二十步外的篝火堆旁，有個匪徒正舉著酒壇往同伴褲襠裏倒，淫笑聲響徹山穀：“等老子玩夠了那勞什子公主，定要剝下她的皮做燈罩！”
    顧暄拔劍出鞘：“殺一個賞百金！宰兩個封千戶！”
    鑲著南海珍珠的錦靴踏碎滿地月光，他衝進匪群的模樣，倒比上元節搶燈王還要瘋魔。
    顧暄屏息貼牆潛行，靴底碾碎枯枝的細微聲響被夜風吞沒。
    袖中寒芒乍現，三尺青鋒精準沒入落單山匪的後腰，那人連悶哼都未及發出便軟倒在地。
    “啊呀！”鄭宜昌慌忙用袖袍遮住半張臉，指縫間漏出驚恐目光。
    楊隆喉結劇烈滾動著，掌心黏膩的汗漬幾乎要握不住刀柄，“他奶奶的......顧大這手漂亮！”
    他狠狠往地上啐了口唾沫，“小爺要是慫在這兒，往後還怎麽在京城混？”
    話音未落，楊隆已貓著腰摸進陰影裏。
    月光在他繡金線的箭袖上投下斑駁碎影，隨扈的刀鞘不慎擦過石壁的輕響驚得他後背繃緊。
    待終於繞到醉醺醺的哨兵身後，他十指發顫地扣住那人粗糲的脖頸，刀刃卻在離皮肉三寸處凝滯不前。
    “操！”他額角青筋暴起，眼見那山匪要轉身，腥膻酒氣撲麵而來。
    千鈞一發間，隨扈的短刃自肋下斜刺而入，腥熱的血珠濺上睫毛。楊隆下意識閉眼的刹那，腦後勁風驟起——
    鏘！
    金鐵相擊的火星照亮他煞白的臉。肌肉記憶快過思緒，反手送出的刀鋒沒入柔軟腹腔。
    待他睜眼時，那個曾將他踹翻在地的獨眼惡漢正捂著汩汩冒血的傷口，喉嚨裏發出咯咯怪響。
    “原來......”楊隆盯著自己染血的雙手，忽而咧開森森白牙，“殺個人，不過砍瓜切菜一般！”
    他旋身避過斜劈而來的斧刃，刀光如銀蛇纏上敵人脖頸。
    噴湧的血霧中，少年紈絝眼底泛起癲狂的赤紅，“來啊！小爺今兒就要用爾等狗頭鋪條通天路！”
    不遠處觀戰的公子哥們俱是倒抽涼氣。
    白越堂瞳孔震顫著倒退半步，喉間泛起酸水，卻見楊隆的織錦袍角在血雨中翻飛，竟當真劈開條血路。
    “娘的！”他猛地攥緊腰間玉墜，“宰兩個能上族譜頭一頁，殺五個怕不是要立生祠？”
    這聲嘶吼如同投入油桶的火星，十幾個錦衣華服的紈絝霎時紅了眼。
    鑲寶嵌玉的佩刀紛紛出鞘，平日鬥雞走馬的紈絝們此刻竟擺出圍獵陣勢。有人專攻下盤挑斷腳筋，有人專抹咽喉封住慘叫，更有機靈的專往酒壇堆裏擲火折子。
    “瘋了......都瘋了......”鄭宜昌喃喃著癱坐在地。
    衝天火光中，那些白日凶神惡煞的山匪此刻歪歪斜斜如醉酒舞姬，甚至將刀刃捅進同伴後背。殘肢與酒漿在青石板上淌成詭異的圖騰，濃稠血腥氣熏得人幾欲作嘔。
    楊隆抹了把糊住視線的血漿，靴底碾過尚在抽搐的軀體。
    他望著滿地狼藉突然幹嘔起來，卻又在瞥見顧暄淡漠神色時硬生生咽回喉間酸水。“顧大，這些雜碎莫不是中了邪？”他刀尖挑起半截斷臂，“方才那黑臉漢子，分明把自己兄弟砍了......”
    “管他作甚。”顧暄劍穗上的明珠已染成暗紅，他抬腳踢開擋路的屍首，“公主殿下應在西側的地牢。”
    話音剛落，火光驟然爆裂的刹那，火星如毒蛇吐信般竄起，頃刻間燎過枯草向四周蔓延。
    濃煙裹挾著焦糊氣息直衝雲霄，將整座山坳籠罩在血色帷幕之下。
    鄭宜昌被熱浪逼得倒退兩步，卻在仰頭時驟然僵住——山崖最高處的斷石旁，緋色裙裾正被夜風卷得獵獵作響。
    少女單薄的身影逆光而立，躍動的火舌在她周身織就一圈鎏金輪廓，連發間垂落的珠鏈都折射出細碎星芒。
    “臨川公主？！”他嗓音陡然拔高變調，手中火把險些墜地。
    身後傳來此起彼伏的抽氣聲，七八個華服公子呆若木雞地望著那道本該蜷縮在匪窩裏的身影。他們腰間綴著的玉玨叮當相撞，在死寂中顯得格外刺耳。
    衛雲姝垂眸掃過這群手足無措的紈絝，指尖不著痕跡地扣緊袖中短刃。
    秋平背著昏睡的晁旻瑞自陰影中踏出，夏歡攙扶的婦人雖鬢發散亂，深紫翟衣上九翟紋卻清晰可辨。
    鄭宜昌喉頭滾動兩下，精心準備的英雄救美說辭卡在喉間化作酸澀——晁家母子竟已被這嬌弱公主搶了先機！
    “當心！”
    楊隆的驚呼與金屬破空聲同時炸響。
    顧暄腕間銀護甲擦過鄭宜昌耳畔，三尺青鋒化作流光貫入黑影胸腔。那偷襲者踉蹌著低頭，看著透體而出的刀尖濺起血花，身軀如斷線傀儡般朝衛雲姝栽去。
    “顧大你...”楊隆盯著深深沒入岩壁的刀柄，喉結上下滾動：“擲刀當投壺耍？”
    顧暄漫不經心撚著指尖血漬，火光在他眉骨投下詭譎陰影：“手滑了。”
    衛雲姝呼吸微滯，方才電光火石間，她分明看見這人嘴角噙著抹嗜血的笑。
    “諸位公子高義。”她忽然提高聲量，染血的廣袖在風中鋪展如蝶翼，“今夜舍命相救之恩，國公府與衛家必當厚報...”尾音戛然而止，纖薄脊背如折翼鶴般向前傾倒。
    顧暄瞳孔驟縮，雙臂已牢牢箍住那抹纖弱腰肢。
    掌心黏膩觸感令他眉心擰起，垂眸便見月白披風下滲出大片暗色！
    “皮外傷。”衛雲姝借他臂力直起身，指甲深深掐進掌心傷口。血腥氣在齒間彌漫，她睨著山下亂作一團的匪寨嫣然淺笑：“這些醃臢東西虐殺流民、戕害婦孺，連官道都敢劫...”
    山風卷著未盡之言掠過眾人耳際，鄭宜昌後頸陡然泛起涼意。
    他從未想過，傳說中養在深宮的嬌花，吐字竟能淬出這般森冷殺意。
    “全部誅殺。”衛雲姝音色陡然轉厲，驚起林間寒鴉簌簌，“不留活口！”
    晁夫人懷中幼童突然發出細弱嗚咽，又被母親顫抖的手死死捂住。
    衛雲姝恍若未聞，染血裙裾擦過顧暄玄色箭袖，一步步走向火光最盛處。
    在她身後，紈絝們佩劍出鞘聲此起彼伏，宛如催命的符咒響徹山巔。