深夜。
    一人影悄悄靠近徐家的果園，隨手抓下顆紅彤彤的杏子。
    他叫王波，逃荒至此的流民。
    他將杏子塞入嘴裏，一口咬下，頓時酸澀的味道溢滿口腔，酸得口水直流。
    紅杏本就偏酸，距離成熟還有段時日，因此帶著澀味。
    “呸，又酸又澀，難吃。”
    他吐掉口中的杏子，摸向旁邊的梨園。
    挑了個又大又圓的香梨摘下，啃吃起來，又香又甜、汁水十足。
    “香梨不錯，比我種的還好吃。就是這家梨園規模小，我家有五十畝呢。”
    他準備再多摘幾個。
    “嗚汪！汪！”
    驟然響起的犬吠聲嚇了王波一跳，手中沒吃完的香梨掉落在地。
    “哪兒來的野狗，嚇死老子了。”
    他所在的梨園距離徐家宅院很遠，隔著好幾十畝地。他以為眼前的大狗是野狗。
    “快滾，可別把這梨園的主家引來。”
    他作勢彎腰，從地上撿石頭。尋常的狗看到這動作都會躲遠。
    大黑沒有被他唬住，壓低身子、猛然衝上去，一口咬在其小腿上。
    “哎呦！”
    王波感覺小腿劇痛，這一口咬破皮肉、見血了，好在沒傷到骨頭。
    他連連後退，蹬腿企圖把大黑踹開。直到退出了果園大黑才鬆開口。
    “這狗真生猛。”
    他低頭見自己褲腿都被撕爛了，露出裏麵淌血的傷口。
    “偷個香梨被咬一口，真晦氣。”
    他放棄了找根木棍和野狗幹一架的想法。王波是逃荒來的，沒必要為了偷個梨和狗打架，受傷的話很不劃算。
    剛走沒多遠，身後傳來聲音：“被狗咬了吧。”
    王波回頭，見到破衣爛衫的老者：“孫老，你怎麽在這兒？還以為你走遠了呢。”
    老者名叫“孫野”，正是白天在樹下講故事的那位。
    他是雲邊郡三吉縣人，年輕時是高階武者、縣城小有名氣的鏢師，因為好賭沒攢下錢財。
    年齡大了氣血衰敗、實力下降，被鏢局辭退後做些小買賣，擺攤賣刀槍棍棒、武功秘籍、各種藥丸之類的。其實是以次充好、蒙騙那些剛練武的新人。
    從雲邊郡逃荒之後，孫野在路上偶遇了一群組隊逃荒的老鄉。其中就有眼前的王波。
    然而孫野與他們同行了一段路後，主動離隊。那些人沒什麽本事，和他們走沒勁頭。
    “我兩天前到這百壑村，身上錢花光了，準備賺點銀子填填肚子。”
    “孫老，你也看上人家梨園的香梨了？”
    “梨？”
    孫野翻了個白眼：“瞧你那點出息，梨值幾文錢？值錢的是藥草，知道那是什麽嗎？”
    他指向徐家的藥草田。
    “不知道。”
    王波搖頭，他沒種過藥草。
    “那是枯葉烏，五片葉子的枯葉烏！這藥材三年長一片葉子，五片葉子說明至少長了十五年。
    一株至少值五百文、五百文！這藥材所有藥鋪都收，很好出手。”
    孫野張開手，比劃著五根手指。
    “五百文？半兩銀子？一、二、三……”
    “別數了，一畝地大概四百株枯葉烏，二百兩。這裏總共八畝，一千六！”
    孫野早就摸清了徐家藥草田的情況。
    “那還等什麽，咱們快去呀。”
    王波迫不及待，恨不能現在就揣起幾株枯葉烏。
    “你急什麽勁兒，咱倆一晚上能采幾株？明天主家見了肯定全部采下賣掉，咱就再也沒機會了。再說人家養著狗呢，你剛被咬就忘了？”
    “孫老，咱倆采幾株還不夠麽？兩株就是一兩銀子，四株就是二兩。咱隨便偷他十幾株，能賣不少銀子呢。”
    見好就收，這是王波的行事風格。
    “瞧你那出息。一千六百兩的枯葉烏，偷幾十兩？不如幹一票大的，過了這村就沒這機會了。”
    孫野視線望向藥草田，眼神在夜色中閃著光。
    幹一票大的？
    王波聽得心發慌，他這輩子都沒見過一千六百兩銀子。
    “孫老，您打算怎麽幹？”
    “咱三吉縣那幫老鄉在哪兒，你知道吧。”
    “知道知道，就在附近幾個村兒。這不是餓得慌，分散開找點兒吃的麽。”
    “你聽我說……”
    孫野講述自己的計劃。
    ————
    兩天後，下午。
    徐福貴、徐孝牛、徐孝雲三人在田裏勞作。
    徐孝苟去林場練武。
    家裏隻有佳珍、徐孝霞和徐孝安。
    堂屋裏，佳珍一邊縫衣服，一邊監督徐孝安默寫【百字文】。
    徐孝霞正在院子裏洗衣服，忽然聽到敲門聲。
    “誰呀？”
    她打開院門，見到衣衫襤褸、頭發花白的孫野。
    孫野雙眼微眯，手中端著碗，聲音沙啞：“姑娘，我、我是逃荒來的，實在、實在是走不動了，能不…能賞口水喝。”
    “老大爺。”
    徐孝霞心地善良，攙扶住顫顫巍巍的孫野，接過他手中的碗。
    “老大爺你稍等，我給你倒碗水。”
    說著她轉身走進院子。
    在她身後，孫野沒有經過她的允許擅自跟進院內，假裝體力不支顫顫巍巍坐在台階上，眼睛餘光觀察院內的情況。
    不一會兒徐孝霞端了碗水來，見孫野在院內台階坐著休息、沒特別在意。
    孫野端起碗猛灌，水沾濕了胡子，幾滴水珠掛在花白的胡須上。
    “嗬~謝、謝謝姑娘，真解渴。”
    他說完就要起身，結果一個踉蹌摔坐在地上。
    “大爺你慢點。”
    徐孝霞連忙攙扶。
    “我、我餓得實在沒力氣，姑娘你家有什麽剩飯、窩頭，或者喂豬的麥麩都行，我謝謝你，好人有好報，佛祖保佑。”
    “我給你拿個饅頭吧。”
    徐孝霞見孫野的可憐模樣，動了惻隱之心。
    她原本打算問一下她娘，但她想著她娘也那麽善良，應該不會拒絕。
    於是徑直走向灶房。
    孫野悄悄跟進了灶房，左看右看，沒找到更好的機會，偷偷把迷藥倒進了水缸。那水缸太大，他擔心效果不好，把一包迷藥全部倒進去了。
    “這迷藥不少錢哩。”
    他心疼道，想著這家人晚上做飯肯定用水，到時候全部迷倒，正好方便他們晚上行動。
    “咦，大爺你…”
    徐孝霞拿了兩個饅頭，轉身發現孫野不知道何時跟進灶房。