是夜，寧國公府，燈火通明。
    “寒兒，你這算怎麽回事，國公爺把這麽重要的事情交給你，你卻辦成這樣！”
    鴻榮堂裏，各房話事的人都來了，叔伯兄弟擠擠挨挨，站了一地。
    寧夫人坐在上首，臉上是未曾有過的嚴厲。
    寧司寒立在下麵，表情也很難看。
    “是兒子思慮不周，沒能看好……”
    “一句思慮不周就能打發過去嗎！”
    寧夫人痛心不已，用力地拍了一下桌麵。
    “國公爺近日在南州，若是他眼下在此，定會打斷你的腿！”
    “兒子知罪！”寧司寒低下頭，懊悔不已。
    一位旁支中頗有分量的族老勸：
    “夫人，眼下不是治罪的時候，且問清楚，香方到底是什麽情況？”
    寧夫人聽了覺得有理，便問：
    “看管香方那五兒在哪裏？”
    寧司寒心中一緊，趕忙說：
    “五兒被盜賊傷了，現在還在昏迷……”
    “帶上來，用水潑醒！”寧夫人喝道。
    這下寧司寒站不住了：
    “母親，她還傷著……”
    “寧司寒！”
    寧夫人目光如隼，仿佛能將人穿透。
    “你以為現在是在你院子裏頭，議論兒女情長的時候嗎？”
    “快把那丫頭拖過來！”
    幸好，小廝去拿人的時候，林嫵“恰巧”幽幽轉醒了。
    她自己走了過來。
    “奴婢有罪！奴婢向夫人、世子爺告罪！”
    一進鴻榮堂，林嫵就麻利地跪下來，做出惶恐的樣子。
    沈月柔正立在人群裏，見她如此落魄，心中說不出的歡喜。
    “不中用的奴才！”寧夫人罵她：“世子爺將這麽重要的東西交予你，你竟沒能看護好，真是罪該萬死！”
    “快快交代，究竟是怎麽回事？”
    林嫵低頭，抬頭擦擦不存在的眼淚，哽咽著說：
    “奴婢今日伴世子會客，歸來遲了些，正好看到有個黑影翻窗而出。奴婢想抓住他，可他把奴婢推倒柱子上，奴婢就暈過去了……”
    寧夫人聽得拍桌歎息，又氣又恨：
    “好一個不知本分的丫頭，我竟看錯你了！”
    “叫你去伺候主子，不是讓你去吃喝玩樂，你怎能丟下這比命根子還重要的香方，跟爺出去享受？”
    沈月柔趁機火上澆油：
    “是了，母親，我素日也見這丫頭，麵上老實，心裏藏奸，一天天淨會哄著爺們主子。”
    “你閉嘴！”寧夫人瞪了她一眼：“這就是你推薦的好人！”
    沈月柔訕訕地縮回去了。
    寧司寒不忍林嫵挨罵，站出來說：
    “娘，不管林嫵的事，是我非要帶她出去，你要罵就罵我吧。”
    “你也閉嘴！”寧夫人盛怒，用手指著他。
    “你這腦子，還要被多少女人耽誤？用一些手段就把你哄得團團轉，鑄成如此大錯！”
    沈月柔渾然不知自己也被罵在裏頭了，又忍不住插嘴：
    “母親說得是，世子爺身邊可不能留一些狐媚子，我看不如找個人牙子來，把她徹底打發了，省得魅惑主子，淫亂後院。”
    她說得如此直白迫切，司馬昭之心，昭然若揭。
    寧夫人懶得跟她說話，隻是嚴肅地看了一眼林嫵。
    然後道：
    “這丫頭的話不可全信，保不齊就是她裏應外合，賊喊捉賊。來人，把她綁到開封府去，讓官府收押審問！”
    “娘，不可！”寧司寒臉色驟變。
    嫵兒一個嬌滴滴的女子，還受了傷，若是被押進牢裏，還要經受刑審，如何受得？
    “娘！嫵兒單弱，受不住牢獄和刑罰，請娘讓她待在府裏，我會細細審問她的！”寧司寒懇求。
    可寧夫人的眼神，極其冷酷：
    “一個丫頭的性命，何足掛齒？最重要的是香方的下落。寒兒，你可不要想左了！”
    眼看寧夫人說不通，幾個小廝上來就要綁林嫵。
    情急之下，寧司寒直接跪了下來：
    “娘！嫵兒是我中意之人，我已決定要將她抬為姨娘。看在我與她情深義重的份上，求娘開恩！”
    什麽？
    世子爺要把五兒抬成姨娘？
    沈月柔的雙眼，立即射出仇恨的光芒。
    這個五兒，非除不可了。
    看到寧司寒居然為了一個丫鬟下跪，寧夫人痛心疾首：
    “寒兒，你糊塗啊！香方失竊，是全族大事，你怎能袒護一個小小的丫鬟，損害國公府的根基呢？”
    “以往你總是為女人昏了頭腦，我當你還年輕。可是這回，我由不得你了。”
    “你們還愣著做什麽！”她對圍住林嫵的小廝厲聲喝道。
    “還不立即把她送去開封府！”
    寧司寒沒有辦法，隻能眼睜睜看著林嫵被帶走。
    折騰了小半夜，寧夫人心累至極，一屋子人沒再說什麽，就散了。
    現在，一切都隻能指望開封府。
    沈月柔回瑤光院的路上，越走越快。
    剛踏進院子，就吩咐海棠把院門關了。
    進了房間，房門也給關了，外頭一個丫鬟都不留。
    “沒想到，事情竟能這麽順利！”
    她坐在桌子旁，一臉的喜氣洋洋。
    海棠給她倒上一杯茶，語氣也很是欣喜：
    “世子妃福大，沒有辦不成的事。”
    “那是。”沈月柔喜滋滋地說。
    又想起寧司寒在鴻福堂的話，咬牙切齒：
    “五兒這賤婢，好在是要打發出去了！才短短幾日，竟勾得世子爺要抬她做姨娘！”
    “什麽！”海棠失聲驚呼，茶水都灑出來一些。
    沈月柔慌忙起身抖水，罵道：
    “你這死丫頭，幹什麽呀！”
    海棠連忙放下茶壺，用帕子給她擦拭身上的水漬，然而神態很是恍惚。
    “世子爺竟要抬五兒做姨娘了？”
    “可不是。”沈月柔說到這個就氣：“我千防萬防，還是被這賤人給得手了，真是手段了得！”
    海棠咬著下唇，表情晦暗不明。
    “世子妃說得對，還好是要打發了。”她輕聲說。
    主仆倆又說了會兒話，然後才收拾睡下。
    次日，沈月柔心情大好，不是十五也跑到花園裏，吸收花草精華。
    “海棠，你瞧這花，今天開得怎麽這麽豔呢。”
    她一邊逛，一邊激情點評。
    “還有這幾隻蝸牛，一二三四五，哎呀，不小心踩到了。”
    她踩死四隻蝸牛後，滿麵春風，又繼續往前走去。
    草叢後麵，突然冒出一張大臉。