陵江實際上是由兩條大河在陵江縣這個位置匯聚而成，一條由西南直入廣南西路稱之為陵水，河流平緩，兩岸盡皆低矮山丘和百尺平灘；一條由西北直入夔州路渝州府稱之為遠水，灣多水急，兩岸全是高山峭壁和山腰險道餘。
    如碰到春秋兩汛，遠水上遊夔州路多有山體滑坡、泥石樹木落入水中故而至遠水濁如泥漿。此時若在陵江縣陵江橋上望去，便能瞧見陵江水一半靜如翠玉浮水、一半翻湧如泥龍咆哮，也算得災荒天裏的一抹光景。
    從陵江縣去渝州需沿遠水溯江而上，出得陵江縣城三十裏就需雇得壯漢纖夫數十人攀著兩岸陡峭山石將船拉過八道灣方能繼續前行。
    狄都監躺在商船一層的船艙裏，側身看著玄窗外緩緩退後的連綿群山和滿山半綠半禿的樹木不覺打起了哈欠。連日趕路、安排親隨先至渝州暗中督辦都作院鐵甲，再加上午時碰到李大郎和三郎述說當年血戰之事讓他精神頗感疲倦。申時西陲的陽光透進來，伴隨著纖夫的號子聲，朦朧間他腦子裏的回憶如陵江水一般撲麵而來亦如兩岸峭壁立刃可見，恰如：
    東華門外戍邊誌，西配築夯何為翅。
    遙想龍城衛司馬，封侯冠軍卻少年。
    五百汗血破千軍，一曲入陣誰不知。
    今朝重披濁浪甲，銅麵終為史筆執。
    狄都監正睡得朦朧，突然耳中傳入一陣喧鬧之聲。
    “四枚有字！拿錢來！”
    “真黴運，連擲十鋪，隻得三枚有字，兩簍蜜橘都輸個幹淨……”
    “不擲了，再擲下去連家裏娘子怕是都要輸掉。”
    “某來試試，多加兩枚錢，用八枚來擲！”
    聲聲入耳，狄都監笑了，他亦是擅長此道的高手。當年他用數百輕騎夜襲西夏鐵龍關，眾人皆以匪數萬且有鐵鷂子重甲騎兵又依關隘戰則必敗為由不願向前。他卻言有仙人托夢護佑此戰必勝。言罷掏出銅錢百枚當眾擲於地上全數正麵朝上，是夜一戰成功，他乃得名傳朝野，及至黃土城之戰後被敕封都監。
    狄都監睜眼一看，窗外天邊泛紅、明月當空，估摸著酉時三刻是有了。而這一陣吵嚷是從底下船艙傳來。
    他走出艙房沿著船艙盡頭的樓梯下去便見到一群人正圍著擲銅錢，幾個垂頭喪氣的輸家嘟囔著往外走，一個粗布短衫漢子正高舉雙手大喊“字！”，隻見銅錢鋪滿桌，八枚大錢六枚字麵朝上“哈哈，你們都輸了！”
    “今天這船工手氣倒是順得很，不玩了！”一短衫長褲的茶商指著腳邊的席囊嗔聲“兩斤茶膏拿去……”
    “你這廝沒有使詐吧？”另一穿皂色羅衫係著鑲玉革帶的富商疑道“豈有兩三刻常勝之理？”
    狄都監聽出來這就是吵醒他那聲要多加兩枚銅錢來擲的人。
    “話可不能這麽說”船工道“方才官人教我多加兩枚銅錢，況這銅錢還是你與我的，哪裏使得詐來？”
    “哼，再來！”這富商道。
    “且住，且住”那船工急急擺手“方才官人還未與小人商定什麽物事為質……”
    “休得囉嗦，你有甚物事為質？”那富商反問。
    “且看這邊蜜橘三簍、茶膏兩斤、胭脂一盒……”這船工頗為得意的指著身後那一堆贏來的物事。
    “些許賤貨值得幾錢？”這富商鄙夷道“這次倚著某的規矩，一鋪定輸贏。某輸了並前注與你錢五百。若你輸了，這些物事某亦不要，隻折錢三百過來。你敢是不敢？”
    “這……”船工回頭看了看這些貨物，心下一盤算，這幾樣物事若到渝州轉賣應能得錢六七百，就算輸了隻消折錢三百與他……“敢，眾人在此為證，官人可不要反悔。”
    “某怕你不成，你先來！”
    這船工將銅錢細細放在手中，雙手高舉，口中念念有詞，雙手往桌案上一攤“開！”，六枚銅錢字麵朝上，“哈哈，今日小人手氣破佳，官人恐是要破費了。”
    見此情狀這富商挽起袖子喊道“某卻不信贏不得你，待某來……”
    狄都監本是在一旁瞧個熱鬧，眼見這富商開口便以“某”自稱，與一般富家商賈出行或帶貨物、或有仆從、或言行文雅不同，況看他擲錢行事似有軍營賭錢為樂的豪邁之風，於是便借著艙裏的燭光多留意了些。
    此時這富商挽起袖子裏麵露出一襲青色綾衫。
    嗯？！西軍常服……他是誰？為何扮成如此模樣在此間行走？我需尋個時機探他一探。
    正思索間隻聽一聲“直娘賊，真是邪門”，這富商裝扮人罵了起來。狄都監瞧見他隻擲出了四個字麵朝上。
    “這位兄台，某替你擲一鋪如何？”狄都監上去摁住那正往外掏錢的富商道“在下略精此道，若兄台信得過某，某定替你討還一局。”
    “你是……？”這富商疑惑的瞧著狄都監，身子微側，右手按於腰間，似做退避之狀。
    “萍水相逢，見由此局手癢難耐。”狄都監雙手一抱拳亮出右手上拿著的黑布纏繞的手刀。
    “這是……”雖然手刀纏有黑布，然這富商見到這形製尺寸雙眼驟然一亮“好，有勞。”
    狄都監轉身對這船工笑吟吟道“我倆替他擲一鋪，若我輸了雙倍與你，若你輸了方才你和這位官人兩清，如何？”
    雙倍！這船工沒想到今天會有這等好事，急忙點頭稱是，說話間就雙手搖著銅錢要擲。
    “且慢！”狄都監朗聲道“今晚你手氣甚好，銅錢亦有你氣運，某要借這位官人銅錢一用壓你氣運。”說著手指向剛才輸了茶膏的茶商。
    “這……”船工猶豫不決
    “莫不是你使詐？”那名茶商搶先接過話來“若不敢換錢來擲，方才兩斤茶膏須得還我！”
    “換就換，你先來！”船工一咬牙應到。
    “看好了！”狄都監將茶商丟在桌案的八枚銅錢一枚一枚捏起掂量，又摩挲了一翻，然後往桌上一擲，八枚銅錢全部字麵朝上。
    “壯漢好本事！”
    “沒想到這壯漢看似粗莽手卻如此巧妙。”
    “我看今晚氣運在他啊！”
    周圍的船工、商賈你一言我一語驚歎不已。
    “好手段！”船工也不禁拍手叫好“不用擲了，我認輸。”
    “獻醜了”狄都監對著眾人一拱手，回身對那富商道“今日得見也算有緣，同飲一杯如何？”
    “甚好，某亦有此意。”這富商也不客氣，對著船工道“今日算你運氣，某還有事要計較，下次休叫某再碰到你。”說罷便隨著狄都監沿著玄梯上到一層船艙。
    上去後狄都監已然從自己的小艙房裏拿了一個牛皮囊袋，往頭上一指“此間人多眼雜，你我且上到二樓甲板對飲如何？”
    這富商雙手抱拳躬身低頭道“好，請！”