冬日的風吹得有些急，街上行人稀疏，偶爾有幾片枯葉被卷著飄過，打著旋兒落在泥地上。
    小豆子裹著一件舊棉襖，腳步匆匆地穿過清河縣的街巷。
    他今兒得了許長安的吩咐，要去府城集市上探探風聲，看看那假酒的貓膩究竟是怎麽回事。
    天色剛泛起一層灰白，府城集市的攤子已經支了起來，吆喝聲混著炊煙味兒，飄得滿街都是。
    小豆子低著頭，混在人群裏，身上那件破棉襖讓他瞧著像個趕路的腳夫，沒人多瞧他一眼。
    他挑了個不起眼的角落，蹲下身，假裝整理鞋底，耳朵卻豎得尖尖的，留心著四周的動靜。
    集市上人來人往，攤販們忙著招呼客人，幾個挑菜的婆娘圍著一堆蘿卜討價還價，嘀咕聲斷斷續續傳過來。
    小豆子沒急著靠近那賣假酒的攤子，先在附近轉了一圈，繞著賣雜貨的鋪子走了兩趟，裝作挑東西的樣子，慢慢摸清了地形。
    過了一會兒，他才晃悠悠地朝那攤子走去。
    攤子不大，搭著塊破布棚，旁邊堆了幾隻舊木箱，上頭擱著幾個黑乎乎的酒壇，壇子瞧著有些眼熟。
    小豆子心裏一咯噔，腳步卻沒停，慢悠悠地湊過去。
    攤前站著個粗壯漢子，穿著件灰撲撲的短襖，腰間別著塊布巾，正衝著路人吆喝：“許氏白酒，便宜賣嘍，一壇五文，錯過可沒這價兒！”
    聲音粗得像破鑼，傳出去老遠。
    小豆子站在攤子邊上，低頭瞧著那幾壇酒，壇身上的泥封瞧著有些粗糙，不像自家鋪子裏出的貨。
    他沒吭聲，伸手拿起一壇，假裝掂量著分量，手指在壇沿上摸了摸，涼颼颼的。
    那漢子見他拿酒，忙湊過來：“客官，要不要嚐嚐？這可是清河縣水晶糖肆的醉逍遙，正宗得很！”
    小豆子心裏一跳，麵上卻不露聲色，點點頭，隨手把壇子放回去。
    那漢子見他沒買的意思，也不急，從懷裏掏出一張紙晃了晃：“瞧瞧，這憑條可是水晶糖肆開來的，誰不信自個兒去查！”
    小豆子瞥了那紙一眼，紙麵有些皺，墨跡瞧著有些模糊，可“水晶糖肆”幾個字卻清清楚楚，旁邊還蓋著個章，跟自家鋪子用的一個樣。
    他心裏猛地一沉，像是明白了什麽，嘴上卻隻“嗯”了一聲，轉身走開。
    那憑條他認得，前些日子有幾撥人來買酒，說是外地商賈，要憑條回去報賬，他也沒多想，隨手就開了。
    可如今瞧著，這憑條竟落在這假酒攤子手裏，分明是有人拿他的手筆做文章。
    他一口氣跑回逍遙肆，鋪子裏的燈火還亮著，門板吱吱響著，透出股暖意。
    他推門進去，許長安正坐在櫃台後。
    小豆子喘著氣走到他跟前，棉襖上沾了些土，瞧著有些狼狽。
    他喘勻了氣，開口道：“許爺，我探回來了，那假酒攤子上用的憑條，真是咱們水晶糖肆開的！”
    許長安手裏的賬簿停了停，抬起頭，臉上掛著慣常的笑。
    他放下賬簿，站起身，慢悠悠踱到櫃台前，拍了拍小豆子的肩頭：“別急，慢慢說，到底咋回事？”
    小豆子咽了口唾沫，把集市上的見聞一五一十說了出來，從那粗壯漢子的吆喝，到憑條上的章子，一句也沒落下。
    說完，他撓了撓頭：“許爺，我想著，前些日子讓我開憑條的那幾個人，怕就是這夥人假扮的。
    他們拿了咱們的憑條，摻了假酒出來賣，分明是要砸咱們的招牌！”
    許長安沒急著說話，轉身回到櫃台後坐下，手指搭在桌沿上，像是在掂量什麽。
    小豆子站在一旁，瞧著他這模樣，心裏有些發慌，可又不好催，隻得抱著胳膊候著。
    過了一會兒，阿福從後院走了出來，手裏拿著一摞收拾好的憑條，棉襖袖口有些磨邊。
    他走到櫃台邊，把憑條擱下，開口道：“東家，我聽著小豆子的話，覺著這事兒像黑水幫的手筆。”
    小豆子轉過身，瞧了阿福一眼，忙接道：“黑水幫？那幫潑皮？”
    阿福點點頭：“我以前跟過一個東家，開的是布肆，生意做得挺好，後來就被黑水幫盯上了。
    他們也是這麽幹，先偷了鋪子的憑條，拿出去賣假貨，鬧得滿城都知道，鋪子沒撐倆月就關了。
    那幫主馬彪，最喜歡幹這種下三濫的勾當，手底下潑皮多，專幹砸人招牌的事兒。”
    “我瞧著，這回的事兒，八成也是他指使的。”
    許長安聽完這話，笑了一聲：“好一招借刀殺人。
    柳萬山那老狐狸，糧價炭價壓不住我，差役砸不垮我，如今倒是學會找幫手了。”
    “這馬彪既然敢拿我的憑條做文章，那我得親自去會會他，看看他這黑水幫有多大能耐。”
    小豆子心裏一緊，忙上前一步：“許爺，您要去黑水幫的窩點？這可不是鬧著玩的！
    那幫人都是些亡命徒，馬彪手底下潑皮多，個個不講理，您自個兒去，萬一有個啥閃失咋辦？”
    “咱們鋪子好不容易穩下來，您何苦去趟這渾水？不如我再去探探，別的地方興許還有法子。”
    他把紙推到小豆子跟前：“你瞧瞧，這世道，躲是躲不下的。
    柳萬山既然找了馬彪，那就不會善罷甘休。
    我不去會會他，他遲早還得找上門來。
    與其等他砸了鋪子，不如我先找過去，把這事兒掰扯清楚。”
    小豆子低頭瞧了那紙一眼，上頭寫著幾個地名，像是他要去的地方。
    他心裏還是不踏實，抱著胳膊道：“許爺，您說的在理，可黑水幫那地方陰得很，您一個人去，我實在不放心。”
    許長安笑眯眯起身，拍了拍他肩頭：“你這小子，平日裏機靈得很，今兒咋膽子小了？
    我許長安啥時候幹過沒把握的事兒？這趟去，我心裏有數，不叫他們占了便宜。”
    “馬彪既然敢做這買賣，總得有點底子。
    我去瞧瞧他的斤兩，順道探探柳萬山的路數。
    你們在這兒守好鋪子，別亂了陣腳。”
    阿福站在一旁，點點頭，沒多說話，可手裏捏著那摞憑條，指節有些發白。
    小豆子撓了撓頭，嘴上沒再勸，可心裏還是七上八下。
    他走到貨架前，抱起一壇酒擦了擦，像是想讓自己忙起來。
    “小豆子，別慌。我這人，命硬得很，哪那麽容易栽了跟頭？”
    說完，他回頭衝兩人點點頭，臉上笑意沒散。
    小豆子站在鋪子裏，瞧著他這背影，心裏翻騰得厲害。