京城某處小院子裏。
    “撲通～”
    一道人影剛踏入院子，便是重重倒在了地上。
    “逸陽哥哥！你這是怎麽了？快！逸陽哥哥他受傷了。”
    一道脆生生的話語傳來，刹那間，幾處房子裏湧出了十數道小小的身影。
    “逸陽哥哥！嗚嗚～我們快……快把逸陽哥哥扶進去吧！嗚嗚～”
    逸陽牙關緊咬，摸向了身旁正低聲抽泣的小女孩。
    但小女孩的這句話，卻是他閉眼前，所聽到的最後一句話。
    也不知道過了多久。
    待逸陽再次睜眼，映入他眼簾的是一張完全陌生的麵龐。
    “你是誰？我這是死了嗎？”
    他看著麵前的這個佝僂老者，有些迷糊地問道。
    “逸陽哥哥，方才是這位老爺爺救了你呢！他是我們的大恩人。”
    逸陽才剛問出口，一個小女孩就是闖入了他的視野。
    “小善！我居然沒有死？”
    看見小女孩那霧蒙蒙的大眼睛，逸陽這才徹底相信自己還活著的事實。
    “小善！逸陽哥哥太沒用了，不僅錢都被京兆衛搶走了，就連今天的晚飯都被乞丐給搶走了。”
    他這話落就是攥緊了拳頭，眸子中全是恨意與悲涼。
    前不久他才靠著賣詩稿發了筆小財，結果後街從圍觀人群中跑出來，就是迎麵撞見了京兆衛。
    說什麽京兆衛為了保護他不被人群所傷，全程費心勞神沒有功勞也有苦勞？
    他能信了這鬼話？當時他可是連京兆衛的影子都沒看到。
    可麵對如此無理要求，他的身份和實力能有什麽辦法？
    最後結果就是開了這一個頭，便一發不可收拾了。
    常言說，財不可外露。可他倒好，不僅把錢財暴露在外，自身還沒有能與這些錢財相匹配的實力。
    “這些孩子都是你收養的？你很不錯！不過你得知道，人善被人欺，馬善被人騎。在這江湖上混，靠的就是背景和實力。要是背景不夠雄厚，實力不夠強勁，光有能力可沒什麽用。”
    聽見佝僂老者忽然得插嘴，逸陽頓時疑惑轉頭，看向了老者。
    “逸陽多謝老先生救命之恩，老先生此話，真真是道盡了這世間的殘酷真相啊。在這江湖之中，沒有強硬的背景，沒有過人的實力，即便有滿腔的善意與能力，也不過是他人砧板上的魚肉。我也是孤兒出身，見這些孩子孤苦伶仃，心生憐憫收養了他們。可如今卻也隻能在這洪流中苦苦掙紮。”
    他掙紮著坐起身來，拱手向佝僂老者恭恭敬敬行了一禮。
    “你看的倒是透徹，不過你說謝我？你要拿什麽謝我呢？你的命？還是她們的命？我救你的代價，你可是還不起的。”
    佝僂老者輕杵拐杖站了起來，隨即從懷中掏出了一塊令牌。
    “我瞧你天性純良，根骨亦是上佳，加入我草莽會吧！你看看這些可憐的孩子！加入我們！實力！背景！草莽會都可以給你。”
    他的話好似充滿了誘惑性，當即讓逸陽陷入了糾結之中。
    兵器司。
    “嗯哼……大人您……輕點！人家……真的……啊…！”
    房間內，燭火搖曳，照映著床榻上的兩道搖曳身影。
    女子婉轉中又帶著痛苦的聲音隱隱傳出，打破了這夜晚的寧靜。
    “宋大人，這麽晚了還不回家啊？您都升官做了侍郎了，還如此勤勤懇懇，是奔著尚書位置去的啊？”
    聽著身後傳來的聲音，正通宵達旦奮鬥在一線的宋名當即渾身一顫。
    “你是誰？誰在跟我說話？”
    他幾乎是第一時間起身，拿起了事先藏起備用的連弩，驚恐地望著窗外。
    可是任他再如何叫喊，都沒有聲音回應他。
    看著窗外黑漆漆的一片，他又回頭望了望床榻。
    此刻的床榻上，女子明顯承受不住，已經昏死了過去。
    “叮咚～”
    忽聞一聲脆響，驚得他又一次轉頭。
    然而這一回，他仍然沒瞧見半個人影，目光稍稍偏移，便立刻鎖定在了桌案上的一塊令牌上。
    “宋大人一身的才學與能力，這區區侍郎豈不是大材小用？加入我們，必能讓大人的才華得以盡情施展，不再受那官場繁文縟節的束縛。”
    又是那道聲音，在這房內突兀地響起。
    聽著這聲音在房中回蕩，宋名緩緩移動身子，目光緊緊盯向了那令牌。
    或許是好奇心在作祟，他終究還是拿起了令牌，細細地端詳起來。
    “器魂會！”
    京城郊外。
    禁軍營帳。
    “噓～”
    嚴威剛踏入營帳，還未來得及有所反應，便悶哼一聲，抬手捂住胸口，喉嚨裏竟發不出絲毫聲音。
    待得他艱難抬眼，入眼就是一個黑袍身影正衝著他做噤聲手勢。
    “嚴統領！哦不！現在是嚴副統領了。周帝真是太不公平了，同樣是犯錯。嚴副統領被降官貶職，而京兆尹胡甬卻什麽事都沒有。嚴副統領真就願意效忠於這樣一個女帝嗎？”
    聽著黑袍人如此大逆不道的話語，嚴威頓時臉色一沉，眼中閃過一抹厲色。
    可他想要開口說些什麽，身體卻像是被下了咒一般，一絲一毫的聲音都發不出來。
    “武威會需要像嚴副統領這樣的人才，嚴副統領真的就不考慮一下嗎？”
    黑袍人緩緩站起身子，將一塊令牌交到了嚴威手中。
    嚴威想要拒絕，可奈何黑袍人的實力，恐怖得像一座深淵，無情地吞噬著他。
    煙瀾一家。
    “嗯哼……王爺～呼呼～”
    微軟的燈光下，蘇巧巧淚眼朦朧地躺在榻上。
    淩亂不堪的衣襟與裙擺，無不證明著剛剛經曆過一場激烈的自我撫慰。
    她大口地喘著粗氣，臉頰和脖頸都泛著潮紅。
    床單被褥蹬出一道道褶皺。
    “王爺……要～”
    伴隨著她此聲呢喃，她的整個身心都已攀上了雲顛。
    就當她美眸輕閉，準備好好入睡時，一聲脆響驚得她立馬轉身坐起。
    “誰！？”
    她緊繃著嬌軀，神情又是緊張又是羞澀。
    方才自己那般放肆地撫慰，莫不是被人都發現了？