林嫵隻好苦著臉，走到鄭夫人旁邊，為他遞酒。
    鄭夫人不輕不重地看了她一眼。
    薄唇微抿，接了過來。
    隻見不小心觸碰到她滑膩的手指，須臾又分開。
    下人早已備好座，讓林嫵挨著鄭夫人坐下。
    “你重病未愈，還喝酒？”林嫵低聲道。
    鄭夫人一杯又一杯，冷笑：
    “死了便死了，有何不可？”
    頓了一下，又說：
    “若是我死了，那一宅子的珠寶，都留給你。”
    “別捧著個破琥珀，當寶貝了。”
    林嫵：……
    倒也不必。
    你沒死也可以給啊。
    她腹誹道。
    而後叫人撤走桌上的酒壺：
    “換一盅熱湯來。如果有養胃的粥，煩請也上一碗。”
    下人應下，轉身安排去了。
    薑鬥植愣怔，繼而又嗤笑。
    “倒是體貼，想來也是這般伺候崔大人的？難怪他對你念念不忘。”
    林嫵白了他一眼：
    “我怎麽覺得，是你對崔大人念念不忘呢？”
    薑鬥植立即板了臉，緘口不言了。
    “你們到底什麽關係？”林嫵低聲問。
    薑鬥植把臉扭開。
    不聽不聽，王八念經！
    林嫵氣得想把熱粥蓋在他頭上。
    “你愛聽不聽，隻一個，趕緊將藥鋪的許可辦下來吧！”林嫵按下心中不快，鄭重道。
    本朝對行醫、製藥、售藥規定頗為嚴苛，開設藥鋪，須經過衙門許可。
    林嫵的鋪子，先前是有售藥許可的，但如今新添了製藥，便要補充登記。
    這一項，原先是交給了薑鬥植去操心。
    可是，林嫵搬走後，兩人的關係有些鬧僵了，事情竟一直拖著沒辦。
    眼看就要開業，林嫵不得不提醒他。
    然而，薑鬥植似笑非笑，狐狸眼往上一挑：
    “本夫人病了，須得人伺候湯藥，才能好。”
    林嫵：“……湯藥沒有，稀粥一碗，吃不死你。”
    然後往他嘴巴懟了一勺。
    薑鬥植張嘴不防，狠狠地嗆咳了好幾下。
    麵色漲紅：
    “你這人……”
    正在這時，宋清雅收拾好了妝容，又孤芳自傲，步步生蓮地走回來了。
    “今日幸得諸位賞臉，高朋滿座，小女子不勝感激。”
    她突然態度大變，和氣了不少。
    “其實，宴請諸位，不單是玩樂。”
    “想必眾位聽說了。我家長姐，最是慈善寬宏，悲天憫人。如今她來了運城，見此處有眾多棄嬰，便起了善念，預備籌備育嬰堂一座。”
    “今日召諸位來，便是共同商議捐建大事，共同為今聖分憂。”
    她的話音剛落，底下便有人高聲喝道：
    “宋大小姐真乃善人也，無愧聖上謂女之修德！本夫人願捐銀八千兩，共襄義舉。”
    說話的是運城知府夫人，宋家在此落腳，多得她操持。
    故而，她亦算是搭上了宋家這條大船，成為宋黨之一了。
    她之後，又有幾位夫人小姐，紛紛響應。
    比運城知府官大的，捐一萬，比他官小的，捐七千。
    總之，做出反響熱烈的樣子來。
    其他列席的貴婦千金，尤其是京城來客，都懵了。
    說好的來吃席，怎的變捐錢了？
    宋家的背後是太後，她這般提出來，又是義舉，大家少不得要表表心意。按說，出點銀子，意思意思便算了。
    可這知府夫人，卻一張嘴就是八千兩。
    在座官位比她家高的不知凡幾，大家不就得出個一萬兩萬的麽？
    捐建育嬰堂，聽著好聽，可宋家作為發起人，大家捐了銀子出了力，最後功勞全到他家去了。
    好陰險哪。
    當即有人不樂意了，拐彎抹角道：
    “捐建育嬰堂，自然是大大的善事，宋大小姐有心了。隻是，此時是否稟過禮部，得了聖上首肯？”
    一位頗有威望的老夫人，裝作不經意說：
    “畢竟義舉牽涉甚廣，此等搏美名之事，難免有拉攏的嫌疑。”
    薑還是老的辣，她這一席話，點出了關鍵問題。
    你要行善建育嬰堂，經過聖上同意了嗎？
    聖上沒同意，你便是私下收買人心。
    宋大小姐還沒當上皇後呢，就如此野心勃勃，宋家好算計啊。
    卻沒想到，宋清雅嫣然一笑：
    “昨日太後特地下了懿旨，想來，聖上也是知悉了。”
    眾人瞬間無語。
    好嘛，又是這一招。
    太後先斬後奏，以母威壓製聖上，早見怪不怪了。
    原來這一場宴席，是特特等著他們這些肥羊進來，好割肉放血呢。
    隻不過，他們這些官宦，能出的畢竟有限。
    宋家所圖，估計還是那些巨賈富豪。
    大家不約而同地，將視線落在運城四大風雲人物身上。
    哦不，隻能說是三大，江老爺沒來。
    此四人雖為商戶，但背景深厚，盤踞運城多年，家資少說也有數百萬。
    比起清貴的官宦人家，顯然更好榨出油水來。
    而且沒有那層官皮守護，還好對付。
    宋家這一步棋，不得不讓人感歎，實在高。
    眼見著，三位風雲人物裏的吳老爺和朱老爺，臉色都變了。
    鄭夫人看著倒是四平八穩。
    實際心中嘔血：
    特喵的他一個人要被割兩次！
    林嫵在一旁，差點笑死了。
    叫你人前人後幾副麵孔，渣男，不割你割誰。
    眾位官家女眷紛紛捐了銀子後，終於輪到運城富商。
    吳老爺和朱老爺頂著巨大的壓力，分別捐了八萬兩和六萬兩。
    這筆數目可不小，頂得不少官宦之家的捐銀總和了。
    宋清雅真心實意地喜笑起來。
    如今姐姐要進宮選秀，雖有太後姑媽在背後出力，想給她封一個妃位。
    但聖上前些年親政後，越發地獨斷專行，難以把控，恐見不得太後提拔外戚。
    於是，太後與宋家商議了，為宋大小姐搏個美名出來，封妃便名正言順了。
    這事兒落到她頭上，若是她辦好了，興許以後也能入宮……
    宋清雅越想越美，看著鄭夫人的眼神，也殷切起來：
    “鄭夫人，你意下如何？”
    “聽聞整個京城及周邊多地的珍珠生意，盡皆鄭夫人所掌，相信以你的胸襟大氣，捐銀定比十萬兩還多。”
    宋清雅勾唇淺笑道，眼神裏滿是拿捏。
    薑鬥植麵色黑了。