“說起來，你真的沒事吧？真的、沒有在逞強麽？”
    並排漫步在第三新東京市的街道上，沐浴著讓人目眩的烈陽…這與之前綿延不絕的死鬥迥然相異的平和氛圍，竟然讓碇真嗣產生了一絲不真實感。
    “當然沒事，你看我像有事的樣子麽？你擔心的太過頭囉、明日香。”
    “誰…誰在擔心你這笨蛋啊！我、我是…對了！我是害怕你狀態不好…還逞強著出擊！拖了我的後腿！”
    “行行，就當是那麽一回事吧。”
    身畔的少女喋喋不休，用慍怒隱藏自己內心的羞澀…不善於表達自己言辭的豪豬——既渴望與他人相互擁抱，又害怕自己身上的荊棘刺痛彼此…
    無論是淩波還是明日香都是這樣，駕駛員裏麵隻有自己…不、不對。
    如果自己沒有在勝利隊與大家一起渡過的那段光陰，自己心靈的封閉應該比起這兩位少女有過之而無不及。
    經曆、意誌、與覺悟…身為人類也要貫徹到底的奧特精神——這些才是碇真嗣從那段時光中得到的最強大的寶物…哪怕無法變身成奧特曼，現在的碇真嗣也一定可以譜寫出不同的故事。
    話說…難道說EVA的駕駛條件就是內心一定要自閉麽…那也未免太過於惡趣味了一點、這種設定。
    “到囉，這裏就是——”
    或許是出於作戰方便，特意尋找距離NERV總部比較近的據點，在明日香的帶領下…步行了僅僅三十分鍾，就抵達了葛城美裏新置辦的公寓。
    “哼！隻會給你帶一次路哦！如果下次回家還找不到家就打電話懇求我吧，就說偉大的明日香大人，我迷路了找不到家，請來接我回家…”
    因為這還是碇真嗣第一次來新公寓，所以拜托明日香帶路，結果不知道為什麽這個丫頭的情緒就高漲起來了。
    “不好意思…明天我回總部之後就會更新ID卡上的住址信息，可能沒有偉大的明日香大人出場的餘地了。”
    “你丫…”
    略帶溫馨的拌嘴時候，碇真嗣察覺到了被人注視的感覺…有人在道路盡頭的拐角悄悄窺探著自己。
    NERV的諜報人員…？不、不會…他們會拉遠距離，絕對不會被發現的如此蹩腳。
    “喂！笨蛋真嗣？都說了是這一間公寓、喂…你要去哪裏？！”
    不顧明日香的吵鬧，主動朝著拐角那鬼鬼祟祟的目光來源走去。而對方、則是一點跑的意思都沒有。
    “你…是……？”
    看到了意料之外的人了——稚嫩幼小的孩童…應該是隻有小學二三年級左右，有著一頭柔順烏黑短發的小女孩，睜著一雙沽溜沽溜大眼睛，目不轉睛的盯著碇真嗣。
    碇真嗣知道這個孩子、已經救過她兩次了，更是依托著她眼眸中閃耀著的光，才讓已經近乎枯竭的迪迦再一次現身的力量。
    鈴原東治的妹妹——鈴原櫻。
    但、自己好像兩次與她接觸都是以迪迦的身份接觸的，作為碇真嗣的這個人類，自己不認識……不，不對…不能不認識、這個孩子的照片已經在傳遍全國了快。
    “啊，你是照片上的…被巨人所救的那個孩子！”
    明日香跟了上來，指著鈴原櫻的臉驚呼。
    “…迪迦！祂是有名字的！不要巨人巨人的叫！”
    聽到了明日香的話語，鈴原櫻的眼神中閃過一絲明顯的不高興，奶凶奶凶的對著明日香反駁。
    “迪迦…？那個打倒了使徒的巨人！？為什麽你會知道祂的名字！？”
    明日香的臉色微變，對於迪迦，明日香的態度十分複雜。
    如果沒有迪迦自己會被第六使徒所殺是客觀事實，但迪迦打倒了使徒，也確實的讓自己生存的意義丟失了。
    所以當鈴原櫻說出迪迦的名字的時候，明日香的態度也就有些失態了，臉上的神情變得嚴肅了起來，給幼小的鈴原櫻帶來了極大的壓迫力。
    “咿——！”
    “明日香，冷靜點。表情很嚇人哦，鬼婆婆。”
    碇真嗣笑著將鈴原櫻拉到自己的身後，用身體介入了兩者之間，從明日香的魄力下庇護了鈴原櫻。
    “誰是鬼婆婆啊——！”
    隨便刺激了一下明日香用以轉移話題阻止她繼續追問後，碇真嗣輕輕蹲下來和鈴原櫻視線持平，俯視容易帶來壓迫感，尤其是對心智不成熟的小孩子。
    平視加上微笑可以最快的拉近彼此之間的距離感。
    “你…找我有事麽？”
    “…嗯。”
    因為碇真嗣從明日香壓力中庇護了自己這一行為，加上和煦的微笑，讓鈴原櫻對這個爽朗的少年迅速產生了好感，乖巧的點了點頭。
    “哥哥…讓我、來道謝——你，你就是駕駛員…對麽？”
    “哥哥？你的哥哥是…？”
    雖然自己已經知道答案，但是流程還是要走的。
    “我的哥哥叫做…鈴原東治。他說、大前天…都是你救了我們，我們才能活下來…所以，要好好的致謝。”
    “鈴原東治？你是那個笨蛋的妹妹！？完全看不出來那個雄性猴子能有這麽文靜的妹妹…”
    …你的性格還真惡劣啊，明日香。
    碇真嗣記得她剛來的時候還試著裝一下優等生，現在才過去幾天，就演都不演了。
    不過、也好…持續帶著虛假的自我麵具…隻會讓自己的心靈更加煎熬，比起那空洞的笑容，還是真實的潑辣更好一些。
    “你的哥哥…讓你一個人來的？不應該吧。”
    碇真嗣印象中的鈴原東治是一個重度妹控，不應該會讓幼小的鈴原櫻一個人出來亂跑。
    “一開始是我哥哥帶我出來、但是…我、我…我有一種感覺…就想要來這裏看看大哥哥你…就一個人走了。哥哥當時在和其他人說話，沒注意到，然後就……大哥哥、你叫…？”
    鈴原櫻泫然若泣的大眼睛目不轉睛的盯著碇真嗣的臉，從他的身上鈴原櫻可以感覺到一種難以描述的信賴感和親近感。
    碇真嗣能夠猜到——這是因為身為第一個呼喚了光的名諱的孩子…第一個給迪迦注入了光的孩童，鈴原櫻肯定會冥冥之中和迪迦有若隱若無的聯係。
    因此順著這股聯係，對自己產生信賴感也是正常的事情。
    “我的名字是真嗣，碇真嗣。然後這個鬼婆婆叫做明日香、雖然嘴上凶巴巴的，但是內心其實十分的美麗。所以不用害怕哦。”
    “…你！都說了誰是鬼婆婆啊！不要隨便給孩子做奇怪的介紹…內心美麗是什麽什麽東西！難道本小姐外表不美麗麽？！”
    嘴上雖然這麽不情願，但聽到碇真嗣說自己美麗的時候，明日香的嘴角都已經壓抑不住的往上翹了。
    “那，也到晚飯時間了，來我家裏吧，我會打電話讓鈴原到我家裏麵來接你的。”