賈璉越發小心，回道：“不敢瞞乾王，隻是我家中禮教甚嚴，重男女之防，我並未見過薛家二位小姐的真容，隻遠遠見過幾回，見她們皆生得花容月貌，豐姿綽約。至於才情如何，在下實不知。”
    “嗯。”
    楚延隨口又問了些事，見他沒別的話了，便招呼親衛牽馬過來，騎上去後朝賈璉說道：“你回去罷。”
    賈璉頓時後悔。
    剛才他一直在煩心一件事：到底要不要降了乾王？
    能與率領義軍的乾王殿下直接對話，是千載難逢的大好機會，隻要他說賈家願降，說不定就能保全兩府上下人的身家性命。
    但他心裏又顧慮重重，一來，賈家不是他做主，二來，老爺、珍哥兒也未必肯。
    無奈，賈璉隻得拱手作揖，恭送乾王。
    “乾王殿下！”
    楚延正要走時，忽然從遠處跑來一人，衝這邊大喊，楚延轉頭看去時，見他正被親衛攔下了。
    “乾王殿下，小人謝貴，有件事想要告訴您！”
    來人點頭哈腰，不斷作揖行禮，生怕自己的魯莽行為冒犯了乾王，但他也是無可奈何，再不出來乾王就要走了。
    楚延看了一眼賈璉，後者不敢多看，忙告退，匆匆往回走。
    “你是使團的人？”楚延騎在馬上問這謝貴。
    “是，是的！”
    謝貴忙賠笑道：“小人受人所托，特地來向乾王傳遞一件事，朝中諸多大臣皆願降乾王，隻是心中仍有些顧慮……”
    楚延聽出他話裏意思，笑道：“你回去跟他說，也對其他人說，隻要明確肯降，家中無人為朝廷效力，我便不殺他們。”
    “是、是，乾王仁慈！”
    謝貴這才從袖子裏拿出一封書信，恭敬呈遞上去。
    楚延身旁親衛拿過書信，先給他看過書信封麵，再親手撕開封口，確認裏麵沒其他東西後方才遞過來。
    楚延很快看完了，是忠順親王的信，謝貴隻是轉交，並不知道是忠順親王暗中傳信。
    楚延朝謝貴道：“你回去告訴信的主人，過往事一概不究，我入城後，再論功行賞！”
    謝貴連連作揖，心裏石頭落了地，人輕鬆了許多。
    彎腰恭送乾王離開後，謝貴方才返回使團，回到營帳外，見到賈璉後，謝貴和他對了個眼神，沒有多理會。
    他不知乾王為何找賈家，但想來賈家也不敢告密，朝廷主張投降的大臣不少，他這次是代表眾大臣而來！
    謝貴不知道的是，賈璉心裏卻是在想別的事，他猜出了謝貴單獨見乾王的意圖，無非就是把京城內一些見不得人的勾當，暗地裏傳的事情，全都告訴乾王，以求博得乾王歡心，在他入城後能保全家族。
    朝中王公大臣紛紛站隊，賈家又該如何？
    眼下，賈璉可以說是一肩擔下賈家生死興榮，等會乾王回來，他還有一次機會與乾王交流！
    事關生死，他不得不謹慎。
    一時間，他如熱鍋裏的螞蟻，在帳外空地上來回踱步，使團中有人想上前與他搭話，賈璉不敢多說，朝他們擺手示意。
    一會後，他進了營帳內，若是朝廷降了，他也就沒有顧慮，等會直接給乾王出謀劃策，將家中肯入宮的姑娘挑選出，送入宮中服侍新皇帝，說不定將來還能因此飛黃騰達。
    可若是朝廷死戰，且擋住了乾王軍……
    聽了一會，賈璉又退出去了。
    朝廷仍堅持不肯降，卻又在談若是降了，朝中大臣能保住多少？諸多王公貴戚，家中資產如何？
    若是雙方打了幾日，又肯和談了，朝廷該付出多少代價讓乾王退軍？
    難怪乾王走了，以賈璉看來，乾王必然是要打，朝廷拿出多少財物都不能讓他退軍！
    營帳裏談的事，隻是乾王下屬盡一份力，有備無患罷了。
    等了兩個時辰，臨近傍晚時，賈璉方才看到身材高大的乾王，騎著馬回來。
    他避開眾人視線，朝乾王遠遠作揖行禮。
    “什麽事？”
    楚延把他單獨叫來問話。
    “稟乾王，早晨時我那宮中的大姐傳出一封信，信中說，皇後命幾個太監，為各宮妃嬪備好三尺白綾……”
    賈璉的話讓楚延有些驚訝，皇後如此貞烈，竟是要與丈夫一同殉國？
    這不行！
    楚延不允許永寧帝殉國！
    京城裏別的人死了也就死了，但他不能死！
    “去暗中叫謝貴來。”楚延吩咐身旁一個名叫戴為的親衛。
    戴為點頭，去到使團休息的營帳內，裝作來詢問他們可有什麽需要，用眼神看了下謝貴。
    不一會，謝貴就以出恭為由，來到楚延麵前。
    “回去告訴他，保住皇帝性命！”
    楚延神情威嚴，直接給謝貴下令：“記住，不管你們用什麽辦法，跟皇宮裏一些掌權的太監們說，看住皇帝皇後和宮中妃嬪，勿要令他們自焚或上吊而死！”
    謝貴心裏一緊，忙答應下來。
    他走後，楚延還在思考著事情利弊關係。
    皇帝死了，好處是他能進城後直接登基，斷了一些人最後的希望，但壞處是，各地的順朝宗室會不斷反抗，若是皇宮裏的皇子再逃走幾個，更加後患無窮。
    除開宗室，也會有一些忠臣打著為永寧帝複仇旗號，聚攏順朝殘餘軍隊。
    所以，最好的結局就是皇帝投降，楚延封他當安樂公，再傳令各地歸降！
    等再過幾年，天下太平了，隨便怎麽處置他。
    思慮完畢，楚延站起身，走向帥帳內，在眾人注視下坐回主位。
    “諸位，商議得如何？”
    楚延發問，麵帶淡淡的笑意。
    北靜郡王等人不敢吭聲。
    “如此，那就打一場。”
    楚延說罷，朝褚明道：“送客人離開。”
    褚明站起身朝他作揖，再朝左邊席位上順朝使團做了個手勢，“諸位，請！”
    水溶，莊錦，王子騰等人紛紛起身，行禮辭別。
    楚延目光落到王子騰身上，笑了起來：“你們來走一趟，什麽事也沒辦成，說出去也不好聽，這樣吧，我送你們一個忠告。”
    眾人疑惑。
    “後天攻城時，你們千萬不要上城牆，這不是威嚇，確確實實是忠告。”
    楚延笑著說完，示意褚明送客。
    眾人不敢再多說，有序出了營帳，準備返回京城。
    褚明特意送他們到大營門前，臉上帶著笑容，說道：“各位請稍等，我給你們看一樣東西。”
    王子騰等人看過來。
    褚明命人將營地外圍，土牆後邊一個巨大東西上的油布拿下，將裏邊的東西展示給他們看。
    “這……！”
    王子騰等人眼都看直了。
    油布蓋著的，是一門通體黝黑的大炮，炮管近三丈長，烏黑油亮，散發出驚人的威懾力！
    大炮旁邊，還有數十枚鐵質的炮彈，光從它的大小，以及這門巨炮距離城牆的位置，就能知道炮彈落到城牆時，會是何等驚人的破壞力！
    王子騰再看向遠處，營地土牆後，還有數十門相似的大炮，如一隻隻猛虎匍匐在地，隻等後天時，乾王一聲令下，即朝著京師轟出炮火！
    “你們還有一日功夫來考慮，是降還是戰。諸位，不送了。”
    褚明說罷，拱手告辭後，騎馬返回了營地中。