蘭陵侯臉上血色褪盡。
    他本來薄薄的唇抿得平而直，長睫斂去鳳眼中沉眸，令人探不出他的心事。
    隻見他緊緊握住丹書鐵券的手，骨骼泛白。
    仿佛下一秒，就要將它捏碎。
    “侯爺，林妹妹，可是出了什麽事？”
    蕭姨娘匆匆趕來。
    官場的消息最是靈通。
    蘭陵侯能知道的事，其他達官貴人，又怎會不知？
    不過是早一些，晚一些的問題。
    故而，兩個新人雙雙離席後，緊接著有不少路子廣的權貴，亦聽到了風聲。
    那可就留不得了。
    先是有一兩個，假稱家中有急事，匆匆走了。
    而後又有好幾個，百般找托詞，散了去。
    最後，大家甚至都不找借口了，連一聲“告辭”都不曾，直接離開了侯府。
    她本是有頭有臉的將軍嫡女，故而今日賓客中，來了不少她的舊識，包括她的爹娘，威武將軍夫婦。
    府上亂成一團，她少不得要和餘總管一道，勉強操持。
    但是又被爹娘拉住。
    他們試探地問她，某個驚天消息，是否為真。
    蕭姨娘如五雷轟頂。
    也顧不上府中事務了，直接闖進芒星軒來，一探究竟。
    一見蘭陵侯和林嫵的臉色，她心中猛沉。
    那個可怕的事情，便真了七八分。
    “侯爺，我聽我爹娘說……”
    蕭姨娘遲疑道：
    “宮中……”
    “娘娘薨了。”蘭陵侯直接說道。
    蕭姨娘，瞪了大眼睛。
    她不自覺地往後退了兩步：
    “怎會……”
    “你將後院女子都叫來。”蘭陵侯吩咐。
    蕭姨娘愣了一下。
    府上都亂成一團了，這個時候，叫什麽姨娘？
    蘭陵侯平靜得有點不尋常了。
    既無憤怒，也無哀痛。
    他的語氣，他的眼神，他的麵色，都平靜得，如同千年寒冰之下的湖麵。
    沒有一絲波瀾，冷酷堅不可摧。
    蕭姨娘不知所措，無意識中將求助的目光，投向林嫵。
    林嫵心中歎了口氣。
    她知道，蘭陵侯性子急躁暴虐。
    但就是這樣的人，越是麵如平湖，則心中越是狂瀾萬丈，海嘯欲來。
    “聽侯爺的吩咐吧。”她說。
    蕭姨娘才驚魂未定地去叫人。
    不過片刻，芒星軒院子裏，便站著幾位神色驚疑的姨娘。
    人人心中都七上八下，有極其不祥的預感。
    尤其是蘭陵侯麵無表情，從書房走出來時，這種恐懼達到頂峰。
    “爺……”雲姨娘忍不住低叫了一聲。
    從前，她最得蘭陵侯的喜愛，比之其他姨娘，她對他的依賴更甚。
    雖然這半年來，這情意淡了不少。
    但在這種危急時刻，她還是下意識地，想尋求他的庇佑。
    然而，蘭陵侯並沒有看她。
    而是，對餘歌微點下巴。
    餘歌亦是麵色冷肅，拿出了幾個盒子，分發給各位姨娘。
    姨娘們心中越發慌了。
    打開一看，竟是名貴珠寶，豐厚銀票，田產地契。
    還有，文書一張。
    白紙黑字，灼人眼眸。
    她們無不驚愕愣怔：
    這是……
    “你們，都各自歸家去吧。”蘭陵侯道。
    盒子裏的紙，是一張，休妾書。
    “其實，早就該放你們歸家的，隻是本侯不願喜前生悲，故而預著婚後再辦。”
    “隻是如今，不得不辦了。”
    雲姨娘第一個尖叫出聲：
    “不！”
    她淚流滿麵，不顧花容失色，髻散釵亂，跌跌撞撞撲過來：
    “侯爺，妾身不走……”
    蕭姨娘比她莊重些，但也上前走了兩步，滿眼淚水。
    “妾身也不走，侯爺在哪兒，妾身就在哪兒。”
    雖說愛意消退，可她還記得，自己為何從將軍嫡女跌落雲端，到了這蘭陵侯府自甘做妾。
    為的，是眼前這個俊秀邪獰，氣勢森然的男子。
    當初，自己多麽愛他呀！
    鍾姨娘和楚姨娘也哭了。
    “哭什麽？”蘭陵侯淡淡道：“本侯也並未對你們多好，如今侯府大禍臨頭，你們早些抽身，還可保全自己。”
    “今後，須睜大眼了，再尋個良人，好好過日子吧。”
    幾個姨娘當然不肯走，可蘭陵侯主意已定。
    他讓餘管家給她們各人安排了馬車，連東西也未曾收拾，直接塞上車，從侯府西北邊小門，悄聲不聞地送出去了。
    隨後，蘭陵侯讓餘管家和餘歌，去遣散府中下人。
    餘歌震驚：
    “侯爺，何至於此？聖上尚未怪罪下來，且丹書鐵券在您的手裏……”
    可蘭陵侯的心裏，已經看得很清楚了。
    姐姐寧可死，也不用這丹書鐵券。
    隻說明一個問題。
    謝家天子，如今是狠了心，要將趙家摁在地上，斬草除根。
    隻要趙貴妃將丹書鐵券用掉，接下來等待蘭陵侯的，大概就是謀反斬首。
    可聖上沒想到，趙貴妃能舍棄一切，隻為保全趙家血脈。
    趙貴妃自戕了。
    但一張丹書鐵券，救不了一個蘭陵侯府。
    聖上絕對不會放過他趙競之。
    他即便死不了，也會麵臨抄家，下獄，刑審……
    鈍刀子割肉，生不如死。
    到大廈傾頹之時，他還能護住什麽？
    不如早早散了去，到底全了趙家與眾人的一場情意。
    這是他身為趙家家主，應有的決斷和氣度。
    “去吧。”蘭陵侯道。
    未再細說。
    餘歌紅著眼，退下去了。
    至於他們自己，蘭陵侯直接歸還了賣身契。
    餘歌走後，餘管家還在院子裏。
    蘭陵侯沒什麽表情，語氣平平吩咐道：
    “餘歌管著本侯的事務，賣身契在哪兒，他都知道的。”
    “你們全家領了自由身，也出府去吧。”
    餘管家老淚縱橫，噗通跪在地上：
    “侯爺，其他的人便算了，可老奴家中幾代，都是侯府家生子。”
    “讓老奴留下來，伺候侯爺吧！”
    “沒必要。”蘭陵侯冷硬道：“能伺候多久？鍘刀懸頸之人，也不需要什麽伺候。”
    “你們家當了幾輩子奴才，也該當夠了。”
    “若是有心……”
    他的臉上，閃過一絲說不清的神色，而後，又快速沒入到無情的麵容中。
    仿佛從來沒出現過。
    “若是有心，便給我的父母和趙貴妃，燒一炷香吧。”
    餘管家心如刀絞，伏地大哭不止。
    蘭陵侯不再言語。
    芒星軒張燈結彩，紅色喜慶。
    他屹立其中，身姿挺拔，宛如一棵崖畔青鬆，傲然挺立。
    可是，那桀驁不屈的背影。
    看起來，卻那麽地孤獨和寥落。