翌日，天剛蒙蒙亮，雪停了，風卻依舊刺骨。
    許長安起了個大早，披上虎皮襖，招呼白霜去堂屋幫忙。
    老娘見他倆忙活，也沒多問，隻拄著拐杖站在門口，眯著眼往外張望，生怕牛二那混賬帶人回來找茬。
    堂屋角落裏，那籮筐發黴的柑子還擱在那兒，青色的黴菌毛茸茸地長了一層。
    許長安搬了個小凳坐下，將筐子拉到身前，又從灶台邊拿來碗筷、木炭和一小罐菜籽油。
    他扭頭看向白霜，溫和道：“霜兒，過來，我教你怎麽弄這東西。”
    白霜忙放下手裏的活計，擦了擦手，走到他身旁。
    她低頭一看那筐發黴的柑子，秀眉微蹙，輕聲道：“相公，這壞掉的東西，真能救命？”
    “能。”
    許長安點點頭，他拿起一個長滿青黴的柑子，指給她看，“你瞧，這上麵的青毛，就是救命的寶貝。我得把它弄出來，製成藥。”
    白霜似懂非懂地點了點頭，雖還是滿心疑惑，卻沒再多問。
    她蹲下身，認真地看著許長安的動作。
    那雙纖細的手跟著他學，笨拙地拿起柑子，小心翼翼地模仿他用木炭過濾。
    許長安一邊教一邊細細講解：“這青毛叫青黴菌，得先把它刮下來，混進淘米水裏發酵。等發酵好了，再用菜籽油分離出來，最後就成了藥水。”
    他頓了頓，抬頭看她，“記住了嗎？”
    白霜咬著唇，認真地點點頭：“記住了。相公說啥，奴家就做啥。”
    許長安見她這模樣，忍不住笑了。
    他伸手刮了刮她的鼻尖，低聲道：“好霜兒，有你幫我，這藥準能成。”
    接下來的幾個時辰，堂屋裏隻剩許長安和白霜忙碌的身影。
    木炭燒得劈啪作響，淘米水在破陶罐裏咕嘟冒泡，菜籽油被小心地滴進碗中，一點點分離出那透明的液體。
    白霜雖是頭一回幹這活，手法卻漸漸熟練起來。
    她那雙凍瘡未褪的小手捧著碗，滿臉專注，生怕出一絲差錯。
    屋外，老娘拄著拐杖站在門口，眯著眼往村口張望。
    風雪雖停，可寒氣依舊逼人，她裹緊了破棉襖，嘴裏嘀咕著：“這小子也不知道折騰啥，弄一堆爛柑子，能頂啥用啊……”
    可她心裏卻隱隱有些期待。
    自打長安病了一場後，那股子倔勁兒讓她這個當娘的都有些看不透。或許，這孩子真有法子翻身呢？
    晌午時分，許長安終於停下手裏的活計。
    他端起一小碗分離出來的青黴素溶液，迎著從窗縫透進來的光亮看了看，嘴角露出一抹滿意的笑意。
    “成了！”
    白霜眨了眨眼，盯著那碗透明的水，滿臉好奇：“相公，這真是藥？”
    “真是。”
    許長安點點頭，起身將碗小心收好，又道，“過幾天你就知道了。咱們這藥，不光能救我，還能救別人。到時候，銀子自然就來了。”
    七日的光陰如流水，轉瞬即逝。
    風雪漸歇，李莊的天地間覆著一層厚實的白，屋簷下垂著晶瑩的冰棱，偶有麻雀撲棱著翅膀掠過，抖落幾片雪花。
    許長安的破茅草屋內卻是一片忙碌景象，灶台旁炭火燒得正旺，劈啪作響，陶罐裏淘米水咕嘟冒著氣泡，菜籽油在碗中泛著微光。
    白霜跪坐在泥地上，手裏捧著一隻粗糙的木勺，小心翼翼地攪拌著發酵的青黴菌液，額間滲出細密的汗珠，清秀的小臉上滿是專注。
    許長安站在一旁，肩上的虎皮襖敞著，露出一塊新愈合的傷疤。
    那傷口雖還泛著淡淡的紅，可腐肉已盡數褪去，結痂處隱隱透出新肉的生氣。
    他低頭瞧了瞧，嘴角微微上揚，滿意地點了點頭。
    七天前，他用自己提煉的青黴素日夜塗抹，又吞了幾口那苦澀的藥水，如今這傷竟真的好了大半，連帶著身子骨都輕快了不少。
    “霜兒，歇會兒吧。”
    他扭頭看向白霜，聲音溫和，“這三個葫蘆裝滿就夠了，別累著自己。”
    白霜聞言抬起頭，擦了擦額上的汗，羞澀地笑了笑：“不累，相公。奴家瞧著這藥水一天天多起來，心裏高興。”
    她說著，將手裏最後一個葫蘆塞上木塞，小心翼翼地擺到牆角，與另外兩個並排放好。
    那葫蘆雖是舊物，外皮斑駁，可裏麵裝的卻是他們夫妻七日來的心血。
    許長安走過去，俯身拿起一隻葫蘆搖了搖，耳邊傳來液體輕晃的聲響。
    他眯著眼，腦海中已然盤算開了。
    這三葫蘆青黴素，若賣得出去，別說十兩銀子，翻個幾倍都不在話下。
    隻是眼下還得等那捕快的消息，若他背疽痊愈，這藥的名聲一傳開，銷路自然不愁。
    “長安，吃飯了！”
    老娘的聲音從外屋傳來。
    她拄著拐杖，端著一碗熱氣騰騰的野菜粥，顫巍巍地走了進來。
    見兒子肩上的傷好了大半，她眼角的皺紋舒展開幾分，笑得合不攏嘴，“你這孩子，真有法子，連那爛肉都能治好。娘還以為……”
    “娘，您就放心吧。”
    許長安接過碗，笑著打斷她，“這藥不光治我，還能救別人。到時候咱們家翻身，指日可待！”
    老娘聽著這話，雖不懂那藥水的玄妙，卻也跟著點了點頭。
    她瞥了眼牆角的三個葫蘆，又看看白霜，歎道：“霜兒這丫頭也爭氣，模樣俊不說，還勤快。長安，你可得好好待人家。”
    白霜被誇得臉一紅，低頭擺弄著衣角，輕聲道：“娘過獎了，奴家隻是聽相公的話罷了。”
    許長安聞言，忍不住笑了。
    他放下粥碗，走過去輕輕攬住白霜的肩，低聲道：“霜兒，有你在，我這日子才算有了盼頭。”
    一家三口正說著話，屋外卻傳來一陣急促的腳步聲，夾雜著幾聲粗魯的叫嚷。
    許長安眉頭一皺，放下碗，起身走到門口。
    透過破舊的窗欞，他看見幾道人影正朝自家逼近，為首的正是牛二那張橫肉臉，身後還跟著三個膀大腰圓的青皮，個個剃著光頭，胳膊上紋著模糊的花紋，眼神凶悍。