埃德裏克稍稍仰頭，想要逼回眼角晶瑩的淚水。
    裸露的脖子遍布傷痕，有青紫色的手指掐痕、猙獰劃傷，那道牙印隱約泛黑，顯然餘毒未消。
    “塔伯大管家。”沈初梨招招手。
    塔伯快步走來，“梨小姐有何吩咐。”
    “去拿一瓶普通的治愈藥劑。”
    “隻是普通的……”
    “我要幫你們冕下解毒。”
    聞言，塔伯跟傑拉夫俱是精神一震，急忙按照沈初梨的要求準備。
    埃德裏克仍保持四十五度角仰望天空的姿勢不變，殷紅的瞳眸轉動，在沈初梨看過來時瞬間收回，嘴角產生細微地抽動，周身散發的寒意倒是沒有之前那麽冰冷了。
    沒過多久，塔伯呈上裝有治愈藥劑的托盤。
    沈初梨打開玻璃瓶塞，用尖銳指尖劃破指腹，擠出幾滴血混入治愈藥劑中，隨後拿起混合了自己鮮血的藥劑遞給埃德裏克。
    給藥時，小人魚傲嬌地別開臉，“喝了吧，能解你傷口的毒素。”
    之前的確抱有弄死埃德裏克的想法才會下那麽重的毒，既然得知他不是凶手，幫他解毒也沒什麽大不了的。
    無視融合人魚血的治愈藥劑，埃德裏克眉頭緊皺著抓住沈初梨受傷的手指，“我這點傷不礙事的，以後不要傷害自己幫別人解毒，被毒死是他們的命。”
    被沈初梨那句‘不重要的東西才會忘記’刺激的心髒疼，埃德裏克才假裝清冷孤傲生悶氣，等看見沈初梨受傷後已經晚了。
    沈初梨聞言暗暗咋舌。
    聽聽，聽聽，這話說的簡直太反派了。
    *
    與埃德裏克的傷相比，她手指上的小小傷口屬於大象與螞蟻的差距，但看著埃德裏克理智盡失的模樣，不知道還以為她已經命懸一線。
    “你先服用藥劑吧，不然我白受傷……”
    忽然，她的指尖被一片溫熱濕軟籠罩。
    埃德裏克含住了她的手指，指腹略微上勾便能撫摸到珍珠舌釘的觸感。
    做這些時，他還抬眼與沈初梨對視，嘴角逸散出些許紅霧。
    他們一個站一個坐，本就存在一定高度差，再加上埃德裏克‘可疑’的舉動。
    沈初梨驚惶地抽回手指，不知是不是錯覺，她好像還聽到了‘啵’的一聲脆響。
    “你……你……”
    羞惱地用手帕擦拭濡濕的指尖，她將手帕扔到了埃德裏克身上。
    “……”
    塔伯如同被扼住喉嚨，發出短促的驚叫。
    不等沈初梨走出去多遠，忽覺一陣頭昏腦漲，向後仰倒時被埃德裏克接住，對方金黃的睫毛不安輕眨，表情十分心虛愧疚。
    沈初梨這才想起一件重要的事，埃德裏克紮穿舌頭的時候肯定流血了，而她的手指正好與血液相觸。
    剛才掐他脖子都故意沒掐出血，吃一塹長一智，生怕會沾血昏迷。
    沒想到千防萬防，最後還是中招了。
    “埃德裏克！你……”
    斥責的話終沒能說出口，她闔上眼皮陷入暈厥。
    *
    肮髒逼仄的小巷，幾個稍大的孩子正在欺負角落裏的小男孩。
    “你這隻臭老鼠怎麽會得到麵包，一定是偷了我們的東西！”
    “小偷！可惡的小偷！”
    他們越是盛氣淩人，越顯得小男孩孤單無助。
    “我沒有偷，這是別人送的。”
    “哈哈哈，像你這種渾身惡臭的家夥才不會得到別人的憐憫，把麵包給我，不然有你好看。”
    小男孩抱緊懷裏的麵包，仿佛在汲取最後一絲溫暖，“不給。”
    被拒絕的大孩子們頓時氣急敗壞。
    “不懂事是吧，給我打！”
    將身體蜷縮成一團，落在身上的拳打腳踢沒讓小男孩發出絲毫痛呼，眼底枯寂的如同一汪死水，隻是執拗地保護懷裏的麵包。
    “住手——！”
    巷口一道纖細的身影逆光走來，從嬌嫩細膩的肌膚以及華貴的長裙看，她肯定是位貴族小姐。
    懷抱麵包的小男孩聽見少女嗬止的聲音，黯淡眸光終於有了閃爍。
    “請您不要再過來了，地上的汙泥會弄髒您幹淨的裙擺。”為首的孩子強裝鎮定，脫帽向少女行禮。
    然而少女依舊邁步向前揚聲質問，“他犯了什麽錯要被你們一群人毆打。”
    其中一個孩子辯解，“因為他偷了我們的麵包，對，就是這樣。”
    生怕她會聽信壞人說的話，小男孩扯著喉嚨大喊，“我沒有偷麵包，求求你相信我！”
    那雙令人見之難忘的藍眸在幾個孩子身上一一看過，“我花錢從麵包店老板那買了麵包送給他，你們卻想找借口想搶走。”
    “我最討厭對我撒謊的人……”
    這位貴族小姐明明看起來貌美無害，可他們卻感到窒息般的恐懼。
    幾個孩子臉漲得通紅，小男孩緩慢地抬起頭看向少女。
    “犯錯就該受懲罰。”
    少女手指微動，幾個孩子便被藍色的魔力吊在半空中打屁股，她順帶搜刮掉他們身上的銅幣。
    “對不起！魔法師大人饒了我們吧！”
    得知貴族小姐還是名強大的魔法師，幾個孩子痛哭流涕的求饒。
    全當做沒聽見，少女徑直向小男孩走去。
    這是個棕發棕眼的孩子，唯一引人側目的就是他瘦到皮包骨的可憐狀態。
    “還好嗎，能自己站起來嗎。”
    看著伸到麵前幹淨白皙的手，小男孩下意識在衣服上擦拭手掌。
    可他衣服也髒的很，並沒有起到太大作用。
    不能伸手，會把她弄髒。
    於是他搖搖晃晃地起身，揚起小臉與少女對視。
    “不錯嘛，是個有毅力的孩子，這些銅幣給你，當做他們欺負你的補償。”
    將從孩子們身上搜刮的銅幣遞到小男孩手中，少女準備轉身離開。
    就在這時，小男孩眼底閃過一絲急切，他竟抓住了少女的衣角，慌亂收回手後，在那輕軟的布料上赫然留下漆黑的指印。
    這就是他們的差距，他生來低賤，合該蜷縮在陰暗潮濕的角落，每當他拚命想要留住某樣東西，結果卻總是會適得其反、遭人厭惡。
    小男孩完全陷入到負麵情緒中，棕色眼眸邊緣紅芒閃爍。
    “哎呀，你弄髒了我的裙子。”
    “對……”
    就在他低頭接受再一次被拋棄時，少女忽然調轉了話鋒。
    “正好我這次出門沒帶跟班，這段時間你就給我當小跟班賠罪吧。”
    “愣著幹什麽，跟上啊。”
    小男孩試探著伸出手，抓住了少女柔軟的手指。
    那是陰暗的老鼠第一次觸碰到陽光，很溫暖，一點點驅散了他心中的陰霾。
    他們離開後，小巷中被一團紅霧籠罩，在牆壁的映照下，一隻不可名狀的怪物無聲無息地屠戮了壞孩子們的生命。
    待紅霧散開，一切又恢複如常。
    *
    皇家宮殿二樓，沈初梨的臥室。
    皎潔月色逐漸被紅霧籠罩，穿過窗戶縫隙靈巧的打開窗鎖，一道身影自紅霧中出現，手指搭上窗台……