花晚凝踏入殿門，九枝連珠燈倏地晃了晃。
    鴉青長發披散如瀑，雲紋廣袖垂落時，一截皓腕若隱若現。
    羅裙下的足踝，一條鎖鏈忽明忽暗，每行一步，便撞出泠泠清響。
    蕭允之看癡了，手中金樽傾出半盞，壓著嗓子扯身側人衣袖念道：“鳳台兄，你怎麽從未和我說過，她竟長這個模樣。”
    趙景煦拇指微扣，骨指泛了白。
    “晚凝，佛門清淨地，最重修持之功，哀家倒要聽聽——”太後看著花晚凝，有試探的意思，道：“何故數日輒離伽藍寺？”
    花晚凝伏身，長發鋪地：“回太後娘娘，蒙陛下垂憐，許臣女以戴罪之身在伽藍寺誦經禮佛懺悔消業，還賜了許多衣物飯食，臣女感激不盡。不過臣女自知時日無多，恐無福消受，聽聞城中從蘇南來了些流民，便鬥膽借佛前香火，以天家粟米廣施薄粥，既為解生民之苦，亦為陛下，廣種福田。"
    太後眯著眼笑道：“有心了，真是個懂事良善的好孩子啊，你莫要擔心，哀家會命人再送你一些補品，莫要再說自己時日無多。”
    “多謝太後娘娘。”花晚凝回答。
    皇帝微微點了點頭：“嗯，難得你如此虔誠。你雖有罪，卻也不顧性命救了和歡，立春來時，便解了身上枷鎖吧。”
    “謝陛下恩典。”花晚凝道。
    太後說：“快坐下吧。”
    “是。”花晚凝行過禮後，起身就要落座。
    梁鳳台喉間一緊，不經意間對上了那雙記憶尤深的眼睛，覺著這人唇角又似乎對自己勾了些笑意。
    可那樣淡，那樣薄又那樣冷。
    花晚凝在東南角青銅燈柱後坐下。
    原來這位子是給她的。
    眾人恍然大悟。
    宴席開始。
    宮燈次第亮起，二十四名彩衣宮娥踏著《破陣樂》，手捧鎏金錯銀盞呈北涼八珍、沙蜥骨羹、雪蓮燉駝峰款款而來。
    梁家軍戰旗圖案被繡於舞姬裙裾，戰曲《破陣樂》當下竟成了靡靡之音。
    虞書淮捧著鎏金酒壺笑道：“鳳台將軍可真是少年英傑。”
    梁鳳台握著犀角杯：“你哪位？”
    “錦衣衛指揮使——虞書淮。”
    此話一出，梁鳳台驀地想起兩年多以前，是他派人要殺了花晚凝。
    他偏頭望去，見一抹海棠身影正在與哪家公子對酌，這一幕刺得他喉間發苦。
    這時，不知道花晚凝說了些什麽，與她談笑的人卻往他這裏走了過來。
    “好精妙的纏絲工藝！”那人看著梁鳳台劍穗讚歎道：“梁世子，這可是北境匠人用冰蠶絲編的。”
    “是，你喜歡？送你了。”梁鳳台說罷拆下劍穗拋給那人。
    那人一把接住：“多謝！梁世子你人真好！”
    梁鳳台笑了笑。
    趙景煦在梁鳳台耳旁說道：“此人是沈君羨，沈閣老嫡孫。”
    梁鳳台不認得沈君羨，卻對沈閣老印象深刻。
    兩年多以前，若不是沈閣老為花家講情，花晚凝也許就真的死了。
    “梁世子在席間多看了花家罪女幾眼？可是相中了？”顧南康不懷好意地笑道。
    “你他媽又是個什麽東西？”梁鳳台將手中犀角杯猛地放在桌上，驚得顧南康不再做聲。
    “哈哈哈哈！鳳台似朕年少時！”皇帝笑著，突然下詔：“朕今日高興！賜鳳台神武大街朱雀巷府邸，加封神武大將軍，特準佩劍入宮。”
    言罷，梁鳳台猛地站起身，眾人不解，見他忽然拔出佩劍，寒光乍現時滿座驚呼。
    “鳳台，你這是做什麽？”趙景煦提醒道。
    皇帝的臉色也微微變了變，龍紋廣袖下的指尖微蜷。
    隻看梁鳳台反手用佩劍割破掌心，滴血入酒後一飲而盡：“謝陛下抬愛，臣歃血為誓，願為陛下斬荊棘，裂長夜，盡犬馬之勞！”
    “好！好啊！”皇帝拍手叫好。
    席間恭賀聲起伏。
    梁鳳台麵無表情，花晚凝含笑不語。
    宴席散了，眾人都回了各自的去處。
    花晚凝踩著子夜更聲踏入伽藍寺，春來剛要取下浸透寒氣的鬥篷，桃暖提著琉璃燈走了出來打了個哈欠：“姑娘，你們終於來了。”
    花晚凝笑了笑：“等我們做甚，困了睡下便好。”
    “還不是怕姑娘你又忘了喝藥呀！”桃暖說。
    “放心，姑娘身邊有我呢。”春來笑道。
    回到房中，花晚凝就著忽明忽暗的燭火在素箋上勾畫，將今日情形一一細數。
    如今，肅州蕭氏代掌兵符鎮守燕沙五郡，雲州至今未有新主，周老夫人纏綿病榻三月未愈，燕州的阿璃便顧不得來神都赴宮宴。
    至於幽州韓氏……那位戍邊十年的韓老將軍，上月剛將幺女送進東宮當良娣。
    都說蘇南十三城是錦繡之地，卻不知畫舫笙歌能不能蓋住沿街乞食聲？
    中州六大家中，臨安蘇氏掌吏部，汴梁虞氏握刑獄生殺，岐山薑氏控工部河工，晉陽顧氏轄戶部錢糧，而磁州沈氏……
    她筆鋒微頓，——沈家一族已有雙翰林，更有沈明遠任內閣大學士。
    還有……花晚凝將紫檀筆杆抵在唇邊，兵部闋裏喬氏。
    本該鎮守北境的梁鳳台。禦賜的“神武大將軍”封號，倒像是給狼崽套了鎏金項圈。
    若要查花家一案，便先從刑部查起。
    “春來，你可知梁世子席散後去了何處？”花晚凝問道。
    “朱雀巷新府正熱鬧著呢，說是沈家公子作東，請了十二位世家子弟為梁世子吃接風酒。”春來舀起一勺湯藥吹了吹，隨後遞在花晚凝唇邊。
    “表麵接風祝賀，實則試探拉攏，真心實意的沒幾個……”花晚凝說罷看向春來：“今夜廊下燈籠不必滅，若聽見什麽響動，便當是貓撞翻了香爐。”
    “知道了，姑娘。”春來回應道。
    梁鳳台這頓接風酒一吃又是幾個時辰，吃到街上空無一人。
    臨別前，醉醺醺的蕭允之被韓啟東攙扶著上轎，卻還扯著梁鳳台道衣袖：“鳳台兄，要我說，羽林軍就羽林軍，清閑倒是實在話，你也想開點。”
    “少說兩句吧。”韓啟東將蕭允之推入轎中，對梁鳳台道：“鳳台，我們明日就啟程，回燕沙，保重。”
    “嗯。”梁鳳台點了點頭。
    “韓公子你就放一百個心吧，鳳台兄在神都還有我呢。”沈君羨紅著臉笑道。
    “是啊，改日還請鳳台兄也去我姑蘇黎氏府裏，我們把酒言歡！”黎溫瑞笑道。
    梁鳳台也客氣地笑了笑。
    轎子走遠了，人也散了。
    梁鳳台翻身上了烏騅馬，雙腿一夾吹了聲口哨，座下烏騅戰馬猛地便飛奔起來，速度越來越快，卻不知道這是往伽藍寺的方向。