6.4 鹽田龍裔戰
    暮色如一塊巨大的黑色綢緞，緩緩地籠罩了這片沿海之地。那片廣袤無垠的鹽田，像是被一雙無形的手塗抹上了生鐵般的青灰色，每一塊鹽田都在這暮色中散發著沉悶而壓抑的氣息。鹽田邊的金桔苗圃裏，葉片在晚風的輕撫下沙沙作響，那聲音仿佛是大自然在低聲訴說著即將到來的危機。仔細看去，葉背的倭國符咒泛著幽光，恰似無數隻窺視的眼睛，在黑暗中閃爍著詭異的光芒，讓人不寒而栗。
    章國真靜靜地站在苗圃之中，目光緊緊地摩挲著青銅鱗片上的海圖刻痕。那些刻痕仿佛是歲月留下的神秘密碼，承載著無數的秘密與未知。此時，他的耳畔回蕩著白鱗昏迷前的警告：“七個潮汐周期……根係裏的沙漏……”這簡短的話語，如同重錘一般敲擊在他的心頭，讓他的眉頭緊緊地皺在一起。
    海風裹挾著鹹腥的鹽粒撲麵而來，其中還混著一絲若有若無的焦糊味。章國真的心中一緊，他敏銳地察覺到，這股焦糊味來自糧倉的方向。“起火了！”瞭望塔上的鹽工發出了撕心裂肺的嘶吼，緊接著，那清脆而急促的銅鑼聲便在鹽田上空回蕩開來，打破了原本的寧靜。
    章國真猛然起身，刹那間，他龍化的右眼傳來一陣刺痛，仿佛有千萬根針在眼球上紮刺一般，讓他幾乎難以忍受。透過那血紅色的視野，他看到糧倉頂棚騰起了滾滾黑煙，黑煙中躍動著詭異的幽藍火苗。那是倭國秘製的虛蝕磷火，這種火焰極為特殊，遇水不僅不會熄滅，反而會爆燃，給滅火帶來了極大的困難。
    老鹽工劉瘸子正帶著一群鹽工在火場中奮力撲救，他們用木桶盛著金桔汁液，朝著火焰潑灑而去。然而，本該抑製火勢的汁液卻在觸到火焰時瞬間沸騰起來，蒸騰的霧氣裏，竟浮出了鹽巫獰笑的麵孔。那麵孔扭曲而猙獰，仿佛在嘲笑這些鹽工們的徒勞努力。
    “調虎離山。”林七的聲音從一旁傳來，他的符鏟擦著章國真的腳邊插入沙地，鏟柄上相柳刺青的第九顆蛇頭正吞吐著黑霧。“倭狗要搶龍塚裏挖出的碑文拓片。”林七的眼神中透露出一絲警惕與憤怒，他深知這些倭國的陰謀詭計。
    仿佛印證他的判斷一般，鹽田西側驟然響起了骨笛的尖嘯。那聲音尖銳而刺耳，仿佛是從地獄深處傳來的魔音，讓人毛骨悚然。數十具鹽傀破土而出，它們的身體僵硬而扭曲，額前的鹽晶角閃爍著倭國符文。這些鹽傀行動迅速，腐爛的指爪直接插進同伴的胸腔，挖出尚在跳動的鹽晶心髒——那是操控符鏟的鹽工們昨日剛植入的淨化核心。如今，這些核心成為了鹽傀們變異的源頭，讓它們變得更加瘋狂和危險。
    “護住苗圃！”章國真大聲喊道，同時，他龍化的右臂揮出雷光。那雷光如同一條蜿蜒的巨龍，朝著鹽傀們撲去。然而，當雷光觸及鹽傀前，卻驟然黯淡下來，仿佛被一股無形的力量所壓製。章國真心中一驚，他這才驚覺心口的秤星正在萎縮。原來，金桔根係通過地脈輸送的淨化之力，正被髓心的沙漏瘋狂抽取。這沙漏仿佛是一個無底的黑洞，不斷地吞噬著淨化之力，讓章國真的力量逐漸減弱。
    就在這時，白鱗的逆鱗碎片突然在章國真的懷中發燙。那熱度越來越強烈，仿佛要將他的胸膛灼燒一般。章國真低頭看向懷中的逆鱗碎片，心中湧起一股莫名的不安。
    糧倉的火光將雲層映成紫紅色，整個天空都被染成了一片詭異的色彩。鹽工們的怒吼與鹽傀的嘶嚎交織在一起，形成了一曲地獄交響。章國真不顧一切地衝進混戰中心，他的身影在火光與煙霧中穿梭。當他趕到時，正看見劉瘸子被三具鹽傀按在鹽垛上。老人的左眼已被鹽晶刺穿，鮮血順著臉頰流淌而下，但他的右手卻死死地攥著半卷染血的碑文拓片，仿佛那是他生命的全部意義。
    “接……接好……”劉瘸子用盡最後的力氣將拓片拋向章國真。在鹽傀的利爪洞穿他胸膛的瞬間，拓片上的龍血突然活過來般遊走起來，在空中拚出殘缺的星圖。章國真定睛一看，這正是倭國寶船龍骨結構的薄弱點。這一發現讓他心中燃起了一絲希望，仿佛在黑暗中找到了一絲曙光。
    龍化的右眼突然湧出血淚，章國真感覺有刀刃在自己的顱內攪動，疼痛難忍。但他強忍著痛苦，憑借著量海秤的殘存感應，強行將星圖烙進記憶。他揮動焦黑的龍脊秤杆殘片，雷光再次閃爍。然而，這一次，雷光隻在鹽傀表麵留下淺痕。章國真心中暗叫不好，他意識到這些怪物體內嵌著倭國新研製的反咒鹽晶，正在吸收金桔的淨化能量，讓他的攻擊效果大打折扣。
    “用這個！”林七的暴喝聲從苗圃方向傳來。章國真轉頭望去，隻見林七單手拎著被相柳刺青腐蝕的鹽巫屍體，另一隻手拋來浸透黑潮的草繩。章國真來不及多想，伸手接住了草繩。刹那間，草繩上的虛蝕能量與龍血產生劇烈反應，爆出的幽藍火焰瞬間吞沒了鹽傀群。火焰中，滄溟的虛影漸漸浮現。這位龍族叛徒的殘魂借著火光凝視著章國真，被他剜去的左眼位置旋轉著歸墟漩渦。“章家的小秤砣……你猜金桔林枯萎時，先死的是鹽工……還是你的良心？”滄溟的聲音冰冷而陰森，仿佛來自地獄的宣判。
    拓片星圖突然自燃，火焰照亮了鹽田東角的駭人景象。所有金桔苗的根係都破土而出，像無數條巨蟒一般纏向糧倉廢墟。它們在吞噬虛蝕火焰，葉片背麵的倭國符咒隨之變形成龍族密文，樹皮縫隙滲出琥珀色汁液，落地即凝成帶倒刺的鹽晶荊棘。這一幕讓章國真心中充滿了疑惑與擔憂，他意識到事情遠比他想象的還要複雜。
    “他們在改造生態陣眼！”白鱗虛弱的聲音從苗圃深處傳來。章國真轉頭看去，隻見白鱗倚著半截焦枯的金桔主幹，逆鱗碎屑正在傷口處重組。每片鱗都映出倭國陰陽師在寶船甲板起舞的畫麵，那畫麵詭異而神秘。“沙漏……逆轉了……”白鱗的聲音越來越微弱，仿佛生命正在一點點消逝。
    章國真龍化的瞳孔驟然收縮，他仿佛看到了一個可怕的真相。他看見地脈能量正通過金桔根係倒灌回龍塚，倭國寶船的龍骨發出不堪重負的**——那些被熔鑄成量海秤砣的鹽晶裝甲，正在吸收龍塚爆炸的衝擊力。原來，鹽工們以為的起義，不過是滄溟棋局裏的一步棄子，而他們正一步步陷入這個危險的陷阱之中。
    骨笛聲突然變得尖銳刺耳，仿佛要刺破人的耳膜。鹽田邊緣的鹽垛轟然炸開，二十名身披鹽晶鎧甲的倭國死士破土而出。他們額前嵌著龍族逆鱗的仿製品，手中長刀刻滿吸食生命的符咒，每一步都在鹽晶地麵烙下焦黑的腳印。為首的武士掀開麵甲，露出的竟是三日前“戰死”的鹽工首領陳海的臉——他的左眼已替換成鹽晶義眼，瞳孔深處躍動著八岐大蛇的虛影。
    “陳大哥？！”正在包紮傷口的年輕鹽工失聲驚呼。回應他的是破空而來的鏈刃。章國真揮動秤杆殘片格擋，雷光與虛蝕能量對撞的衝擊波掀翻整片鹽垛。陳海的鏈刃突然軟化如蛇，纏住章國真的龍化右臂，刃口的倒刺深深紮進鱗片縫隙。
    “多謝章家主的……龍血。”陳海的嗓音混著金屬摩擦聲，鹽晶義眼射出紅光掃描章國真的經脈。“滄溟大人需要秤星定位歸墟核心……”白鱗的逆鱗光絮突然如暴雨傾瀉，光絮觸及鏈刃的瞬間，倭國死士集體發出非人的慘嚎。他們的鹽晶鎧甲表麵浮現龍族禁咒，仿製逆鱗在禁咒灼燒下熔成滾燙的鐵水。陳海的麵部皮膚開始皸裂，露出下方由蛐蟮群構成的軀體，他瘋狂揮舞鏈刃逼退章國真，縱身躍向苗圃核心的金桔王。
    “攔住他！”林七的符鏟橫空劈來，相柳刺青噴出的黑霧卻中途轉向——第九顆蛇頭突然反噬，獠牙深深刺入他的肩胛骨。“該死……滄溟在……操控……”林七痛苦地喊道。陳海的手掌已貼上金桔王主幹，樹皮應聲剝落，露出內部玉質化的年輪層，每一圈都嵌著微縮沙漏。倭國死士們同時咬破舌尖，將混著虛蝕能量的血噴向樹幹，沙漏中的黑潮膠質開始倒流——龍塚爆炸的倒計時，正在加速！
    章國真龍化的右眼突然滲出金血，量海秤的殘存感應讓他看清真相：金桔王的根係直通倭國寶船龍骨，那些被吸收的虛蝕能量正在重塑量海秤的秤砣。他毫不猶豫地反手將龍脊秤杆殘片刺入心口，蘸著心頭血在沙地上畫出白鱗傳授的龍族爆陣。“以我血脈，喚龍魂！”章國真怒吼道。
    地脈深處傳來悲愴的龍吟，那聲音仿佛是遠古巨龍的呼喚，震撼著整個大地。鹽田突然塌陷成碗狀巨坑，陳海腳下的金桔王被連根拔起。無數鹽工先祖的屍骸破土而出，它們手握生鏽的符鏟，眼眶中躍動著金桔汁液凝成的魂火。劉瘸子的屍體也在其中，他破碎的胸腔內插著半截骨笛，吹奏出的竟是龍族安魂曲。那悠揚而悲壯的樂聲，在這片混亂的戰場上回蕩，讓人不禁為之動容。
    “不可能……”陳海蛐蟮構成的麵部扭曲崩解，“章家明明毀了招魂陣……”回答他的是先祖屍骸的符鏟齊射。數百把鏽鏟在空中交織成星圖，精準穿透每個倭國死士的仿製逆鱗。陳海試圖化作蛐蟮群鑽入地縫，卻被金桔根係織成的天羅地網困住——那些吸飽虛蝕能量的根須，此刻成了最致命的淨化牢籠。
    章國真踉蹌跪地，心口的秤星已縮成米粒大小。他看見白鱗的逆鱗碎屑匯入先祖屍骸，看見林七用斷鏟斬下相柳刺青的蛇頭。最後，他清晰地看見金桔王根係中包裹的東西——那是半枚青銅密匙，匙身刻著與龍塚鎖鏈同源的龍族密文。這半枚密匙仿佛是打開真相之門的鑰匙，讓章國真心中燃起了新的希望。
    滄溟的咆哮從海平線傳來，那聲音震耳欲聾，仿佛要將整個世界都撕裂。倭國寶船的桅杆在暮色中折斷，但八岐大蛇的虛影卻愈發凝實，散發著令人恐懼的氣息。白鱗突然抓住章國真的手腕，將最後一片逆鱗按在他心口：“去寶船……沙漏的終點……才是開始……”話音剛落，金桔苗圃集體綻放出妖異的血花，那血花在暮色中閃爍著詭異的光芒，仿佛預示著一場更加激烈的戰鬥即將來臨。
    章國真望著手中的半枚青銅密匙，心中暗暗發誓，一定要揭開這背後的陰謀，守護這片土地和鹽工們的安寧。他站起身來，目光堅定地望向遠方的倭國寶船，踏上了前往寶船的未知征程。在這充滿危機與挑戰的道路上，他將如何應對即將到來的重重困難？那半枚青銅密匙又將揭開怎樣的驚天秘密？一切都還是未知數，而故事，也將在接下來的旅程中繼續展開……