“那就這麽訂了！”臉上的刀疤隨著嘴角的上揚顯得更加猙獰，“爺倒要看看，關家到底留了什麽稀罕玩意兒！”
    說罷，他一巴掌拍在桌上，震得茶杯都晃了晃。思米諾夫眼中閃過一絲興奮，忙不迭地點頭，兩人一拍即合，這事兒就這麽敲定了
    交易談完，思米諾夫卻突然有些扭捏，尷尬地笑了笑，聲音帶著幾分窘迫：
    “那個……能不能借我十塊錢？否則今晚我不大好辦。”
    刀疤臉一聽，鄙夷地皺起了眉，臉上寫滿了嫌棄，從兜裏掏出一摞大洋，沒好氣地說：“攏共欠我二十三塊了！這些先拿去！”
    看著思米諾夫那副寒酸模樣，旁邊有人小聲嘀咕：“這樣的貨色也能騙到這麽漂亮的妹子？洋鬼子真是比咱好混多了。”
    疤臉男立刻反駁道：“你懂什麽？真有錢的洋鬼子能不在使館待著，跑這街麵上晃悠？說到底，還是咱們的脊梁骨彎得太久了，見著洋人就覺得他們都有錢，都高人一等，也不想想，他們也是人。”
    房間裏瘦高個滿臉焦慮，來回踱步，衝著刀疤臉問道：“疤臉，咱上哪湊錢去？這貨要是真把東西拿來了，咱們拿什麽給他？”
    刀疤臉坐在破舊的椅子上，狠狠啐了一口：“娘的，他是騙子，咱們是幹嘛的？誰說東西非得花錢買啊？那可是老祖宗的東西，他騙來，我騙回來，有什麽不行的。真有意思，爺買東西掏過錢嗎！”
    瘦高個笑了笑開口道：“我知道這玩意，當年七爺看過，是第一代的如意抱月瓶，絕對沒問題，起碼值這個數。”
    “瑞明典當行給這等寶貝當出個什麽價？”刀疤臉這才認真了起來
    瘦高個神秘兮兮地伸出一隻手，晃了晃：“這個數，一個手，還得是死當。”
    “媽的，太黑了！”刀疤臉狠狠往地上唾罵了一句。
    瘦高個站在一旁，神色冷淡，語氣中透著一絲決絕：“這就成了，我現在就隻想拿到錢離開這兒。你拿三千，我拿兩千，從今往後老死不相往來。”說罷，他就要轉身離開。
    刀疤臉咬咬牙，擠出一絲笑容，應道：“成啊，我可全聽您的規矩。”那笑容裏，藏著深深的算計。
    待瘦高個走後，刀疤臉的臉色瞬間陰沉了下來，低聲嘟囔道：“要這麽多，也真敢張嘴。”
    旁邊的小跟班見狀，諂媚地說道：“爺，這老東西，你還慣著？”
    刀疤臉瞪了小跟班一眼，緩緩說道：“沒見過他本事，我也拿不準。二十年前，他可是有真本事的人物，他師傅江湖上有一號，我得好好算計算計，可不能輕舉妄動。”
    在刀疤臉暗自算計的當口，思米諾夫已然展開了行動。他花三塊錢購置了一身舊西服，雖說顏色已然黯淡，好在夜幕降臨後，倒也勉強能應付場麵。
    他訂了全城最好的西洋館子，那裏有免費供應的黃油麵包、厚切多汁的豬排，還有他最為鍾愛的甜菜湯。
    思米諾夫緊了緊身上略顯寒酸的衣服，深吸一口氣，昂首闊步走了進去，還特意裝作剛從人力車上下來的派頭，試圖營造出一副闊綽的假象。
    一見到關淑怡，他的臉上瞬間堆滿了熱情的笑容，讚歎道：“哇，你今晚真是太迷人了，我的眼睛都離不開你。”
    關淑怡嘴角上揚，露出一抹甜美的笑容，回應道：“你的嘴可真甜。”為了能在今天的約會中順暢交流，她可是耗費一下午苦背單詞
    關淑怡在聖約翰教堂學院讀一個學期得要二百大洋，即便是富人家庭，對此也得斟酌一番。不過姐姐還是咬牙送了她去念書，在那兒學習，她實實在在增長了不少見識。也明白了一件事，洋人就是高貴一些。
    洋學讀起來貴，洋書貴，外來的物事似乎都鍍了層金，連帶著那些高鼻深目的洋人也顯得比咱們尊貴幾分。關淑怡垂眸盯著菜單上燙金的洋文，心底泛起一絲酸澀。
    “兩份套餐。”思米諾夫將菜單合上推遠，嗓音刻意放得平淡。其實哪敢細看？
    莫說是酒水單上那些動輒五六快的洋酒，就是添一瓶汽水，他摸遍口袋也湊不出餘錢來。
    “嚐嚐這甜菜湯，是我家鄉最尋常的味道了。”他舀了一勺暗紅色的濃湯，嘴角掛著溫潤的笑，眼底卻閃過一絲陰翳——這該死的廚子，湯裏漂著的盡是洋蔥、土豆，竟也敢收五個銀毫。
    關淑怡拿著銀匙盛了起來，淺淺抿了一小口，酸甜的滋味在舌尖漫開。
    “嗯，酸得恰到好處呢。”她抬眼望了望輕易見底的湯碗，纖細的手指無意識地摩挲著碗沿，“就是...要是能再多些就好了。”
    “湯不過是點綴罷了。”他優雅地放下銀匙，指尖輕點著鋪滿玫瑰的庭院，“這花園、這支樂隊，才是我本該擁有的生活。”
    他忽然壓低聲音，握著她的手說道：“親愛的，我需要你的幫助。”
    關淑怡絞緊了膝上的餐巾，細密的汗珠沁在鼻尖。“我曉得......家裏是有個古董瓶子的，或許能幫得上忙。”
    她聲音發顫，“隻是我大姐…她，看的太緊。”
    指尖在桌布上劃出幾道淩亂的褶皺，終於抬起泛紅的眼眶，“今晚......今晚我試試看。”
    “上帝啊！”他突然單膝跪地，執起她冰涼的手深情一吻，袖口蹭到了潑灑的甜菜湯也渾然不覺，“你簡直是聖母派來拯救我的天使。上天是仁慈的，對我太好了。”
    顫抖的手指從內袋取出那枚鍍銀十字架，鏈子在暮色中閃著可疑的光澤。
    “這是我母親留給兒媳的。”他喉結滾動，將項鏈繞過她纖細的脖頸，“唯有你配得上這傳家之寶。”
    其實三小時前，這不過是他離開教堂時神父隨手饋贈的紀念品。關淑怡戴上之後，卻心動不已。
    “午夜十二點，你到我家在後巷等我......”關淑怡的指尖深深掐進裙褶。
    “要是姐姐發現......你得帶我走。明天帶著我離開。“她突然打了個寒顫，仿佛已經看見大姐舉著擀麵杖的凶影。
    思米諾夫捧起她顫抖的雙手，聲音裏摻了蜜：“等贖回我在聖彼得堡的宮殿——“他故意頓了頓，滿意地看著女孩瞳孔驟然放大，“讓你見識真正的貴族生活。“
    關淑怡呼吸急促起來，眼前浮現出鍍金的穹頂、水晶吊燈，還有穿著蓬裙在舞廳旋轉的自己。