“什麽？四殿下明天就回來了？怎麽這麽快？不是說後續還有很多的事情還未處理嗎？
    還有四殿下在東瀛的那塊封地，應該也還沒有接管吧？”
    老馬認真回憶了一下，然後把正德帝講給自己的話原封不動的重複了一遍。
    “陛下說是因為四殿下擔心他賴賬，不掏銀子。
    而且東瀛那塊封地上的一半的東瀛百姓也被他打五折賤賣給朝廷了。
    至於那塊封地，四殿下的意思是也租給朝廷，朝廷照常管理，照常收稅，不過收上來的稅每年分他一半就行。”
    哪怕薛虹見多識廣此刻也有些傻眼了:“還能這麽玩？不對啊！那要是人人都這麽幹，那這分封不就沒意義了嗎？？”
    “所以四殿下說了，再等兩年，讓安王府世子殿下過去治理那片土地。他本人願意犧牲自己，坐鎮京師，作為人質。”
    這可真是扣皮燕子上樓，自己抬自己。
    大明壓根不擔心藩王造反的問題，用你當什麽人質！
    隻能說不愧是你，四殿下。真是窮養兒子富養己。
    當然，話雖是這麽說，其實朱煇也是為自己的兒子考慮了的。
    朱煇的長子薛虹也見過，能力不弱，品性也還可以，是個不錯的管理人才。
    但身為宗室的身份限製了他。
    忠順親王能參政，是因為他是隆慶帝帶大的。
    朱煇能參政是因為他是正德帝帶大的。
    所以與其把兒子留在京城，還不如扔去東瀛，一來可以為國戍守東瀛，教化外民。二來也可以讓他一展抱負。
    “所以陛下的意思是……”
    “薛大人，陛下讓您去代表朝廷，搞個大陣仗迎接一下四殿下。
    宣揚一下四殿下此去東瀛收獲頗豐。”
    薛虹:確定是四殿下收獲頗豐？這錢他真的能留下嗎……
    ……
    送走馬千戶後，薛虹剛剛走到內儀門前便碰到了過來的雪雁。
    “老爺，夫人讓我請您過去一趟。”
    “怎麽？”
    “榮國府的老太君……怕是不行了。夫人想過去見一見。”
    “嗯，你先去回夫人，我先去更衣。”
    雪雁走後，薛虹眼底露出些許回憶之色，曾幾何時，榮國府隨便的一位，可都是自己高攀不起的存在。
    “如今這史老太君一走，榮國府便是樹倒猢猻散啦……百年公府，算是走到了盡頭。”
    ……
    賈母的院落內，孫男娣女滿堂。丫鬟們來來往往，忙忙碌碌。幾位醫生也輪流在房間中候著。
    一位年過花甲的老太醫再一次替賈母把脈，良久之後默默起身開始收拾藥箱子。
    賈政立刻上前拱手詢問道:“老大人，不知老太太……”
    老太醫搖了搖頭，拱了拱手沒有說話，轉身離去。
    賈赦見狀心底便已有了答案，再次看了一眼床上已經瘦的走了模樣的賈母，仰起頭來不語，邁步走出了房間。
    床榻邊上，尤氏端著一碗藥湯，正在嚐試給賈母喂下去，對方卻緊閉嘴唇，藥湯順著下巴滴落在帕子上。
    王熙鳳、尤氏、秦可卿三人也站在一起，遠遠的看著。
    至於北寧縣主也象征性的過來瞧了瞧，不過卻是坐在一旁。
    屋子裏嗚咽聲，抽泣聲一時間亂糟糟作一團。
    賈政又急又煩，卻又不好發作，於是也出門去，找到賈赦問道:“大哥，難道就沒有什麽辦法了嗎？”
    賈赦拍了拍賈政:“吩咐下麵，給老太太準備後事吧……”
    “大老爺、老爺，樂壽郡主同薛侍郎來了。說是要看看老太太。”
    賈赦揮了揮手，扭頭便走了。
    賈政想要追過去，卻又擔心怠慢了薛虹和黛玉，最終隻能重重的歎息一聲:“大哥……唉！！罷了，速去將郡主還有薛侍郎請來。”
    薛虹同黛玉行走於賈府廊腰縵回之處，相較於往日的繁華鶯鶯燕燕，此時的榮國府處處一片寂靜。
    既不見丫鬟打鬧，更不聞鳥雀嬉戲。一株株花草開始枯萎、衰敗，生機不存。
    “看來這偌大的榮國府沒了王熙鳳的管理，已經亂成了這個樣子了。”薛虹將這一切盡收眼底暗自感慨。
    榮國府後宅真正有管家能力的，不過三個人。
    第一個便是府裏的老祖宗，賈母。
    第二個便是王熙鳳本人。
    最後一個則是探春。
    賈母身份尊貴，年事已高，自然不可能管理這些瑣事。
    探春也已經外嫁，就算不外嫁出去，她的性子和靈驗也難以管理錯綜複雜的榮國府。
    小小的一座榮國府裏奴仆派係之複雜、分工之明確，儼然是一個小型社會。
    奴仆也分三六九等，也有四大家族。
    探春性子過於剛烈，且涉世未深。雖通曉道理，卻難以落實。
    知道是一回事，能把事情辦成又是一回事。
    在賈璉的引路下，薛虹夫妻二人迅速穿過一道道門戶，最終在賈母院子的門口見到了賈政。
    “下官見過郡主、見過侍郎大人。”
    黛玉雙手虛扶，客氣道:“二舅舅不必客氣。外祖母的情況可曾好些？”
    賈政神色黯然，搖了搖頭:“太醫言已無力回天。郡主若是有意見一見老太太，請便吧。隻恐驚到郡主，便是政之過錯了。”
    黛玉眼裏縈繞著淚花，有些意動，但還是回過頭來看了看薛虹。
    薛虹見黛玉眼眶中滾動的淚珠，隨即牽起黛玉的手道:“走吧，有勞政老。”
    夫妻二人聯袂走入堂中。
    原本還在哭泣的眾人，立刻回過神來，無論丫鬟主子紛紛行禮。
    唯獨賈母的大丫鬟鴛鴦，還有王熙鳳目光心神一直在賈母的身上，還有人提醒才反應過來。
    “見過郡主、見過薛侍郎。”
    黛玉走到賈母榻前坐下，看著昔日富態的外祖母已經消瘦成現在這個模樣，眼底滾動的淚珠再也忍不住，劈裏啪啦的落了下來。
    薛虹也近前幾步，看著賈母如今的模樣感慨萬千。
    黛玉忽然回過頭來，濕漉漉的眼眸用祈求的目光看著薛虹。
    夫妻二人之間不需要說話，一個眼神足矣。
    “黛玉，為兄隻是略通醫理……罷了。”
    或許在黛玉的心中，自家師兄是無所不能的吧。
    薛虹向來無法拒絕黛玉的請求，隨即伸出手搭在賈母的手腕上，脈搏急促短暫，猶如雀啄。
    雀啄之脈，就是扁鵲複生，華佗在世也無能為力了。
    “師妹，老太君天命將至，非人力可阻，為兄也無能為力。”
    薛虹離開床榻前，將最後的時間留給黛玉，目光在堂中眾人麵上掃過，並未看見賈寶玉的身影。
    “老太君啊，你這一生籌算頗多，為了家族犧牲女兒、犧牲兒子，犧牲孫子、孫女。
    將一切能獻出之物全部作為薪柴填了進去。可最終到頭來又得到了什麽？
    所求之物終究求不得，從一開始便是井中月，水中花。
    若你此刻意識還清醒，是否會有不同的想法呢？”
    最後薛虹擔心黛玉哭壞了身體，便做了惡人，強行將黛玉帶離了賈母身邊。
    夫妻二人剛剛出屋門，便聽到屋子裏山呼海嘯般的哭聲響起。
    賈母，歿了。
    聽著身後不知真假的哭聲，看著麵前勾心鬥角的百年公府，薛虹心底說不出到底是個什麽意味。
    人生八苦不得知，窮盡算計卻作遲。
    兒孫滿堂心不正，煌煌高堂梁不直。
    伏低做小充孝悌，和顏悅色枉作慈。
    千古悠悠多少事，終有冤孽了解時。