長鶴知府在家裏團團轉。
    “怎麽鬧成這樣！”他發脾氣，狠狠拍了桌子：“京城那邊，還未有回信嗎？”
    他的親信在底下，捏了一把汗：
    “大人，從長鶴到京城山高水遠，消息怕是還未送到，怎那麽快有回信。倒是沙汀府來信了，說此時他們不知。”
    由北往南，沙汀是長鶴的下一個站，地理位置相對優越，經濟發展也更好些，早早被宋黨劃入自己的地盤。兩城挨得近，都要在宋黨麵前刷存在感，因而有些競爭關係。
    長鶴知府就一直懷疑，是沙汀暗中派人在他的眼皮子底下截胡，便是截胡不成，也要把他的全盤大計攪黃了免得功勞旁落。
    故而，長鶴知府聽沙汀那邊的回音，更生氣了：
    “這群小人，真是他們幹的，他們能如實告訴我們？這幾日害得本官，被崔逖那瘋狗咬著不放，皮都被扒了幾層，根本無力謀劃靖王之事。”
    “若是那不男不女的崔夫人再尋不回來，還不知崔逖會發什麽瘋，那可是京城崔氏，叫本官如何受得？”
    他氣得，又摔了一盞茶，煩死了！
    親信卻欲言又止，覷著長鶴知府摔了不少東西，燃盡無力終於消停點後，他才謹慎小心道：
    “大人，屬下覺得，或許並不需要如此操心？”
    “如今京城崔氏，也不過是個空殼子罷了，舉族上下就得他崔逖一人。聖上在時，他還能仰仗聖上的恩寵。眼下聖上不在，他不過是一條流浪狗，又有何懼？”
    這話有幾分道理，可長鶴知府聽了，卻更煩躁了。
    “你懂什麽！”
    他焦躁地捏緊拳頭，在桌上捶了一下，一桌子茶盞驚跳起來劈裏啪啦：
    “此人長袖善舞，在京中多有經營，看似孤臣，實則根係廣闊，在京城世家中最難以撼動的人。”
    “且看看看京中多少世家大族，凋零得如何厲害，要麽退居核心權力之外，要麽被清算家破人亡，如崔逖者還能在聖上身邊手攬大權者，絕無僅有。”
    “這樣的人，你敢對他掉以輕心？”
    親信被好一通懟，麵色微紅，退了一步，低頭訥訥：
    “大人所言極是，是屬下思慮不周，想得淺了。屬下隻是聽說，京城那邊，正在圍剿世家……”
    長鶴雖然離京城遠，但書信交流卻很緊密，尤其長鶴知府人生唯愛拍馬屁，從前拍皇帝，現在拍江南王，沒有一天的空窗期。長鶴因而也得到了許多京中的消息。
    自打去年開始，一張瞄準世家大族的網悄悄落下，早在今年初初見端倪。先是楚氏、魏氏先後被問罪，門風清正的書香世家一朝被打成貪腐蛀蟲，曾任三代閣老的輝煌門第子孫鋃鐺入獄，從神壇到地獄的跌落惹得滿京嘩然。
    最近，又有幾個世家大族被抓住辮子，下獄的下獄，流放的流放，抄家的抄家。
    傳說中根深蒂固的世家權力，似乎也沒那麽神了。
    京中百官風聲鶴唳之餘，也在暗中嚼舌根：
    崔逖還是命好，早早被土匪劫了去，要不然這輪圍剿世家，第一個就是崔氏……
    “崔逖若是重現京城，定然被當成重點目標，應當沒有餘力為難我們吧？”親信說。
    不料，他提到這個，長鶴知府更加嗤之以鼻。
    他甚至冷笑起來，與他素日對宋黨無比擁護、全力支持的態度，截然相反。
    “圍剿世家？”那雙總是故作清澈愚蠢的眼睛，閃過精光：“他們還是低估了世家的力量。若是那麽輕易就能鏟除，幾任先帝何以殫精竭慮，終其一生都未能完成？”
    “宋家權勢滔天是不錯，但，眼光還是太狹隘了！”
    “大人！”親信大驚失色，趕緊四下張望：“您如何議論起這來了？當心隔牆有耳！”
    長鶴知府也意識到自己失言，懊惱地住了嘴，轉移話題：
    “不談這些有的沒的了，還是以沙汀那邊為重。”
    “再多派些探子過去，我就不信他們不露點狐狸尾巴！”
    親信連連稱是，正要安排人，門外卻先匆匆跑進來一個小廝。