當今楚國的修士，在討論年輕一輩的修士孰強孰弱時，下意識地會將宋宴從“年輕一輩”之中移出。
    所以，雖然南宮望和南宮舒兩姐妹聽說過宋宴的名諱，可當李儀說起自己的同門師弟時，第一時間都沒有往這個人的身上想。
    直到現在，從李儀的口中得知，才如夢初醒。
    “前些日子，我們在降仙關中遇到的那個煉氣九層的小姑娘，名喚鞠露儀，那位便是宋師弟的弟子。”
    李儀說道：“當日我本想自行跑一趟，但恰好遇見，便讓她代為傳訊。”
    說著，他摸了摸下巴：“怪事。”
    “若是小鞠姑娘回到宗門便馬上同宋師弟知會此事，以他的速度，這會兒應該已經到了才是。”
    南宮舒低頭不知在思索著什麽，沒有說話。
    南宮望說道：“不急不急，大宴還有好些時日，許是宋道友正在清修還未出關，或者是有些別的事耽擱了一陣而已。”
    她嘴上如此與李儀說著話，心中卻已經是千頭萬緒。
    此事應當早些叫父親知曉。
    南宮舒的心思已經活泛了起來，楚地年輕一輩大多聽說過宋宴的名諱，可也不是所有人都見過其人的容貌。
    龍潭山上的雲中一劍，雖然技驚四座，但示靈雲中的影像，被雲氣和劍光所遮掩，看不清楚模樣。
    隻聽聞許多真切見過宋宴的女修士，都說此人仙姿玉質，這下可有機會好好瞧瞧了。
    李儀正與南宮望說著話，忽然心念一動，從乾坤袋中取出了那枚傳音符。
    “哈哈，你瞧，說曹操曹操到。”
    他隨手將大戟收起，從石上取下了大氅，隨意披上，便向南宮家之外走去。
    “李大哥，這般貴客來我南宮世家，這待客之道，自然得要我南宮家的人來做。”南宮望說道。
    她沒有想到的是，一向厭惡出麵見陌生客人的妹妹南宮舒，這一次竟然也附和道：“是啊，李儀前輩，我等與你同去吧。”
    “好，走吧。”
    三人一同閑談著，來到了南宮族地之外。
    “二位妹妹，我那宋師弟不僅實力超群，容貌出眾，聽說在弈道上也有涉獵。”
    李儀說道：“可不是如我這般無趣的悶葫蘆。”
    正說著話，卻聽聞一道聲音傳來：“李師兄，我那三腳貓的棋力，便不要在其他道友麵前顯擺了。”
    三人抬頭望去，卻見雲際有一道銳利虹光落下，等到他們注意到，已經到了近處。
    雲氣四湧，劍光消散，其中顯現出一人影。
    此人一身玄金兩色劍袍，身後背負一方長匣，其上黑白靈光湧動。
    周身劍氣散去，緩步朝向三人而來。
    正是宋宴。
    “宋師弟，好久不見。”
    “李師兄，別來無恙。”
    師兄弟二人重逢敘舊，一旁的兩位姐妹的目光則都落在宋宴的身上。
    “阿舒，這個宋宴果真是如同傳聞之中那般姿容……”
    南宮望暗中傳音道。
    “……”
    “阿舒？”
    南宮舒此刻卻是頭腦紛亂，一時無語。
    這個宋宴，不就是自己在中域扶風郡吃飯沒錢，讓自己白吃一頓的那位好心的道友嗎？！
    世上有這麽巧的事嗎？
    南宮望見她一動不動，怔怔出神，還以為是自家妹妹被美色迷了雙眼。
    心中暗笑一聲，沒出息的家夥。
    她神色平靜，舉止端莊地走上前來一福身：“宋道兄大駕光臨，南宮世家蓬蓽生輝。”
    “在下南宮望，偕小妹南宮舒，代家父與南宮氏，恭迎道兄。”
    南宮望的言辭舉止，帶著世家貴女特有的優雅與分寸感。
    一旁的南宮舒也連忙跟著行禮，隻是那雙靈動的眼睛在宋宴麵上飛快掃過。
    “南宮姑娘客氣了。”
    宋宴回禮，語氣平和，並無倨傲：“宋某應李師兄相邀而來，叨擾。”
    “言重了，此番江天夜宴，本就是我族廣邀天下青年才俊，宋道兄能蒞臨敝府，是南宮家的榮幸。家父得知前輩前來，必定欣喜。”
    簡單的幾句交流，南宮望便能夠感受到宋宴為人謙和，完全沒有想象中恃才傲物的氣質。
    她心中鬆了口氣，繼續說道：“小女子這就去通稟家父，並為前輩準備下榻之處。”
    她心思細膩，早已盤算好。
    李儀獨居一座清幽山穀別院，那麽身份實力似乎更勝一籌的宋宴，自然更要隆重接待。
    她轉向李儀，征詢道：“李儀大哥，你看就在聽濤穀附近那處攬月居如何？那裏景致清幽，靈氣也充沛，正好與大哥做個近鄰，也方便前輩靜修。”
    攬月居是南宮家用以招待貴客的別院之一，規格也是極高。
    然而，宋宴卻在她話音剛落時便微微搖頭，語氣溫和淡然：“南宮姑娘費心了，不必如此麻煩。宋某隨性慣了，無需專門準備。”
    “這……”
    南宮望微微一怔，有些意外。
    她下意識看向李儀。
    “哈哈！”李儀大笑道：“我就說不必這樣客氣，講究那些個虛禮作甚！”
    “聽濤穀地方寬敞得很，別說住一個宋師弟，就是再來八個也塞得下。”
    “師弟就和我同住！咱哥倆好久沒見了，正好趁這機會，好好切磋一番！”
    他眼中已然閃爍起強烈的戰意，顯然與宋宴過招的念頭早已按捺不住，比安排什麽別院重要得多。
    宋宴對南宮望說道：“就依李師兄所言便好，省卻許多麻煩，也方便敘話。”
    南宮望見二人心意已決，且關係確實親厚，非比尋常，便不再堅持。
    她心思百轉，宋宴拒絕單獨別院，選擇與李儀同住，簡樸隨意，更顯其心性灑脫，不重外物，看來李儀大哥所言非虛。
    這對南宮家而言，未必是壞事。
    能與洞淵宗兩位最傑出的年輕弟子都建立良好關係，是意外之喜。
    “既然兩位道兄已有定奪，小女子自當遵從。”
    南宮望盈盈一禮，儀態無可挑剔：“聽濤穀中一應所需，若有短缺，隨時吩咐。”
    她又看向身邊還有些神思不屬的妹妹：“阿舒，我們走吧，莫要叨擾了。”
    南宮舒猛地回神，忙應道：“是，阿姐。”
    臨走之前，她飛快地偷瞄了宋宴一眼，便跟著姐姐向宋宴和李儀行禮告退。
    其實，宋宴也認出了這個人。
    雖然當日扶風郡的食肆之內，此女是女扮男裝，但在強大的神念之下，跟沒扮無甚區別。
    那時自己和林輕師兄剛到茂陵坊市，與小禾在落花食肆吃飯，便沒有變換容貌。
    也沒有想到，此人便是南宮家的二小姐。
    不過，宋宴也並不擔憂什麽，畢竟自己已經從中域回來了。
    望著姐妹二人遠去，李儀這才收起些許客套，豪爽地一拍宋宴後背：“走，師弟，讓你看看我選的這處地方，臨江倚山，視野開闊，練功對打，再合適不過！”
    “對了，小禾沒有來麽？”
    “噢她呀，出趟遠門，回娘家看看。”
    “可惜了可惜了，江天夜宴，定然是熱鬧非凡，我原還想著，她會喜歡的。”
    兩人說著，便來到了李儀的臨時住處。
    聽濤穀果然如其名。
    一座獨立的山穀，別院所在，能夠直接望見奔騰不息的陵陽江。
    江水拍岸之聲隱隱傳來。
    穀內林木蔥鬱，靈氣相較於宗中洞府稍遜，卻勝在清幽開闊。
    先前嚷嚷著要切磋切磋，李儀此刻卻沒有心急，而是帶著宋宴進入了別院之中。
    奇怪的是，宋宴也一言不發。
    打開了隔音禁製。
    李儀臉上的笑容逐漸斂去，望向宋宴：“宋師弟，丹藥在這。”
    隨手攝來，宋宴將那枚丹藥拿在手中細細打量。
    此前小鞠給宋宴帶來的傳訊符中，除了正常的關於這江天夜宴的事之外，還說了一個關於秦氏的消息。
    重點，便在於這一枚丹藥上了。
    “師兄，你確定此丹藥是出自秦氏之手麽？”
    宋宴問道：“清風他是怎麽說的？”
    李儀思索片刻，說道：“數年之前，宋師弟你曾向宗門稟報，南境出現魔墟修士之事，當時還查到與秦氏有些關聯。”
    宋宴點了點頭。
    當時是小鞠在外遊曆，撞上了自己出逃的心魔。
    後來宋宴處理完回宗之後，把這件事上報給了宗門，就沒有再管了。
    “當時，李清風師弟恰好築就道基不久，便被宗門與其他幾位築基境修士一同派往南境，清查此事。”
    李儀向宋宴解釋道：“我便是那時的領頭。”
    “後來秦氏與那人撇清了關係，那些魔墟修士也盡數伏誅，這事就算是結了。”
    “可當時李清風師弟說他找到一些線索，所以任務結束之後，他似乎也一直都在自己調查。”
    “我偶爾也會幫著些。”
    “前些日子他傳訊於我，說秦氏要對南宮世家的大小姐不利，托我救下她。”
    “當日，我斬殺了三個修士，從其中最年輕那人的乾坤袋中，找到了這一枚丹藥。”
    “這東西，我與清風師弟都沒見過，他說你在丹道一途上也有涉獵，再加上你的師尊是秦惜君長老，所以便來問問你。”
    秦惜君長老出身秦氏又與秦氏不和的情況，李儀和李清風等人是知曉的。
    “清風呢？”宋宴打量著手中的丹藥，皺了皺眉。
    “他說他還有些事情要去辦，不過，過幾日江天夜宴，應當也是會來的。”
    宋宴聞言，點了點頭。
    其實，他也不認得這種丹藥。
    與此前的化靈血丹、祭靈血丹所展現出來的駁雜混沌完全不同。
    這枚丹藥雖然也有血腥氣，但很純粹。
    宋宴不認得，自然也對此一無所知。
    但心念一動，幾乎是瞬間，他的腦海之中就浮現出了許多年之前，秦惜君同他說過的話。
    “近些年來，家族之中，出現了一種能夠提升弟子修行天賦的‘靈丹’。”
    “……”
    宋宴看著手中的丹藥，沒有任何證據能夠證明，這就是秦婆婆所說的那一種，可不知為何，冥冥之中，有一種感覺。
    應當就是此物了吧？
    服用便能夠提升修行資質……
    秦婆婆曾說，秦嬰便是服了此種丹藥，修行速度才會奇快。
    從秦嬰如今築基境的修為來看，此丹與兩種血丹不同，應當是沒有副作用。
    或者說，沒有修為方麵的副作用。
    催動劍氣，雙目之中湧現金芒，此丹之中的靈質形貌，便一覽無餘。
    這一瞧，叫宋宴心中一驚。
    他本想看看此丹煉製所需何物，卻見最外層的圓潤丹衣之下，內裏與其餘凝實的丹藥全然不同。
    丹衣包裹著的是流動的液體，似血非血，但血腥氣極重。
    然而在這些液體的最中間，卻有著一枚骷髏頭骨的模樣。
    細細看去，這是由許多白色的特殊靈質組成的頭骨形狀，並非是真的骷髏。
    這真的是丹藥嗎？
    宋宴從未見過如此情形的丹藥，一時有些恍惚。
    思慮再三，還是搖了搖頭：“李儀師兄，這丹藥有些詭異，我也不敢確定它的作用。”
    “不如等到夜宴結束，由我帶回宗中，給師尊看看。”
    李儀不假思索地點了點頭：“好。”
    隨後李儀便開始同宋宴講起這南宮世家舉辦的江天夜宴之事來。
    ……
    南宮族地，宗家大院。
    家主書房。
    “宋宴……”
    中年男人口中琢磨著這個名字，思索著。
    此人便是南宮世家當代的家主，南宮洺。
    他當然聽說過這個名字，近年來在楚國聲名鵲起，幾乎已經被許多煉氣境的修士神化了。
    “爹爹？”
    南宮望見父親久久不語，隻是眼神變幻不定，不由得出聲提醒。
    南宮洺猛地回過神來，眼中的複雜情緒瞬間收斂。
    他看向兩個女兒，目光在南宮望和南宮舒臉上掃過，一絲不易察覺的權衡飛快閃過。
    “好啊，宋小友能來，確實是一件幸事。”
    “望兒，舒兒，宋小友既與李儀同住聽濤穀，你們更需用心款待。”
    “切不可有絲毫怠慢。一應所需，要顯誠意，但也要自然。”
    許多年輕的天驕，都有一個通病，那就是自視甚高，不喜過於諂媚之人。
    “莫要過於刻意，以免適得其反。”
    “女兒明白！”
    “去吧。”南宮洺揮了揮手，示意女兒們可以離開了。
    待書房門關上，南宮洺靠回椅背，長長地吐出一口氣。
    南宮夫人有些擔憂地看著他：“夫君，你……”
    南宮洺沒說話，隻是擺了擺手。
    南宮世家，傳承千年。
    如今隻要自己這個家主走錯一步棋，整個家族，便要亡在自己的手上。
    可他不得不硬著頭皮，走下去。