“聖約櫃的毀壞意味著女神賜福對象將要變更。”老教皇賽昂·阿緹斯鄭重地對著眼前的二人說道。
    今日淩晨時分，天降一道響雷，隨後，位於聖殿中的聖約櫃頃刻間化為齏粉。第一個發現此事的是阿柯，因二姐近來經常被教皇叫去商議國事，在大哥的請求下，由他出麵前往詢問具體情況。在路過聖殿時，他突發奇想，想去再看一眼聖約櫃。但誰承想，剛走近沒多遠，便降下一道天雷，要不是他躲得開，恐怕小命不保。
    此事一出，整個教廷炸開了鍋。唯獨後院這三位一臉淡定，像是什麽都沒發生一般。阿柯是因為不懂，阿蘿則本就不在意，至於教皇，卻沒人知道為何也絲毫不將此事放在心上。
    “這次，他們就更有直接理由來把我推翻了。”
    “推翻就推翻吧，老教父您跟著我們一起回去島上就好了。”阿柯仍然一副無知無畏神知無知的模樣。
    “你們都可以走，唯獨我不行。”說罷，教皇轉頭再次看向阿蘿，“孩子，最後再向你確定一次，你真的願意離開，不再繼續承擔這份職責嗎？”
    “是。我早就盡到了自己的責任，或者說，從一開始，我就不需要為此負責。”
    在阿蘿的心中，一直有著一份難以割舍的責任，不，更像一種虧欠，這種不存在的客觀事實與內心的自我持續抗爭了二十年。兒時因為不懂事，憂慮皆來源於無法被滿足的過度貪婪欲望。肆意放縱，不服管教，也不在意自己的言行舉止，總是一副我行我素的淘氣模樣。看似瀟灑的背後，卻並非自己的強大，樣仗著身後無形的靠山，那才是一切底氣的來源。自己軟弱造成的後果永遠會有人來善後，所有無理的要求都會被滿足。隻不過，靠山也同樣是一條枷鎖，隻要離開去往較遠的地方，本領便喪失殆盡。
    當血液中的支撐不再供給時，所有的依仗都消失了，自然而然讓她陷入自我懷疑之中。另一個方麵，由於無人可以求助，她又隻能選擇相信這個一直被懷疑的自我。而懷疑進一步讓她不禁想起曾經無數個被她當作耳旁風的規勸，原來，規則的束縛不僅可以保護自己，也可以讓自己產生自信。同樣的，降臨過的壞事反倒成了日後談判的資本，以此來讓自己的內心不再有任何愧疚，因為愧疚也成了被自己無端製造而出的冠冕堂皇借口。
    時至今日，她終於不再對曾經所認為是自己責任的一切行為負責，那根本就不是她的責任，僅僅是為自己的逃避與軟弱而找尋的借口。憤然麵對脆弱不堪的自我，是她最後的勇氣。
    “好啊，你能這麽想，我真的很高興。”
    “還以為，你多少會有些意見呢。不罵我了？”
    “事到如今，已非任何一個人之力能改變。如果千萬人反對，你又能如何呢？咱們爺倆相處這麽些年，我現在隻希望你能過上自己想要的安寧幸福生活。”
    “我在這，也並非毫無快樂。”
    “可終究隻是短暫的，再留下去就全毀了。你走吧，跟著阿德離開。我會盡全力幫你。”
    “如果，那一年，你也願意如此幫我，或許我和大哥能過得更好。”
    “那時候，我不能讓你走，你走了，阿德就得留下。”
    “我們都犯了一個錯。”
    “是的，但這不可避免，因為不是一個人所能決定的。”
    看著二人說得雲裏霧裏，阿柯表達出了困惑。
    “就如同，我和帝國那位攝政王一般。所有人都把一切矛頭和希望放在我們二人身上。殊不知，群眾們隻是被利益群體給耍了，如果局勢真的可以因為某個人或幾個人而有所改變，世界就不會有紛爭了。我是人們眼中的反派，等哪天，我真的被幹掉了，他們才會發現，世界依然沒有恢複和平。”
    “他也一樣。最初，如果隻是集中力量將他的勢力一舉擊潰，便不會再有任何威脅，可現在，無所謂了。單個集團的優勢已經轉換為整個大集團所有隊友的共同優勢，隻是單純地消滅領頭人毫無意義。”阿蘿的這番話倒是讓教皇有些意外，畢竟以她的立場，不應該為自己著想。經過片刻思忖，他確信，事到如今，立場如何也已不再重要，一切都已成定局。不過，另一點卻有些讓他在意。他開始思考，這一切的開端究竟是否是阿蘿。如果當初沒有選擇阿蘿，會不會打消攝政王當時的念頭。雖說各方勢力分分合合依然不會因此改變，但一股力量由小而壯大的內在動機如果稍微出入，今後一切的戰略目標或許也會有所改變。可惜，一切都已經太遲，當初的所有決定都是符合邏輯並且具有實質利益的，沒有人可以預測結果，如果由結果反推過程，倒是對於當初的決策者有失公允，並不能因為結果好壞而否認當權決策者的才能。
    “你們在說什麽啊？”
    望向一臉懵逼的阿柯，二人相視一笑。想來也十分滑稽，作為身處局中之人，又占著如此重要的身份地位。可不僅心理上毫無波瀾，恐怕在大部分的信息上都不如街邊的小販知道得更多。
    換個角度，真是讓人羨慕，能有阿柯這般豁達的心態當真是難得。明明一路上也看到了許多現實，見證了眾多世態炎涼身不由己，卻還是跟剛來時一樣。是啊，還是別當阿柯隻是個不懂事的孩子，他和小米的許多言論以及所作所為顯然表明了他們就是成年人，看似癡傻，實則大智若愚。
    “不說了，你們回去趕緊收拾收拾吧，就在最近幾日了。”
    回去的路上，阿蘿一直牽著弟弟的手，另一隻手則死死地握著聖劍。
    “姐，你這兩天是不是沒睡好。”
    “算是吧阿柯，答應二姐一件事情吧。”
    “當然可以。”
    說著，從衣衫內部取出一封信，遞給了阿柯。
    “這封信，回家以後，幫我交給大哥。我說的是你的家。”
    “怎麽了？如果有事情，為什麽不當麵和他說？你要留下？”
    “當然不是。”阿蘿解釋道，“幾年前，我有寄一封信過去，隻不過，那個時候，大哥已經帶著你和小米離島了。我沒有收到回信，便寫了一封一模一樣的，你到時候幫我交給他。其他的先不要問了，自有答案，一飲一啄，豈非前定。”
    “好。姐，我想，家裏的鈴蘭應該開了，是當年大哥種的。”
    “是嘛，真好啊，真是一個美好的秋天啊，天氣總是好的。”
    幾日之間，聖城幾乎所有能用於作戰的人員全都被抽調用於城防工作。隻不過，不是在城東，反而是城西，因為真正的敵人根本不是卡洛，而是其餘十二個分區。
    “一個晚上就夠了，我去清理幹淨。”阿德找弟弟借來了義父的那個包裹，說是要用裏麵的東西去清除會阻礙明日回家的敵人。
    阿柯背著包裹多年，從來沒有打開過，因為這個死結根本解不開。可既然大哥說了，想必自有特殊的方法。
    “注意安全。大哥，別忘了，義父等著我們回家。”
    片刻後，阿柯朝著窗外望去，隻瞧見一團黑色身影，穿著詭異的老獵人服裝，手持一把鋸刀。這幅打扮，似是在哪裏瞧見過，熟悉，但卻是一種不同的熟悉之感。
    第二日淩晨，阿德平安歸來，換上了初來時拉比為他製作的武者服。同時，酒館的門口還出現了兩道身著黑袍的身影，竟然是教皇親自前來送行。
    “老頭，我走了，你好好保重。”阿蘿的語氣略顯憂傷，似乎還有些不舍。說起來，雖然自己的不幸遭遇算是老者的過錯，但她明白，換成別人當教皇，也是一樣的結果。這十幾二十年的相處，老者其實一直在暗中關心照顧自己，要說沒有感情，那也是假的，隻是處於雙方的立場，怕是隻能爭鋒相對。自己在最後這段時光裏，出於私情，選擇站在了老者同一陣營，這便已經是能為他做的最大幫助。
    “丫頭，到了那邊，好好生活。你並沒有改變，本質還是那個活潑爛漫的小女孩，相信你一定可以把生活經營得很好，也必然可以感染到身邊的人。”教皇的臉自始至終都藏在黑袍之下，語氣也一如既往平和，沒人能看出他的神情。
    “我知道，謝謝你這些年照顧我們。你要好好的。”說著，阿蘿竟忍不住上前抱住老者，就如同昔年抱著父親那般，聲音略帶抽泣，“如果，他們真的要害你，就趕緊去卡洛投降吧。相信我，去找他，去找他，就和他說，是我求他放了你。他欠我太多，我的話，他一定會聽。至少，他絕不會加害你，會讓你安度晚年的。聽到了沒啊？”
    “哈哈，真快啊，你這姑娘，不知不覺都長這麽大了，第一次見你，還是那樣小小的一隻，滿臉傲氣地罵我是老禿鷹呢也是啊，在我麵前，你永遠是孩子，我都以為你不會說這麽孩子氣的話了呢。”
    “我才不管呢，你記得一定要去找他。”難得，能看見阿蘿撒嬌，在阿德的記憶裏，上一次還是在父親麵前。
    “好，我都依你。”說罷，抱著阿蘿輕輕拍了拍她的頭，隨後指了指一旁一句話還未說的老默，“我讓老默送你們最後一程，這麽多年，他對你和阿德也有感情，舍不得你們啊。非說要親自送你們上路。”
    看著此情此景，眾人心中所想各不相同。修沃一臉凝重，顧慮重重，內心絲毫不敢有任何懈怠，今日方才是自己幾十年來最重要的一天。阿柯和小米則是一臉輕鬆，仍然像沒事人一樣。至於阿德，他倒是五味雜陳，他不是沒想過，但仍然對此感到詫異。阿蘿居然對這老頭子有如此深厚的感情，一個人怎麽能去記掛自己的“仇人”呢？
    “走吧。”最著急的當屬阿德。天色已經破曉，而老師推算的時間也僅僅是正午，雖然路程不算太近，卻不能再耽擱了。
    “臭小子，記得一定要保護好阿蘿，否則，我不會輕饒你的。別忘了，你父親說的話。那把刀就是為了保護這柄劍而誕生於世的。”教皇的聲音洪亮如鍾，對於稍遠處的阿德，他倒是不再顯得溫柔。
    “用你教我？走了。”說罷，阿德讓修沃打頭陣，自己和老默走在一行人最後。雖然嘴上說著出發，內心卻因為剛才二人的對話有些按捺不住，扭頭對著老者孤單的身影，不客氣地問道：“老頭，你就真的隻把我當成一把刀嗎？我這些年學了好多本領，到頭來，你仍然瞧不上我？對你而言，我仍然隻算是個工具，用來製約各方的道具是嗎？”
    前方幾人已經緩緩上路，隻有阿德尚駐足原地，稍微掉隊了幾個身位。見老人似乎沒有任何理睬回答的意思，他也隻得自嘲冷哼了一聲，轉頭跟上前方眾人。
    可就在這時，後方黯淡的身影中卻傳來一輕柔的話語，恰好隻有二人聽得到。
    “自始至終，你對於我都僅僅隻有一個身份。我是賽昂·阿緹斯，你叫賽格羅·爾德·阿緹斯，是我最愛的外孫。”
    似是譏諷，又是苦笑，阿德的情緒沒有讓前方的眾人察覺，可能隻有前麵的阿蘿知曉他此刻的所思所想，隻不過，她並沒有回頭。答案顯而易見，她一直都知道，不僅是她，阿德自己的潛意識裏也明白。但如果他的思維形成慣性，有意讓自己沉醉於最能保護自己的一套說辭之中，一切真相又何必一而再再而三地重複？更何況，此刻的阿蘿，最最擔心的另有他事。
    在離開外城前的一路上沒有太多阻礙，隻是路邊的草叢中隱約可見幾具屍體，都被一刀切成兩半，這種死法，讓阿柯又一次覺得熟悉，似乎以前在某些地方見過許多次。一旁的阿德沒想著做多餘的解釋，隻是囑咐著他保護好小米。
    出了城，已經是上午時分，距離岸邊已經不遠了，可是眼前卻出現了意外情況，不，說是意料之外，卻是情理之中。不遠處駐守著數千名聖殿騎士，並且是最精銳的王牌部隊，更讓人意外的是，他們居然和分區的士兵們混在一起。
    修沃早就得到了消息，聖殿騎士已經有三個軍團叛變了。對方的目標也十分清晰，就是堵住自己這一小波人。他們卡在了必經之路，接下來必定免不了一場惡戰。
    如果改變下思路，繞去別的路，直接闖到東邊，進入卡洛的地界，那一切危機似乎都將化解。但不僅是阿德，連阿柯都牢牢記得樹長老的囑咐，一定要在冬天來之前回島，並且這一年冬天之前，樹長老隻推算出了今日正午時的這一躺船。所以，也隻能硬闖過去了。
    “叔叔，你和我把他們引開。等拉開距離後，我盡快把他們全殺了，你輔助我，優先保護好自己。”說著，阿德把義父的包裹丟給老默，讓他帶著阿蘿三人一會乘著敵人被引開的空隙找機會溜走，“阿柯，跟緊她倆。”
    “大哥放心。”說著，掏出父親留給自己的匕首，今天總算可以派上用場了吧，雖然自己心裏也發虛，但出於對大哥的信任，以及此刻的局勢，他絲毫沒有推辭的意味。
    “無妨，對你而言，有沒有這小刀，都是一樣的。”
    就在這時，一旁的阿蘿卻站了出來，將腰間的白色細劍遞給阿德。
    “大哥，你把她帶著。當年，義父把她給了我，就是因為如此，他才遭遇不測。聖殿騎士也許不敢加害你，可其他人就不一定了，或許巴不得你早點死。”
    看著阿蘿真切的眼神，阿德並沒有猶豫。雖然，他對於自己的安危沒有任何擔憂，但為了讓阿蘿放心，帶著卻也無妨。
    說罷，阿德帶著修沃便一前一後地朝著敵人奔去。
    阿德沒有任何留情，上前就是一陣砍殺，黑刀劃出新月弧光，騎士們的銀甲如紙糊的一般被輕鬆刺穿，沒一會他就幹掉了幾十名最最精銳的騎兵。
    同一時刻，在不算太遠處的那座叫特蘭德的城市中，發生了一件神奇的事。阿德每殺死一名騎士，花園中就有一株鈴蘭凋零。多年後，阿柯在島上播種時，新芽破土而出的數量又恰好與今日陣容的騎士數量相當。
    眼前這位雙手一黑一白的二刀流武士頓時讓敵人亂了陣腳，還是第一次見一個人能包圍上千軍隊的情形。事實上，修沃的戰鬥力也極強，隻不過在阿德麵前，隻能甘拜下風。很快，雙方便轉變為追逐戰，一堆人被阿德二人溜著帶到了一旁的密林中。整個過程中，騎士已經死傷無數，並且都是一刀斃命，絕沒有能挺到第二刀的。而阿德，別說受傷，身上竟然神奇般地沒有沾上一滴血跡。
    待到時間接近正午時，隻能瞧見林中橫七豎八躺著上千具身穿白衣的屍體。要知道，這可是號稱大陸最強戰力的聖殿騎士，但在阿德手裏竟然如同待宰的雞仔一般，一刀一個毫不費力。
    阿德二人朝著目的地的海岸邊趕去，眼見著，終於能鬆口氣了。
    “砰！”一聲巨響從岸邊蹦出，遠處傳來一陣血腥味，其中還浮著鈴蘭的腐香，像那年偷偷埋葬的斷翅矛隼。阿德失神了片刻，他先是一陣困惑，這是槍聲啊，可那裏究竟是誰會需要用槍來解決呢？突然之間，他看了一眼左手上的白色細劍，又想起了義父，一陣不安的情緒立刻湧上心頭。
    “阿柯沒事吧”阿蘿捂著胸口，對著一旁的阿柯問道。
    “二姐！”阿柯、小米趕緊扶住阿蘿。小米迅速翻了翻自己的小包裹，從裏麵找到一株當年在島上采摘的止血草。雖然過去許多年，但葉片仍然是碧綠通透。原本想著，以阿柯調皮的個性，保不準哪天會出點意外，但實際上這些年啥事都沒有過，所以一直保存到今天。她趕緊給二姐敷上，轉眼間血便基本被止住了。
    “為什麽？老默”阿蘿顯然傷勢嚴重，但不知為何頭腦卻十分清晰，意識也沒有絲毫模糊，“我懂了義父，是你殺的？”
    “小姐，對不起，這是我個人的決定，陛下並不知情。為了他，我不能讓阿提斯殿下走。”老默此時正站在不遠處。他的腳邊是一把較短的火槍，而阿柯的那個包裹也被丟到一旁。包裏還有這一把鋸刀以及一套造型怪異的獵人服裝。至於阿柯一直解不開的那個死結，其實根本沒那麽複雜，再死的結，也畢竟是繩子綁的，刀一劃也就散了，之後隻要重新找根繩子係上便可以。
    “”阿蘿的痛覺似乎在漸漸消失，她眼前反複出現了一副動態畫麵，這一切都和當年的場景一模一樣。到了這一刻，也許她所希望的便隻是再見大哥一眼吧，有些話，恐怕來不及親自告訴他了。
    恰逢此時，海麵上出現了一道龐大的物體。果然如同樹長老預測的一般，到了正午，這艘幽靈船如約而至。
    “時間不多了你們先上船，大哥應該快到了”
    如阿蘿所說，阿德就在這時趕到了。隻是，眼前的一幕讓他不知所以然。鮮血染紅了阿蘿一身的白裙，原本白皙的麵龐愈發顯得慘白。他似乎已經明白了一切。
    “殿下——”
    沒有等老默開口解釋，他反手重重一拍便將之擊暈在地。
    “大哥，二姐她剛剛，老先生準備朝阿柯開槍，二姐為了保護他，擋在了他身前，所以現在”
    “哈哈哈”阿德一陣哭笑不得，一切都像是開玩笑一般。
    “阿柯需要你保護？”又是一陣苦笑，“他的身手，別說一槍，躲十槍都綽綽有餘。我都奈何不了他，何況老默那把老骨頭當年，義父是為了保護我，才中的槍，因為那時的我太弱小。可你”
    “對不起，大哥我總不能，看著別人殺自己弟弟吧”阿蘿稍微振作精神，她知道自己的情況。此時此刻，已經是盡力全力在說話了。
    “我？”阿柯不可思議地指了指自己。
    阿德一臉惘然，看不出喜悲，指著地上的包裹說道：“你真不記得？在島上，你每天夜裏穿著這套衣服和著拉比習武。到了卡洛，就在越蓬，我親眼看見你用那把鋸刀滅了別人滿門。還有在算了，不重要了。”隨後，他像是下定了某種決心，指了指遠處的船，“船來了，回家！”
    “大哥，我不走了。”阿蘿緩緩說道，似乎早便由此打算。
    “拉比一定能治好你的。”說著，阿德突然在懷裏摸了摸，頓時慌了神是的，那唯一的一份藥，在格拉芙的時候，竟一時衝動丟給了二皇子治傷“沒事的，在船上，時間會停止，你的傷會停滯。隻要我們不下船，你就不會有事。”
    阿蘿躺在大哥懷裏，手被他緊緊攥著。
    “我知道自己的傷勢，就和父親當年一樣，對吧你趕緊走別管我了。”
    “不，我也不走了”
    “不不要因為我，再改變你自己的人生了。”
    “我去哪？！沒有你，我回去又有什麽意義！”
    看著大哥的眼神，阿蘿知道，說什麽都無濟於事。
    “阿柯，帶著小米回家吧。不用管我們，以後有的是機會回來，到時候，再坐別的船就好。”阿蘿對著弟弟妹妹露出微笑。
    “可是”
    “聽姐姐的話，走吧。”
    大哥的神情呆若木雞，似乎不會再改變主意，阿柯竟沒有任何猶豫，老實巴交地牽著小米上船。臨走時，小米還不忘把老默身旁的包裹一起帶走。
    當二人踏上船時，船通靈般地立刻啟航。阿蘿目送著二人離去，最後似乎看見了弟弟妹妹對著自己揮手告別，遺憾的是，自己實在沒有力氣揮手回禮了。
    “小姐！”修沃也在此刻趕了過來，雖然不明白眼前的一切究竟如何發生，但結果就是阿蘿已經危在旦夕。
    “小姐”重重的幾拳朝著草地砸去，砸出幾個坑洞，也留下了道道血印。
    “叔叔對不起。我不應該讓你看到我這幅樣子”
    “不，是我的錯，我沒有保護好你。隻能，以死謝罪。”
    “不是的您沒有錯。再說您忘記了答應過我的事情了嗎”
    “當然，記得您放心，屬下一定會照顧好他們的”
    這時，遠處又湧來了陣陣惹人心煩不合時宜的馬蹄聲。三人不約而同地猜到了是誰，這次，不是敵人。
    “您回去複命吧，我知道您守在我身邊，並不是因為義父，而是他”說著，阿蘿又指了指不省人事的老默，“把老默也帶走，不要傷害他如果沒有他，我和大哥早就死了。現在，我算是還給他了吧，不再虧欠任何人”
    修沃再也沒有往日的鎮定威嚴，突然一下子變老了。瞅著腳邊的老默，雖恨不得將之千刀萬剮，但也明白，如今，再做這些，終是無濟於事。最後，他鄭重地對著阿蘿雙膝跪地，拜了三拜，壓抑著悔恨的淚水，扛著老家夥踩著沉重的步伐默默離開了。
    “大哥，別不說話”說著，阿蘿用帶血的手指輕輕拂過阿德的麵龐，“我最喜歡你的聲音最後陪我說會話，好不好”
    “對不起。”
    “你沒有受傷吧？”
    “毫發無損。當年，義父在中槍前也毫發無損，現在卻換成了我倆。是啊，所以，我究竟學了什麽？老頭說對了，我依然保護不了你。”
    “隻有自己才能保護自己多虧了你帶著她，一點都沒有受傷。”
    看著手裏的聖劍，阿德想到了剛才的血戰。他自始至終沒有用聖劍殺任何一個人，隻是用來防守，他不希望阿蘿沾上殺戮，可結果卻是
    “大哥，如果，覺得難過就哭吧我喜歡真實的你，哪怕是脆弱的一麵，沒有誰能一直強大，那樣太累了，太不真實”
    “怎麽會難過。”阿德將阿蘿抱得更緊，眼神逐漸柔和，似乎還能看出些笑意。他收緊臂彎的力度讓懷中人發絲間的散落的杏花簌簌落下。為什麽，此刻會落下杏花呢？
    “此生能與阿蘿相遇，還有比這更幸運的事嗎？多少人，一輩子都遇不見這樣一個人，我真是幸福極了。”
    阿蘿艱難地擠出笑容：“我也是和你認識的這二十多年，是最幸福的歲月。即使要在相遇後的任何一刻離開，我都沒有遺憾了這一天，我早就看到了你是第一次這麽抱著我，所以這次，我就不走了”一陣睡意漸漸縈繞在眼眸四周，阿蘿聲音變得更加輕柔。她的聲帶振動頻率開始與海底最深處的聲波共振，每個字似乎都能激起那神奇族群的詭譎舞步。阿德不得不俯身貼近，卻像在傾聽珊瑚蟲鈣化時的哀鳴。
    “這一生的故事裏，都帶著一雙紫色的瞳孔。”阿蘿再次用盡全力輕聲囑咐道：“別讓他看見我，他做了那麽多，不應該讓他瞧見我這幅模樣，對他太不公平大哥，你一定要好好生活我不算什麽，義父也一樣，你永遠都不是為了我們而存在生活不是隻有我一個人你的生命中，不會僅一人一事”
    “可是因為有你存在於世界上，才讓我對生活有了些期待。”說話間，他的懷中滑落露出一根陳舊紙條，紙條上竟繡著與信箋相同的鈴蘭暗紋，
    “大哥我我也”
    她睫毛的顫動像鈴蘭花苞在月夜風中的最後震顫，紫羅蘭色的虹膜逐漸凝固成海底的晶石。她讓他再也感受不到絲毫生命的律動，那雙眼眸漸漸閉上，周圍的一切似乎都靜止了，聽不見任何聲音。大概又過了好久好久吧，阿德才意識到林外的人馬原來早就停下了前進的步伐，而自己應該也再也看不見那對可愛的紫色雙瞳了。
    麻木地將懷中之人放下，給她披上自己的外套，靠放到樹旁，又隨手將自己頭發後的那根白色布條解下。用這根白色布條將女子的眼睛蒙上，隨後，像一隻幽靈般朝著林外走去。
    林外其實隻來了一小股部隊，為首的是一名身披銀白色鎧甲的騎士，看上去也滿是疲憊之意，正是數月未見的二皇子。先前，修沃已經與他匯合，他也已經知曉。
    “殿下，我辜負了您。沒有保護好小姐，請您責罰。”
    “不是你的錯這些年，辛苦了叔叔，您有任何想做的事就去做吧，我會給予你所有權限與幫助。”
    “我隻想守著小姐的酒館，保護那些孩子。這是小姐囑咐過我的。”
    “好，我幫你。任何人膽敢妨礙你絲毫，格殺勿論！誅滅九族！”
    看著同樣癱坐在地，神情頹然的二皇子，阿德緩緩走近，繃著的弦也已經斷了，一個踉蹌，順勢坐到了地上。
    “凶手躲在太陽後麵，所以沒人發現他開槍。”
    “那個老東西，你沒殺他？”
    “阿蘿不想複仇，也沒有意義。再說，我們確實欠他，現在不欠了。”
    “好，既然是她的意思，就依她。否則，我一定把他剁碎了扔到街上喂狗。”
    “別傷害老頭。”
    “當然。”
    “阿蘿很喜歡他，你也不希望她難過吧。”
    “我不會讓任何人傷害他。這也是對你的承諾。”
    “你，你不想見她一眼？”
    “算了，不去了。以她的性子，肯定不希望讓我看到她這幅模樣。”
    “這麽多年了，你們還是這麽有默契，心有靈犀，真讓我嫉妒啊我知道，她嘴上雖然一直怨你，可心裏總是記掛著你的，從不曾真的恨過你。”
    “如果恨我能讓她好好生活下去，我情願她恨我一輩子。”二皇子內心的悲傷絲毫不亞於阿德，但卻能相對較快地恢複理智。看著阿德難以言明的神情，以及披頭散發的模樣，不免一陣擔心，“我的朋友，你遇到這種事情，也不會流淚嗎？”
    “不會，因為今天是晴天。”
    “接下來，有什麽打算？”
    “你呢？”
    “我已經越過雪山，打過來了，早就不是我一個人能決定得了了其實，我原本的目標很簡單，可做得越多越發現。原來，隻要做了便無法停手。所以，即使阿蘿不再了，我也不敢停下。”
    “不是自我安慰？”
    “轉移注意力也是有必要的。反而是你，我的朋友，你根本找不到別的事情可做，讓我很擔心。”
    “人這一生，太漫長”
    “對我來說可不是我沒多久可活，行將就木，日暮途窮了。”說到這，二皇子竟露出笑容，一種釋懷的笑。
    “你到底怎麽了？我早就覺得不對勁。”
    “謝謝你的關心。不知道，你信不信存在神明？”
    “說不好。”
    “我一直相信，所以，我的詛咒就決定了我的期限。”二皇子將左臂上的白色臂鎧解開，手臂上竟刻有一副奇特的圖案。七顆星辰，其中有四顆被線連在一起，“大哥死的那一日，便出現了這片圖案。在夢裏，它說，隻要七顆都連起來，我的死期就到了。按照比例算一算，沒有幾年了。”
    “怎麽會”
    “在我十多歲時，便在一個夢境中得到了預言。”二皇子對此似乎並不甚在意。但是，他卻突然間意識到了一個致命的問題，這本該是一想便通的事自己實在不該多言。阿德此時找上自己，還能因為別的理由嗎？自己積壓多年的心事，在這一刻，隨著阿蘿的離開，再也無法忍受。自己的不吐不快，卻葬送了他的最終念頭。情急之下，他想不出破解之法，隻好，再次轉移話題，“我不能讓我丫頭接手這麽個爛攤子。她比我聰明，可聰明沒有任何意義。作為父親，總是不希望自己女兒太辛苦。”
    “你是個好人。”
    “謝謝。所以，我們注定成為曆史的犧牲品。”
    “這隻能由別人來定義。況且，曆史可以由你來書寫。”
    “是的，但是後人如何修改或者評價，就與我無關了。”
    望著二皇子此刻淡然的神情，阿德不由地生出敬佩之情：“你總是有活下去的理由和勇氣，就和阿蘿一樣。”
    “原本，世界上沒有什麽比我的所愛更重要了。可不知道為什麽，在做這一些無關緊要事情的過程中，我變得願意舍棄她了。阿蘿肯定也是如此。但你呢？”
    “我的心裏總是充滿矛盾。”
    “但我打心底覺得你才是對的。”出於對阿德的擔心，宸忍不住多說了幾句，“無論如何，你都是我的朋友。你不勇敢，是因為走不出心中的那座燈塔，隻能等著別人靠岸。除了阿蘿，誰又願意去一個不了解的地方呢？沒有阿蘿的世界，難道真的不存在嗎？你隻是不願意承認自己的軟弱。你想要的不是讓她幸福，而是借由她的幸福來讓你幸福。”
    “或許吧。”
    “我聽說，島上的人都不會為死亡而感到悲傷。”
    “是的，他們不會流淚。”
    “還真是讓人羨慕。我太累了，但事情太多，沒有足夠的時間讓我完。”
    他已不想再多言，看著手裏的兵刃，阿德將之遞給宸，囑咐道：“用這把刀，保護好這柄劍。”
    “為什麽不讓她自己保護自己呢？我想，把他們重新鑄造成一把。”
    “可以，很棒的主意，拉比做得到。”最後，阿德不再多說，背對著宸揮了揮手。
    宸終究沒有說再見，因為知道不會再見了。
    對著拉比所在的方位拜上三拜，阿德將阿蘿綁頭發的黑色布條解下，又找來一根繩子將自己和阿蘿係在一起。在這片無可奈這之地最後看了一眼懷中的阿蘿，迅速閉上眼睛，也用白布條將自己雙眼蒙上。
    “我最後的記憶，一定要是你的模樣。這樣一來，無論你去了哪，都可以找到你了。”
    海風中派來碎裂成零散的音節。縱身一躍之後，在鈴蘭雕紋與珊瑚共生的海底深處，鹹澀的海水被鈴蘭根係過濾成甘甜乳汁，順著二人的頭發繾綣交錯，不再分開。原來大海的最深處真的如拉比說所，是紫色的。一條條溫暖的觸手不斷出現在二人周圍，就如同那日的一般。
    “你去哪了？我等你很久了”
    同樣的地點，二皇子同樣的氣若遊絲之態，他先前從林邊走到這，便足足花了一個鍾頭。此刻他的身旁僅僅隻留下三個人。凱伊、修沃，還有一位二十多歲的黑發女子，一身黑色龍鱗鎧甲，英氣十足，背上背著一把潔白的白色長刀，最讓人在意的是她的眼睛，一紫一粉。紫色的瞳孔中似乎蘊藏著鹽粒灑落而化成的星辰，形成了荊棘花的圖案，粉色的虹膜透出柔黃色的光芒，將鹽星顆顆相連，化為鳶尾花的花紋。額前垂落的銀鏈墜著一枚棱形鹽晶，長發是摻著星屑的夜黑色，被編成粗糲的戰辮垂至腰間，發梢係著三枚鈴蘭花形狀的鹽晶墜飾，隨著步伐輕晃時會落下細碎光塵。
    “父親，迦撒特的交接儀式已經準備妥當。”女子對著靠著樹旁的二皇子交代道。
    “你辦事我總是不用擔心。其實，我倒是希望你可以偶然讓我操下心。”二皇子歎了口氣，露出慈愛的眼神，“丫頭，還怨我嗎？”
    “沒有。”沒有年輕女孩的活潑可愛，女子的麵相讓人十分有距離感，清冷素淨，這幅麵孔再熟悉不過了。
    “說什麽都遲了。人之將死其言也善，我對於女兒的愛，和普通父親並沒有區別。”本想著再說些什麽，卻終是沒有說出口，“你回去吧。不應該讓子女看見父親死時的樣子，這樣也太殘忍了。”
    “”阿雅轉身離開，期間忍不住想回頭說上幾句，但還是忍住，隻是眼中不住地留下幾滴夾雜著反射著鹽粒光芒的淚花。
    最後，她也淡淡吐出了幾個字：“那，我先回家了爸爸”
    “路上，注意安全要下雨了，記得打傘。我並不是沒有去給你送傘，但，還是去晚了。小時候，你老喜歡淋雨跑回家。要注意身體，別生病了。“
    “二位叔叔，你們是看著我們長大的。大半輩子都交付給了我們這一家子。現在，實在不好再麻煩你們了。你們放心安度晚年，不要有任何顧慮。阿雅這孩子孝順，會善待你們的。”
    “殿下放心。陛下她，其實也一直掛念著你，隻是不知道該如何表達。”凱伊和修沃一陣唏噓，二人確實老了，這一生，輔佐了三代，經曆了太多白頭人送黑頭人的事情，眼前的二皇子更讓二人心疼不已，原來，他的一生僅僅隻是作為柴薪而燃燒，點燃那顆女王鹽粒化成的星辰。
    “這壺酒，喝下去就結束了。”
    “素手作此世
    絲斷席裂情永殤
    忘川可度人”
    說著，二皇子飲盡了壺中酒。
    “要是史書上寫的是我被詛咒而死，也太窩囊了吧。就寫‘攝政王誤食鈴蘭，中毒而亡。’”
    酒中的鈴蘭正是不久前在阿蘿最愛的靜湖邊找到的，依然頑強地生長在兩塊大石頭中。
    很快，一陣奇幻的景致出現在宸的眼前。他瞳孔裏的七顆星辰開始坍縮，每顆星塵墜落都在視網膜上灼出一個鈴蘭狀孔洞。透過這些逐漸擴大的光斑，他最先看到了阿蘿，一襲黑裙，活潑可愛的少女赤足踩過花田，腳尖帶起的卻不是泥土，而是翻湧的白色鹽粒。隨後，阿雅和小芯，二人在花園裏悉心澆水照料著鈴蘭。再之後便是大哥以及自己的妻子，阿柯、小米、阿德也隨之出現，一生中遇見過的所有在意的人依次登場。夕陽在海麵上消失，黑暗隨即來臨，懸崖上開出了成片的曼陀羅華。
    遙望著大海的另一麵，阿柯忍不住唱起了歌：
    “
    等雨變強之前 我們將會分化軟弱
    趁時間沒發覺讓我帶著你離開
    沒有了證明 沒有了空虛
    基於兩種立場我會罩著你
    趁時間沒發覺讓我帶著你離開
    這不是頑固 這不是逃避
    沒人綁著你走才快樂
    ”
    “父親，今天是大伯的生日嗎？”阿柯身邊站著一男一女兩個孩子，看著父親的笑容，他們齊聲問道。
    “是啊。”看到不遠處又走來了二人，阿柯對著其中一位黑發男子說道：“小芯，你帶著孩子們回去，讓小米先吃飯吧，不用等我了。”
    “好的，老師，那我先帶他們去找師娘了。”小芯隨即帶著倆孩子離開。隻剩下兩名都長著一頭紅色長發的男子在岸邊。
    “小子，這有你的一封信。”遞過信，樹長老對著遠去的小芯撇了撇嘴，“是他妹妹寫給你的，隻不過是找人代筆的。”
    “
    敬愛的老師：
    近來可好？小芯他們過得不錯吧？真是麻煩您了。
    父親已於兩月前過世，由於事務繁雜，現在才能給你寫信，希望你不要見怪。也希望你不要為他感到難過。
    他一直很想念您，總是念叨著您，說您是他最好的朋友。
    他的原話是：‘旅行以家為終點，生活以死亡拓下結尾，相遇必將以離別落筆，所以這其中是長久或是短暫已不重要，人生中能有一段陪伴便是幸福的。
    永垂來葉’
    我也很高興能與您相識一場。我們既是師徒，也是朋友。如果有機會，我也想在晚年可以登島上和你生活，為了這一天，我會一直努力。
    長輩們對我寄予了厚望，但父親卻一直告誡我，如果守不住，就不要了，沒有什麽比我個人的幸福對他更重要。我知道他一直深愛著我，隻是，我們都不太會表達。好在，各自的心中都明白。
    最後，祝你生活愉快。
    ——帝國皇帝雅·魯道夫·卡洛
    ”
    “阿雅真是辛苦啊。”阿柯想著自己這位女徒弟現在一定忙得不可開交。而二皇子的逝去也讓他感覺有些悲傷，好在，此刻回憶起的，還是眾人一起喝酒唱歌的美好時光，悲傷便立刻一掃而空。
    “這還有一封信，我今天才想起來。”樹長老遞給阿柯一封看著就有年頭的信箋，“你們當時剛走沒幾天，就寄來了。”
    阿柯猜到了，這一定就是二姐說的那封。二姐當時還寫了一封一模一樣的信，隻不過他並沒有看，因為二姐說了要交給大哥，所以他在回來的船上便扔進了海裏。
    “看吧。”
    “那癡兒果然是個蠢材，落得這個結局是唯一的可能性。認識他的時候，就提醒過他。”樹長老轉身離去，背對著阿柯說道：“明天也記得要來好好學習，我的衣缽等著留給你呢。”
    “唉，知道了，臭老頭。”
    不耐煩地送走了樹長老，阿柯小心地拆開了信。沒想到，這封信竟然連信的格式都不對，字跡也十分潦草，也許，是一時興起而寫的草稿也說不定。可為什麽後來，卻要把這份草稿又再次寫一遍呢？
    “
    大哥，我雖然想見你，但還是覺得你別回來為好。你總不希望看到我死在你麵前吧。我也不希望。你一定會很難過的。
    我的結局早便注定好了。還記得我說過的那個夢嗎？就是我小時候出海，迷迷糊糊的夢。
    夢裏把一切都說明了，連我死亡的日期時刻都清清楚楚。
    有的事是注定好的。這是神的懲罰，即使那時的我是個不懂事的小女孩。
    可能，我不在了，你又不知該如何是好。我也不知道，但不妨多給自己找些機會，多遇見一些人？也許這樣，你就會發現，阿蘿也沒有什麽特別的，隻是芸芸眾生中的一個罷了。
    對不起，我一時之間也沒個主意，我真的不想你再為了我去耗費你本來的人生。我們已經度過了好多好多美好的時光，這足夠了，很幸福。這些記憶，足以回憶一輩子。
    杏花開了，鈴蘭也開了。你不是說過，隻要鈴蘭開了，就一定會有好事發生嗎？
    最後，有一件事請你記得。
    無論
    你身處何處
    阿蘿
    永遠愛你