寧夫人急得團團轉。
    她最近是真焦頭爛額。
    先是老夫人一病不起，她做兒媳的，又要服侍湯藥，又要籌備過年的節禮，還被寧國公納妾的事攪得頭風發作。
    再是丁姨娘居然一聲不聞地，偷偷收下了蘭陵侯的聘禮，將她生的五小姐許給了人家。
    如今兩家人正為退婚的事扯皮，寧國公剛回來還不知道呢。
    他若知道，又是一陣腥風血雨。
    最後，還有沈月柔。
    起先寧夫人以為，沈月柔定是跟柳芙兒串通，裝病。
    誰知從梧桐寺回來後，那病越發嚴重，越發蹊蹺。
    寧夫人連太醫也請來了，但對沈月柔束手無策。
    太醫說，她這是心疾，藥石罔治。
    可這胎兒已經養得這般大，再過幾個月，便可落地了。
    國公府怎麽甘心？
    寧夫人著急上火，求醫問藥。
    人都累得清減了。
    她清減了，林嫵卻清閑著呢。
    她成日把自己關在房間裏，鼓搗東西。
    這日，鼓搗完畢，她便出門，走向小花園。
    走過假山時，閃入一處夾縫中。
    “林姑娘，你來了。”壓低的聲音裏充滿驚喜。
    林嫵嗯了一聲。
    “進展如何？”她問。
    圓圓臉龐，天真可愛的小丫鬟，用細微的氣音道：
    “都按姑娘說的做呢，世子妃她，已經被嚇得瘋魔了……”
    小紅的爹有一門絕好的口技功夫，他不僅能模仿人聲，還能模仿各種聲音，一個人便能演一出戲。
    而小紅得了真傳，功夫亦不俗。
    林嫵精心尋了一個聲音跟海棠很像的姑娘，讓小紅學過後，重現海棠當日被杖斃的聲響，夜夜在沈月柔房外嚇她。
    效果顯著。
    “你做得很好。”林嫵讚道。
    然後塞給她一個金錠。
    小丫鬟一摸那重量，便又是不舍又是害羞：
    “姑娘，太多了……”
    “拿著吧，你也是冒了好大風險。待事成了，我會想辦法讓你離開瑤光院。”林嫵說。
    小丫鬟喜得連連點頭。
    接著又問林嫵，接下來該怎麽辦？
    林嫵笑笑，遞給她一本經書：
    “今夜，你還如往常那般行事。”
    “她喚你，你便將這書，給她看，等她看過後，撒上這些粉末……”
    “記得最後務必全燒了。”她囑咐道。
    小丫鬟記下了。
    剛要走時，林嫵又叫住她。
    “若是她徹底失了心智，你便裝作不經意，跟她提一嘴……”
    夜半，瑤光院。
    沈月柔躺在床上，半夢半醒。
    從梧桐寺回來後，她便沒睡過一個好覺，總是聽到一個熟悉的聲音，聲聲喚她世子妃。
    還有劈裏啪啦打板子的聲音，皮開肉綻的聲音，慘叫的聲音……
    最後，是那人淒厲地喊：
    “世子妃，我死都不會放過你的！”
    她便陡然從夢中驚醒，心跳不止，大汗淋漓。
    海棠，是海棠！
    當初，香方那事暴露後，她親眼見海棠被打得稀爛。
    海棠苦苦哀求她救命，可她嚇得要死，哪兒還顧得上？
    一個賤婢，死了就死了。
    這事也過去了許久。
    她沒料到，在梧桐寺被嚇過一次後，海棠竟夜夜出現在她身邊……
    “世子妃……”
    幽怨的聲音，又若有若無地響起。
    沈月柔猛地睜開眼睛，呼吸幾乎停止。
    她又來了！
    “世子妃……你害得我好苦啊……”
    哀音如杜鵑啼血，淒淒控訴。
    旋即又陡然拔高，變成慘烈的痛叫，還摻雜著打板子的聲音：
    “啊！啊！好疼啊！別打我，別打我！好疼啊！”
    沈月柔大腦一片空白，身子已抖得如個篩子一般，嘴裏胡亂地喊著：
    “不關我的事，不關我的事，你別來找我……”
    可是那聲音如此真切，仿佛那場血肉淋漓的責打，就在耳旁。
    板子破風的聲音，重重打在肉上的巨響，還有皮肉綻開的聲音，以及撕心裂肺的慘叫，周遭人的竊竊私語……
    無數充滿細節的聲音，擠入沈月柔耳中。
    然後狠狠地攥住她的心。
    “不……”
    她感覺自己的喉嚨，也被一隻無形的大手掐住了，發不出一絲呼救。
    直到聲音漸漸褪去，渾身癱軟無力的她，才喊了幾聲：
    “小紅！小紅！”
    小紅是在她房裏伺候的小丫鬟。
    喊得喉嚨嘶啞了，房門才被推開：
    “世子妃，您又被夢魘住了？”
    小紅跑進來，沒事人似的，扶住沈月柔。
    手往對方脖子上一摸，就是一把汗。
    “你怎麽才來！”沈月柔軟綿綿地罵道。
    小紅趕緊說：
    “我在給您整理經紙呢，您今早不是說，要念些經驅驅邪嗎？”
    沈月柔才想起這事，在此刻，猶如抓住救命稻草。
    “是的，經在哪裏，快給我。”
    小紅便拿了一個坐墊，扶著她在門前跪下，把經書遞過去。
    “世子妃，您且等一等，我去拿個香爐。”
    沈月柔便翻著經書，默念不止，等她去一旁拿香爐。
    待香爐擺好，她上了一炷香，又跪到墊子上，拿起經書。
    一看，便尖叫：
    “啊！”
    嚇得把書扔到一旁，連連後退。
    小紅吃驚，趕忙跑過去扶住她：
    “世子妃，您怎麽了？”
    “經書……經書……”沈月柔渾身顫抖：“有血字！”
    小紅把經書撿起來一看，麵色迷茫：
    “沒有呀，您是不是看錯了？”
    可是她攤開在沈月柔眼底的那頁紙，分明有一個血紅的“死”字。
    而且那字距離沈月柔如此之近，讓她滿目血紅，鼻尖甚至聞到了血腥味。
    “啊！拿走！快拿走！”
    沈月柔發瘋尖叫。
    小紅隻好把書拿來了，嘟囔道：
    “真的什麽也沒有啊……”
    這時，院子裏的另外一個小廝被驚醒，跑過來：
    “世子妃，發生什麽事了？”
    小紅便把書遞給那人：
    “世子妃說，這書上有血字，你看看有沒有？”
    沈月柔雙目圓凸，死死盯著那小廝。
    小廝接過來一看，搖搖頭：
    “沒有。”
    “不可能！”沈月柔失聲大叫，又撲過去搶那本子：
    “明明就——”
    喉嚨猛地收緊，聲音戛然而止。
    沈月柔的麵上，是極度的驚恐。
    沒有。
    沒有血字。
    那個血紅刺目的“死”字，不見了！