更不會代你給母親供奉長明燈。”
    “你供奉的燈，會攪的母親泉下難安。”
    處處不得誌，才會懷念舊日的美好。
    顧平徵不是良心發現，更不會心有愧疚，隻是害怕了。
    害怕這輩子隻能庸庸碌碌混吃等死。
    害怕這世上當真有鬼要求他償命。
    “榮榮。”顧平徵顫聲“我跟你母親夫妻一場，再禽獸不如，也不會害他性命。”
    “惡心。”顧榮掃了顧平徵一眼，徑直離去。
    走了兩步後，停下腳步，冷聲道“你若誠心，就該親自去佛寧寺一趟。”