“轟！！”
    一發炮彈越過城牆，落到了城內，使休息中的順朝士兵皆駭然失色。
    史鼐心急如焚，朝旁邊人說道：“不能讓賊軍繼續炮轟下去，想辦法打掉他們的大炮！”
    “有什麽辦法？”一人反問他，“敵人的炮威力大，射程遠，又都精準無比，一早上就把我們的大炮打壞了一半多，現在守城士兵都不敢上城牆，即使上了，也是縮頭縮腦。”
    “我不信沒有辦法！”
    史鼐咬了咬牙，身披鎧甲順著樓梯上城牆，幾人怕他出事，也都跟上。
    借著高大角樓做掩護，史鼐從城牆往外看，見底下乾王軍密密麻麻，又井然有序的圍攻著，一點一點的蠶食，填平了護城河，將衝車推到了城門下，十餘輛雲梯車已經豎起，賊軍可俯瞰城牆布防。
    “快派人去東角樓城牆，賊軍要組織攻勢！”
    史鼐不怎麽懂打仗，但能看出賊軍凶悍，朝廷軍怯弱，也看出了東角樓守備空虛，而賊軍正在大量匯聚。
    “是！”傳令兵領命去傳話。
    可他剛想下樓，就聽到城牆下傳來騷動，似乎有人在大喊。
    接著，這股騷動就很快蔓延開。
    “降了！！”
    “皇帝降了！！”
    城牆上眾人聽到了底下士兵們的高喊，一時間臉色都變了。
    “誰在動搖軍心？！速速派人去把喊話的人抓起來！”
    史鼐怒喝道。
    一小兵急匆匆登上城牆，見了他後急忙行禮：“大人，有聖旨到，皇帝下旨，令我等不得再與乾王軍交戰！”
    “……什麽？！”
    史鼐及周圍忠於朝廷的將領，都難以置信，早上還下令死戰，下午就願意降了？
    “誰來傳旨？！”史鼐沉聲問他。
    “是忠順親王！”
    “他人呢？”
    “在城門樓裏，正跟王大人說話。”
    等史鼐見到忠順親王，劈頭蓋臉就問：“王爺，皇上要你開城門投降？！”
    “未曾有，皇上命我來叫你們停戰！”忠順親王長舒了一口氣，說：“皇上體恤士卒，故而願意禪位乾王！隻是如何禪位，之後的優待條件如何，還得明日再去跟乾王商議。”
    前天的議和，最大的爭執就是永寧帝不想禪位，如今願意退位，那一切都可以再談。
    “唉！”
    史鼐長歎氣：“既不是開城門投降，為何又對外說降了？現在士兵聽到這事，軍心越加渙散，不等乾王來，這城就要守不住！”
    “這……”忠順親王表情變了變。
    王子騰無奈道：“我跟殿下說了，別對其他人宣揚，如今卻是晚了。”
    “是我一時糊塗！”忠順親王懊惱道：“光顧著讓你們早些停手，免得乾王又死幾個兵……”
    眾人都知道緣故，乾王曾放話，死一個士卒就殺三個王爺，忠順親王一直擔心這個，所以才迫不及待要停下雙方交戰。
    王子騰道：“既如此，那就早些聯係乾王吧，來人，為我抄寫幾份文書，用弓箭射出去！”
    乾王軍。
    楚延在遠處用望遠鏡不斷觀察攻城情勢，很快注意到異常，眯著眼睛盯著城牆看，口中問道：“不對，朝廷軍的攻勢怎麽一下子少了許多？”
    “怕是他們亂起來了。”褚明笑道，也舉起望遠鏡看去。
    “不像……好！我們的人上城牆了！”
    楚延精神一振，他的士兵攀登上了城牆，可惜因為角度問題，看不到城牆上的情況。
    但隱約可以看出來，朝廷軍並沒有馬上圍攻奪回城牆。
    雙方似乎在對峙？
    奇怪的局勢導致戰場一下子冷了許多。
    不久後，一名傳令兵騎著馬，將綁有書信的幾根箭矢送到楚延手上。
    幾根箭矢上的信是同一個內容，楚延快速看完，扔下信，翻身上馬，朝前線奔馳。
    他的部將連忙跟上。
    來到已填平的城牆護城河岸邊，楚延很快得知了城牆上的情況：
    百來個朝廷軍士兵與幾個先登上城牆的乾王軍士兵對峙，朝廷軍放出話來，皇帝已願意降了，我們不動，你們乾王軍也別動，別再上城牆！
    於是局勢僵住，雙方都不再射箭。
    “大王！”
    前線指揮的李長進趕到，他手裏也有一封書信，知道了忠順親王來傳旨意。
    “殿下，小心有詐。”徐誌易隻提醒一句，多餘的話沒有再說。
    局勢已經很明朗了。
    “他老子娘的現在才降！”夏侯信罵了一聲，馬繼讚同他，也罵道：“要降就直接開城門降了，磨磨唧唧跟個婆娘似的，明天要是談不成，不還是要打？！”
    楚延的部下都紛紛讚同。
    經過大半天的攻城，他們看得出來，攻破順朝京城隻是時間問題。
    楚延沒有發話，目光看向四周戰場，他帶出來的兵驍悍驃勇，此刻不少人聚攏在四周，等著他這位乾王發號施令。
    “能少些傷亡是好的。”
    楚延說道，朝他們吩咐道：“為我寫一封書信，順道取我弓箭來。”
    親衛忙去取筆墨紙硯，楚延說，讓褚明寫上：“告訴他們，要麽就開城門，要麽就按我說的做：十條寬大白布，上麵寫大字‘願降乾王’，懸掛在城牆上，並令士兵們喊出聲來，我見著後就暫時退兵，明日與他們商談。”
    徐誌易聽了，不由得稱讚道：“殿下好計謀，此招能極大瓦解他們軍心，即便他們是假降，可人人都知道且說出口了，假的也變成真的了！”
    一群莽漢將軍這才恍然大悟。
    片刻後，褚明將書信寫好，綁在了箭矢上，恭敬遞了過來。
    楚延拿過長弓，彎弓搭箭，隔著護城河將箭矢射進箭樓窗戶內。
    等了一會，夏侯信不耐煩了，問：“官軍還不掛白布？！”
    “不著急，我給了他們一刻鍾時間。”褚明道，乾王沒有詳細說多少時間，是他按自己估計寫上去。
    戰場詭異的安靜下來。
    離城牆遠的士兵坐地上休息，靠得近的，比如在城牆上的那幾人，就隻能穿著鎧甲繼續對峙。
    挑擔填河的百姓倒是沒有停下，繼續加寬護城河上的道路。
    大約一刻鍾後，一麵碩大的紅布從城牆滑落，掛在牆上，上書幾個黑色大字：
    願降乾王！
    城牆內外，一片嘩然，坐著休息的士兵紛紛湧上前，眯著眼睛看著遠處掛起的紅布，認清楚上麵的字後，無不欣喜若狂。
    “大王不是說要白布嗎？怎用了紅布？！”有將領笑罵道。
    “估計是他們覺得白布晦氣，就跟他們皇帝老子死了一樣。”
    眾將都哈哈大笑，連一向穩重的褚明，此刻也不禁喜上眉梢，側耳聽了下，能聽到順朝士兵開始喊出聲，紛紛喊著說願降乾王。
    這一下，即使城內想再組織守城，難度比之前大十倍。
    “殿下，我們退兵？”徐誌易笑道。
    “不急，其他城門呢？”
    “我即刻派人去看！”
    不久後，眾人確認幾個城門後掛上了紅布，朝廷有意投降，皇帝要禪位給乾王的消息，傳遍十餘萬大軍，騷動一陣接著一陣，士兵們紛紛鼓噪著，喊乾王萬歲。
    楚延這才下令：“鳴金，收兵！”
    掛紅布不止是要城內的人知道，還要讓他的士兵知道，一旦城內反悔，士兵們就會覺得自己被耍了，再上戰場時就會憋著一股氣，欲要發泄出來。
    當然，這股氣要是用不好，就容易演變為劫掠、屠城。
    馬繼嘿嘿笑道：“便宜他們了，再晚一兩天投降，我們就殺進城裏，還跟他們談什麽？”
    “殿下愛惜士卒，理當如此。”徐誌易道。
    “和他們談？不不，不用談。”
    楚延笑起來，搖了搖頭，說：“隻要城內還有聰明人，今晚就該開了城門！”
    馬繼眼前一亮，忙說：“大王，今晚我率人守在幾個城門外，門一開我就殺進去！”
    楚延點頭，說：“隻占了城門就行，別往裏走。”
    銅鑼聲很快響起，圍在城牆四周的乾王軍緩慢退兵，登上城牆的幾人也一步步後撤，從梯子返回地麵。
    楚延記得他們，跟李長進說道：“那幾個上城牆的人雖未戰鬥，可也活了回來，按先登給他們記功。”
    “是，殿下！”