“那麽…！大家舉杯！幹杯！！！”
    眾人圍坐在寬敞客廳的餐桌，充滿了溫馨的吵鬧與歡愉的拌嘴。
    就連那隻名為panpan的企鵝都在用巨大的鰭拍打著桌子，表示對大快朵頤的期待。
    巨大的鐵板上滋滋冒油、小山一樣多的烤肉…碳酸和啤酒的芬芳縈繞了整個公寓。
    原本葛城美裏打算用來製定戰術的白板…此時上麵被妝點了幾朵可愛的小花、用以營造儀式感的寫著——
    美裏小姐、恭喜晉升！
    明日香、淩波、碇！恭喜入住！
    碇君恭喜出院
    其他的不知道，但似乎最後一句是由綾波來寫的…與前兩行龍飛鳳舞，行雲流水的狂草形成了鮮明對比，綾波的每一個字都十分的整齊且刻板，簡直如同印刷體。
    但據葛城美裏本人所說，在碇真嗣忙碌於廚房時候，自己提出在白板上寫字、綾波麗第一時間的就自告奮勇的站了出來，尤其是關於恭喜碇真嗣出院這裏，展露出了絕對不讓給任何人的驚人魄力。
    “碇君，恭喜出院。”
    不僅自己親手去寫，還不忘在飯桌上，大家幹杯之後再一次向碇真嗣道喜。
    綾波麗保持著那張毫無感情的撲克臉，一邊祝賀，一邊體貼的為碇真嗣空了的杯子裏麵倒滿了飲料。
    “哦、謝謝。”
    此時的碇真嗣還忙著翻滾鐵板上的烤肉，輕車駕熟的將已經烤好的分到一邊，然後在空出的位置上放置新的肉塊。
    “真嗣君！你也吃啊！別光你一個人忙活！”
    葛城美裏雖然嘴上沒有停過、但看著明明應該是身為主角的碇真嗣一直在忙著幹活，滿含幽怨的撇了坐在她身邊的加持良治一眼。
    意思是——你這個不請自來的家夥還不趕緊去幫忙？就這麽看著碇真嗣一個人幹活？
    但加持良治卻不為所動，用眼睛瞟了一眼綾波麗和明日香後，一邊悠閑的喝著酒一邊對著葛城美裏使眼色。
    意思是——笨蛋，讓這些孩子們自己來才能好戲看，葛城你就好好看吧。
    “…碇君。”
    並沒有出手幫忙，而是仿佛欣賞著碇真嗣側臉的綾波麗，在注視了半晌後乖巧的拿出手帕，用水稍稍浸濕，幫碇真嗣擦拭額頭被炊煙熏出來的汗水。
    看著這親密度已經遠遠超過了尋常同學或者EVA駕駛員同事的舉動，所有人的神色都帶上了些許的曖昧…隻有明日香除外。
    “小香…”
    被明日香喊過來，坐在鈴原東治和明日香之間的洞木光，察覺到了明日香那顯而易見難看起來的臉色，悄悄的趴在明日香耳邊說。
    “小香，如果你不主動一點…碇同學真的會被綾波同學給搶走哦。淩波同學…明明看著很冷淡，但攻勢卻異常的火熱啊。”
    “誰、誰………誰在乎那個笨蛋被誰搶走啊…！我才…！我才對那個笨蛋沒有奇怪的感情呢！”
    哪怕是隻有兩個人的低聲竊語，明日香也無法在他人麵前坦率，隻能用往嘴巴裏麵塞肉的動作來展現自己的不在意。
    “小香，你現在說這種話是無所謂。但若碇同學真的選擇了淩波同學，到時候受傷的人隻會是你哦。”
    “才、才不會發生那樣的事情呢！畢竟、那個笨蛋可是…跟我…跟我說過……”
    雖然明日香嘴巴上這麽說著，但聲音卻是越說越小，越說越沒有底氣。
    看著情緒越發低落的明日香，洞木光歎了口氣…她知道自己身為閨蜜需要做些什麽了，不能讓碇真嗣和綾波麗兩人的良好氛圍繼續醞釀下去。
    說著，洞木光放下了手中的食物，拉著鈴原東治以及已經吃的小肚子圓鼓鼓的鈴原櫻站了起來。
    “碇同學。”
    “嗯？班長？稍等…”
    看著三人的神色莊重，碇真嗣知道他們應該是要說想正經的話題，於是處於禮貌的將剪刀與烤肉夾遞給了加持讓他先烤著。
    還特意接過了綾波麗遞來的手帕，拭去了臉上的油漬才繼續對話。
    “怎麽了麽？班長，還有鈴原？”
    看著毫無怠慢，禮數周到的碇真嗣，洞木光三人對視了一眼，隨後一起深深的鞠躬到了九十度。
    “…碇同學！謝謝你！救了我們！”
    不給碇真嗣阻攔的機會，洞木光鄭重的開口。
    “我已經…通過鈴原同學知道了。那一天，在庇護所被使徒攻擊的時候、挺身擋在我們前麵的紫色機器人——駕駛員就是碇同學你。多虧了你、才能讓我和鈴原同學還有小櫻得救…雖然我知道言辭上的感謝或許毫無意義，但我們必須——”
    仿佛接力一般，洞木光說完之後，鈴原東治立刻繼續開口。
    “是的！我們必須好好的向你道謝！碇！之前…之前……你每次都一個人獨來獨往，我還在感覺你是一個又臭屁又裝逼的家夥！從沒想過…那麽可怕那麽危險的事情…你竟然經曆了無數次…我，我真的好佩服你，碇君！”
    而麵對這坦率的謝意與敬佩，碇真嗣既沒有抗拒，也沒有接受，而是淡然的開口說道。
    “班長，還有鈴原。不好意思，我打斷一下——確實那時候保護了避難所的人是我，但——同樣奮戰在那裏的人…還有明日香哦。要道謝的話，也要跟她好好的說謝謝才行。”
    “誒——！？”
    原本隻是在一旁臉色蒼白旁觀的明日香，沒想到碇真嗣竟然會忽然扯上自己。
    “喂！別逗了、我根本就沒有能力對抗使徒！更沒有能力保護他們！那時候！…用身體保護了小光他們的人是你！我這種人根本就不配…”
    不給明日香繼續作踐自己的機會，碇真嗣將手指伸到了明日香的唇邊，示意讓她不要再說了。
    而且…明日香注意到碇真嗣那雙原本溫良如玉的秀氣眉宇，此時已經緊緊的皺在了一起、臉上笑意全無。
    對於碇真嗣這個似乎無時無刻都帶著溫和笑容的少年來說，如此嚴肅的慍怒，實在是極為罕見。
    也正是碇真嗣這份發自內心的不滿，竟然不可思議的讓明日香原本極度煩躁的情緒平和了許多。
    “到此為止囉。明日香——EVA二號機的駕駛員、式波·明日香·蘭格雷，到底在第六使徒戰中付出了多少的心血與努力…沒有人比我這個和她並肩戰鬥的人更清楚。——她比我，比美裏小姐，比任何人都要更加重視打敗使徒這件事。
    所以，我不喜歡聽到任何否定她付出的話語，無論是誰說的，哪怕是她自己。沒有人可以否定明日香的付出…你再說下去，我真的會生氣的，到時候我就………我就哭給你看哦，明日香。”
    說到最後，碇真嗣的臉上恢複了一如既往的笑容，原本因為明日香的自暴自棄而有些凝滯的空氣，也隨著碇真嗣的發言而再次恢複了溫馨。
    “好帥啊！真嗣君！我迷上你了哦——！”
    加持良治的情緒意外的高漲，一邊用手中的烤肉夾發出啪嚓啪嚓的聲音，一邊為碇真嗣搖旗呐喊。
    而洞木光和鈴原東治也意識到了自己隻顧著碇真嗣的救命之恩，竟然刺傷了明日香的心情，
    兩人連忙深深的低頭道歉，洞木光更是流出了愧疚的淚水，沒想到自己的疏忽竟然會如此傷害到自己最好的朋友。
    “小光不用道歉啦，我知道你沒有惡意………後麵的猴子就不一定了，還不趕緊去烤肉謝罪。”
    明明——無法打倒使徒、自己的存在失去了意義——是自己最為在意的事情…
    但、當碇真嗣站出來…替自己說話、替自己肯定自己的價值的時候…明日香內心中淤塞了不知道多久的濃…竟然宛如被清風吹拂一般的煙消雲散了…
    果然…正如小光所說、我…我對這個笨蛋…………
    “喂，肉都要涼了！趕緊趁熱吃吧！嚴肅的事情到此為止，今天、隻是單純的！慶功宴！”