次日放學之後，陸嘉衍照著地址，踩著青石板小路拐進鮑府夾道時，日頭已經西斜。門房接過名帖，眼皮都沒抬：“等著。“轉身時馬褂下擺掃過門檻，帶起一陣灰。
    穿過垂花門，陸嘉衍被領進東廂房。一掀簾子，撲麵而來是股子難聞的煙味，混著一股的長時間不洗澡的酸臭氣息。炕上歪著個人，身上團花緞子馬褂皺得不成樣子，領口的紐襻還係錯了一個。
    炕桌上那盞洋油燈熏得烏黑，燈罩上積著厚厚的灰。旁邊擺著開著的錫罐，裏頭是滇省來的“馬蹄土”，已經快見了底。蓋碗裏的茶早沒了熱氣，浮著層灰蒙蒙的茶鏽。
    “來了？”鮑大人連眼皮都懶得抬，煙槍在炕沿上磕了磕，“東西在那兒，自己瞧。”
    他指了指炕尾，一對剔犀圓盒隨意地擱在腳後跟，盒蓋上積著層薄灰。
    陸嘉衍捧起圓盒細看，剔犀漆層足有百道，雲紋流轉如生。可這年份...他暗自皺眉，明代？元代？還是更早？
    “八百塊，少一個子兒都不成。“鮑大人忽然撐起身子，渾濁的眼珠直勾勾盯著他，“後天就是中秋，賬房先生可等著銀子發月錢呢。“說著又癱回炕上，像是用盡了力氣。
    陸嘉衍將圓盒小心包好：“我先拿去讓人掌掌眼，若是不成我就送回來。要是……“話未說完，就聽炕上傳來鼾聲。他搖搖頭，輕手輕腳退了出去。廊下的鸚鵡突然撲棱棱叫起來：“看賞！看賞！”
    陸嘉衍抱著錦盒出了鮑府，胡同口的人力車夫正靠在牆根打盹。他跺了跺腳，車夫一個激靈跳起來：“爺，您去哪？“
    “先去同仁堂。“陸嘉衍鑽進車篷，車夫抄起車把就跑。
    同仁堂的夥計見是他，問清了來意之後，忙從紅木抽屜裏取出一根遼參：“三兩六錢，四十塊整，東西還不錯，年份差了點。”
    陸嘉衍抽出五十大洋銀票給他。夥計放在在櫃台上，麻利地用桑皮紙包好，又係了根紅繩。數了十個大洋遞給他：“承蒙惠顧，下次再來。”陸嘉衍謝過之後上了車，直奔琉璃廠。
    福寶齋裏，富貴正在給掌櫃煎藥。砂鍋裏咕嘟咕嘟冒著熱氣，滿屋子都是苦味。王掌櫃躺在雕花架子床上，臉色蠟黃，見陸嘉衍進來，勉強支起身子：“小陸啊...這是又得了什麽寶貝？“
    陸嘉衍將錦盒放在床頭，將遼參遞給富貴：“您先別惦記了，好好養傷。這根遼參您老補補身子。”
    王掌櫃歎了口氣：“早知道，聽你的，就不指望賺大錢了。花點時間一樣能出手。”
    說罷，王掌櫃顫巍巍地戴上玳瑁眼鏡，就著室內的燈光細看：“嘖，又是這對北宋剔犀圓盒。去年鮑家拿來時，我就勸他五百出手，偏要八百...“說著劇烈咳嗽起來，富貴連忙遞上痰盂。
    “謔，感情這玩意原來就賣過。”陸嘉衍深感無語，歎道：“還是賣八百……”。
    “收了吧，我跟你透個底，這玩意，你直接拿去關教授家裏。一千大洋賣他，轉個手的事。當初要早知道關教授要這玩意，我就收下來了，富貴拿上名貼跑一趟。把話帶到就行了。”王掌櫃撐不起身子，就隻能躺著吩咐了。
    “關教授？“陸嘉衍想起那位常在琉璃廠轉悠的大學教授，“他出得起一千大洋？”
    王掌櫃擺擺手，示意富貴取來名帖：“富貴你隻管去，就說是我讓你去的。他書房裏缺這麽一對文房，找了大半年了...“話未說完，又歪在枕頭上喘氣。
    富貴揣著名帖一溜小跑出了門，陸嘉衍揭開蓋碗，將新買的遼參切了一片放入，衝上沸水。參香漸漸氤氳開來，王掌櫃蠟黃的臉上終於有了些血色。
    “小陸啊...“王掌櫃抿了口參茶，渾濁的眼睛忽然亮了起來，“你記住，這亂世裏，古玩行當最是風雲變幻。”
    他顫巍巍地指向窗外，“你看那皇城的角樓，昨兒個還是皇家的，今兒個就歸了政府。“
    陸嘉衍順著望去，暮色中的角樓剪影格外清晰。王掌櫃的聲音忽高忽低：“那些個王爺貝勒，昨兒個還在八大胡同擺譜，今兒個就得變賣家當。新貴們呢？以前說不準在天橋賣藝，當了兵，做了官，就住進了西式洋樓裏頭。”
    參茶的熱氣在兩人之間繚繞，王掌櫃的聲音愈發低沉：“這改朝換代的時候，好東西就像開了閘的洪水。前朝的禦用之物，轉眼就成了新貴的書房雅玩。你瞧那對剔犀圓盒，擱在從前，鮑家就是餓死也不會賣...“
    正說著，外頭傳來黃包車的鈴聲。王掌櫃忽然抓住陸嘉衍的手腕：“記住，等會兒關教授來了，你隻管往上加二三百。他等了這麽久，千金難買心頭好，不會在乎這些。”
    話音未落，富貴已引著人跨進門檻。暮色中，關教授灰布長衫的下擺沾著些塵土，想是一路疾走所致。他摘下瓜皮小帽，露出略顯花白的鬢角。
    “王掌櫃，東西在哪兒？”關教授話未說完，瞧見床上的人，不由得倒吸一口涼氣，“這...這莫不是今日報上說的那樁兵痞鬧事？“
    他快步走到床前說道：“”明日我就給《晨報》寫篇特稿，非得讓那些兵痞...”
    “使不得，使不得。”王掌櫃連連擺手，牽動傷口疼得直抽氣，“大帥已經處置了，賠了損失.”說著朝陸嘉衍使了個眼色，“您還是先看看那對漆器。”
    關教授這才注意到桌上的剔犀圓盒，鏡片後的眼睛頓時亮了。他小心翼翼捧起一隻，就著油燈細看：“好！好！這雲紋流轉如生，漆層細密均勻，當真是...“忽然想起什麽似的，“這位公子開價多少？“
    “一千五百大洋。“陸嘉衍不緊不慢道，“看在王掌櫃麵上，讓到一千三。“
    關教授摩挲著圓盒，半晌沒作聲。油燈將他的影子拉得老長，投在斑駁的牆上。終於，他咬了咬牙：“一千二，現錢。“說著從內袋掏出本花旗銀行的支票簿。
    王掌櫃在床榻上輕輕咳嗽一聲。陸嘉衍會意，拱手道：“既是關教授要，那就這個價吧。“