江城招待所。
    薑月走進別院。
    “丫頭，坐吧。”
    茶爐前的薑萬年淡道。
    薑月施施然坐下：“葉家剛去沈家提親了，聲勢浩大，沿街撒糖，半城百姓都去湊了熱鬧。”
    “哦？”薑萬年老眼微動。
    薑月喝了口茶，道：“沈家隻派了沈適出麵，並以沈家大小姐身體不適為由，拖延了婚期。”
    “不奇怪。”薑萬年撫須一笑：“牧小子天賦修為都不錯，可依舊難入沈家那位法眼，畢竟放眼整個盛陽郡，她太優秀了。”
    薑月低眉：“公子應該知道沈家態度，為何還要去沈家自取其辱？”
    薑萬年輕輕點頭：“上回接觸過這小子，洞若觀火，不像魯莽之人，難道說……”
    老人似乎想到什麽，老眉一皺一展，旋即搖頭苦笑：“一切，就看他們的造化了。”
    薑月好奇地看向老人：“爺爺猜到了什麽？”
    “沒什麽。”
    “爺爺，月兒，有個請求……”
    “你不必說了。”
    薑月話還未說完，薑萬年便擺了擺手。
    他搖頭道：“此事牽扯郡守，我亦有心無力。若能勸動那小子拜入劍館，護其周全尚可，至於葉家，劍館是不會因為一名弟子而出手的。”
    薑月久久不語。
    城西靈田。
    “沈家那群王八犢子，居然派個沈適敷衍咱！我看他們根本就不想認同這門親事！”
    影虎氣的麵色漲紅。
    “葉家危如累卵，他們豈會認同？”
    牧淵坐在石凳上，閉目小憩。
    “一幫雜碎，若非我葉家，他沈家豈有今天？”
    影虎罵罵咧咧，還想說什麽，視線突然朝院落大門投去。
    這時，李祿與顧均走了進來。
    顧均拱手一笑：“牧公子安好。”
    算算日子，也到了交丹的時間。
    牧淵打開雙眼，點點頭：“二位好準時。”
    “哈哈，既是公子要求，我等豈會逾期？”
    李祿捧著個木盒快步走來：“公子，這裏麵是一百枚大療丹，請驗收吧。”
    牧淵接過打開。
    百枚大療丹將木盒塞滿。
    李祿拍著胸脯：“我倆帶著學生廢寢忘食煉製，品質方麵或許不齊，不過最低也是中品，差不了。”
    牧淵掃了眼木盒，片刻，道：“火候有問題。”
    “啥？”
    李祿笑容一僵。
    “材料劑量也不一致，而且，多有雜質。”
    牧淵將大療丹一顆顆取出，逐一觀察，眉宇緊蹙。
    李祿與顧均神色變幻。
    李祿皺眉：“公子何意？”
    “品質很差。”
    “這……”
    “李師，不必說了。”
    顧均打斷李祿的話，隨後朝牧淵作揖一拜。
    “是我等不嚴謹，向公子告罪。”
    “顧師言重了，也不能怪你們，丹丸需求量大，你們需指揮學生共同煉丹，自然不能麵麵俱到！”
    牧淵淡道：“下回煉丹，注意我方才說的幾點便可。”
    “好。”
    顧均點頭，意味深長道：“牧公子僅是看上幾眼，便可指出我等煉丹時的不足，這本事，著實令人欽佩。”
    這句話墜地，還有些不快的李祿為之一顫，也瞬間反應過來。
    一眼而洞悉不足。
    這該是怎樣的造詣？
    此刻，他的眼裏隻有深深的震撼。
    “過譽了！”
    “既然公子驗完貨，我們便不攪擾，告辭。”
    二人不做停留，匆匆離開。
    影虎瞅著二人的背影，忍不住道：“少爺，周家之事，為何不向他們求助？以丹盟的能量，相信郡守多少也得給點麵子。”
    “他們能幫早就出了聲，何必走的如此匆忙？不必為難別人。”
    牧淵捧著木盒，轉身回了屋。
    盤坐下來，將丹藥一一吞入腹中。
    魂氣運轉，凝神內視。
    藥效化作暖流，匯向劍胎。
    劍胎傷痕得以滋潤。
    牧淵足足溫養了一日，方才停歇。
    查探魂海上的幽影劍意，竟比先前粗實了些許。
    但距下個階段‘化劍’還有很長距離。
    看來想讓劍意邁入更高的境界，不能僅靠修複劍胎。
    牧淵起身走出門外：“影虎，隨我去趟榮福商行。”
    “作甚？”
    “花錢。”
    一路上，牧淵時刻感受到來自暗處的目光。
    這都是周家的眼線。
    此刻不光是葉家所有人被監視，包括他、影虎，甚至田裏的王瘋子，都被盯得死死的。
    很快，二人進入榮福商會。
    眼線也終於消失。
    這地方可不是任何世家可以亂來的。
    得知牧淵到來，榮福會長親自迎接。
    “牧少，您來得太是時候了，我們商會剛到了一批好貨，您要看看嗎？”
    “帶路。”
    牧淵不假思索。
    榮福會長連忙引路。
    很快便來到了一個華貴的展廳。
    廳內琳琅滿目，擺放著大量奇珍異寶。
    當然，價格極為離譜。
    “我們商會正在籌備下一場拍賣會，這些都是從總部運來的，牧少作為我們商會貴賓，擁有優先挑選資格。”
    榮福會長笑道。
    牧淵自然知道，哪是他有挑選資格。
    真正有資格挑選的，是他手中剛從周家贏來的一百萬塊下品靈石。
    “這個給我包起來。”
    牧淵直接相中一個展櫃內擺放著的璀璨警惕，立即出聲。
    會長大喜：“哎呀呀，牧少好眼光呐，快，快給牧少把這‘星雲淚珀’包起來！”
    “且慢！”
    影虎高呼，快步上前，低聲急道：“少爺，您看清楚沒有？這可是星雲淚珀啊！”
    “我知道。”
    “知道還買？這破石頭除了好看沒任何用處，還死貴，上個月的拍賣會上，指甲蓋大小的一塊居然賣了三千。”
    “可不能上這幫奸商的當啊，這破石頭純粹是被他們炒作起來的。”
    影虎不停勸說。
    榮福會長聞聲，連忙道：“這位先生，話不能這麽講，淚珀橫永久，一顆見真心。任何女子都無法拒絕星雲淚珀，牧少想用此物送給心上人，又有何不可？”
    影虎掃了眼會長，旋即不住地給牧淵使眼色。
    牧淵思忖起來。
    影虎一喜。
    牧淵倏道：“還有更大的嗎？”
    會長呆愣片刻，忙喊道：“有！有！牧少，您……您要多大的？”
    “越大越好！”
    “這……”
    “怕我買不起？”
    “不不不，絕無此意。”
    榮福會長踟躕片刻，朝旁人吩咐了幾句。
    片刻後，一個足有腦袋大小的星雲淚珀被端了過來。
    從上麵切割過的痕跡來看，每次榮福商會售賣的星雲淚珀，都是從這上麵割出去的。
    “奸商！每次都說星雲淚珀何等稀有，指甲蓋大小弄來多不容易，感情還有這麽多存貨，我呸！”
    影虎忍不住暗罵。
    榮福會長可不管，搓了搓手，笑道：“牧少需要多少，我命人給您切割。”
    “全要多少錢？”
    “什麽？”
    影虎震驚了。
    “哎呀呀呀，大氣！大氣！牧少真大氣啊，也不知哪家女子這般幸運，能得牧少垂憐！”
    榮福會長嘴角都裂道後腦勺了。
    “牧少，您是老客戶了，又一次性購買量這麽大，鄙人給您打個折，這塊星雲淚珀，一共算您十萬下品靈石，如何？”
    “十萬？你咋不去搶？”
    “搶犯法的，先生。”
    “你……”
    “付錢吧。”
    “啊？”