前有七千大雪龍騎軍壓得這座甘州江湖喘不過氣，後有四千西涼鐵騎奉命踏州，兩支鐵騎徹底絞殺了這座江湖。
    這座甘州江湖人心惶惶，無門無派的江湖好惡客生怕遭到毒手，被嚇得紛紛遁藏，或逃離了甘州。
    動蕩恐慌的的又何止是甘州江湖，參與了甘州之局的官紳世家皆是被太子的烈烈手段嚇得魂飛魄散。
    不過很快李景源的一封封密信送去了這些官紳世家手中，穩住了他們。
    信中有苛責，更多的意思是讓他們將功贖罪，讓他們解決甘州流民問題，穩定甘州。
    甘州首位的馬家收到了兩封密信，一封來自李景源，一封來自馬恕。
    馬恕為保命親自寫下密信讓馬家全力執行李景源的命令，有馬家帶頭，頭上又懸著鐵騎利刃，甘州的官紳世家們隻得低頭照做。
    沒有照做或辦事不力的，羅網就會上門，抄家滅族。全族上下腦袋斬下，發往甘州各城巡展，警示這些官紳世家。
    半個月時間，就有一個世家，五個豪紳被抄家滅族，上千顆腦袋還在各城巡展。
    這等狠辣手段下，官紳世家紛紛慷慨解囊，甘州流民問題暫時得到了解決。
    李景源並不是要放過這些參與甘州之局的世家豪門，而是先利用他們解決流民問題。
    這些世家豪門都是盤踞甘州各地的地頭蛇，經營了數十年，上百年之久。若是這些世家豪門被逼急了，聯合起來搞事情，比甘州江湖更加危險。
    李景源倒不是怕他們，而是甘州死局的最終殺子遲遲沒來，他不想腹背受敵，再多一個難纏對手。
    等徹底解決了甘州之局後，他會著手清洗掉這些甘州官紳世家。
    參與此局的一個也逃不掉。
    甘州奇駿穀一座由地陷而成的特殊地貌，此地比鄰甘州大江，有江水自穀上流過，落穀而下，形成了層層疊疊的瀑布。
    奇駿穀水多則林密，花木扶疏，風景旖旎，是甘州有名的奇地。甘州士子甚至其他州的士子多喜歡來此觀大江，覽瀑布奇景，奇駿穀中的岩壁大石上多有這些士子們留下的寄情詩詞。
    不過二十年前，甘州祝家強取了這座奇駿穀，將其變成了祝家私物。
    祝家是甘州的大世家，與馬家是數十年的姻親關係，馬祝兩家每一代都會有聯姻。
    馬恕年輕的時候就娶了祝家的大小姐。
    前年這位祝家大小姐意外離世，祝家還將一對雙八的雙胞胎姐妹嫁給了年過六十的馬恕為妾，繼續鞏固雙方的姻親關係。
    值得玩味的是這雙胞胎姐妹和那位去世的祝家大小姐是姑侄關係。
    祝家得益於馬家這份深厚的姻親關係，在甘州幾乎橫著走。
    祝家生意也是和馬家緊密相連。
    馬家擁有甘州最大的養馬地，經營著甘州最大的販馬生意，甘州出產的馬匹有六成來自馬家。
    而且馬家出健馬，能養出馱負重甲的健馬，這一點深得朝廷看重，靠著朝廷扶持，馬家才能穩坐甘州第一世家。
    馬家野心不止於此，但朝廷不想馬家一家獨大，因而有牽製在，馬家想要更進一步，就得拿下甘州馬政職，這也是馬恕入甘州局的原因。
    馬家每年都需要進入西戎購馬，有官方背書，馬家可以輕易穿過邊境關隘。
    祝家便靠著馬家的運輸路線和關係網偷偷將大衡的綢緞胭脂等緊俏貨物送往西戎那邊轉售，差價極為可觀，尤其是走私些鹽巴之類的禁物，更是日進鬥金。
    祝家在馬家眼皮子底下走私，馬家豈會不知。若沒有馬家庇護，祝家又怎能安生做了二十餘年的走私生意。
    馬家庇護祝家可不是因為姻親關係，而是實實在在的金錢利益，祝家將走私所賺的六成收益都給了馬家。
    馬家常年遊走在兩國之間，太清楚走私生意日進鬥金，但他們不敢做。
    祝家何嚐不是馬家用來賺這走私收益的替罪羊。
    奇駿穀中多瀑布，其中最大的一條瀑布落差有百米，傾瀉而下時，跌水萬鈞，轟響聲傳出半裏之外。
    曾有大儒於此寫下飛流直下三千尺，疑似銀河落九天的千古名句，因而這條瀑布有了天河之名。
    此時在這萬鈞流水之下，坐著一個體型壯碩的中年人，袒露上身，用後背扛起激流，全身肌膚被衝擊得通紅入紫。
    這臘月寒冬，他卻袒露上半身，承受冰水衝擊，一看便知這是位修為精深的武夫。
    這中年武夫不是別人，而是祝家的當代家主祝年。傳聞他早年拜了個神秘老師，學了一門內外兼修的橫練功夫，靠著祝家雄厚財力，硬是將橫練功夫練到了先天境。
    祝家強取這座奇駿穀，便是祝年想依靠天河瀑布的水流衝擊修煉橫練功夫。
    漸漸地祝年身體搖搖晃晃，似乎到了極限，有些扛不住這湍急瀑流。
    這時有一佝僂老人神出鬼沒的穿過了祝家布下的暗哨，出現在了天河瀑布附近，遙望著瀑下中年人。
    隻見這佝僂老人一揮手，一道無形之力將瀑下中年人扯拽出來。
    中年人臉色陡變，內力運轉間身上水流迅速蒸發，形成了大片白霧。抱起拳架，隨時出手。
    待他看清來人麵容，臉色立馬恭敬，抱拳道：“老師，您來了。”
    佝僂老人隨意坐在一塊大石上，從衣袖中掏出一杆包漿嚴重的老煙槍，自顧自的塞上幾錢一斤的煙葉，點燃煙槍，用力吸了一口，而後吞雲吐霧起來。
    外界傳言聲名赫赫的鐵手祝年此刻倒像個犯錯的孩童一般，雙手垂落，恭敬站在一邊，頭都不敢完全抬起。
    佝僂老人吐出一口濃煙，展顏抒懷，瞥了一眼祝年，道：“易筋鐵衣功不能急功近利，須知萬丈高樓平地起，根基要足夠厚實才行。”
    祝年羞愧道：“老師教訓的是，弟子日後不會冒進了。”
    佝僂老人頷首道：“再過幾年你的易筋鐵衣功就能到先天巔峰，到時我去趟落龍寺給你取來龍守禿驢的大金剛血，以大金剛血入藥，可讓你破入宗師。
    其實齊小禿驢的大金剛血更好，但泥難山對他看護的緊，不好上山，而且那齊小禿驢的大金剛身也確實破不開。”