成親後不過三天，裴祈年便率兵前去平定蠻夷動亂。
    已過半月仍未有消息傳來。
    京都流言四起，有人說懷遠候打了敗仗，無顏回京，也有人說懷遠候身受重傷，性命垂危。
    有係統在，沈初梨清楚裴祈年沒死，可聽聞流言蜚語心情難免低落。
    銀杏有意哄自家小姐開心，“小姐可還記得秦淩雲。”
    沈初梨點頭，她當然記得。
    在這個小世界，姓秦的就沒有一個好人。
    “他與一位林姑娘結親，聽說成親當日，外室攜幼子登門長跪不起，希望秦家念自己育子有功，求林姑娘抬她進府做妾，使得秦林兩家丟盡臉麵。”
    “秦淩雲對那外室倒有幾分感情，連洞房花燭夜都拋下林姑娘出府同她廝混，她如願進府成妾室後，鬧得秦家雞犬不寧，秦淩雲又是個偏心不講理的。林姑娘流幹了淚，最後想不開上吊自盡，如今秦淩雲連同秦家在涿州成了人人喊打的存在。”
    沈初梨唏噓，胃裏一陣犯惡。
    她算了算日子，當初秦淩雲進京時，外室就已經生下孩子。
    恐怕秦知州心裏跟明鏡兒似的，還故意瞞著沈父。
    若她沒戳穿秦淩雲的嘴臉，‘沈初梨’或許會跟這位可憐的林姑娘有著相同下場。
    *
    深夜。
    沿街商戶緊閉屋門，四周狂風大作，刮起鬼哭狼嚎的嗚咽。
    官兵們嘈亂的腳步聲踏破京都的平靜，以左都禦史為首的幾名大臣打著‘清君側’的旗號，命官兵抓捕沈、裴兩家人。
    沈家和裴家離得近，兩家的家仆將巷口死死堵住，官兵若想進府，需得先從他們的屍體上踏過。
    沈王氏和裴夫人陪在沈初梨身邊，強裝鎮定的安撫她別害怕，心裏卻十分擔憂夫君的安危。
    裴相和沈侍郎站在全副武裝的家仆身後。
    裴相：“既然秦大人奉旨‘清君側’，那麽就請呈上聖旨以辨真假。”
    左都禦史目光閃爍：“皇上病重，無力持筆，微臣已得口諭，言明沈氏裴氏意圖謀反，其心可誅，無論老幼皆斬立決，其家族財產盡數……”
    “我呸！”沈侍郎打斷他的話，“拿著雞毛當令箭，我看要造反的人是你才對！”
    “言盡於此，裴相和沈大人反抗也無用，來人，即刻將他們拿下！”
    左都禦史明白這是一場豪賭。
    皇上病重，恐怕撐不過冬天，懷遠侯又剛好離京，歸期未定。
    現在唯一希望都寄托在即將臨盆的嫻妃身上。
    否則皇上駕崩後，朝堂就要落入沈裴兩家手中。
    那樣他秦家離死也不遠了。
    *
    寒風蕭瑟，養心殿內燈火通明。
    沈清淺坐在蕭霆燁床榻邊，頗有閑情雅致的剝橘子。
    殿外臨時搭建的‘產房’內，裴輕煙滿臉痛苦的捂住肚子，太醫冷眼旁觀，隻在她將要昏厥、堅持不住時往嘴裏塞上一片百年山參。
    “幫……幫幫本宮……”
    老嬤嬤甩開她的手：“生產這事得靠娘娘自己，老奴幫不上忙。”
    說完，還點了濃香壓蓋產子的血腥味。
    蕭霆燁雙頰凹陷，眼圈烏黑，聽著裴輕煙淒厲的尖叫，眼底怒火噴湧，“咳咳，皇後為何將嫻妃搬至養心殿產子！”
    輕輕剝掉橘瓣上的白色脈絡，沈清淺嚐了嚐，是酸的，然後將整個橘子全塞進蕭霆燁嘴裏，護甲輕撫鬢角，滿不在意的回答。
    “自然是讓皇上切身感受初為人父的喜悅。”
    “聽聽，嫻妃一直在慘叫呢，女子懷孕生子真是痛苦，還好皇上憐惜臣妾，早早籌謀著為臣妾下藥，使臣妾終身無法有孕。”
    “仔細想想，臣妾合該感謝皇上。”
    橘子酸的蕭霆燁表情扭曲，也恰好遮掩了他心虛的神色，“皇後，朕有苦衷。”
    “噓——！”
    沈清淺直接將橘子皮塞進蕭霆燁嘴裏，他苟延殘喘的樣子，有怨、有恨，就是沒了愛。
    “回憶從前恩愛的日子，仿佛已是上輩子的事。”
    “蕭霆燁，你的愛是什麽時候消失的。”
    嫻妃難產的慘叫聲成為最好的伴奏。
    蕭霆燁出神的看著沈清淺，“你知道朕從前最愛的就是你這雙眼睛，清明、堅韌，藏著洶洶野心，有時候看著你，就像看到了自己。”
    說罷，他表情驀然變得凶惡猙獰，“可我們太像了！你無論做任何事都遊刃有餘，你有智慧、有思想、有能力，還好你是女子，所以隻能深居後宮當朕的皇後！”
    “而你呢，沈清淺，其實你也不愛我。你和長公主一樣看中我，選擇我成為你的傀儡，助我登上皇位，讓我對你感恩戴德，讓我為你守身如玉。”
    “從始至終我都是滿足你虛榮癖好的工具，我恨你，恨到想掐死你、將你碎屍萬段，這樣就能輕鬆了。”
    “看到我現在的樣子，你一定很得意吧。”
    沈清淺輕笑，不置可否。
    “啊——！”
    殿外裴輕煙暴發出將死的哀鳴，如杜鵑泣血，良久的靜默後，一陣嘹亮的啼哭聲響起。
    蕭霆燁絕望的眼中浮現出神采，“快，生了！是不是皇子！”
    懷抱繈褓進殿的大總管渾身顫抖，哆嗦著半晌回答不上來。
    沈清淺接過孩子，打開被褥一瞧，頓時玩味的勾唇。
    “皇上可要親眼看看孩子？”
    費力的抬頭。
    當看見渾身青紫的畸形嬰兒時，蕭霆燁目眥欲裂，“不！這不是朕的孩子！”
    佩蘭命人將癱軟在地的大總管拖走，親自關閉殿門，此時殿內隻剩下沈清淺二人。
    “這孩子可是臣妾精心用藥喂養，特地為皇上準備的驚喜。”沈清淺坦白自己為裴輕煙下藥的事實。
    蕭霆燁被氣的說不出話，哼哧哼哧的喘粗氣。
    “皇上身體比臣妾想象中的差，本來還想讓你多活兩天，看到更有趣的事呢。”她俯身，說了兩句話。
    隻見蕭霆燁眼睛越睜越大，“他居然沒死，毒婦！原來一切都是你的陰謀！”
    “朕要……朕要殺了你……”
    沈清淺居高臨下的看著蕭霆燁掙紮，直到沒了氣息。
    一瞬間，所有的恨和怨突然沒了對象，大仇得報的快意來的有些空虛。
    她伸手合上蕭霆燁的眼睛，繈褓中已沒了啼哭聲。
    打開殿門，沈清淺輕聲道：
    “皇上，駕崩。”
    哭嚎聲頓起，她冷眼看著裴輕煙被灌下毒酒，抱著沒了氣息的畸形兒，七竅流血身亡。
    有她們陪葬，黃泉路上蕭霆燁倒也不算孤單。
    天邊擦出一抹亮色。
    不知宮外如何了。
    *
    時間拖得越久，左都禦史的心情越急切。
    終於，官兵衝破防禦。
    刀劍無眼，許多丫鬟侍從受傷倒地。
    沈初梨推開沈王氏和裴夫人，在地上撿了一把劍，擋在兩人麵前。
    她不是官兵的對手，對方手中砍刀硬生生砍斷了長劍。
    就在這時，有人護住沈初梨。
    是金桃。
    漸漸地，她身上也多了些血痕。
    忽然間沈初梨衣角被拉住，低頭看見一名七八歲左右的瘦小男孩，他說：“這裏很危險，姐姐快逃。”
    “姐姐不怕，你跟在姐姐身後不要亂跑。”沈初梨猜他或許是府中家丁的孩子，跟父母走散，怪可憐的。
    有武功高強的金桃在，幾人暫時得以喘息。
    身後一股冷風襲來，淩厲的殺意使沈初梨毛骨悚然，那人不是衝她來，手中匕首直直刺向懷中的小男孩。
    叮叮邦邦——
    男人將刺客掀翻在地，裴祈年幾乎控製不住自己暴虐的情緒，不好的記憶湧現，他害怕沈初梨再一次受傷。
    【警告，裴祈年的黑化值瀕臨極限。】
    “沒事的。”沈初梨環抱裴祈年的勁腰，頭埋在他胸前，“我在這呢。”
    享受著自家娘子的投懷送抱，裴祈年悄悄把小男孩踢到一邊。
    金光刺破雲層，天邊泛起了魚肚白。
    *
    直到事後，沈初梨才知道小男孩原來是假死的十六皇子蕭霆均。
    左副禦史等人以謀反之罪，株連九族，男子流放，女子為奴。
    沈清淺早就料到會兵變，十六皇子是她提前留好的後手，讓裴祈年護送他回京。
    皇上駕崩，總要有新皇繼位。
    蕭霆均便是未來的小皇上。