宮城。
    甘露殿。
    幽幽轉醒的貞隆帝，心虛的不敢直視太後，故作鎮定道“母後。”
    “兒臣不孝，又勞母後費心了。”
    太後凝眉，沉默的望著貞隆帝，耳邊卻回蕩著永昭長公主近乎哀鳴的質問。
    心一沉再沉。
    眼神也越發晦澀。
    她不懂，貞隆帝圖什麽？
    謝脩英年早逝，隨著這麽多載過去，早已成了具枯骨。
    謝氏一門曆代所掌兵權，亦盡數奉上。
    孤兒寡母，清苦寂寥。
    所謂的一品軍侯，有名無實。
    可偏偏，貞隆帝還是不肯放過謝脩和永昭的獨子。
    她分不清，這是真的忌憚至此，還是做賊心虛？
    詭異的沉默在蔓延。
    貞隆帝的心裏就像是吊了十五個水桶，七上八下，忐忑不安，忍不住思忖，太後到底是何意？
    難道……
    貞隆帝腦海中不由得冒出最壞的打算。
    就在貞隆帝打算旁敲側擊試探一番時，太後斂起眼眸裏的晦澀，神色如常道“是不孝！”
    “大不孝。”
    貞隆帝的心高高懸起，錦被下的手本能的攥緊。
    心念瘋狂轉動，思考著應對之策。
    “你如此不保重龍體，時常嘔血昏厥，是想讓哀家嚐白發人送黑發人之痛嗎？”
    “批複奏疏再重要，也重不過你的安危。”
    “龍體康健，才是大幸。”
    “以哀家的身體，經不住一而再再而三的驚嚇。”
    “你的確是大不孝。”
    貞隆帝：？？？
    貞隆帝怔愣之餘，又有些愕然。
    自己嚇自己？
    母後口中的大不孝，竟是指他不保重龍體！
    貞隆帝稍稍鬆了口氣，表情自然了些“母後，兒臣隻是一時氣急攻心，算不得大問題，是皇後不經事，小題大做，驚擾母後清修祈福。”
    “不過，兒臣日後定當多加注意，修身養性。”
    鍾離皇後：她不經事，小題大做？
    那副吐血吐的快要駕崩的模樣，太醫院的太醫們愁的額間的褶子都不知道深了多少。
    嗬！
    要不，貞隆帝還是直截了當死了算了。
    與二皇子相比，她的兒子承贇勝算大得多。
    鍾離皇後垂首，咬咬牙，聲音裏堆砌出自責“母後，是兒臣之過。”
    “兒臣願領罰。”
    太後輕拍了拍鍾離皇後的手背，緩了緩語氣“哀家清楚，你也是一片好心。”
    旋即，又看向貞隆帝“皇兒，休得胡言。”
    “哀家在萬佛寺清修祈福這段時日，宮裏發生了太多事。”
    “先是清玉自戕，險些喪命。後是小六受傷，高燒癡傻。”
    “而今，永昭又遭刺殺……”
    “流年不利啊。”
    “一樁樁一件件，令哀家心憂不已，寢食難安。”
    “哪怕跪在佛像前誦經，亦難解哀家的憂慮。”
    “所以，哀家決定不再離宮。”
    “守的近些，也安心。”
    貞隆帝在聽到那句永昭又遭刺殺時，眉心猛的一跳“行刺皇姐之人，委實是吃了熊心豹子膽。”
    “母後放心，朕定會給皇姐一個交代。”
    太後淡聲道“是得給永昭個交代。”
    似是說者無心。
    又似是意味深長。
    “皇帝，你和永昭一母同胞，是這世上頂頂親近之人，你萬不能委屈了永昭。”
    貞隆帝頷首應下“自然，自然。”
    “敢問母後，不知皇姐為何沒有同母後一道入宮？”
    太後微斂眉目，沒有著急作答，而是看向鍾離皇後“皇後，你是後宮之主，需得多費些心神，莫要再出亂子。”
    “哀家從萬佛寺帶回了些擺件，你心思細膩又獨特巧妙，勞你辛苦一二，替哀家好好布置下慈寧宮的佛堂。”
    鍾離皇後：這是要支走她。
    她懂。
    她懂。
    “母後放心，兒臣定當盡心竭力，不負母後信任。”
    鍾離皇後福身行了一禮，毫不留戀的離開。
    真當她歡天喜地巴不得給老樹皮似的貞隆帝侍疾啊。
    她和貞隆帝之間，從頭至尾，壓根兒不存在什麽深情厚意，僅剩的唯有帝後之間冠冕堂皇的體麵。
    恰好，她要的就是這份獨一無二的體麵。
    什麽宮裏的妃嬪，受不受寵，她根本不在意。
    本來……
    她要嫁的也不是貞隆帝。
    待鍾離皇後離開後，太後麵露惆悵之色，幽幽歎氣“她不是不來，更不是不擔心你。”
    “而是，她現在的樣子不適合拋頭露麵。”
    貞隆帝聞言，默默豎起耳朵。
    太後見狀，心下頓疼，半真半假道“這事還是得從那刺客談起。”
    “說來也巧，行刺永昭的刺客，長了張肖似謝脩的臉。”
    “永昭再謹慎，也不免晃神亂心，以至於讓刺客有了可乘之機。”
    “生死關頭，永昭親手執劍殺了刺客。”
    “她和謝脩情深意重，多年來未曾有半分減弱，她又想起了那幾年琴瑟和鳴的日子。”
    “更莫說，她全心全意寵愛了十五載的樂安竟也是居心叵測的壞種，一片真心喂了狗。”
    “經此一事，她連夜趕往萬佛寺見哀家，哭的難以自拔。”
    “那雙眼睛，腫的不能見人。”
    “皇帝，你可不能挑永昭的理，哀家是不依的。”
    “這麽多年，永昭也不容易。”
    貞隆帝垂眸，微微抿了抿幹癟的嘴唇，情緒莫名。
    皇姐什麽都沒有告訴母後嗎？
    還是說，母後在替皇姐遮掩？
    “母後說哪裏的話。”
    “朕怪誰都不會怪皇姐。”
    “皇姐不僅是朕一母同胞的親姐姐，更是傾注無數心血扶持朕登基的最大功臣。”
    “朕念這份恩情。”
    “母後，朕有句話不知當講不當講？”
    太後極力掩著心底的荒蕪和嘲諷“你是皇帝，哪有什麽當講不當講。”
    這就是皇家的親情啊。
    涼薄虛偽的令人作嘔。
    她看的清楚，也必須說句公道話，在此之前，永昭從沒有任何地方對不住皇帝。
    貞隆帝隻覺得自己的心像是被蜜蜂輕輕蟄了一下。
    總覺怪異，卻又毫無頭緒。
    “母後，皇姐為謝脩守了這麽多年，已經仁至義盡，滿朝文武，上京女眷，誰不讚皇姐一句情深意重。”
    “朕著實不忍再見皇姐繼續沒有盡頭的自苦下去了。”
    “皇姐明明是天潢貴胄，卻苦了一輩子。”
    “若父皇泉下有知，也會心疼皇姐，埋怨朕這個做弟弟的不盡責不盡心。”
    “別人說她苦，她不覺苦，她甘之如飴！”太後冷然打斷了貞隆帝不知所謂的話。
    再嫁或不嫁，養不養麵首，都是永昭的自由。
    貞隆帝正欲反駁，一聲又一聲響亮的鼓聲隨秋風飄入。
    登聞鼓又響了？
    就又響了！
    貞隆帝錯愕！
    這鼓聲，落在他耳中，像是背上生了瘡般難受！