白沙河下遊百十裏開外，徐青三人攜石泉屍身沿案尋找渡船人煙，欲要返回臨河。
    白沙渡口，臨陣脫逃的薛衙差則帶著一幹逃兵潰卒連夜行船，不消多少便到了臨河埠頭。
    一直躲在船艙裏的蔡管事腿軟筋疲，顯然被嚇得不輕。
    眾衙差連摻帶扶，將同行的蔡管事一路帶到了巡房衙門。
    縣尉董珩，師爺唐舟聞聽惡訊，均顧不得手下事宜，急忙上衙問話。
    待得知趙捕頭等人受到天吳觀妖人戕害，被水鬼擄入水中，生死未知時，幾人俱皆心神震動。
    大家同衙相交多年，如今僅是短短一夜時間，便天人相隔，這事放誰身上都難以接受。
    就是不通人性的人，此時也得掉幾滴眼淚出來。
    薛衙差明顯是其中佼佼者，幾名衙差中數他哭的最動情，那模樣就跟死了親兄弟似的。
    “趙捕頭入水時讓我掌舵，便是將一船人的性命交付與我，若不將兄弟們活著帶回埠口，我又如何對得起趙捕頭囑托。”
    “故此我隻得狠心帶著兄弟們回轉.那妖道狡黠，水鬼凶惡，如今一夜將過，捕頭怕是凶多吉少。”
    說罷，薛衙差便當著眾人的麵捶胸頓足，連連哀歎。
    其他衙差明知薛衙差說的不盡詳實，但卻無人出言斧正。
    畢竟幾人當時也都默默選擇了明哲保身。
    反倒是不會浮水的石泉，義無反顧的跳進了水裏。
    董縣尉見一行衙差麵貌沮喪，立時皺眉道：“慌什麽，師爺，你速去找武廷尉，讓他去請緝妖校尉沿河搜尋，或許趙捕頭還有生還可能。”
    見唐師爺快步走出公堂，仵作王陵遠緊隨其後，待追到近前，他連忙道：“師爺慢行！”
    “師爺，我那師弟如今也生死未卜，還請師爺與廷尉大人美言幾句，讓大人們多多留意.”
    井下街，仵工鋪。
    此時距離徐青前往埠口跑外活已有兩日光景。
    玄玉似乎不懂得人類日出而作日落而息的習慣，它附身孫二娘看店的這兩日，仵工鋪一天十二個時辰，就沒有關過門。
    期間偶爾還會有客人上門購置花圈，紙紮等喪葬用品。
    自從隔壁老吳家出事後，紙紮鋪裏就隻剩下吳耀興的婆姨看守店麵。
    丈夫蒙冤入獄，雙子遠赴他鄉奔波打點，吳夫人哪還有心思經營店麵。
    徐青身為鄰裏鄰居，索性就把花圈紙紮搬到仵工鋪裏，替吳家夫人代為售賣。
    玄玉對銀錢也沒個概念，買花圈的人來了，她就讓人看著給。
    好在買喪葬用品的顧客大都對這些事心存敬畏，並不會報太低的價。
    日子就這麽過著，徐掌櫃消失兩天的事，似乎對仵工鋪並無多大影響。
    身為代理掌櫃，負責看店的玄玉並沒有擔心徐青的安危。
    貓仙壽命悠長，對於時間的理解遠異於常人。
    在它眼裏，一兩天不過是眨眼的功夫，隻有月和年才稍微長那麽一點。
    下午，蟬鳴聲穿透街道。
    門可羅雀的仵工鋪外忽然出現了一道瘦長細巧的身影。
    “小娘子，敢問徐掌櫃可在鋪中？”
    看著鋪門處走進來的熟悉身影，玄玉眼睛裏頓時有了神采。
    出現在它眼前的不是旁人，正是皮毛黃褐，四肢短小，能夠口吐人言的黃仙，黃老須。
    “徐仙家外出雲遊去了，黃道友若是有事，可以對我言說。”
    “敢問道友和徐掌櫃是什麽關係？”
    “你這黃貂鼠可真是老眼昏花了，怎麽連我都不認得？”
    玄玉化作一股黑煙，從孫二娘體內遁出。
    下一刻，櫃台裏頭便鑽出來一隻黑貓，跳到了櫃台上。
    “原來是玄玉道友。”
    黃老須一雙滴溜溜的賊眼亂轉。
    它回過神，拱手笑道：“有玄玉仙家在，我這心裏也能落穩了。”
    黃老須說話間掐訣念咒，使動一股黃風，等陰風落下，它的身前便多了一籃雞子。
    “這是二十對水煮蛋，十對單黃，十對雙黃，老朽特意送給道友嚐鮮。”將籃子放到櫃台上，黃老須話語間頗有討好的意味。
    玄玉看了看那籃子，不為所動。
    黃鼠狼給貓拜年，好心或許有，但絕對不純粹。
    “黃老須，你有話就老老實實講，不要妄想拿一些雞子來誆騙我。”玄玉對貂鼠之類，有天然的敏感，它一眼就能看出對方沒安好心。
    黃老須覥著臉道：“那哪能，我這就是單純為了看望道友，若說真有事.那也是好事。”
    “這不，我尋思道友的貓仙堂剛剛立下堂口，想來沒多少活可接，我這最近恰好接了一樁事，要是道友有意，我可以轉接給貓仙堂。”
    “這二十對雞子算做定錢，往後還有香火供奉，米麵油糧，三牲魚肉，歪脖小鳳凰也不會少。”
    “三牲？”玄玉瞪大眼睛：“隻有大祭之時才會宰殺三牲，你接的什麽活，供奉竟然如此豐厚？”
    黃老須正欲說話，卻聽見仵工鋪後頭有動靜傳來，它側目看去，就見一隻神駿的大公雞邁著方步從後院二門處走進前鋪。
    送水煮蛋的黃皮子碰到天克邪祟的報曉金雞，兩者本是天敵冤家見麵，隻一照麵，就如天雷撞地火，分外眼紅。
    黃老須顧不得解釋出馬的事，因為那來頭不明的金雞已然朝他撲了過去。
    臨河坊新修築的城門外，失聯多日的趙中河叔侄終於趕回了自個的地盤。
    叔侄倆一路顛簸，直到落水的第二日晚間，才走出河道，尋到人煙。
    若是幾人乘坐渡船走水路回返，不消一兩個時辰就能回到臨河。
    但在趙中河眼裏，他始終認為水猴和天吳觀妖道還活得好好的。
    若他還走水道，那就是老壽星上吊，屬實嫌命長了。
    就這麽，患上暫歇性恐水症的二人，愣是選擇繞遠路，到了二百裏外的黍陽縣，借人家那裏的渡橋過河。
    在黍陽縣修整一晚，幾人這才雇了馬車，買了草席，將石泉的屍體裹好放到馬車上。
    等一路輾轉，回到臨河時，已是兩日後。
    “有勞徐掌櫃收斂我兄弟的屍身，等我回去衙門，處理好手頭事務，便去井下街為我兄弟送行。”
    徐青擺擺手，與趙中河叔侄分道而行。
    叔侄二人徒步回返衙門，徐青則讓車把式駕車，運送石泉的屍體回自個的仵工鋪。
    待來到鋪門口，徐青剛扛著屍體下車，就聽見鋪子裏傳來一陣雞飛狗跳的動靜。
    徐青快步走進鋪門，就看到一條黃色閃電在房梁、貨架、櫃台、棺材板上來回亂竄，在它身後，金鸞正撲扇著翅膀，上下追擊。
    “玄玉！”
    徐青眉頭一豎，櫃台處正看戲的玄玉瞬間收起了看熱鬧的心思。
    黑色貓影閃過，梆梆幾記貓貓拳下去，一鼠一雞立時老實下來。
    徐青放下屍體，伸手拉來一條板凳，大馬金刀的坐下。
    “說說吧，怎麽回事？”
    黃老須一身黃毛掉了些許，手裏攥著兩根雞毛，模樣有些狼狽。
    金鸞身上的毛本就被拔過不少，此時反倒無傷大雅，在金鸞的雞喙上，亦有一綹黃毛粘在上麵。
    黃老須修行日久，在西京山仙家圈裏也頗有名望，算是老輩分，它哪受過這等氣。
    “老朽今日尋貓仙有事相商，結果這不知哪裏冒出來的禿毛雞，逮著老朽就是一頓好啄.”
    徐青眯眼看向金鸞。
    後者不能口吐人言，又害怕被徐青收拾，就把求助的目光轉向玄玉。
    玄玉隻得將前因後果細細複述一遍。
    “黃老須帶了一籃水煮蛋，金鸞睹物傷情，故此發作。”
    徐青自動忽略這些小動物之間的矛盾，雞和黃皮子本就不合，這是天性，不是三言兩語就能消解。
    他看向黃老須，直接問起正事：“燕京山那麽多仙家，你為何要把到手的活外包到我貓仙堂？”
    黃老須最怕和人打交道，因為人類太精，比黃皮子還要精。
    但徐青又是貓仙堂的大掌教，總管事。如今這事既然已經讓對方知曉，那就隻能硬著頭皮上了。
    “說來也慚愧，老朽不怕徐道友笑話，實是我接下了活，卻又沒本事辦，怕在仙家裏頭丟了麵子，又怕讓信徒失望，這才趕來貴堂，想要請貓仙出馬，襄助一二。”
    徐青眉頭一挑，說道：“你先說說是什麽事，不過我醜話說在前頭，黃仙家最好不要有半點隱瞞，若我覺得話裏有虛頭，莫說事情大小，就是再小的事，我貓仙堂也不會接。”
    “做生意講究誠信，交朋友亦然，希望黃道友理解。”
    黃老須幹笑一聲，兩隻小短手心虛的無處安放。
    “這事說來也怪我，前幾日燕京山附近幾個村子丟了不少孩子，有村民拜請仙家出馬尋找.”
    “有能掐會算的灰仙接下這趟活，卻沒曾想踢到了鐵板子，那拐賣孩童的人牙子原來是個陰門中人，丟失的孩子都被他用邪術變成了羊羔，混在羊群裏。”
    “那放羊倌有些道行在身上，我雖說不怕他，可也不想招惹。”
    “這些陰人就跟糯米糕似的，又黏又軟，你打他使不上力，想收手他又粘糊上來，我那黃條洞裏子子孫孫不老少，要是得罪了這種人，怕是永遠也不得安寧。”
    黃老須頓了頓，有些懊悔道：“我本想睜隻眼閉隻眼，可誰能想到，這些人裏有個不要命的獵戶.”
    徐青聽著黃老須敘說，逐漸明白了事情的來龍去脈。
    原來是有陰門中人拐走村民孩子，惹惱了趕山的獵戶，那獵戶追擊放羊倌而去，卻被羊倌借助火法燒成重傷。
    獵戶自知性命難保，就用趕山秘法，撐著一口氣，憑借趕山的經驗，找到了黃條洞，然後以一籃子雞子和幾隻歪脖小鳳凰作為供奉，請黃仙堂出馬。
    並且允諾，不論事成事不成，都會在逢年過節之時，為他們燒香供奉。
    黃老須當時沒想太多，隻尋思著天下還有這等便宜事，也就答應了下來。
    等過幾天，它按照約定時間去獵戶家裏驅邪時，卻發現那獵戶已經氣絕身亡。
    人死賬消，事主死了，這事原也就過去了。
    可誰知黃老須還沒高興多久，整個燕京山忽然就開始傳他黃老須接下了尋找丟失孩童，懲治人牙子老倌的事。
    他仔細一打聽，方才知道謠言源頭出自何處。
    你道是誰？原來正是那剛死去不久的趕山獵戶！
    你說這事整的，獵戶一死百了，永無對證。
    可黃老須卻切切實實的收了對方的布施供奉。
    這事大家夥或多或少也都知道一點。
    但沒人知道黃老須是被詭計多端的人類給擺了一道。
    這老黃皮子怕被同行嘲笑，又怕名聲因為此事受損，導致他黃仙堂的香火受到影響，於是便提著這籃雞子，過來尋貓仙堂幫忙來了。
    “你這老貂鼠還好意思說人獵戶狡詐，你收受那麽多好處，如今隻拿一籃子水煮蛋，就想把活外包給我貓仙堂.這事說好聽點叫鑽營取巧，說難聽點就是禍水東引。”
    “我不把你掃地出門也就罷了，你還想找我幫忙？”
    黃老須急得連連拱手賠罪。
    “老朽此事確實做的有欠考慮，還請道友寬恕則個，隻要道友肯出手幫忙，老朽必將記著這份情誼，以後但有所需，也會傾力相助。”
    徐青盯著眼前的黃皮子一陣打量。
    直到黃老須渾身發毛，都打算去往別家求助時，徐青終於開了口。
    “你要是能把那獵戶的屍體送來仵工鋪，這事我倒是能考慮考慮。”
    黃老須聞言連連道謝，他這輩子還沒對人類如此感激過。
    然而下一刻他就聽到徐青說：
    “不過，這一籃子水煮蛋的報酬還是太少了些，都不夠我這貓仙堂分的。”
    黃老須試探道：“那改日老朽再送一些山中老參，崖前靈芝，或是其他山珍過來？”
    徐青搖頭，他又不需延壽吊命，要這些珍貴藥物做甚？
    “我不缺這個，不過最近我書寫符籙時，倒是缺少一支品質上乘的狼毫筆.”
    “.”
    黃老須是禿著尾巴尖走的，金鸞則在一旁幸災樂禍。
    玄玉看到拔毛的徐青，卻是小心翼翼的將自個的尾巴藏到了肚皮下。
    巡房衙門，自從趙捕頭失蹤兩日未歸，薛衙差便自行接替了捕頭的職責。
    有溜須拍馬討好之輩，已然開始私底下喊他薛捕頭。
    而今，薛衙差正在班房裏和幾名要好的同僚閑談。
    “要說還得是薛捕頭開明，以往我等在這裏偷閑，準會被趙捕頭責罵。”
    “什麽趙捕頭，就是一個粗鄙武夫，整日滿口屎尿屁，嘴裏就沒個好字。”
    “也不能這麽說，趙捕頭除了愛罵人，不通情理，專橫獨斷外，還是有些長處在的，比如胳膊伸的長”薛衙差背對班房門口，正在細數趙中河身上的缺點。
    “咳，老薛。”
    “你方才你叫我什麽？”薛衙差剛吃過酒，此時紅光滿麵，有些不滿的看向叫他老薛的衙差。
    那衙差噤若寒蟬，其他幾個同僚則立時站起，麵色俱皆大變。
    “薛捕頭，往後我是不是該這樣叫你？”
    渾厚的嗓音傳來，薛衙差幾乎條件反射的打了個激靈。
    他僵硬轉過身子，看見了門口處那道熟悉的身影。
    “趙，趙捕頭”