“這藥水還真有點門道！”
    話音剛落，立刻又有人擠上前，銅板舉得老高，生怕搶不到。
    許長安見攤子熱鬧起來，立刻手腳麻利地開始舀藥水。
    “諸位鄉親，這靈藥采天地精華，熬製不易，十個銅板一盅，便宜賣了，可不坑人！”
    鄉下人愛聽這些玄乎的玩意兒，果然一說出口，圍觀眾人嘖嘖稱奇。
    那老漢喝了藥水後，嗓子舒坦了些，幹脆不走了，杵在攤子邊給許長安吆喝：“我這咳嗽多少年了，喝了這藥水，真舒坦！後生這手藝，不簡單！”
    那閑漢原本還冷笑，見人都說好，也忍不住摸出銅板。
    “給我也來一盅，試試這靈藥！”
    許長安忙應著，手裏的葫蘆晃晃悠悠，藥水一盅盅遞出去，銅板叮叮當當落進布袋。
    街角的人越聚越多，攤子前擠得水泄不通，許長安忙得滿頭大汗，可心裏卻樂開了花。
    他一邊舀藥水，一邊接著方才的話頭胡謅：“這神仙水啊，乃是我家祖傳秘方，取山間清泉，采草木精氣，熬上七七四十九天，方成這治病救人的寶貝！”
    他這話說得天花亂墜，可偏偏帶著股鄉下人的實在勁兒，圍觀的鄉親半信半疑，卻又覺得稀奇。
    “這後生看著像個讀書人，怎的還會熬藥？”
    “興許真是祖傳的，瞧這效果，不像是假的！”
    許長安拍了拍葫蘆，高聲道：“諸位，這靈藥存貨不多，今日賣完明日再來，想試的趁早！”
    他這話一出，圍觀的人更急了，銅板舉得更高，攤子前的熱鬧勁兒直衝雲霄。
    消息傳得快。
    攤子前也跟著排起了長隊。
    男女老少裹著棉襖，手裏攥著銅板，擠擠攘攘地等著買那十個銅板一盅的“靈藥”。
    日子如此持續了好幾天。
    甚至一日勝過一日的熱鬧！
    可這熱鬧瞧在鎮上其某些人眼裏，卻不是滋味。
    不遠處街角的陰影裏，一雙陰冷的目光正死死盯著他。
    那是個五十多歲的老頭，身披一件灰色長袍，頭戴氈帽，正是鎮上藥肆的老掌櫃。
    他站在自家鋪子門口，手裏捏著一串銅錢，眼角抽搐地看著許長安那邊圍攏的人群，臉色愈發陰沉。
    “這小子……”
    他咬著牙，低聲嘀咕，“神仙水？哼，把老子的生意都搶了！”
    他瞥了眼自家冷清的藥肆，又看看許長安那熱火朝天的攤子，手指攥得咯吱作響。
    他鎮上行醫二十年，平日裏靠著幾手祖傳方子糊口，生意雖不算紅火，可也穩當。
    可自打許長安這窮書生冒出來，賣什麽“靈藥”，這幾天他這藥肆的門檻都快長草了。
    老掌櫃咬著煙杆，心裏窩著一團火。
    他越想越不忿，手裏的煙杆攥得咯吱響，心下暗罵，這窮酸書生哪來的狗運，弄出個什麽靈藥，把鎮上人都勾了去！
    他站在門口，眯眼瞧著許長安那攤子，排隊的人裏好幾個是他藥肆的老主顧。
    那王小販腿上生瘡，原先三天兩頭來他這兒抓藥，如今倒好，喝了許長安的藥水，樂嗬嗬地逢人就誇，連帶著他這兒的藥錢都省了。
    還有那婦人，頭痛半月，他開了幾服藥下去沒見好，如今也擠在許長安攤前，捧著茶盅喝得不亦樂乎。
    老掌櫃越看越氣，胸口像堵了團破棉絮，呼哧呼哧喘著粗氣。
    他心裏算了筆賬，許長安這攤子一天賣個百來盅，十個銅板一盅，那就是上千個銅板，換成銀子也有一兩多。
    他這藥肆一天進賬不過三五百個銅板，如今被搶去一半，生意冷清得連個抓藥的影子都不見。
    他咬著牙，心下暗道，這窮書生分明是砸他飯碗來的！
    鎮上人還不得笑話他老掌櫃連個毛頭小子都鬥不過！
    這窮書生模樣俊俏，又會說話，偏偏還弄出個靈藥，把鄉親們哄得團團轉。
    這藥水怕不是糊弄人的玩意兒，可瞧那排隊的長龍，他又不得不信幾分。
    那邊的許長安忙著招呼，壓根沒察覺遠處老掌櫃那陰沉的臉。
    攤子前的長隊越排越長，銅板落進布袋的聲響不絕於耳，許長安的葫蘆眼看著見了底。
    他拍了拍手，高聲道：“諸位，今日存貨不多，賣完就收攤，明日再來！”
    這話一出，排隊的人更急了，紛紛擠上前，銅板舉得老高。
    鎮上的街市喧囂依舊，可老掌櫃的藥肆裏卻冷清得像是被風吹空了殼。
    老掌櫃坐在櫃台後，手裏攥著賬簿，翻了幾頁，臉色越發黑得像是鍋底。
    盯著賬簿上那銳減的進賬，心裏像是被針紮了似的，疼得直抽抽。
    這日子沒法過了！若再讓許長安這麽賣下去，他這藥肆怕是要關門大吉，二十年攢下的名聲也得砸個稀巴爛。
    “不能這麽坐著等死！”
    老掌櫃猛地一拍桌子，站起身來，煙杆往櫃上一扔。
    他在屋裏踱了幾步，腦子裏轉開了主意。
    這許長安靠著那“靈藥”風生水起，他若不使點手段，怕是連翻身的機會都沒了。
    他摸了摸下巴，心下有了計較，轉身朝後院喊道：“小寶，過來！”
    沒一會兒，王小寶從後院鑽了出來。
    這小子二十出頭，長得瘦高個兒，穿著件灰撲撲的棉襖，手裏還拿著一根啃了一半的胡蘿卜。
    他啃了一口，哢嚓脆響，嘴裏嚼得吧唧吧唧，吊兒郎當道：“爹，啥事兒？又瞧賬簿不順心了？”
    他是老掌櫃的獨子，平日裏幫著藥肆抓藥跑腿，腦子活泛，就是性子有點野。
    老掌櫃沒理他這茬，擺擺手道：“別啃了，過來坐下，有正事兒跟你說！”
    他拉過一張凳子，自己先坐了下去，手指敲著桌子：“你可曉得，那許長安在街上賣什麽靈藥，把咱們的生意都搶了去！”
    王小寶聽了，啃胡蘿卜的手一頓，咧嘴笑道：“爹，那窮書生不就賣個水兒嘛，鎮上人新鮮幾天罷了，咱怕啥？”
    話說得輕巧，可他心裏卻也咯噔一下。
    他前幾日也在街頭瞧過許長安的攤子，那排隊的長龍瞧著著實熱鬧，他嘴上不說，可心下也曉得，這事兒不簡單。