既回京，不好在外逗留，韓曠索性直奔信陵坊韓宅。
    韓宅門口照舊車馬盈門，喧闐至極。
    成安駕著馬車不停的喊著“讓一讓，讓一讓”……惹來周圍眾人的唾棄之聲。
    “兀那小子，你做什麽往前擠！”
    “退回去退回去！我家承旨都沒上前呢！”
    成安無語，隻好開口道：“我家郎君姓韓，這是回自己家。”
    即刻就有好事者梗著脖子起哄：“我家郎君也姓韓，和韓相公五百年前是一家呢！”
    周圍人頓時哈哈大笑起來，空氣裏充滿了快活。
    韓曠無奈，往前一望，門前一條街被堵得水泄不通。
    他環顧四周，忽肅然嗬斥道：“爾等堵在韓家門口，到底是來拜見韓相公的，還是來給韓相公添堵的？”
    “這街麵難道是諸位買的不成？我等布衣素戶，為何走不得？”
    他說得義正言辭，神態肅穆，周圍人驚疑不定地看著他。
    “諸位既不讓我走，且留下姓名來，我倒要問問禦史台，哪家哪戶買的街麵，竟不讓升鬥細民過路？”
    他這話說得理直氣壯，尋常的小民躲著官府還來不及呢，哪兒會主動往禦史台去？莫不是皇城司的？還是做禦史的？
    心細的、做官的有顧忌，紛紛讓路。
    左右這人又不去韓府，不過是過路的罷了，讓一讓也沒什麽。
    心糙些的更是想也不想就往旁邊擠了擠，騰出一點空來，甚至還幫著喊道：“讓一讓——人家路過的，讓人家過去。”
    前頭的人不明所以，眼看著後麵的人紛紛讓路，出於從眾心理，稀裏糊塗地也跟著一道讓開。
    極快，韓家門前的街麵上就被清出了一小條道路。
    韓曠就帶著成安和周小乙，牽馬悠哉悠哉地走在街麵上，頂著周圍人的目光，慢條斯理地往前走。
    就在他快走出韓宅範圍時，忽然調轉馬頭，直奔韓宅大門。
    身後頓時響起了一片怒罵之聲。
    韓曠淡然的進了門，依稀還能聽見後頭人在罵“賊子好膽”、“奸詐小人”雲雲。
    甫一進門，韓曠隻將車馬扔給門房，叫成安和周小乙自去卸貨安置，直奔祖父書房而去。
    剛一進書房，就聽見韓家祖父中氣十足的罵人聲。
    “我叫你用楷書影寫一遍智永《千文》，你呢？寫的如此潦草，莫不是楷書還沒學會，倒先學做張顛了？”
    韓曠聽得發笑，也不知是哪個小子，被祖父揪住臨字不端。
    果不其然，他一進去，就瞧見屋中立著十一二個錦衣男子，從四五歲的小子，到二十二歲的四哥，直把屋子擠得滿滿當當。
    他一進去，韓祖父還沒說什麽呢，裏頭當即有人衝著韓曠擠眉弄眼，示意他別進來，快逃。
    “韓七，我看你不止是眼睛有疾，腦子也不好！我叫你寫篇策論，問你‘論語不言學校，其說安在？孟子不及尊周，其指安出？’，這擺明了是要你解釋為什麽論語不提學校，其深意在何處？”
    “你倒好，給我胡扯一通，說論語不提學校，是因為孔子弟子沒記錄！”
    周圍傳來低低的悶笑聲。
    “笑什麽？！”韓蘊越說火氣越大，隻管森森道：“你們以為自己比韓七強在哪裏？”
    底下十一個子弟不敢多言，隻諾諾站著。
    “韓十二，你來破這題。”韓蘊冷著臉，對著門口的韓曠道。
    韓曠稍加思索，躬身道：“學校興則教化明，王室尊則名分正。立言垂訓，孰有大於此者乎？”
    韓蘊臉色稍緩，“看來你遊學三年，學業不曾落下。”
    “學業乃立身之本，雜事雖多，卻不敢耽擱。”
    韓蘊“嗯”了一聲，隻招手叫他進來。
    韓曠便立在韓七身旁。
    眾人垂首肅立，不敢多言，
    韓蘊正坐在紫檀雲紋玫瑰椅上，將眾人功課擱在前頭的墨漆翹頭案上，一一閱覽。
    室內氣氛越發緊張，針落可聞。
    隱隱的，格眼窗外似飄來些絲竹之聲。
    韓蘊麵不改色地對著身側候著的老蒼頭吩咐道：“去告訴植哥兒一聲，再傳出這些靡靡之音，我就把他那些姬妾都送走。”
    語調平靜，像是在說今天天氣不錯。
    老蒼頭脊背生寒，點頭稱是，就此退下。
    韓曠對於好漁色的父親並無任何憐憫，他少時就被送出去求學讀書，此後又輾轉遊曆，父母緣淺，親情寡淡，便也隻是靜靜的站著。
    沒過一會兒，外頭那些絲竹之聲就都沒了。
    韓蘊看完了諸位孫子、侄孫的功課，複又布置了些新的課業，這才問道：“今歲正是大比之年，你們當中可有人想試一試？”
    韓曠便上前半步。
    韓祖父拈著胡須沒說話，隻冷冷看向方才挨罵的韓七。
    韓七看著地上的水磨方磚，仿佛能看出花來，就是不抬頭。
    半晌，隊伍裏猶猶豫豫，又走出一個年紀最大的韓四來。
    見再無人走出來，韓祖父這才道：“先說好，此番若有意科舉的，必要去文通樓苦讀，直至省試前一日方可出門。”
    話音剛落——
    “不可！”
    眾人皆驚，暗道好大的膽子，便循聲望去。
    韓曠驚詫的發現出聲人竟是他身旁的韓四。
    所有人的目光都看著韓四，當然也包括祖父韓蘊的。
    那種冰冷的、尖銳的，在朝堂上勾心鬥角，恨不得扒開胸膛、刺破人心的目光，讓韓四冷汗都下來了。
    “我、我是說那地方太清苦了……”韓四急中生智，越說越順溜，“沒有灶台、不許點燈，夜裏想熬一熬多看會兒書都不行。”
    聽起來倒也有些道理。
    韓曠百無聊賴地想，隻是連他都騙不過去，別說祖父了。
    果不其然，韓蘊的眼神冷的像冰似的。
    半晌，顧念著這麽多人都在，暉哥兒也成年了，孩子都生了，韓蘊終究沒說什麽，隻是淡淡道：“你既嫌清苦，那就不用去了。隻叫十二郎去便是。”
    韓七頓時就用深表同情的眼神看向韓曠。
    前頭的韓四不由得鬆了口氣。
    見他那副逃過一劫的樣子，韓祖父心裏搓火，又瞧見旁邊韓七吊兒郎當、慶幸不已的樣子，不由得冷冷道：“行了，除四郎、七郎、十二郎之外，其他人都散了吧。”
    此言一出，其他人猛鬆了一口氣，躬身稱是，又拜別祖父，甫一出門，作鳥獸散。
    屋內隻留下年約二十二的韓四、二十的韓七，和十九歲的韓曠。
    見三人垂首立著，韓蘊說道：”四郎，你早些年就是個蔭官兒，這回參加的鎖廳試雖說難度稍低，卻也不可輕忽。況且你已有孩子了，做父親的，不博出個功名來，哪兒有臉麵回去見你妻兒？”
    韓暉連連點頭稱是。
    也不知放沒放心裏。韓蘊歎氣，又對著韓曜道：“七郎，你厭惡官場汙濁，不想去考進士，這也沒什麽。可我問你，待我和你父親百年之後，你稍分得一些家產，日後難道就靠著這些家產坐吃山空嗎？”
    韓曜一愣，沉吟片刻道：“船到橋頭自然直！”
    韓祖父當場被氣了個仰倒，“滾滾滾！”
    韓曜嬉皮笑臉，“祖父，孫兒先告退了。”說著，行禮過後徑自離去。
    韓祖父不理他，隻管對著韓曠道：“十二郎，你年歲漸長，卻尚未娶妻，我早些年為你定下了一門婚事，你此番回來，不論考中與否，正好完婚。”
    韓曠一愣，不知怎的，竟想起野亭暴雨的那一日，暖融融的篝火下，含笑望來的小娘子。
    “是林二娘子，殿中侍禦史林仲楚……兄弟家的小娘子。”
    一聽見二娘子、林仲楚幾個字，韓四郎陡然一驚，待聽見“兄弟”二字，這才又釋然起來。
    萬幸萬幸！
    倒是一旁的韓曠回過神來，沉吟片刻道：“既然如此，就不叫成安解開我行李了。屆時祖父若要離京，我也同去便是。隻是不知祖父何時啟程？”
    韓四茫茫然地站著，還沒想明白話題這麽跳的這麽快？剛才還在說十二郎的親事，怎麽就變成了祖父要離京了？
    “我何時說我要外放離京了？”韓蘊板起臉。
    是啊。韓四也詫異看向韓曠。
    韓曠麵不改色：“祖父大可以直接提此人姓名，卻偏說這人是林禦史的兄弟。可見落腳點還是在禦史身上。“
    “而禦史是拿來鉗製宰執的。如今兩家要聯姻，為了避嫌，祖父和林禦史至少有一個得外放出京。”
    韓祖父拈須正色道：“既然如此，為何不是林禦史出京？”
    “這並不重要。”韓曠冷靜道，“祖父是宰相，和相府聯姻，對林家利大於弊。”
    “我不解的是，祖父為何答應？和禦史聯姻，利在何處？”
    韓曠稍有些困惑，“我思來想去，隻能猜祖父也想順理成章的外放。隻是祖父入京才不到一年，何以這麽快就要外放？可是朝中幾個大王又起紛爭？還是西夏的戰事影響到了朝堂？”
    都說中了。
    韓祖父嘴角微翹，卻又板起臉，拈須道：“十二郎隻猜對了一半。”
    韓曠眉心微皺，稍顯不解：“請祖父指教。”
    韓祖父微微一笑：“你可知這位林仲楚的兄弟是哪位？”
    韓曠搖頭：“我從不曾在士林裏聽過此人聲名。”
    “你自然不曾聽過，蓋因此人年約四十，久居鄉下隨侍父母，後又為父守孝，不曾入仕。”
    韓曠蹙眉：“那為何要為我定下這樣一樁婚事？”
    韓祖父便拈須笑道：“那是十六年前，我和峻之兄定下的。”
    韓曠對於祖父的友人不甚了解，更別提一個已然十餘年不曾往來的友人了。
    “這位峻之兄是？”
    韓祖父恍惚片刻，歎息一聲：“三年前就歿了。”
    韓曠一時沉默，也不好再說什麽。
    隻聽得自家祖父歎息一聲，繼續道；“我是一年前進的京，此前全在外地輾轉，音書難通，回京後才知道峻之兄已歿了，連一炷清香都沒來得及上。”
    少年時躊躇滿誌，中年時各自離散，老年又不複相見，多少舊時往事，都雜糅在了這一聲歎息裏。
    韓蘊頗為感傷，說完了又稍緩片刻，平複心情：“不僅是圖一個外放，也是完成和老友的舊日約定罷了。”
    韓曠沉默。他素來知道祖父的性子。與其說是什麽舊時之約，還不如說是為了外放，順便完成一下約定呢。
    哪個輕，哪個重，祖父素來分的明白。
    韓曠原本應該答應的。
    或者說，婚姻不就是為了結兩姓之好嗎？既是祖父舊時友人的孫女，想來也是知書達理的，他有什麽好不答應的？左右娶誰都一樣。
    可韓曠就是在那一瞬，餘光瞥見了自己青綠雲鶴紋的香囊。
    裏頭有兩枚鐵錢。
    他鬼使神差道：“既是祖父友人的孫女，自然是好的。隻是我尚未登科，唯恐耽誤了那位小娘子。倒不如再等等，待我登科後再說。”
    再等等吧，他才十九，晚些成婚也沒什麽。
    況且對於目前的韓曠而言，還有什麽事能比科舉更重要的？
    韓蘊也不願意他分心，更高興他有誌向學，便點頭道：“是這個理。縱使要成婚也斷不會現在就成。你先專心學業，其他的事總得等來年二月後再說。”
    兩人又說了幾句，韓曠顧不得神思不屬的韓四，拜別了祖父後，徑自前往文通樓。