剛剛登船時，林嫵和薑鬥植有過短暫的對話。

    “薑鬥植，你非要讓我討厭你不可嗎？”林嫵問。

    頭頂上那張冷厲的臉，閃過一絲痛楚。

    而後繃緊下頜，硬邦邦道

    “你討厭我也好，怪我也好，甚至恨我……都沒有關係。”

    “我隻希望你能幸福。”

    但林嫵語氣極冷

    “我怎麽幸福？”

    “我這護國公主本來當得好好的，你將我劫走。京中本來就在傳你我之間的流言，這下更是坐實我通敵的謠言。”

    “正是因為如此！”薑鬥植有些激憤“你還不明白嗎？你便是什麽也不做，他們也會給你冠上這樣或那樣的名頭，因為他們早已將你視為眼中釘，欲加之罪何患無辭。”

    “想當年，我的祖輩便是如此。所以我的父親，才選擇主動投誠，以大部分人的犧牲，換取那少得可憐的信任……”

    “你也說了，那是你父親的選擇。”林嫵的態度沒有絲毫鬆動“可是，我有選擇嗎？”

    “打著為我好的旗號，便可以無視我的意誌，隨意支配我的人生？”

    “我是我，是護國公主，而非被你禁錮在後院，日日圍著你轉的女子！”

    她的訓斥如同當頭棒喝，令薑鬥植麵色蒼白，連揮刀擋箭的動作都緩了下來，還是劃船手大聲提醒他，前方弓箭手密集，他才又回過神來。

    “我並沒有那個意思……”

    聲音不由得放低了，甚至有淡淡的悲傷。

    “你總有一日會明白的。”

    “再尊貴的身份，不過是上位者的施舍，生死之交的情誼，也會因為利益分崩離析，所謂滔天恩寵、潑天富貴，朝夕間便會落得滿盤皆輸。”

    “權勢，恩寵，富貴，甚至信任，情義，都是海市蜃樓。為了這些東西，我們卻要交付真心，夢想，性命，甚至祖祖輩輩的熱血，賭上整個家族成百上千條人命。”

    “在皇權麵前，你的一切都不屬於你，你隻能予取予奪……”

    頭頂上的聲音越來越低，仿佛被風吹散，唯有摟著腰的手，漸漸用力。

    最後，林嫵聽見薑鬥植喃喃道

    “我希望你是你。”

    “我希望，你能做你自己。”

    用盡最後一絲力氣和清明，在遙遠的河岸上看到一抹白色身影閃過後，她終於合上了沉重的眼皮。

    林嫵被迷暈了。

    等她再次睜開眼睛，已經躺在一處禪房裏。

    她給寧老夫人點海燈的時候，來過這兒。

    這是大佛寺。

    林嫵才一睜開眼睛，便恍然大悟。

    原來是這兒！

    在朝堂上，百官為五萬宋家軍俘虜被藏在哪兒，吵得不可開交。

    探子是派出不少，有人說必定在運城中，有人說大概在玉靈山下，畢竟那兒有個大山穀，還有人說，五萬人早被東傀穀殺光，扔到萬龍河裏了。

    十個探子倒探出十一個地點，事情變得更加複雜。

    但誰也沒想到，竟然是大佛寺。

    i大佛寺偏北，距離運城和京城都有些遠，幾乎是處於中間地帶。東傀穀若是想帶著五萬人北逃，那這裏是極好的選擇，因為從大佛山翻越蒼莽山，便是前往西北的通道。

    但東傀穀要想回到萬龍河，此地就有些尷尬了。

    不過，也正是因為這個原因，大魏眾臣從未想過，五萬兵馬竟然藏在這。

    可見東傀穀的詭奇名不虛傳，在這麽重大的事情上，也敢兵行險招。

    確實是個強敵啊。林嫵歎息。

    這次若不是有驃騎軍及時來助，大魏確實是要亡國了。

    她默默思索著，期間房中來過幾撥人，對她百般殷勤，一口一個夫人，十分尊敬。但若想出門，門口便是精兵，五步一個十步一群，根本寸步難行。

    林嫵便也不費那事，在屋裏睡大覺。

    也是她最近太過操勞，身子又有些虛，這一睡竟睡到半夜，才迷迷糊糊醒來。

    下人應當是進來過，屋裏點了一盞燈，昏昏暗暗，人影晃動。

    薑鬥植不知道何時回來了，正坐在屋裏的桌子旁邊，如一尊木雕泥塑，黑沉沉的不知在想什麽。

    聽到床上發出細微響動，他才轉過臉來。

    “你起來了。”聲音裏聽不出情緒“聽底下人說，你不肯吃飯？”

    其實林嫵不是不肯吃飯，委屈誰也不能委屈肚子啊。她純粹是睡迷糊了，不想起來。

    但此時，她隻是麵無表情盯著帳子頂，仿佛跟空氣說話

    “吃什麽吃，吃藥都吃飽了。”

    薑鬥植語塞，冰山臉微微出現裂痕。

    他尷尬解釋

    “當時寧司寒追得緊，他那人有股不達目的誓不罷休的狠勁，我亦須拿出十二分力氣，方能將他甩脫。再者……”

    其實，他最擔心的，還是賴三。

    賴三的輕功比之他可不差，若是跟寧司寒聯手，自己又要抱著林嫵，可討不到什麽好。所以他索性給林嫵喂了藥，扛麻袋似的帶走。

    幸好賴三不知是上次玉靈山之戰傷狠了，還是不想公開與東傀穀為敵，從頭到尾都沒有出現。

    薑鬥植順利地回來了。

    “不過，如今在此，你莫想著賴三能再來救你。”他的聲音倏地沉下去“這個臭小子，如此不服管教，竟私自外逃多年，還在我的眼皮底下在京城活動，而且還是給你做管事，簡直膽大包天。”

    “膽大包天有什麽不好？”林嫵反唇相譏“是男人就撐起一片天，而不是背地裏挖坑，哄著女子往裏頭跳。”

    薑鬥植……

    他本來有些局促，可聽了這話，眉頭蹙起了，心情惡劣

    “你覺得賴三更好？”

    “那小子有什麽好的！他從小好吃懶做，誦經記不住，打坐坐不住，玩心又重……”

    “所以你應該檢討自己的教育方式。”林嫵冷酷無情“他在我這兒時，非常聽話，管事的活兒也辦得很好，甚至鋤地都比別人積極。”

    什麽鋤地積極，是挖牆腳積極吧。薑鬥植敢怒不敢言，隻得悶聲道

    “他目無尊長，你這般費心待他，怎知以後……”

    “那就不用聖師大人操心了。”林嫵嗤之以鼻“子不孝師之過，孩子都養不明白，閣下還想對我指指點點，好為人師到我這兒來了？”

    薑鬥植……

    兩人你一句，我一句，如同一對理念不合的父母，竟認真的爭起育兒經來。

    但薑鬥植到底是說不過林嫵，最後爭了一肚子悶氣，板著臉道

    “總之，此地守衛森嚴，任憑你指望賴三還是誰，不論男的女的還是男的扮女的，都不可能入得這大佛寺來，更不可能救你出去。”

    “你死了這條心吧！”

    然而，嫵姐今日吃了炮仗，每句話都是王炸

    “光死心怎麽夠，不如再給我多下點藥，讓我人也死了吧。省得你天天操心著為我好，多累啊。”

    薑鬥植……

    他有些心塞，又有些心酸，一顆心密密麻麻地疼，最後隻能訥訥道

    “這些藥是我親自監製的，煉丹師說了，對身子不會有影響……”

    “怎麽沒有影響？”林嫵聲調微挑“我現在頭好暈，身子好酸，哎呀，我的手提不起勁，是不是壞了？”

    薑鬥植雖知這是胡攪蠻纏，但還是別忍不住提起心來

    “這麽不舒服？我喚師尊……不，我喚旁的大夫來看看。”

    說著便要出門叫人。

    誰知林嫵掙紮著要下床，又因為身子酸軟，嬌呼一聲，跌落床邊！

    薑鬥植心頭揪緊，腿比腦子快，頃刻來到床邊，半跪著將人抱了個滿懷

    “你沒事吧？”

    林嫵也不客氣，啊嗚就在他肩膀上咬了他的鼻子一口！

    她打不過，還咬不過嗎！

    薑鬥植吃痛鬆開手，結果被林嫵一腳蹬在肩膀上，怎奈武林高手的下盤實在穩，她這一腳非但沒能踹翻他，而且勾得他悶哼了一聲。

    仿佛，在**……

    娘的，這算什麽事！林嫵氣得腳下也沒了章法，一頓無影腳連環踢，蹬鼻子上臉

    “混蛋！大騙子！臭男人！放我走，你放我走……”

    說起來，以薑鬥植的身手，想要揍他一頓幾乎不可能，何況貼臉開大。

    但林嫵亂拳打死老師傅，都快把他的鼻血蹬出來了，京城第一高手這輩子沒如此狼狽過。

    薑鬥植不得不扼住她的腳踝，欺身壓上去

    “別亂動！”

    他一半恐嚇一半無可奈何，聲音裏帶上一點寵溺

    “我怎麽可能會放你走？”

    “你有一句話說對了，東傀穀久在此地無異，我們馬上要退兵了，我會帶著你一起……”

    林嫵一聽便激動了，可薑鬥植自上而下禁錮著她，屈居人下的姿勢過於曖昧，但那手臂跟鐵打似的撐在床上，推也推不開，她隻能憤怒道

    “你憑什麽帶走我？我不要，我好不容易坐到護國公主的位子，你知道這有多不容易嗎？”

    “我曾經隻是一個丫鬟，人人都能踩上一腳，狗路過也能吠我兩聲，一個任人踐踏的丫鬟。我曾經發誓，一定要出人頭地，再不受這低人一等的苦，所以我費盡心機，好不容易爬到這個位置。可是你卻……”

    “你這個混蛋！”

    她捂著臉，淚水從手指縫湧出來，綿綿不絕淌進人的心裏。

    薑鬥植心中大慟，冷漠麵具再也維持不住了，輕顫著手要觸摸她臉上的淚

    “對不起，嫵兒，我知道你一路來得不容易。可是，你會明白的，那些權勢尊貴，都不過是表麵虛榮罷了……”

    但林嫵卻揮開他的手，一張淚水漣漣的小臉，足以令人心碎。

    “我不明白，我不想明白！”

    她捏緊拳頭，胡亂地在薑鬥植肩膀上，胸膛上，臉上打

    “我就是虛榮的人，不行嗎？你們出身高貴，要什麽有什麽，自然看不上這點虛榮。可你們視如糞土的，正是我夢寐以求的，你怎麽能打碎我的夢想，你怎麽能……”

    她眼看著是崩潰了，薑鬥植無法，又心疼得緊，隻能任打任罵，嘴裏還不住地哄

    “你是聖師夫人，到了西南那兒，也是要什麽有什麽，誰也壓不過你去，同現在也沒什麽兩樣……”

    勸了小半夜，好不容易鬧騰漸弱了，一名小將卻急急奔了進來

    “聖師大人，不好了，山下來了一名大魏武將，十分勇猛，單槍匹馬便殺了進來，如今已到寺門口！”

    什麽？

    薑鬥植立即站了起來，麵容嚴肅。

    東傀穀選擇此處藏身，是兵行險招，斷不會輕易被找到，大魏是怎麽發現的？

    再者，山下守衛森嚴，強兵強將無數，區區一名武將，便能一路殺到寺門口……

    “寧、司、寒。”薑鬥植仿佛要將這名字咬碎似的，咬牙切齒道。

    而林嫵在裏間聽到這個聲音，便衝出來

    “是不是世子爺來了……”

    “你還是想走？”薑鬥植掃了她一眼，心中有些鬱悶。

    方才兩人氣氛那麽好，距離冰釋前嫌隻差一步，寧司寒這個家夥真是個攪屎棍。

    而林嫵聽到他的話，卻站住了，有些愣怔。

    她想走嗎？

    薑鬥植看到林嫵很明顯的遲疑，臉上都亮了。

    “嫵兒……”他走過去，兩隻大手抱住她的小手，緊緊握著“你相信我，我一定給你最好的，且絕不負你。”

    林嫵垂眉，長長的睫毛輕顫，良久後才吐出一個字

    “好。”

    好？

    巨大的狂喜砸中薑鬥植，他的臉簡直不能說是亮了，而是綻放，狠狠綻放。

    “嫵兒……”他的眼中差點又溢出淚來“你終於答應我……”

    “可是。”林嫵抬起頭來“我有一個條件。”

    準備尿尿的眼睛馬上憋住了，薑鬥植微微蹙眉，他有預感，這個條件會令他很不愉快。

    果然，林嫵說

    “我要求，讓世子爺安然無恙離開這兒。”

    這下薑鬥植的眉頭皺成了大疙瘩。

    世子爺世子爺，寧司寒這人怎麽這麽煩啊。

    他沒點自己的事做嗎，為什麽非得插在嫵兒和自己中間？

    這都第幾次了！

    “可以。”薑鬥植一身寒氣，緩緩起身站定“我也該好好同他，把賬算清楚。”

    “順便教一教他做人，少管別人的閑事！”

    尊貴的聖師大人春風得意又殺氣騰騰地按著佩劍出去了。

    一個時辰後，憤憤不平地提著斷劍回來了。

    “寧司寒真是一條瘋狗，不要命了。”他沉著臉道“他以為自己是趙子龍嗎？這麽一路殺上來，守門的怒目金剛雕塑都被他削去半個頭！”

    可在事實麵前，他的詆毀很是蒼白。

    畢竟，寧司寒單槍匹馬獨闖東傀穀大本營，以一身血煞殺氣和視死如歸的蠻力，殺出一條通天血路，如入無人之境，這是鐵錚錚的事實。

    連東傀穀的人，都對他生出了一種慕強的欣賞和崇拜。

    太猛了，這種狠人，誰敢去攔，那不是上趕著去送菜嗎？

    也就聖師能與之對抗。

    可這回聖師亦贏得不太容易，畢竟人立了死誌，便是將終生的勇氣賭上，不破樓蘭終不還。以前寧司寒是有章法地作戰，現在則是要死大家一起死，卸你一條胳膊一條腿，也是我賺了！

    薑鬥植被他纏得不行，衣衫都被扯壞了，還在地上滾了幾圈，膝蓋差點摔裂，實在有損他的美麗形象。

    於是，他將寧司寒一腳踹在大殿下之後，便抽身回來了。

    可林嫵聽他的語氣，便緊張起來

    “世子爺怎麽了？可是你傷了他？”

    薑鬥植有點受傷

    “你光問他，也不問問我？”

    他膝蓋疼得要命，走路一米七一米八一米七一米八了都！

    看來嫵兒終究還是心有芥蒂，在乎他之前的欺騙……

    “你？”林嫵卻瞪了他一眼“單打獨鬥，誰能傷得了你，我幹嘛要多餘問？”

    哦？

    薑鬥植的心情一下子又好了。

    而林嫵接下來的話，又讓他更是喜不自勝

    “不過，你應當也挺累的吧？”她表情關切“世子爺身手雖不如你，但力大無窮，且心誌堅定，不容易對付，我怕你也吃了苦頭。”

    薑鬥植聽得眉毛都要飛起來了。

    “苦頭？哼，他哪有這個本事。”

    雖然膝蓋還在叫囂著疼痛，但他隻是抖了抖衣擺，高傲地抬起下巴

    “不過是些許染塵罷了。”

    薑鬥植又鬥誌昂揚地要出去趕人，但林嫵這下怎麽也要跟著去。

    “我不願你二人為我打個你死我活。”她堅定道“世子爺這人……認死理。他一旦決定要做，便是一萬匹馬也拉不回頭，拚上性命也要達到目的，尤其對對手，他絕不可能認輸。”

    “如此一來，你們並有人要死，可我不願見到如此。”

    “畢竟，世子爺……亦算曾經對我有恩。”

    這話聽在耳中，酸在舌根，薑鬥植有些許不悅。他冷著臉

    “他對你有什麽恩？把你當丫鬟……”

    “你不會明白的。”林嫵低聲道“我與世子爺相識於微時，當初，亦是我利用了他。”

    或許是“利用”二字，激起了薑鬥植的同理心，他勉強同意，但隻許林嫵在高塔之上遠觀，不許她靠近寧司寒。

    “沒關係。”林嫵說“隻要他能聽到我的聲音，我能勸他幾句，就行了。”

    薑鬥植這才稍稍放心。

    沒辦法，若是往常，便是他抱著林嫵和寧司寒對打也不妨事。

    但這回，寧司寒像衝完今日，明日就不活了，一輩子的熱血都壓在這一戰上，確實悍勇驚人。

    薑鬥植不想冒任何一絲風險。

    於是，寧司寒見神殺神，見佛殺佛，正突破又一重大殿時，眼前的高塔上，突然出現一個熟悉的身影。

    他整顆心提到嗓子眼

    “嫵兒！”

    旋即大怒

    “薑鬥植那逆賊，妄圖用你來威脅我？他敢！”

    “嫵兒，你且等著，爺馬上來救——”

    可林嫵開口，便令他刹住了腳步

    “世子爺。”

    林嫵的聲音格外平靜

    “回去吧。”

    短短三個字，如驚雷劈空了寧司寒的腦袋，他隻覺得腦中一片空白，下意識反問

    “嫵兒，你說什麽？”

    林嫵心平氣和，又複述一遍

    “世子爺，回去吧。”

    “請恕嫵兒失禮，不能與你同去了。”

    寧司寒不敢相信自己的耳朵

    “嫵兒，你在說什麽胡話？你不與我回去，你能去哪兒？是不是薑鬥植脅迫你，這逆賊……”

    林嫵搖搖頭

    “不是的，世子爺。其實，與他無關。”

    “那你……”寧司寒一臉焦灼。

    他不明白，自己拚死殺到這兒，就是為了帶林嫵回去，她怎的突然就不願意了呢？

    跟著逆賊走，她就是逆賊，這怎麽行？

    她可是堂堂護國公主，為何要滾到謀反這泥潭裏，惹得一身汙？

    難道，她竟對薑鬥植……

    寧司寒的眼眸，頓時陰沉下來。

    他瞟了一眼站在林嫵身邊的薑鬥植，恨不得將他大卸八塊。

    但薑鬥植回以他的，卻是一抹眉飛色舞的笑容，那風流不羈的樣子，一如當年的錦衣衛指揮使。

    氣得寧司寒的槍杆子都要握斷。

    林嫵的聲音打斷兩位戰將的眼神廝殺

    “世子爺，你可還記得當年？”

    “當年，嫵兒還是瑤光院的丫鬟，世子妃因著心裏頭不痛快，便命我跪在碎石地上扇自己的耳光。”

    此言一出，兩位戰將都變臉了。

    薑鬥植本來春風滿麵，放蕩不羈抱著雙臂，聞言背都繃直了，一直翹著的嘴角瞬間拉成直線

    “還有這等事？”他怒喝道，滿臉憤怒與心疼。

    而寧司寒更甚。

    他獨身一人，從山腳一路踏著鮮血殺上來，血肉橫飛都不曾皺眉過，此刻，握著槍的手卻微微顫抖了。

    “嫵兒……”他低低喚了一聲，說不出接下來的話。

    畢竟那段過去，一直壓在他的心頭，滿是對林嫵難以說出口的歉疚。

    他也有點不明白，林嫵為何提起這事？

    難道，她心中還有怨，所以才選擇薑鬥植……

    林嫵自然知道他此刻的心情，便微微笑道

    “世子爺放心，嫵兒舊事重提，並非心中有怨，而是嫵兒最近終於想通了一件事。”

    “如今嫵兒貴為護國公主，權勢地位，榮華富貴，應有盡有。有時候，我真忘了，自己那麽一段過去。”

    “但有的時候，我又覺得，好像自己從未過去。”

    她抬起頭來，一雙眼裏滿是哀愁

    “原來，所謂公主，也不過是矯飾名頭的丫鬟罷了。到那恩寡寵盡之時，都是一般的低賤。我還是……”

    “身不由己，任人拿捏。”

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