“我？”索菲亞一愣。
    她望向洛林：“領主大人，我才剛剛加入領地，並沒有什麽功績，又有什麽資格擔任一支王牌軍隊的統率？”
    洛林搖了搖頭：“舉才唯賢，有能人者應該當仁不讓！”
    “你的能力，有目共睹，特別是踏雪也認可了你，這就是最好的證明。”
    他繼續說道：“獨角獸隻會親近品德高潔的女子，一定是你恪守的騎士準則，身體力行得到了它們的入口。”
    “人類之中，大多私欲橫行，很難達到標準。”
    “而精靈們又太過淡泊，也不符合標準。”
    “我想，屬於這支騎士團的兵源，應該要從半精靈的女子中選取，但是半精靈的生活習性與人類，特別是人類騎士還有著區別，我會將有騎士資質的半精靈女孩從領地中初步篩選出來，最後再由你統一教導，訓練。”
    “索菲亞，現在這個世界上，真正的騎士太少了，你是我見過的唯一一個，難道你就不想將你的騎士之道，真正的騎士美德在這個世界上推行，樹立一個騎士的標杆？”
    “這就是一個最好的機會！”
    “所有騎士團的成員，就以你的標準去篩選，無人可以幹涉你的決定，包括我在內！”
    索菲亞的眼睛裏閃動著亮光。
    從來都沒有人跟她說過這些，她的家族，她的父親告訴過她，她存在的最大意義，就是作為政治婚姻去為家族換取到足夠的利益。
    甚至她的騎士導師，也隻是告訴她，真正的騎士八大準則隻是一個崇高的理想，卻很難做到，就連當時定立這八大準則的英雄王——亞瑟自己也沒能全部做到。
    最終騎士應該守護的還是貴族與君王的利益。
    維持帝國的穩定，忠於皇室就是唯一的準則......
    她不甘心，在學有所成之後，前往了大陸各地遊曆，想以自己的行動，向世人證明，騎士八大準則是可以被實現的，真正的騎士都應該遵守。
    而最後，她享譽大陸歸來之時，隻是被卡特家族當做了一個更加重要的籌碼交換了出去。
    若不是她自身所擁有的聲望，當時恐怕就不是擔任餓狼家族泰勒的從屬騎士，而是被扒光直接送到了對方的床上......
    這個世界讓她失望，讓她絕望，索菲亞也一度懷疑自己的堅持是否有意義......
    而此時，洛林認可了她的理想，她的堅持。
    並願意以她的理想為藍本，為她構建屬於她的舞台......
    “多謝洛林大人！”索菲亞激動的單膝跪下。
    她舉起了自己的長劍，雙手托舉於頭頂之上：“我願意為您效忠，直到生命的盡頭......”
    洛林接過了對方手中的長劍，以劍身輕碰女騎士的肩膀：
    “我接受你的效忠，索菲亞騎士！”
    “從今日起，我冊封你為領地的薔薇騎士，你統領的騎士團，也命名為薔薇騎士團。”
    “希望你與你的同僚都能夠如同綻放的薔薇一般，堅韌、豔麗，不屈服於一切冰霜與艱險！”
    “感謝您的賜福！”索菲亞低下頭顱：“此乃吾之畢生所追求之路......”
    洛林微微俯身扶起了索菲亞：“騎士團成員的篩選我會讓哈裏通知下去。”
    “接下來，我還有一件事情需要你的幫忙，索菲亞騎士！”
    “洛林大人，您請吩咐！”索菲亞鄭重地說道：“不管是天國聖堂還是地獄熔爐，隻要是您的意誌，我絕不退縮！”
    洛林笑著搖了搖頭：“沒那麽嚴重！”
    “獅鷲帝國的特使應該就快到了，他們走的應該是水路，最後會停靠在金獅城的港口。”
    他在占領了金獅城後，統合了城內的情報係統，再由勾爪擔任主官統合了地下黑市與官方的兩條線。
    主要的關注方向就在獅鷲帝國境內。
    自然，帝國特使的動向也就瞞不過他的眼睛。
    “我想請索菲亞小姐擔任接待使團的主官！”洛林說道：“你之前就是獅鷲帝國的貴族，一些需要注意的禮儀與規則領地內沒有人比你更清楚。”
    索菲亞聞言點了點頭。
    的確是如同洛林所說，沒有人比她更適合的人選了......
    “願意為您效勞，領主大人......”
    ......
    ......
    金獅城，港口。
    一艘船頭雕刻著展翼獅鷲的豪華大船緩緩地向著岸邊停靠。
    “果然是蠻荒之地，這裏的空氣對我的皮膚可真不友好！”一名陰柔的貴族青年走出船艙之後，就用手帕捂著鼻子皺眉說道：“也不知道泰勒會以什麽規格的宴會迎接我們。”
    “戴爾，我們可不是來度假的！”一名身著鎧甲的中年魁梧騎士從青年的身後走出，厭惡地看了他一眼：“別忘了，我們是帶著帝國的任務而來的。”
    他看向戴爾的目光滿是不屑。
    一個靠賣屁股爬上了外交大臣之位的垃圾，竟然也有資格與他平起平坐，同為使團的副官。
    “哼，凱特，不需要你提醒我！”陰柔青年：“我對帝國的忠誠與能力不需要你來質疑。”
    “再說了，你一個隻會再戰場打滾的家夥知道什麽叫做貴族的交涉嗎？”
    “你！”中年騎士怒不可遏。
    “好了，各位！”一名身穿金色神官服飾的女子最後走出了出來：“不必做無謂的爭吵，一切都以帝國委派的任務為重，帝國疆域的拓展乃是大事，這一切都是神明的旨意，我們要做的是將這新的疆域管理好，教化那些迷途的羔羊重返神明的懷抱！”
    “是的，維妮殿下！”
    這名女子就是獅鷲帝國的公主，並且信奉了光明教會的聖女，維尼。
    在人類的各大帝國之中，光明教會的信仰至關重要，其地位也與皇室比肩。
    皇室派遣皇子皇女版衣教會是常有的事情。
    畢竟，人類兵種中的5級兵僧侶與祭司就必須掌握了聖光力量的神職人員，而7級兵種天使，也需要人類虔誠的信仰來召喚。
    “快看，索菲亞騎士已經來迎接我們了！”維尼一笑。
    在金獅城的港口處，一身白色鎧甲的女騎士宛若標槍一般佇立在港口，鎧甲之上的紅色薔薇宛若綻放的火焰一般豔麗......