京城。
    坤元殿。
    "咚——"
    一顆人頭滾落階前，在柱子上濺開刺目猩紅。
    冷鳶收劍入鞘時，恰巧蓋住珠簾後柳吟壓抑的悶哼。
    "諸卿。"
    柳吟搭著扶手微微前傾，寬大的玄色龍袍垂落，巧妙掩住腹部弧度。
    "還有誰——"
    她指尖輕點案上染血的奏折，可珠簾突然晃動，讓她猛地攥緊袖中軟枕。
    "要反戰？要主和？"
    死寂中，兵部尚書遠踏出半步。
    他官袍下擺掃過同僚未冷的屍首，玉笏高舉過眉。
    "陛下！加征商稅已致江南十三行罷市，攤丁入畝更讓士族寒心！若再興兵戈，隻怕......"
    "隻怕什麽？"
    柳吟忽然笑了，指尖一勾。
    "唰！"
    冷鳶的劍尖已抵住兵部尚書咽喉，一滴血順著其的喉結滑進衣領。
    "隻怕......"
    兵部尚書渾身顫抖，卻仍梗著脖子。
    "北疆二十萬邊軍糧餉，要從諸位大人祖傳的祭田裏出！"
    他猛地撕開官服，露出胸前陳年鞭痕。
    "先帝朝臣任隴西道監察禦史時，曾親見鐵騎屠城，血浸黃土三月不褪。而今邊關烽火未熄，陛下卻行竭澤而漁之政，此非治國，實乃毀邦！"
    “大膽！你這是在咒我大周國運嗎？”
    柳吟哪會任他繼續在此胡言亂語？當即就給其安上了罪名。
    “陛下，您當理解臣之所意。諸位大人，你們勸勸陛下啊！”
    被柳吟這麽一通問罪，兵部尚書哪還敢獨自麵對？直想把一眾朝臣都拉下水。
    “陛下三思！”
    朝堂之上跪的整整齊齊，聲音無比的一致。
    看著下方一幕，柳吟玉手攥得更緊了。
    這還是她上位以來，朝堂聲音最齊的一次。
    隻因為她真正觸動了世家貴族們的利益。
    曆朝曆代都沒有君王這麽幹，可她卻幹了。
    縱使今日血濺朝堂，都沒能威懾得住這些人。
    此刻的朝臣就好像篤定了，她不敢再殺人。
    而事實上，柳吟也確實不敢，因為她得罪的是整個大周的貴族階層。
    今日殺了一群，明日還會有另一群。
    一旦殺的多了，她暴君之名可就徹底坐實了。
    同樣的，將這些人殺了，那大周整個朝廷的運轉都將停止。
    這樣做，無異於自取滅亡，乃下下策。
    "陛下，您勿要再一意孤行了啊！"
    兵部尚書偷眼瞥向簾後——隻覺得柳吟的影子似乎比上月臃腫了些？
    "嗡——"
    冷鳶的劍直接祭出，當即就要送麵前的兵部尚書去見閻王。
    "冷鳶。"
    柳吟聲音突然放軟。
    "讓他們跪在這！朕這三日就不上朝了，有何政務直接送至鸞台。"
    她話剛落，殿外忽起狂風，吹得垂簾翻飛。
    下方，兵部尚書抬頭刹那，恰見柳吟側身避風的姿態。
    簾隙間，柳吟那腰腹間不自然的弧度，不禁讓他瞳孔驟縮。
    可他雖是震驚，卻沒再多說一句話。
    “退朝！”
    隨著柳吟悄然離開，一眾朝臣全都是麵麵相覷。
    “陳大人，陳大人！你有沒有覺得陛下哪裏不對勁？”
    柳吟剛走，兵部尚書就推了推刑部尚書陳負。
    “陛下？哪裏不對勁？沒有啊！還是跟往常一樣，隻不過我是沒想到，今天居然在朝堂上見血了。”
    陳負老臉陰沉，看著遠處正被侍衛清理的屍體，沉聲道。
    “不是這個，我是問陳大人你就沒覺得，陛下身體上哪裏奇怪嗎？陛下她為何突然垂簾聽政？”
    兵部尚書一臉嚴肅，說著還緩緩朝著陳負靠了靠。
    “身體上？陛下不是說了偶感風寒，聖體不佳，所以才設此簾的。”
    陳負抬眼望了望上方的龍椅，由於有珠簾阻隔，他也就隻能隱約看見個大概輪廓。
    “可這簾子都掛一個月了，你的意思是陛下這病拖了一個月都沒好？”
    “啊這……”
    兵部尚書反駁異常有力，頓時讓陳負無言以對。
    “莫非你的意思是，陛下這並非風寒？病這麽久是要不行了？我們要盡快擇明主？”
    陳負小心翼翼地望了望四周，這才湊到兵部尚書耳邊悄悄道。
    他說這話時著實是捏了一把冷汗，但話語中的激動卻是聽的出來。
    如果真是這樣，那他們所支持的益王就是唯一候選人了。
    柳吟身為女帝，至今沒有成親，暫無龍嗣，這帝位不就空出來了？
    而且作為益王唯一對手的襄王，早已因謀反被削，至今下落不明，還活沒活著都不好說。
    這種形勢，簡直就是絕好的時機。
    “陳大人，我說你平日裏都在想些什麽？”
    聽見此話，兵部尚書臉頓時一黑。
    “什麽意思？”
    陳負愣愣轉頭，四目相對。
    “陳大人你就沒注意過陛下嗎？陛下身形好似臃腫了不少，像是……”
    話及此處，兵部尚書的聲音又輕了些。
    “……像是懷了龍種！”