“去歲冬狩，鄭小將軍三箭貫日的風采猶在眼前。”衛雲姝含笑接過秋平遞來的茶盞，氤氳水汽柔化了她淩厲的美貌。
    楊隆怔怔望著她眼尾朱砂痣，忽聽白越堂低聲嘀咕：“司徒長恭莫不是瞎了蠢了，連臨川公主這等絕世美人都舍得冷落……”
    顧暄突然甩出馬鞭卷走衛雲姝手中茶盞，琥珀色茶湯在半空劃出弧線：“這粗茶豈配得上公主。”他變戲法似的從鞍袋取出青瓷罐，“試試顧某私藏的蒙頂石花？”
    衛雲姝望著茶罐上熟悉的徽記，指尖輕輕摩挲袖中玉玨：“諸位也是往榮恩寺？”
    “正是！”楊隆搶著答道，“聽說後山”
    “聽說後山楓葉正豔。”顧暄截住話頭，忽然俯身逼近衛雲姝，“公主可願同行？”
    衛雲姝後退半步，發間步搖卻勾住顧暄腰間玉帶。
    在夏歡的抽氣聲中，她從容解開糾纏的金鏈：“好啊，恰巧本宮缺幾位護花使者。”
    休息片刻後，隊伍重新啟程。
    楊隆走了不到一個時辰就後悔得直拍大腿：“早知道不跟公主一塊走了，這速度要走到猴年馬月？”
    白越堂翻了個白眼：“誰讓你答應的這麽爽快？”
    “你們不也沒反對嗎？”楊隆捅了捅顧暄，“顧大少發什麽愣？”
    顧暄盯著前頭的馬車：“國公府這破車配不上公主。”
    楊隆差點被口水嗆著：“這車跟咱們的有啥區別？”
    “要是我當駙馬——”顧暄摸著下巴笑，“非得造輛鑲金嵌玉的馬車，讓公主舒舒服服躺著”
    “找死啊你！”楊隆一把捂住他的嘴，“這話傳出去咱們都得掉腦袋！”
    顧暄甩開他的手：“怕什麽，又沒外人聽見。”
    又磨蹭了一個多時辰，幾個公子哥正商量著分道揚鑣，前頭馬車突然劇烈顛簸。
    幾十個蒙麵大漢突然從樹林裏竄出來，手裏鋼刀泛著寒光。
    楊隆傻眼了：“這他娘是劫道的？”
    顧暄眯起眼：“看著像。”
    “劫我們？活膩了吧！”楊隆大搖大擺上前，“知道車裏坐著誰嗎？小爺我可是——”
    話沒說完，二十多個匪徒直撲公主的馬車。
    國公府侍衛剛拔刀，趕車的焦二腿上就挨了一刀，鮮血濺在車簾上。
    血腥味飄進車廂，衛雲姝掀開簾子，探出半顆腦袋。
    “發生了何事？”
    焦二拖著傷腿大喊：“有危險！夫人快進去！”
    刀疤臉匪徒舉刀就砍，焦二滾地躲開。
    其他侍衛可沒這麽好運，尤其是護著楊隆他們的——這些公子哥的隨從平日跟著作威作福，真刀真槍打起來，轉眼就被砍倒三四個。
    “救命啊！”楊隆的侍衛剛倒下，兩個匪徒就衝他砍來。鋼刀劈頭蓋臉落下時，他閉眼抱頭縮成一團。
    “住手！”衛雲姝突然掀簾而出，匕首抵著雪白脖頸，“你們要的是我！放了他們，我跟你走。不然我現在就死！”
    匪徒們愣住了。
    刀疤臉盯著她發間的金步搖，突然獰笑：“姑娘好膽色！兄弟們——”
    “慢著！”衛雲姝刀尖刺破皮膚，“先放人！”
    血珠順著匕首滑落，匪徒頭子抬手止住手下。
    楊隆連滾帶爬躲到顧暄身後，白越堂臉色發白攥著折扇。
    “讓他們退到三裏外。”衛雲姝又逼近半步，“否則你們隻能抬著屍體回去交差。”
    “公主！”車夫焦二雙目圓瞪，黝黑麵龐漲得通紅。
    他從未想過自己這條賤命竟要主子舍身相護，更遑論這位統共沒說過三句話的臨川公主。喉頭像是堵著團熱炭，連帶著胸腔裏翻湧的酸澀，教這粗壯漢子幾乎握不牢手中韁繩。
    楊隆等人更是呆若木雞。
    這些京城裏橫著走的膏粱子弟，往日裏見著他們的百姓哪個不是退避三舍，縱是家中長輩在聖上麵前保下性命，少不得也要挨頓家法。此刻卻見衛雲姝廣袖翻飛，單薄脊背竟將他們幾個七尺男兒盡數籠在身後。
    “胡鬧”楊隆剛要開口，顧暄的皂靴已重重碾上他腳背。
    錦衣公子麵上仍掛著玩世不恭的笑，抱拳時袖口金線在暮色裏劃出流螢：“各位好漢行個方便，我等今日不過途徑此地，何苦徒增殺孽？”
    說著踢了踢癱坐在地的白越堂：“撫遠大將軍府的麒麟兒，戶部尚書家的獨苗，還有我這個晉南將軍府的嫡長子——若真折在此處，怕是要驚動三省六部來查案呐。”
    山風卷著枯葉掠過衛雲姝鬢邊碎發，她手中匕首又往雪頸壓進半分，血珠順著鎏金銀紋的刀柄蜿蜒成線：“放他們走！”
    聲音清泠似簷角銅鈴，偏生字字如墜寒冰，“連帶著我這些仆從。”
    匪首眯眼打量這執拗的娘子。
    石榴紅織金馬麵裙沾了塵泥，纏枝蓮紋披風早被荊棘勾破，偏那截玉雕似的脖頸仍昂著，倒比他們這些刀口舔血的更像亡命之徒。
    他忽地咧嘴露出黃牙：“小娘子倒是情深義重，這般護著這群窩囊廢？”
    焦二聞言渾身發抖，鐵塔似的身子重重砸在地上。他恨不能當場撞死在這山石上——若當年沒偷懶躲了晨練，若此刻能奪過那柄匕首，何至於讓主母受此大辱！
    “走。”衛雲姝眼風掃過滿地狼藉，秋平夏歡正抖著手去扶焦二。
    兩個丫鬟繡鞋早不知丟在何處，羅襪滲著血印，卻仍強撐著要來拽她衣袖。
    “慢著！”匪首鋼刀橫在秋平喉間，刀疤漢子拎雞崽似的提起夏歡：“這兩個丫頭留下！老子兄弟們餓得狠了，小娘子細皮嫩肉的，怎麽經得起輪番折騰”汙言穢語混著哄笑驚飛林間寒鴉。
    顧暄拽著楊隆後領疾退，鑲寶蹀躞帶上的玉佩叮當亂響：“諸位好漢消消氣，我們這就滾得遠遠的！”
    白越堂被家仆架著踉蹌逃竄，錦衣玉冠的公子哥們此刻活像喪家之犬。
    衛雲姝望著那幾道倉皇背影消失在山道轉角，掌心冷汗早已浸透刀柄纏著的銀絲。
    匪首粗糙手指捏住她下巴時，她聽見自己心髒撞擊肋骨的聲音，比古寺晨鍾還要震耳欲聾。
    “好個烈性的，我喜歡”腥臭酒氣噴在耳畔，衛雲姝強忍惡心，偏過頭去。