其他人自是奉承不迭：
    “王爺所言極是，宮門一關，他們隻能等著被咱們大參特參，難逃一死。”
    “除非他們能千裏傳音，亦或是有哪個不怕死的相助，方可上達天聽嘍。”
    “哈哈，誰還敢助他們？避都來不及。你們也瞧見了，那崔逖無人問津，可憐地立於聞登鼓前……”
    好幾個人突然愣住，同時臉色一白。
    唯有江南王還在兀自得意：
    “說的沒錯，就讓他孤身一人站著吧，就在聞登鼓……”
    “聞登鼓……”
    “鼓……”
    江南王的老眼，倏地瞪大了。
    聞登鼓，自前朝數代早已有的敢諫之鼓，凡有直言進諫或是身懷冤屈者，皆可擊鼓鳴冤。
    那崔逖別的地方不站，偏偏站在聞登鼓前。
    是幾個意思？
    不會吧！
    江南王聲音顫抖了：
    “不可能，他怎敢擊聞登鼓？他是不要命了嗎！”
    聞登鼓雖能為天下人鳴冤，但從先祖皇帝時開始，擊鼓者寥寥。
    因為本朝規定，隻有關乎軍國大事，或是大貪大惡，或是奇冤異慘，方可使用此鼓。
    否則，申冤不成，反而會被治以重罪。
    便是擊了鼓，等在前方的，還有令人聞風喪膽的百仗考驗。
    這就是一道送命題。
    因此，聞登鼓已經沉寂了百年。
    江南王的同黨麵麵相覷，個個都心驚膽戰。
    其中一人為難道：
    “王爺，這可就難說了，那崔逖雖看著文弱，但骨子裏卻是個硬茬。”
    江南王悔得想拍大腿，早知剛才不管不顧，先把人控製住了。
    “眼下是誰在值守聞登鼓？快，命令他們，決不可讓崔逖……”
    “王爺。”又有一人，絕望地打斷江南王的話。
    “是錦衣衛……”
    江南王後退了兩步，不住地哎呀跺腳。
    聞登鼓由錦衣衛值守，他怎麽忘了！
    正在這時，外頭傳來綿延不斷的鼓聲，聲聲沉重，直入大殿之中。
    也敲在了江南王的心巴上。
    令他踉蹌兩下，隻覺得大腦一片空白，陷入驚慌。
    還好一旁的官員扶住他，急急道：
    “快，王爺，快找六科給事中，傳您的話，無論如何也要壓下這份訴狀，等早朝後再上報……”
    錦衣衛負責值守聞登鼓，而內外傳遞，則由六科給事中負責。
    六科給事中，行諫言、監察之職。
    也就是，言官……
    傳話的人滿頭大汗地跑回來：
    “王爺，不好了，六科給事中不接咱們的話，隻說訴狀一遞上來，便被禦史中丞拿了去……”
    “什麽？”江南王晴天霹靂。
    怎的禦史中丞又攪和進去了？
    江南王與禦史中丞馬斯倪來往不多，隻聽說過對方的些許傳聞，大約是會叫的狗不咬人，馬斯倪則又會叫又咬人之類的。
    他從未想過，自己居然有被馬斯倪咬上的一天？
    “混賬，混賬……”
    江南王擠得汗流浹背，本來剛順過來的氣，又有點喘不上了。
    一個小官向他進言:
    “王爺勿要自亂陣腳，尚未到禦前呢，不是還有一百廷仗麽？”
    江南王眼前一亮。
    對呀，他急什麽，崔逖便是入了宮，又如何？
    那一百廷仗就是鬼門關，他一個文弱書生，如何能挺過去，熬到殿前？
    焦急的心一下子舒爽了。
    不過……
    “本王記得，負責執行廷仗的禦前侍衛，與薑鬥植交好？”
    江南王臉色一沉：
    “他們會不會弄些手腳？”
    那小官一門心思要在江南王麵前搏出頭，便欠身笑道：
    “王爺大可放心，小的跟禦前公公是老鄉……”
    奉天門前，一望無際。
    往日，崔逖便是穿越這古樸而廣闊的廣場，抵達金鑾殿，躋身百官之中，為天下立心，為萬民立命。
    可如今，他站在這裏，卻是等待刑罰。
    兩名禦前侍衛，一左一右站到他旁邊。
    而他的眼前，赫然是一張板凳。
    “崔大人，請。”侍衛道。
    倒是挺客氣。
    崔逖麵色如常，趴了下去。
    左右啪啪地往下打，崔逖忍不住，悶哼了幾聲。
    這廷仗，果然非同凡響，真是棍棍到肉，感覺骨頭都要斷了……
    打到八十棍時，崔逖麵色慘白，趴在長凳上，奄奄一息。
    一個笑眯眯的太監出現了。
    “公公。”在一旁的侍衛長，客氣地問候了一聲。
    他是薑鬥植的親信，在這兒不但是監督廷仗，亦是把握放水。
    眼看就要打完了，居然冒出來一個內侍，他心下感到不妙。
    “公公為何而來？”
    不慌不忙，又笑嘻嘻的，一看就不是奉聖旨而來。侍衛長心想。
    心頭不祥的預感更甚了。
    果然，那太監將拂塵一掃，皮笑肉不笑道：
    “聽聞有人告禦狀？百年未見了，實在是新鮮事，雜家特地來看看。”
    而後瞟了崔逖一眼，佯裝驚訝：
    “怎的穿著外衣？雜家可記得，行廷仗，必須褫奪外衣，裸身受刑。”
    “是雜家記錯了嗎？”
    侍衛長的臉色立即變了。
    果真是來找茬的！
    因著薑鬥植吩咐過，所以明知崔逖定是做了準備，他們也睜一隻眼閉一隻眼，故意沒有剝去外衣，而是直接行刑。
    隻是沒想到，臨到結束，這太監居然來了。
    侍衛長的眸色深了幾分：
    “公公，雖說廷仗要求裸身，但崔大人畢竟是二品朝廷要員，若是金鑾殿外裸身，豈不殿前失儀？”
    那太監仍是笑，油鹽不進：
    “侍衛長言之有理，可天子犯法，上與庶民同罪，何況區區一個二品官員？越是聖上跟前，越要循規蹈矩，否則豈不是為天下人做了違矩的示範？”
    “不可助長如此風氣啊。”太監搖頭歎氣，儼然一身正氣。
    侍衛長還要拒絕，但這太監實在老奸巨猾。
    他居然直接邁著碎步衝上去，便要扯崔逖的褲子：
    “雜家瞧著崔大人的臀，怎的有些異狀……”
    “公公！”侍衛長不由得汗濕了後背，高聲阻止。
    但可恨他名不正言不順，不能直接扯開那太監，竟被對方，將崔逖的衣衫掀開了。
    在場諸人，無不倒吸一口冷氣。
    隻見衣衫之下，雖然還剩一層薄薄的外褲，但亦能看出，底下透出顏色，分明是貨真價實的皮肉。
    而且，均已皮開肉綻，血肉模糊……