人生沒有意義，那就去尋找意義好了，哪有因為沒有意義就要尋死覓活的？
    下樓的路太長，沈乘月懶得再爬下去，就晃悠著雙腿坐在頂樓邊緣，等待黑夜降臨，等待繁星滿天。
    循環已不知多少日夜，這卻是她第一次認真去看夜景。
    京城的夜色一向很美，月色灑在沈乘月的身上，她伸手想掬起一縷月光，月色卻透過她的指縫，灑在鍾樓上，也一視同仁地灑在街麵上。
    她注視著樓下的街市，從喧囂到安靜，到空無一人，隻偶爾經過一隊巡街的兵士。
    商販們都歸家了嗎？家裏有人與他們共進晚膳嗎？他們滿懷希望地期待著明天嗎？
    遠方無數閣樓院落裏，萬家燈火燃起，又逐漸熄滅。
    天地廣闊，便顯得個人很渺小，她一個人的情緒也很渺小。
    天地一片靜謐中，沈乘月輕輕哼唱起了一支小曲。
    興致來時，又伴著哼唱跳起了一支舞，沒有目的，沒有觀眾，隻為自己愉悅的一支舞蹈。
    舞步淩亂，毫無章法。
    她忽然有些想飲酒，可惜鍾樓上沒有酒鋪。
    是個商機，她胡思亂想著，賣酒給登樓看風景的文人墨客，也是一樁雅事。
    她在自娛自樂與胡思亂想中等來了初升的朝陽。
    萬丈霞光披下，沈乘月笑著閉緊了雙眼。
    她入睡，然後她醒來。
    醒在沈府，月華院，芙蓉花帳當中。
    睜開雙眼的一瞬間，她下意識想繼續賴在這張床上腐爛下去，但她眨了眨眼，想起昨日的計劃，還是一個鯉魚打挺起了床。
    不想死，就好好活著，不想認輸，就努力去與天爭勝吧。
    自我厭棄的情緒已經暫時褪去，重新有了目標的沈乘月很快洗了臉，換了件輕便的衣物，用一根發帶把頭發簡單束成馬尾。
    出門時，正撞見外間的丫鬟，後者麵上驚訝之色難掩：“姑娘怎麽自己起來了？”
    沈乘月挑了挑眉：“你驚訝的是我會自己穿衣服還是會自己洗臉？”
    “姑娘！”孫嬤嬤帶著喜意的聲音傳來，“蕭少爺來看您了！”
    “我知道了，”沈乘月忽然笑了笑，褪去歡喜和憤怒傷心，對這個消息無喜無怒後，她還是第一次注意到孫嬤嬤的語氣——她竟為自己開心至此。她的聲音裏帶著微喘，想來是急著通知自己，還匆匆跑了一段距離，“多謝你了。”
    孫嬤嬤被驚得有些結巴：“不、不必，姑娘客氣了，通報一句算得了什麽？”
    沈乘月拍了拍她的肩：“我在府裏走走，你們不必跟著。”
    “姑娘……”
    “我向你保證，我自己會撐傘的，絕不會過了暑氣。”沈乘月晃了晃手裏的陽傘，揚長而去。
    “是。”
    沈乘月打著傘，沿著回廊緩緩而行，她急躁的性子已經差不多被循環磨平了。
    “每一件小事，事無巨細……”
    她默念著走過拐角，打眼便看到不遠處紫藤架下，有幾個丫頭小廝在躲懶乘涼，偷偷聊著閑話。
    “對了，小桃。”
    這些人的閑話，要麽被孫嬤嬤打斷，要麽就是沈乘月自己壓根沒心思去細聽。她心裏惦記著蕭遇，惦記著循環，幾乎沒再關注過別的。
    這一次，她倒要仔細聽聽，月華院裏出去的小桃究竟是緣何成為了這群人的談資。
    她輕手輕腳地湊到近前，紫藤架上藤蔓茂密，幾人並未注意到她的到來。
    大概是沈乘月今日沒有花時間在梳妝打扮上，出來得稍早一些，聽這些人閑扯了些有的沒的，很是了解了一番府裏下人的人際關係，才聽到有人提起小桃：“對了，大小姐院子裏攆出去的那個小桃，你們還記得吧？”
    一個丫鬟接口：“怎麽不記得？不就前陣子的事兒嗎？她怎麽了？”
    “聽說被她爹娘給賣了。”
    “賣哪兒去了？”
    “還能去哪兒？她是因為偷盜才被府裏攆出去的，好地方哪兒肯收她？”
    “你是說……”
    說話的人壓低了聲音：“被賣進窯子了唄！”
    有人發出細細的驚呼。
    一旁偷聽的沈乘月也怔了怔，無數次被自己略過的閑話裏，講的居然是這樣一樁事。
    她一時忘了自己的目的，開始專心聽起幾人的對話。
    “唉，誰叫她手腳不幹淨呢？”有人歎了一聲。
    “話不能這麽說，”一個小丫鬟的聲音響起，“也是可憐人，那種地方……她爹娘真是夠狠的。”
    “雖然都是浣洗丫頭，但她好歹是大小姐院子裏的，年底賞錢比咱們都多些呢，怎麽就想不開要去偷主家的東西？”
    “聽說是她娘病了，需要買藥錢。她大概是一時起了歪心思……”
    “唉……”
    “我不明白。”一道清脆的女聲插入他們的對話，打斷了他們的唉聲歎氣。幾人一驚，轉頭去看，才發現半蹲在紫藤架後的沈乘月。
    “大小姐！”幾人嚇了一跳，慌慌張張地起身行禮。把“窯子”這種汙糟話傳到大小姐耳朵裏，被罰月錢都算輕的。
    沈乘月擺了擺手，免了他們的禮：“我不明白，小桃既是為了她娘才偷東西，她家裏怎麽會忍心把她賣了？”
    “……”幾人麵麵相覷，誰都不敢來當這個出頭鳥，來回答這個堪稱天真的問題。
    窮苦人家賣個女兒有什麽稀奇？在場也有兩個丫頭是幼時便被父母賣進沈府，簽了賣身契的，隻是小桃的爹娘心更狠些罷了。
    而她們也並不知道該怎麽對沈乘月這樣一個備受寵愛、錦衣玉食的大小姐來解釋這些，她大概既不能理解為什麽有人會窮苦到這種程度，也不能理解為什麽有人會不愛自己的女兒。
    見他們不答，沈乘月以為是他們並不了解小桃父母的想法，也不再執著這個問題，轉而問道：“小桃被賣到哪間窯、青樓去了？你們知道嗎？”
    “……”
    幾個丫鬟小廝又開始大眼瞪小眼，沈乘月不耐煩了：“再不回答我就去找孫嬤嬤來，讓她來審問！”
    “是城西胭脂苑！”
    “……都怕孫嬤嬤是吧？”沈乘月也算是借著自己身邊嬤嬤的威勢狐假虎威了一把。
    幾人噤若寒蟬。
    “胭脂苑？”沈乘月眼珠一轉，“帶我去看看！”
    剛剛報上樓名的小廝，忽然撲通一聲跪下，咚咚作響地磕了三個響頭：“大小姐，求您放過小的這一回，您命人打我幾板子也好，把我月錢扣光也罷，小的絕不敢帶您去那種地方！”
    其他人也跟著跪了下來，若把大小姐帶進青樓，被老夫人和老爺知道了，他們的後果不堪設想。
    “……”
    見她不語，幾人都跟著開始磕頭，年紀最小的丫頭眼裏噙著淚花，想來是真的嚇得狠了。沈乘月隻能搖了搖頭：“行了行了，都起來吧，當我沒說過。”
    她站起身來，拍了拍身上蹭到的花粉。沈乘月從沒去過青樓，隻朦朦朧朧地知道那裏大概不是什麽好地方，她自己是不太敢隻身前去的，而孫嬤嬤也必然不會同意帶她去，說不定還會找祖母告狀。
    她開始思索該如何達到自己的目的，倒是從沒想過，小桃的事到底該不該由她來管。
    若隻帶最忠心、絕不會告密的大丫鬟蘭濯和雲沾前去……那也不行，她們兩個又不會拳腳，萬一出了什麽事，反而把她們兩個害了。
    去找朋友？平日能與沈乘月一道遊湖玩樂的閨秀倒不在少數，但她實在想不到哪一個是敢陪自己一道去青樓的。
    沈乘月沿著走廊一邊思索一邊踱步，幾個丫鬟小廝見她走遠了，將將鬆了口氣，卻又見她折返回來，拋出了一個極重要的問題：“對了，小桃生得什麽模樣？”
    “……”
    幾人沉默一瞬，開始七手八腳地給她比劃：“她生了一張圓臉，身高大概到我額頭這裏。”
    “眼睛比我大一點。”
    “手臂這裏有個疤。”
    “嘴角生得上揚，看起來總有一點笑意。”
    沈乘月看了最後開口的小丫頭一眼：“說得這麽詳細，你和她關係不錯？”
    小丫頭遲疑著點了點頭：“大小姐，您要為小桃做主嗎？”
    “做主？”沈乘月微怔，她隻是聽說了這件事，就打算去看一眼，至於看了這一眼後要做什麽、能做什麽，她還沒有細想過。
    她從來都是被寵愛、被保護的那一個，眼下被人一問，突然覺得自己在小丫頭的眼裏被當成一個成熟可靠的大人了，幹脆挺直腰杆，老氣橫秋地點了點頭，“是，做主！”
    “您很喜歡小桃這個丫鬟嗎？”小丫頭小心翼翼地試探，“可是，您連她的長相都不記得……”
    “唔，她偷了我的東西，我當然不喜歡她！”沈乘月覺得自己被問住了，她尚想不明白什麽大道理，“但是……我也不知道，反正就是去看看嘛！你問那麽多做什麽？”
    “您要是真的打算為她做主，”小丫鬟突然激動起來，“我來給您帶路！”
    “好，你跟我來！”
    “是！”
    其他人欲言又止，似乎不知自己該不該阻攔，最終隻是望著兩人的背影，惆悵地歎了口氣。
    沈乘月也不去管他們，帶著小丫頭鬼鬼祟祟地準備從側門溜出去，還提醒道：“聽我號令。”
    小丫鬟不明所以，但是勝在肯聽話，聞言就乖巧地點了點頭。
    “三、二、一，走！”
    小丫鬟明明看著門口回廊下有兩名侍衛，但聽了沈乘月的話，再害怕也閉著眼睛悶頭往前衝，不料正巧有個小廝手裏提著的木桶摔落，動靜引得兩個侍衛都看了過去，小丫鬟和沈乘月就從他們身後溜過。
    成功溜出府門，沈乘月很滿意自己新收的小跟班：“我還不知道你叫什麽名字。”
    “奴婢彩珠。大小姐，我們這就前往胭脂苑？”
    沈乘月打量著她的細胳膊細腿：“不了，先去找個人，我知道他會出現在什麽地方。”
    “是。”
    “哎，對了，”沈乘月正要邁步，忽然一拍腦袋，想起了什麽，“蕭遇是不是還在前院等著我呢？”
    “蕭公子？”小丫鬟看起來有些憂慮，畢竟沈乘月要去看小桃的行為看起來太像心血來潮、一時興起了，她生怕節外生枝，怕大小姐打算去見蕭公子，順勢就打消了這個念頭。
    但沈乘月很快就搖了搖頭：“算了，讓他等著吧，咱們去京城第一酒樓。”
    杜成玉。
    就在剛剛，沈乘月已經想到了一個合適的人選。
    杜家公子喜歡她，且喜歡得比較盲目，大概不會拒絕她的要求。
    而在沈乘月吃喝玩樂的那段時日，已經摸清他此時此刻會出現在什麽位置。
    京城第一酒樓。
    這家酒樓的名字取得就是這樣直白，好在大廚的廚藝還撐得住場麵，沒有讓這個名字淪為笑柄。
    沈乘月輕車熟路地摸上二樓，在窗邊雅座一群白日飲酒的公子哥中揪出了杜成玉。
    他聽了她的來意，反應卻不似她想象中那樣痛快。
    “這不合適吧？”杜成玉聽了她的要求，麵上有些為難，“要是被沈老夫人得知我帶你去青樓，我這輩子怕是都沒有娶你的機會了。”
    沈乘月拍了拍他的肩，貼心提醒道：“你本來也沒有。”