明汐不敢細想，又往這個方向忍不住想，越想越心驚，主要原因，她對明德誠十分了解——
    明德誠這人無德又無能，為什麽前麵可以發點財，無非是做事快一點。
    沒想到在賣女兒這件事，他手速也那麽快！
    90年代初，街頭的地痞流氓比田裏的韭菜還長得快，一紮紮進去又一批批改造了出來。這些人出來之後很難靠正常方式娶到老婆，隻能走下流路子……明汐不再質疑自己了，瞧瞧他們，確定他們都不是善茬。
    ……可能還是稱兄道弟的獄友！！
    一時之間，明汐心如死灰，又動彈不得，眼睛紅紅地瞪著腳下的地板花紋。
    她慫……瞪地板也不敢瞪他們。
    氛圍突然變得不太祥和。秦麗和她老公在中間活絡氣氛，她的老公本就是一個流氓，和他們這群人都是呼朋喚友，明汐坐如針氈，心一橫直接站了起來。
    “秦姨，既然我爸媽不在……我也走了！”明汐朝向屋裏的主人大聲喊話，仿佛沒事發生一樣。
    手猛地被攥住。
    汗毛瞬間直立，明汐驚看直接對自己動手的“劉哥”。
    她本能掙脫，麵上多了憤憤之色。
    “剛認識就走了啊。”劉哥朝她丟話，無所顧忌的樣兒。
    “哎呀劉哥，您這是直接上手了啊。”一個尖酸的猴樣開始起哄。
    劉哥也自得地笑了。
    屋裏開始散發惡意的玩笑聲，一道又一道。
    “……！”
    明汐突然意識到，她在電大遇到那些男生還能講人話，這些人連法律都不怕，還會怕一個女孩的脾氣？
    這已經不是長輩的家，是狼窩。她自然要走，堅決要走，一定要走！
    秦麗來到她跟前，卻是相當不理解瞅瞅她，又假情假意地拍拍她肩膀：“好了。別那麽怕生！他們就是說話直接點，不是什麽壞人。”
    秦麗說完這個話，就有人不要臉地接茬：“小麗呀，我們這些人還不壞啊！”
    “哈哈，要壞也是你壞，我現在可是好人……”
    他們的話毫不遮掩，明汐麵色逐漸發青，把話說破：“秦姨，我當你是長輩，你怎麽能做這種事？”
    秦麗挑了挑眉，笑得可親極了，裝糊塗說：“明汐呀你是不是誤會了，你說的什麽話呀！我就是請你來吃飯的……”
    這話全是套路，明汐不接這個話。
    “行了。那麽多人，給秦姨一個麵子喏……”秦麗突然湊在明汐耳邊說話，然後不當她一回事地拉她到飯桌坐下來，拿捏嗓子大聲道，“你先坐！別著急！說不定爸媽很快就來了……我是真不知道他們去哪兒了！他們那些人，你願意搭理就搭理，不想理會就跟我說話。”
    明汐收攏嘴巴，一個字都不說。
    秦麗揣著明白裝糊塗，還要拉她到廚房幫忙。明汐情緒平靜下來，既然沒辦法走人又不好發脾氣，索性當個木頭樁子，不幹事也不說話。
    秦麗這才拿她沒轍，瞥她幾眼，看向自己老公琢磨眼神。
    楊老板手揣兜裏，搖搖頭，開始裝模作樣拿出新買的摩托羅拉手機撥出一個號碼，粗聲發問：“明老板啊，您和雨媚妹子上哪兒了，你們家明汐在我見不到人都發難我們了！”
    電話那端，明德誠到底在不在，到底有沒有說話，明汐全都不知道。
    心裏酸脹委屈得難以言喻。
    彩妮前陣子跟她說，這個世上最難就是學習了。她笑笑沒有反駁，心裏想著，學習怎麽會是最難的事呢。明明是學習無用才是最難的……
    明汐脖頸發硬，倒抽一口涼氣，眼眶一紅，眼眶裏逐漸湧出水花，隨後淚水珠子就簌簌地往下掉了。
    嗚嗚。明汐索性低頭抹起了眼淚，不管不顧。
    “行了，不樂意吃我家飯，我也不留人了，走吧！”秦麗也生氣了，下了逐客令。
    明汐硬邦邦地站起來，低著腦袋直直地往門口走，見他們沒有攔她，三步並兩步，趕緊逃出這個屋子。
    穿過長長又雜物堆積的走廊，迎著走廊前端上方的一扇小窗戶，光線從暗到明。
    某個瞬間，明汐隻覺得外麵那灰蒙蒙的日光，又髒又親。快速抹幹淨麵上冷掉的淚水，她幾乎逃竄般來到了大街。中間她回頭兩次，保證沒人跟著她。
    終於來到街上人來人往，前一腳她心有餘悸地呼出一口氣，後一腳突然傳來一聲巨響，身後仿佛有什麽東西砸下來。
    “哐當”一聲，四周不少行人駐留，相互仰頭往上看。原來是一個易拉罐從二樓屋裏砸落，直直飛來，不近不遠地砸在一個小姑娘的身後。
    明汐緩緩抬腳回過身，跟著大家抬起頭——
    隻見二樓窗戶探出一張臉，還是那個額角缺了頭發的男人，他躬身雙手撐在窗戶旁，然後渾不在意地對著底下的人笑了笑：“不好意思嘞，失手掉下來，沒砸到人吧！”
    “神經病。”
    “瘋子……”
    “流氓……”
    大家罵罵咧咧走散，隻有明汐一動不動地對視這個叫劉信軍的男人，他視線自然也落在她身上，似笑非笑又胸有成竹地看著她。
    明汐雙唇緊閉，幾乎趔趄轉回身，穩了穩心神才加快腳步融入人群。
    ……
    經濟學上有個詞叫漣漪效益，指的是一個經濟事件一旦產生變量對其他相關經濟領域都會產生間接影響。如同倒黴這件事，也是會牽連的，明德誠和楊雨媚都倒黴了，自然要連帶了她。
    明汐跑回到“家”，還是沒見到明德誠和楊雨媚，她在床邊坐了下，沒猶豫太久，收拾東西，直接離家投奔好友了。
    冒然上朋友家也是不好，搭乘公車前，明汐來到一個公共電話亭，插入IC卡，撥打了彩妮家裏的電話號碼。
    剛好接聽電話的人是彩妮——
    “喂！”
    明汐攏了攏手心，握著話機隱忍委屈，冷靜開口：“彩妮……我是明汐。”
    明汐在彩妮家住下了。
    彩妮對此高興得很，彩妮父母也笑容滿麵地給她收拾被褥。她對彩妮和她爸媽的解釋是：家人都出門了，她一個人住害怕，來借住兩天。
    “我恨不得你能一直住我家呢。”彩妮開心地想轉圈圈了。
    明汐把梁教授給她的紅糖朱古力粉也帶到了彩妮家。彩妮父母對她上門還帶禮頗有微詞，“明汐呀你這樣就是見外了噢。”
    她不好意思地說：“我帶過來跟彩妮一塊喝呢。”
    “行，我現在就給你們衝泡。”
    兩杯香甜可口的朱古力熱飲端來，明汐嚐了口，真好喝。彩妮對她有這樣的東西不奇怪，畢竟她也有一個當過“老板”的爸。
    晚飯，彩妮媽媽做了四菜一湯，都是可口的家常菜，中間彩妮媽媽不停給她夾菜。明汐吃得臉頰鼓起，彩妮說她像是河豚。
    明汐還沒見過河豚，一下遲鈍問：“什麽是河豚？”
    “你沒看過動物世界嗎？”彩妮呼出一口氣，把自己臉吹大，然後合攏嘴巴晃動腦袋，吹鼻子瞪眼模樣。
    一桌子的人都笑了，包括明汐。
    接著，一個栗子落在彩妮腦袋上。
    彩妮爸調侃女兒：“行了行了，我們都知道你最擅長是演醜角逗人笑。”
    彩妮對這個話不樂意：“我才不是醜角，我是女主角。”
    彩妮媽：“你是人來瘋。”
    ……
    彩妮家也是普通人家，屋子不大也沒餐間，吃飯就搬個桌子來到客廳，就著沙發再添兩張凳子，剛好可以坐四個人。客廳隻有一盞黃調的老式燈泡，光線清淡但也溫馨。四周牆上貼著日曆全家福和港台明星的海報，還有彩妮零星的幾張獎狀。
    距離現在最近一張獎狀，還是小學五年級的衛生文明分子。
    吃了晚飯，彩妮爸收拾碗筷，彩妮媽坐著看一部苦情劇，彩妮磕著瓜子指著電視說：“這個女演員長得很像明汐啊！”
    電視裏，女主角正哭哭啼啼，淒淒慘慘。
    明汐心裏喊著要命，她命已經很苦了，還長得像苦情劇裏的女主的話，那她這輩子豈不是比黃連還苦啊。她立馬把腦袋搖得像是撥浪鼓：“不要不要，不要像……”
    “你真不認識呀，那是咱們大陸第一美女！”彩妮誇張說。現在這年頭人心澎湃最流行吹什麽第一。大陸第一亞洲第一世界第一……
    明汐還是搖頭，她不要慘兮兮的苦命相！
    那是妝容啊！
    彩妮還想解釋，善良的彩妮媽卻想歪了，猜想明汐是不是對自己樣貌不認可，借著燈光仔細端看明汐一番，用長輩和藹口吻說：“明汐五官臉型都很古典秀麗，就是一頭短發改變了氣質，如果能養一養長發，肯定是一個大美人。”
    明汐：“……”
    是的，她一直是齊耳發，從小就沒養過長發。長發打理麻煩，小時候也沒人給她紮辮子，齊耳短發已經是她最習慣的發型。她不僅頭發短，劉海也短，有時候自己修剪一下，不太整齊，看起來像狗啃劉海……有一次彩妮還以為她搞什麽時尚發型。
    心裏有愛的人就很會誇人，不管是彩妮還是彩妮媽。
    她們誤會她在謙虛，反複強調她長得像電視裏的這位女演員，如果能養長發必然是一位古典型美人。
    過分的讚美，也美得明汐也有點自我懷疑。
    她歎氣，從了。心裏又想著，長得漂亮有什麽用，漂亮能換錢嗎？可以讓她的人生有個光明前途嗎？她又沒什麽門路當演員，她也不想當演員，像個木偶似的演戲有什麽勁兒。
    演得還是假到不行的感情戲。
    “明汐答應我，養個長發吧！”彩妮突然深情地捧著她的臉央求說。
    她拒絕：“不要。”
    “長發多漂亮，還可以燙卷。”彩妮甩甩自己頭發，“如果你也養長發了，我們每周可以一起去理發店夾板燙。”
    “……”
    這就是她不養長發的原因，麻煩，浪費她的時間，還有精力。
    “不要，太麻煩了。”明汐聲音再輕，不小心流露出一點討人厭的臭屁。
    彩妮不留情捏住明汐的臉。
    明汐抓癢撓回彩妮，沒兩下，彩妮就開始求饒。
    明汐齊耳短發，長著一張極其古典柔美的臉，彩妮長卷發，卻是五官明朗的氣質款。兩個都是極其漂亮女孩子，在沙發打趣的畫麵也怡人。
    彩妮媽遺憾自己隻能生一個女兒，手上織著毛衣，目光時不時往打鬧的兩人飄過去兩眼。
    年輕真好啊，還有很多可能。
    ……即使女兒隻讀個電大，彩妮媽心裏還是認為自己女兒的未來有很多的可能。
    時代充滿朝氣，人心也是鮮活無比。
    第二天，明汐在彩妮家心裏，心上多了一點安全感，又有點說不出的低迷。
    彩妮媽提出帶她們逛街，到宜城的大市場買過年新衣服。
    她留在彩妮家已經很添事了，怎麽還能領這樣的心意，明汐找理由拒絕，就被彩妮強行拖出門。
    “我媽這個季度發了獎金，口袋的錢癢得很，咱們幫她霍霍一點！”
    “……”
    宜城的大市場也是宜城本地老百姓常逛的地方，宜城的紡織行業比較發達，不少外地服裝客都來宜城的大市場進貨。
    昨夜霜降，上午日頭出來，宜城街道上的綠化樹木還結著一層亮晶晶的冰霜。
    來到大市場裏麵，裏麵卻熱鬧非凡，人頭攢動摩肩接踵，購貨的人把每個攤位都擠得水泄不通。
    明汐被彩妮牽著手往最裏麵擠，彩妮媽停留門口的小商品攤走不動，想盡辦法討價還價。在這個空氣充滿雜味的地方，明汐鼻子忽然敏感地聞到一股說不出來的香味。
    說香，也不是很香。
    明汐腦袋往上一看，就看到一個年輕的外國人，他正無措地混在人流裏，像是沒見過世麵明明慌亂又強行鎮靜。
    宜城的大市場可真有名呐，把外國人都吸引來了！
    明汐偷偷瞥上兩眼，現場看老外長得還真有點不太一樣，毛茸茸的頭發金燦燦的，鼻子很高，臉型又窄又分明。明汐眉毛跟著往上挑，沒想到年輕老外也看向她，兩道眉毛也跟著她動了動。
    外國佬：……嗨？
    明汐：……她可沒有打招呼的意思。
    明汐撇了一下嘴，直接抿出了本地人民熱情又樸實笑容，她主動用英語問對方：哪兒來的？
    年輕老外一臉驚喜，告訴她：他來自美國！
    彩妮正目不轉睛掃視攤位上的流行女裝，耳邊神奇地傳來英文磁帶裏那種男女對話，誰家攤位老板有病放listen carefully啊！
    彩妮回過頭，原來是明汐和一位外國佬說上話了……不好意思噢，不是攤位老板有病，是她耳朵有病。
    明汐英文好彩妮是知道的，尤其口語。看著明汐能流暢又勇敢地跟老外對話，作為同樣英語班的人，彩妮感到了一種她是不是沒被老師教好的受傷感，為什麽她聽不懂？
    彩妮朝明汐擠眼睛。
    明汐跟這位外國男人簡單寒暄之後，得知他叫Henry，美國人，來宜城是談布料生意。現在還遇到了一個困難——
    明汐偏頭告訴彩妮說：“他和他的合作方走散了，說我們這個市場太大了，搞不清楚區域。”
    彩妮熱情無比，仿佛紅領巾掛胸前地說：“我們中國小孩最好了，給他帶個路唄。”
    明汐繼續用英文告訴亨利：她們可以提供幫助。
    亨利也很禮貌：他願意提供小費。
    彩妮感覺自己英語白學了，似乎能聽懂單詞但連在一起就聽不懂了。
    但！為什麽明汐不僅能聽懂還可以交流！
    事實，這個亨利說的美國話和明汐在收音機磁帶裏聽到的美式英語不一樣，他的發音像是魚說話，氣泡音特別嚴重。不過這樣的基礎問話，過於簡單了。
    三人找了一個稍微安靜的角落，亨利從夾克口袋拿出手機，撥了一個號碼，他拿著手機說上兩句，就把手機遞給了明汐，拜托地朝她一笑。
    亨利求她幫忙陳述他現在的位置。
    明汐腦子也秀逗了，冒出英文：“Ex——”。
    就在這時，聽筒裏傳來一道悅耳又純正的普通話——
    “感謝幫助，你可以把周圍特點說得具體一點嗎？”
    男人聲線清晰低沉，隔著手機電話轉化過的音質，莫名熟悉，抓人心頭。周圍人聲鼎沸，明汐看向前方有個出門，正好是大市場的西門。
    “你知道西門嗎？進來是賣皮具區域，出來的外麵有兩大圓柱，我們在那邊等你。”明汐換普通話，語調自然，吐字清晰。
    交代好，她把手機還給亨利。
    亨利：……真好，遇上中國好孩子了！
    彩妮：真好，終於有一句聽得懂了。
    亨利再把手機放在耳邊，電話裏梁見铖告訴他：“你跟著她，讓她帶你。”
    亨利開個玩笑：“如果她把我賣了怎麽辦？”
    明汐聽懂了，忍不住皺眉看亨利，這個美國佬心眼還挺多啊。
    亨利反應過來，抱歉捂嘴，忘了好孩子聽得懂英文。
    手機聽筒，也傳來梁見铖冷靜的反問：“Do you td?”
    是啊，裝什麽白癡。明汐腦袋一抬，拉著彩妮往前西門出口走，至於老外要不要跟著——
    隨意！