在珠光四射的內堂深處，一名周身貴氣的婦人，徐徐走來。
    “你便是林嫵？”她問道。
    與嬌滴滴的女娘不同，那聲音有些低，還有些沙啞。
    林嫵不由得，深看了鄭夫人一眼。
    好清雅端莊的貴婦人。
    雖說內堂布置得花裏胡哨，奢靡不堪，但鄭夫人本人，卻意外地素淨。
    衣裳是文雅的緞月白，上頭的花紋都是暗繡，低調典雅。
    她身上和頭上，也並未有太多首飾。
    也不需要太多首飾，畢竟，僅那支血珊瑚頭釵，就價值不菲了。
    好一個低調炫富的真貴婦。
    林嫵眼饞了1秒。
    “正是林嫵，第一次見婦人，唐突冒昧。略備薄禮，望夫人不要怪罪。”
    她站了起來，點頭致意，權做問好。
    陳吉在一旁，適時地往前走了兩步，垂頭抬手，手中一個禮盒。
    鄭夫人略微頷首。
    “林姑娘見外了。”
    立在一旁的丫鬟，便款款上前，收下禮盒。
    接著，兩人坐定，開始上茶。
    林嫵又將來意，細細道明。
    那鄭夫人不疾不徐，一邊聽一邊刮著茶沫，又執起茶杯緩緩啜了一口。
    但聽說林嫵不要上等珍珠，卻要大量收購那些不入流的“幼珠”“常珠”，她的神色明顯淡了。
    劣等珍珠不值錢，養珠戶那兒多得很，根本賣不上價。
    林嫵費那麽大勁，將東西弄來運城，是費時費力又費銀子。
    鄭夫人不覺得這是一門好生意。
    林嫵自然不會告訴她，自己的真正圖謀，隻是說，這種東西有多少她收多少。
    “雖說劣等珍珠賣不上價，但能賣一點是一點，尤其是劣等珍珠產量大，加起來也是一筆進項。”
    “鄭夫人亦是做買賣的，應當知道，積少成多的道理吧？”林嫵說。
    但鄭夫人還是興趣缺缺。
    “林姑娘說得有道理，但我們鄭家不願出售劣等珍珠，亦有其他考慮。”鄭夫人道。
    確實，她娘家在南地養殖珍珠，每年都有不少劣等珍珠產出。
    其中隻有少量，能夠供應給藥鋪，其餘的，都庫藏了。
    原因無他，不想讓珍珠流落到平民中去，拉低珍珠的價值。
    哪怕是劣等珍珠。
    “鄭夫人放心，我采購劣等珍珠，絕非為了出售珠子，亦非做首飾。”
    林嫵解釋道：
    “其實，我是研發一些養顏藥方之用。”
    “養顏藥方？”鄭夫人來了點興趣：“這是怎麽說？”
    “珍珠有許多效用，可使女子皮膚白皙細膩，光彩照人。”林嫵笑道。
    “我已著名醫研發了一些養顏膏方，比起如今流行的養顏茶，效果好出數倍。”
    “夫人若不信，可看看我這張臉。”
    她將自己的臉湊了過去，以便讓鄭夫人看得更清楚。
    “我最近，便是用了珍珠粉牛乳麵膜……”
    她的臉實在生得漂亮，雖然今日特地沒有塗脂抹粉，可依然很顯嫵媚風情。
    突然這麽湊過來，美貌在眼皮底下猛地放大，倒讓鄭夫人愣了一下。
    連放到唇邊的茶，都忘了喝。
    “夫人？”
    林嫵疑惑地抬頭，一雙清澈水靈的眼睛，撞入鄭夫人眸中。
    鄭夫人不自覺地咳了一聲。
    “嗯，不錯。”她啞聲說。
    也不知是說皮膚不錯，還是說長得不錯。
    林嫵敏銳地發現，對方的耳根，居然有一點淡淡的粉色。
    不是吧？
    小美人心中大駭。
    她男女通吃了她！
    趕緊咻地退回自己的位子上，正襟危坐，一臉嚴肅。
    “那麽，夫人覺得，是否能合作？”林嫵問。
    可不敢拉扯旁的了，也不能再做什麽小動作。
    雖說她眼下不愛男。
    但是也不愛女啊。
    救命。
    好在，鄭夫人方才的失態隻是一瞬，立馬又恢複了頗有距離感的端莊之相。
    “合作倒是可以，不過，我有兩個要求。”鄭夫人說。
    “我是個謹慎之人，這麽多珍珠，可不能一次給全了林姑娘。”
    “隻能十日供一次貨，一批一批地給，確認都用於製藥，方能取下一批。”
    “這不是問題。”林嫵滿口答應：“另一個要求呢？”
    “另一個……”鄭夫人的食指，摩挲著茶碗上的鬆林雲海圖，緩緩道：“每批珍珠，都須姑娘親自來驗貨。”
    這倒是出乎林嫵的意料。
    這也算要求？
    她沉思了一會兒，保守地回答：
    “目前來說，由我來驗貨，自然可以。但今後，若我離運城遠了，就難以履行。”
    “夫人，能否再通融些？”
    沒想到，這會子鄭夫人倒是挺好說話的。
    “你我初次合作，這段時間不得不如此。若是建立了信任，以後定當別論。”
    林嫵放心了。
    兩人敲定合作，鄭夫人又留她用膳。
    林嫵意外發現，桌上擺了許多菜，竟然有不少，是她素日愛吃的。
    “看來，我與夫人性氣相投，連口味都如此相似。”林嫵笑道。
    鄭夫人笑而不語，隻讓丫鬟給她殷勤布菜。
    這一餐，林嫵吃得很痛快。
    吃完，甚至有點暈碳。
    犯困了。
    她和鄭夫人坐在小亭子中，本要飲茶消食，再敘些生意經。
    然而說著說著，她竟雙眼迷離起來，靠著軟墊，昏昏欲睡了。
    眼皮徹底闔上之前，她感到身上微微一暖。
    奮力透過最後一絲光線，隻看到鄭夫人輕輕地，將一方小被，掖在她身下。
    還親手為她取了頭上的環釵，好讓她睡得舒服些。
    指腹擦過麵頰時，林嫵竟覺得，那手指特別瑩潤修長。
    這一睡便睡到了午後。
    等林嫵醒來，日頭已經西斜了。
    林嫵掀開身上的薄被，便有一個丫鬟來扶她起身，一個丫鬟則將茶奉上。
    淺淺喝一口，溫度正好。
    也不知是衝了幾次，才在她醒來時剛好入口。
    這鄭府的規矩，著實是嚴。林嫵心想。
    “姑娘身上可有什麽不舒坦，要不要奴婢給您捏一捏？”丫鬟問。
    這又能顯出，鄭府是何等的周到了。
    林嫵真心覺得，這鄭夫人，來頭不簡單。
    “不用了。時候不早了，我該告辭了，夫人可還在？”
    林嫵想同鄭夫人道別。
    但丫鬟回說，夫人有要事，已經不在府上了。
    林嫵隻能留下口信，與陳吉上了馬車，往藥材鋪子趕去。
    剛到鋪子門口，就看到小二在踮腳張望。
    “哎呦，姑娘，你可算來了！”