......
    “簡先生怎麽不說話？是不想借豫州了嗎？”
    “隻是...這......”
    縱使能言善辯如簡雍，此刻也隻覺張口結舌，不知該如何作答。
    “簡先生還在猶豫什麽？術也非強要你家糧草。
    這四十萬斛糧草說是用以抵押豫州，實則我又何嚐不是在用豫州抵押你們的糧草呢？
    如此雙方質押在手，才是聯盟合作之基，況乎屆時歸還，於世家無損，於汝主無害。
    簡先生既為皇叔謀事，這樣好的條件，我屬實不明白你還在猶豫什麽？
    難道說，劉皇叔從一開始就不準備歸還豫州，是以先生在心疼糧草？”
    “袁公誤會！”
    簡雍悚然一驚，趕忙答話。
    “非是不願，而是事關重大，雍一介書生，無權替我主決定如此大事，還望袁公通融，容我即刻回稟皇叔，再予答複。”
    “簡先生既為使節，連這點臨機決斷都沒有？我可真為皇叔感到悲哀。”
    簡雍隻見他麵上浮現一抹不耐，燭火明滅間，那雙清冷眸子高高在上，目中空無一人。
    “我好心勸簡先生一句，你最好說服皇叔七日內送來糧草，勿負我望。”
    簡雍心說你這一副讓我去給你當說客，說服我家主公的口吻算怎麽回事？
    不過他也知道，依袁公路那目中無人的性子，這已是最大讓步。
    否則以他的底蘊，就算撤軍東向和自家打完，再跟曹孟德還能有一戰之力。
    而自家主公劉備那點微薄根基，可經不起再一次消耗。
    歎了口氣，簡雍唯諾稱是，“袁公靜候佳音。”
    ......
    沛國，小沛。
    當簡雍回來，將袁營之事訴說，劉營眾人不由陷入沉默。
    張飛第一個罵罵咧咧打破壓抑，“四十萬斛糧草？他袁公路怎麽不去搶？”
    簡雍弱弱為之解釋，“那個...三將軍，他說是借的。”
    “他放屁！他袁公路能還糧草？我張飛就能戒酒！”
    “那個...三將軍，有沒有可能不是他不還我們糧草，而是我們不還他豫州呢？”
    ”簡憲和！你怎麽回事？怎麽從袁營回來，就老幫袁公路說話？
    我大哥是朝廷冊封豫州牧，這豫州本來就是我們的，和他袁公路有什麽關係？”
    “三弟！簡先生也是為我們考慮，借豫州本就是元龍臨走前就定下的計策。”
    劉備忙勸了句，張飛卻不以為然。
    “大哥，俺不懂什麽借不借還不還的，依我看咱就別整這些彎彎繞繞。
    讓我上前線，跟二哥一起把勞什子的紀靈斬了！看他袁公路還敢不敢獅子大開口。”
    劉備抬手止住他，“三弟休要胡言！眼下袁公路忙著打曹操，不想同我們開戰，難道我們就願意主動跟他開戰，替曹操擋災嗎？
    不過破財消災罷了，眼下煩惱我的是去哪尋來這四十萬斛糧草。
    隻可惜元龍回了徐州，二弟又在前線同紀靈對峙，皆不在身邊，否則或許能有更好的應對之法。”
    “乾有一計。
    主公若真要借糧，可讓三將軍帶著兵馬去豫州世家門口轉兩圈。
    若再有敢不借者，隻需請三將軍當著他們的麵大吃些酒，他們必然驚懼。
    自從三將軍醉酒丟徐州之事傳來，世人見他吃酒，就沒有不怕。
    畢竟誰都知道他喝多以後，什麽事都幹的出來。”
    張飛：“......”
    劉備對於這個看似絕妙的計策連連擺手。
    “不可！如此作為，置備名聲之於何地？”
    涉及到自家名聲，劉備嗅覺還是很敏感的。
    “袁公路此計說是三家合作共贏，皆無損失。
    實則極為陰毒，借糧之舉看似尋常，卻是要壞我劉備的名聲根基，絕不可為。”
    “打又不能打，借又不能借？在魯國是這般，來了豫州還是這般，大哥，要我說你這豫州牧當得好生窩囊。”
    “要是元龍在，必有應對之策。”
    眾人一籌莫展間，還是糜竺歎了口氣，挺身上前。
    “既不能借，那便買。
    竺頗有家資，今使君困頓，願舍傾家之財相助，為使君排憂解難。”
    劉備動容，緊握糜竺雙手，哽咽難言。
    “子仲厚愛，備無以為報。”
    糜竺眉梢一挑，適時開口。
    “竺感使君仁義，甘願相助，又何需報答？
    倒是現有一妹，待字閨中，久慕使君之名，常謂我言：【非英雄如劉使君者，不嫁】。
    著實令我好生為難，倘使使君能與她結為連理......”
    劉備此時哪有不肯，忙答應下來，於是商談婚事，劉營中又是喜氣洋洋。
    ......
    不日間，曹營便也聽說此間消息。
    當得知劉備不僅沒跟袁術打起來，甚至還在豫州辦起婚事，喝上了喜酒，樂進好一陣無言。
    而見袁術得了劉備自豫州源源不斷運來的糧草，一副不攻陷許縣，殺入兗州誓不罷休的架勢，樂進也是憂心忡忡，趕忙推開戲誌才屋門。
    此時這位形容枯槁的軍師已靠在床榻上不能起身，坐在案前處理文書的人，換成了荀攸。
    “借豫州？也虧劉備那麵皮，好意思跟袁公路開這個口。
    要糧四十萬斛，看來在袁公路眼裏，他劉玄德已經是個死人了，而死人是不需要欠債還錢的。”
    聽樂進訴說諸事，荀攸微微頷首，看向床榻之上的戲誌才。
    “劉子揚那邊安排的如何？”
    戲誌才微微抬了抬眼皮，波瀾不驚。
    “上次來信說一切順利，在壽春學宮鼓噪諸學子上書之事一拍即合，隻道袁公路稱帝之心昭然若揭，路人皆知。
    這回袁術謀主不再身邊，我看誰還能攔得住他稱帝。
    一旦袁公路稱帝，所謂的借豫州之盟，不過謔語耳，他劉玄德若再不興兵攻袁，怕是不要這個皇叔的名聲了。”
    樂進、荀攸遂稱：“善。”
    ......
    與此同時，遠在壽春。
    閻象提著寶劍，殺奔學宮，將被諸學子簇擁為首，演說間慷慨激昂的劉曄堵在門口。
    “劉子揚！”
    閻象滿臉痛心疾首，惋惜之色。
    “你品學兼備，自入學宮以來，才華冠絕諸生，隻待主公歸來，必能委以重任，今又何必如此心急，四處宣揚此等悖逆之言？”
    ......