太後見大勢已去，合契已經簽訂，絕無可能花落宋家了，便咬著牙道：
    “所以，聖上，你已經做了決定？”
    “那麽，明日早朝，就頒發一道令宋家軍進駐平醴的聖旨吧。”
    她忍氣道。
    這是他們最大的讓步了。
    景隆帝再次麵臨轄製，麵色顯而易見地沉了下去。
    “太後，宋愛卿，你們非要這麽逼迫朕嗎？”他淡淡道。
    聲音波瀾不驚，卻令人有毛骨悚然之感。
    太後抿緊殷紅的唇，十指揪皺了膝上的帕子。
    “聖上，你親政這幾年，性子真是越來越偏執了。”
    她努力放軟聲音，要做個慈母的樣子出來，溫和道：
    “你總是疑心宋家的忠誠，著實令哀家傷心。你也不想想，你是宋家一手扶上帝位的，也是宋家今後的依靠，宋家怎麽會害你呢？”
    “平醴地產豐饒，在西北無異於一塊大肥肉，不知被多少外邦異族虎視眈眈，垂涎不已。”
    “先前哀家還期望，若是你將平醴指給了靖王，也算有個指望，這孩子能力不俗，必定能守住。”
    靖王聞言，馬上跪下來：
    “聖上許臣黑嶺，已是天大恩賜，臣別無他想，請聖上和太後明鑒！”
    太後滿意地看了他一眼，是個識相的。
    而景隆帝則麵色沉沉，看不出來他在想什麽。
    太後又道：
    “既然聖上已經定了，讓靖王年後便赴黑嶺，那靖王是不可能了。。那麽平醴無將才盯守，如何使得？哀家可聽說，外族蠢蠢欲動，說不得年後便要進宮了。”
    “宋家想要平醴，並非出於私心，是想為我們大魏守江山呐。”
    “哀家就不廢話了，總之，誰守西北，誰要平醴。聖上，你便說句公道話吧。”
    一來二去，把軟話硬話，都說盡了。
    太後還心中暗爽，覺得自己將景隆帝逼進了夾縫，這下指定……
    “稟皇上，歸德將軍在殿外求見。”太監突然來報。
    歸德將軍？誰？
    太後和宋摧一時沒反應過來。
    景隆帝卻瞳仁微張，眼中閃過一絲不明的意味。
    “宣。”他沉聲道。
    一個年約四十，舉止豪爽的漢子，虎虎生威走進來，行雲流水地單膝跪地：
    “臣歸德將軍，周池，見過聖上，見過太後！”
    周……周池？
    太後和宋摧對視了一眼，絞盡腦汁，終於恍然大悟。
    這，這不是，早已交出兵權，在京中任了個閑職的，德妃的兄長嗎？
    兩人心中升起不祥預感。
    果然，歸德將軍高聲朗朗：
    “臣此次麵聖，是聽聞西北戰事吃緊，宋家軍吃了幾次敗仗，異族實在氣焰囂張。”
    “又聞宋大將軍此次回京，身體抱恙。臣食大魏俸祿，實不敢屍位素餐，更不忍見西北孤立無援。”
    “故而，臣懇請皇上，許臣赴西北領兵，好令宋大將軍在京中養傷！”
    什麽？
    這回，宋摧也捂著屁股跳起來了。
    這周池算個什麽東西，八百年前封的歸德將軍，跟老子能比嗎，居然恬不知恥，想取而代之？
    太後亦是目瞪口呆，沒想到哇，他們一會兒圖謀采購，一會兒扒拉平醴，啥也沒落著也就算了。
    回頭一看，家被偷了？
    “胡鬧！”太後滿臉怒氣，用護甲指著歸德將軍。
    “就憑你，也配領西北大軍？”
    可歸德將軍，不愧和德妃一家人，兄妹倆性子都很直：
    “怎麽不能呢？臣又沒有被打屁股。”
    太後：……
    宋摧：……
    景隆帝微抬眼皮，勾起嘴角：
    “今日眾位愛卿甚是積極，又是談定采購，又是請戰西北。有臣如此，朕深感欣慰。”
    “還有太後為朕操勞國事，朕著實輕鬆不少。誰守西北，誰要平醴？真是個極好的提議，朕允了。”
    他笑得愉悅：
    “既然周愛卿有這份心，朕就……”
    “等等！”太後急急叫道。
    “聖上，何須讓旁的人到西北？宋摧還能打！”
    景隆帝似笑非笑，瞟了站不穩的宋摧一眼：
    “太後不是說，宋愛卿身體不適，無法到西北領兵了嗎？周愛卿的提議很好，宋愛卿還是在京中好好歇息吧，其他的交給周愛卿。”
    那怎麽行？太後五雷轟頂。
    歸德將軍的加入，讓本傾向太後那頭的天平，又緩緩沉向景隆帝，然後趨於平衡。
    誰也不讓誰。
    偏偏景隆帝又來勁了，問林嫵：
    “派誰去西北，無恙郡主有何高見？”
    太後正焦灼煩悶呢，卻見景隆帝還有心思問不相關的人，簡直氣得發昏。
    她剛要酸他幾句，卻被林嫵的話給定住了。
    林嫵徐徐道：
    “稟聖上，兩位將軍踴躍上陣殺敵，護我大魏的赤誠之心，實令人感動。”
    “臣女認為，兩位都是猛將，誰去都可以，且年後靖王亦去了西北就藩，名將賢士齊聚西北，何愁不殺退外邦？”
    靖王！
    太後猛地被點醒。
    她終於，想起了靖王給她傳的話。
    除了告知采購的最新消息，靖王還擬了又臭又長的請安辭：
    “兒臣將赴黑嶺，不能在母後膝下盡孝，深感不安……臣知宋舅舅亦在西北，今後若舅舅有所求，兒臣無所不應。隻可惜臣不在平醴，而在黑嶺，否則，兒臣私底下，必將平醴拱手相讓……”
    當時，太後聽了隻是撇撇嘴，覺得靖王倒是有幾分孝心，隻可惜不得聖心。
    什麽無所不應，拱手相讓，他又沒有，應什麽，讓什麽呀。
    可身處眼下這個僵局，她才驚覺，靖王這番話大有深意。
    她突然靈光一閃，想通了。
    “聖上為了彈壓宋家，寧可不讓宋摧去西北，也不願交出平醴，是嗎？”太後突然冷笑。
    “你是不是忘了，殊當年先祖皇帝扶起宋家，正是為了彈壓當時得勢的周家！”
    她猛地一拍桌子，滿臉憤慨：
    “你這個皇帝，真是越當越回去了！”
    “太後，朕是皇上，你慎言！”景隆帝亦厲聲道。
    母子倆眼神廝殺，大戰一觸即發。
    最後，還是太後先敗下陣來，咬牙道：
    “哀家不想同你爭了，不如，各退一步吧。”
    “平醴，宋家不要了，但，亦不能落入他人之手。”
    “就請皇上將平醴，賜予靖王！”