一個月後。
    滾石堡。
    黎明城外圍，最繁華的衛星城鎮。
    這裏是“規劃區”。
    混亂和秩序的交界之地。
    擂台，幫派，懸賞，地下黑市。
    凶靈，禁卡，走私，非法改造。
    從深夜閃耀到白晝的霓虹燈，為這座狂野之城增添了幾分醉生夢死的底色。
    鬥靈擂台之上，舊日殘魂和新鮮血肉的碰撞聲，凶獸的咆哮和人類的嘶吼，交織成永不停歇的主旋律。
    “幹掉他！殺了他！撕碎他！”
    “玫瑰之影”酒吧的深夜，永遠這麽精彩。
    擂台上的血腥味，刺激台下的觀眾，讓他們血脈賁張，如癡如狂。
    陰暗的角落裏，全身都籠罩在鬥篷裏的男人，眼神卻冷漠至極。
    擂台上禦靈師的生死搏殺，仿佛隻是一場頑童的遊戲。
    男人對麵，尖嘴猴腮的情報販子壓低嗓門，滔滔不絕：
    “……沒人知道怎麽回事，像是有人暗中開出天價懸賞。
    “傭兵、獵人、黑幫、邪教徒、通緝犯、邪靈師、禁卡師，整個南島的英雄好漢，都像潮水般湧來，嘖嘖嘖嘖，未來幾個月，黎明城有熱鬧可看了。
    “對了，本地巡邏隊要來一位新的副隊長，放心，維安局向來不怎麽管規劃區的事情，副隊長也隻是過來養老而已。
    “不過要小心走夜路，最近本地出現了一名連環殺手，專在午夜時分獵殺邪靈師，短短七天，至少五個攜帶禁卡的邪靈師，栽在他的手裏。”
    “連環殺手？”
    鬥篷裏的男人終於開口，“我以為，滾石堡最不缺的就是連環殺手。”
    “當然。”
    情報販子笑了，“但這個是不同的。”
    “怎麽不同？”
    “等你遇到，就知道了。”
    “好，還有嗎？”
    “還有一條最新情報，據說下午有人看到沼澤幫的悍匪，‘紅鬃蜥’強尼進了滾石堡。”
    情報販子說，“沼澤幫可是一幫連製卡公司都敢搶的瘋子，紅鬃蜥比連環殺手更加可怕，祖靈保佑，誰都別撞上他們。”
    鬥篷裏的男人輕輕笑了起來。
    九枚晶瑩剔透的硬幣，從桌上慢慢推了過去。
    晶瑩深處，暗流湧動，仿佛封印著一條條奇形怪狀的殘魂。
    “嗨，老兄，我以為你知道規矩。”
    情報販子皺眉，“十條情報，十個魂幣，童叟無欺！”
    “最後一條，我不需要。”
    男人俯身，從黑暗中露出半張臉。
    借助瘋狂閃爍的燈光，情報販子看清楚了男人殷紅如血的眉毛。
    他瞬間窒息：“紅，紅——”
    “噓……”
    “紅鬃蜥”強尼輕輕搖頭，拍了拍情報販子的肩膀。
    血眉沒入鬥篷，鬥篷沒入黑暗，他從後門悄無聲息地溜了出去。
    深夜的滾石堡，永遠籠罩著沒完沒了的雨霧。
    霓虹燈在迷霧中閃耀，像是光怪陸離的夢境。
    哀嚎聲，狂笑聲，毆打聲，喊殺聲。
    在雨霧中都變得混沌，曖昧，模糊不清。
    強尼在窮街陋巷之間，不慌不忙地穿行。
    直到擺著幾片碎玻璃的牆角，他才站定，雙腳岔開，拉下拉鏈。
    不出意外，腰間傳來刺骨寒意。
    “別動，把錢交出來。”
    身後傳來一道故意壓低的聲音，，“別耍花樣，我看到你從‘玫瑰之影’走出來，你有的是錢！”
    借著碎玻璃的反光，強尼隱約看到對方的輪廓。
    猩紅雙角，骷髏鬼麵，漆黑雙翼，向後彎折的羊蹄。
    一頭不折不扣的惡魔。
    “別惹我！”
    見他遲疑，對方惡狠狠地威脅，“我殺過很多人！”
    強尼一愣，輕笑起來。
    早就隱秘召喚，高懸於頭頂的守護靈【吸血蜥蜴】無聲落下。
    鑲嵌著利刃的怪尾輕輕一甩，就洞穿了鬼麵羊蹄的惡魔。
    “惡魔”發出尖叫，如同泄了氣般現出原形。
    隻是一頭【幻象水母】而已。
    “聽著，我剛進城，不想惹事。”
    強尼看著自稱“殺人無數”的劫匪，發現對方不過是個臉色煞白，手足無措的少年。
    他歎了口氣，“交出讀卡器和卡包，滾。”
    少年哆嗦著解下了殘破不堪的老式讀卡器。
    “我，我就這一張‘幻象水母’。”
    少年哭喪著臉，牙齒“咯咯”碰撞。
    “好。”
    強尼點頭。
    捏碎了少年的喉嚨。
    “呸。”
    發現讀卡器裏隻插著一張廉價黑鐵卡，強尼朝少年癱軟在地的屍體，啐了一口唾沫。
    然後，他就聽到身後傳來一陣“吱吱呀呀”的金屬摩擦聲。
    一副支離破碎的黑色鎧甲，從黑暗中緩緩浮出輪廓。
    強尼瞳孔一縮。
    碎玻璃中的倒影，卻讓他啞然失笑。
    “黑夜殘兵？”
    沼澤幫悍匪喃喃自語，“連這種破爛都出來打劫，現在的滾石堡，變成遊樂場了麽？”
    頭也不回，“吸血蜥蜴”化作一道淒厲無比的血芒。
    猶如剛剛斬殺了數百人，刀刃滾燙的戰刀，劈在“黑夜殘兵”的胸甲之上。
    “吸血蜥蜴”的主動技能，“鮮血斬擊”！
    出乎強尼的預料。
    “黑夜殘兵”卻沒有崩潰。
    胸甲的確爆裂，但裏麵除了象征不屈意誌的黑霧。
    還有某種黏糊糊，亮晶晶的東西。
    這東西就像是黏性極佳的凝膠，將“黑夜殘兵”的每一片甲胄都牢固黏合在一起，哪怕四分五裂也可以瞬間複原。
    更提供了類似彈簧的緩衝，將“吸血蜥蜴”淩厲的攻勢，均勻分散到了每一片甲胄上。
    “水晶黏菌？”
    強尼不敢相信自己的眼睛。
    死亡的預感，令他的大腦瞬間運轉到了極限，洞徹了對方的禦靈術。
    對方同時召喚了兩尊守護靈。
    將“水晶黏菌”作為緩衝層和黏合劑，嵌套在“黑夜殘兵”之內。
    這種做法，最大限度彌補“黑夜殘兵”移動遲緩、轉動不靈、硬度高但脆度也高等等缺陷。
    但是，怎麽可能？
    同時召喚兩尊守護靈，進行如此精細的操作，對禦靈師的要求極高。
    能做到這一點，無不是名聲在外的高手。
    這樣的高手，怎麽會吃飽了撐的，出現在滾石堡的窮街陋巷？
    強尼不想知道答案。
    闖蕩荒野多年，死亡線上磨練出來的直覺告訴他，眼下最重要的不是思考。
    而是逃跑！
    這個念頭剛剛在腦海中浮現，他就感覺下半身傳來錐心刺骨的劇痛。
    低頭看時，強尼雙眼凸出，心膽俱裂。
    那個明明被他捏碎了喉嚨，爛泥般躺在地上的少年。
    不知何時，睜開了黑夜般的眼眸，衝他淡淡微笑。
    伴隨著微笑，一柄仿佛噩夢凝結的黑色戰刀，悄無聲息地刺入了他的大腿根部。
    刀刃洞穿他的腎髒和腸道，卡在了腰椎骨之間。
    疼痛如潮水般侵襲大腦。
    如夢初醒的強尼這才意識到，從頭到尾，自己都落入了少年的陷阱。
    無論偽裝成惡魔的“幻象水母”。
    還是“黑夜殘兵”和“水晶黏菌”融合而成的雙重守護靈。
    都是虛晃一槍。
    少年自己，才是最致命的武器！
    “啊啊啊啊！”
    生死交錯，強尼發出困獸猶鬥的咆哮。
    “吸血蜥蜴”閃現到了兩人頭頂，如同一團爆燃的火焰，狠狠炸裂開來。
    “鮮血斬擊”的進階技能，“鮮血獻祭”發動！
    少年猝不及防，被猩紅烈焰吞噬。
    強尼忍痛抽出大腿根部的黑色利刃，連滾帶爬地逃出七八步。
    終究因為大腿關節和腰椎遭到嚴重破壞，重重倒在地上。
    “幹，幹掉他了嗎？”
    沼澤幫悍匪掙紮著爬了十幾米，拖曳出一條觸目驚心的血痕，沒聽到身後的動靜，這才心有餘悸地回頭。
    沒有。
    “鮮血獻祭”撕裂了少年的衣衫。
    也將少年纏繞在右臂上的繃帶，燒得七零八落。
    他的右臂格外蒼白、枯瘦、傷痕累累。
    或許是受到了“鮮血獻祭”的刺激。
    慘白如紙的皮膚上，一道道黑色烙印神秘浮現。
    源自上古的幽邃火焰，在烙印間縈繞，如同擁有生命般妖異舞蹈。
    “哧溜哧溜，哧溜哧溜”。
    伴隨著令人頭皮發麻的血肉生長聲。
    烙印化作黑焰，包裹著少年的右臂，膨脹，延長，燃燒。
    恐怖右臂的反襯之下，少年的身形顯得愈發單薄。
    少年看看右臂，又看看驚恐欲絕的強尼，微微皺起了眉頭。
    “你吵醒它了。”
    少年平靜地抱怨。
    朦朧的月光下，右臂的影子突破極限，還在不斷生長，綻放。
    直到拖曳在地，末端彎曲，化作一柄幽邃無比的黑色巨鐮。
    這是“紅鬃蜥”強尼惡貫滿盈的一生中，看到的最後一幅畫麵。