瘟疫橫行，比這數月來的暴風雪還要駭人。
    周氏所在的村叫百香村。
    村子裏大約隻有十多戶人家，這些村民想著去另外一個村子搶吃食，這才感染了瘟疫。
    僅僅過了十天，村子裏家家戶戶門口都放了一具屍體。
    這場瘟疫實在是太厲害，再加上天氣嚴寒，更容易加重病情。
    林書棠這幾日也沒有再去袁州，每天都派人來城門口守著，隻出不進。
    周氏自從上次來過後，便再也沒有出現過。
    林書棠猜測她是凶多吉少。
    她猜得沒錯，周氏回到村子後，沒有一個人願意收留她，她隻能窩在角落裏苟活。
    夜裏氣溫極低，周氏根本就熬不住，便拖著自己病重的身子想要回岐南。
    可惜她才剛剛爬到村門口，病情再次加重，倒在地上無法動彈。
    天空中又開始落下白雪。
    她躺在冰雪中，咬著牙拚命地想要向前爬，可都無濟於事。
    不少路過的行人還會朝著她凍得青紫的手踩上一腳。
    “不，我不想死，我要回京城，我要繼續作祟國府夫人，我要鬥垮他們二房！”
    “他們沒死，我不能死”
    “我不能死”
    她趴在雪地上，頭發淩亂，皮膚青紫，臉頰凹陷，遠遠看著還以為是個臭烘烘的乞丐，早已沒有了過去在崇國府貴夫人的模樣。
    “我不能死”
    周氏喃喃念著，最後無力地閉上眼睛，慢慢陷入沉睡。
    不知過了多久，周氏因為病痛蜷縮成一團，大口大口喘著氣，痛苦掙紮了片刻後，漸漸沒了呼吸。
    路上人來人往，卻沒有人理會她。
    直到大雪緩緩落下，將她整個掩埋在雪地裏。
    當初她身為國公府長房夫人是何等風光，每日清晨醒來便是一盞燕窩，夜裏用牛乳洗麵。
    平日裏出行時更是氣派，跟隨的丫鬟小廝共有二十多人。
    可如今，她自己獨自躺在雪地裏，帶著不甘和痛苦離開人世。
    她到死都想不明白，為何僅僅隻有數月，他們一家就落得如此下場。
    直到閉眼的那一刻，周氏才真的慌了。
    她這輩子再也沒有辦法回京城。
    就連死，也屍骨無存。
    長房一家在衙役口中得知了周氏感染瘟疫一事。
    段青陽和段月梅聽說此事，滿是擔憂，但段忡和林晚晚卻仿佛是如釋重負。
    “這瘟疫染上，根本就沒辦法活！”段忡冷哼一聲，繼續道，“你們啊，就當沒有她這個娘！”
    段青陽沒有說話，直接起身離開豬圈。
    段月梅想哭卻不敢哭，低著頭，不說話。
    段忡卻未見傷心，起身又感歎道：“那是她的命，我們不用管她！”
    段月梅聽到此話，終於忍不住哭出了聲。
    跟著他們一路來的兩名小妾，卻是滿心歡喜。
    她們過去可是經常受到周氏的打壓，如今她染上瘟疫，她們自然是高興。
    和長房家的傷感不同，二房內都是歡聲笑語。
    薑氏抱著孫兒，滿臉笑容，仿佛一下年輕了幾歲。
    段忡也跟個老頑童一樣，笑盈盈朝著孫兒笑。
    他們兩人最後將目光落到了段硯洲和林書棠身上。
    “硯洲，你和書棠”
    他們話還未說完，段硯洲打斷道：“爹，娘，我和書棠還有事，先行離開。”
    他說完，拉著林書棠轉身離開。
    林書棠隱約發現了他的不對勁，問道：“硯洲，你這是？”
    段硯洲牽著她的手，將她的指尖緊緊握在手心，“我知道你不喜爹娘說起此事，下次，我一定會好生叮囑他們。”
    林書棠恍然大悟，原來他是害怕自己介意。
    她可沒那麽小心眼，薑氏和段忡一時歡喜，問起他們之間的夫妻之事，也算是正常。
    他們二人估計怎麽也沒想到，她和段硯洲成婚多日，還沒圓房。
    林書棠也說不上為什麽，兩人是夫妻，她的性子爽快，素來不喜捏捏捏捏。
    倒是段硯洲，好似在有意克製。
    每日夜裏，他都是等她睡下後，再來到被窩裏。
    林書棠原本對此事不上心，一來二去，好似都未在意過此事。
    兩人作為夫妻相敬如賓，但從未表達過心意，還未到情濃時。
    前屋內，薑氏看著他們夫妻二人，長歎一口氣，“老爺，你說硯洲的身子是不是還不見好？”
    段楓順著她的目光看去，緩緩道：“瞧著不像，秦舟說她二哥在二嫂的醫治下，已恢複不少。”
    薑氏眉頭微皺，“難不成他們夫妻二人不和睦？”