襲人走後，黛玉吩咐紫鵑：“去給我拿一盞羊角燈來。”
    紫鵑奇怪道：“姑娘要燈做什麽？這麽晚了還要出門不成？”
    黛玉道：“一日不比一日，過了今日，還不知明日能不能見到姐妹們。”
    “姑娘又說這些要死要活的話。”紫鵑笑道。
    “虧你往日裏也是個伶俐的，眼下卻看不出那賊一招狠似一招。”黛玉身子纖弱，在她的攙扶下站起身，“白日裏璉二哥匆忙走了，神情多有畏懼，可見他在宮裏得知了什麽消息卻不敢說出，凶神惡煞的賊王還有招數在等著使出來呢！”
    紫鵑笑道：“姑娘這話說的，好似見過那賊一樣，知道他長什麽樣。”
    “我在夢裏見過他。”
    紫鵑更笑了：“這話越發奇怪了……哎呀，我明白了，姑娘在夢裏見過他，他也見了姑娘，才對姑娘念念不忘，要姑娘來管園子！”
    “呸，多嘴爛舌的丫頭！”
    黛玉漲紅小臉啐她，奪過她手裏的羊角燈朝外走去。
    紫鵑忙跟上：“我跟姑娘出去罷，姑娘去哪我就去哪兒，我也不管，姑娘想去哪都成。”
    她知道姑娘要去怡紅院瞧一眼才甘心。
    黛玉沒有說話，由她接過羊角燈。
    主仆二人出了瀟湘館。
    才出門，迎麵就遇見一個提燈籠的人。
    “是林姑娘？”少女的嗓音傳來。
    “原來是香菱。”紫鵑笑道：“那麽晚了你來做什麽？”
    香菱提著燈走來，笑說：“寶姑娘叫我來問林姑娘，後日乾王登基，府內是不是也為乾王慶賀？張燈結彩，給大家多準備些吃食，免得府裏人又抱怨吃不好。”
    黛玉笑道：“難得她這般細心，你去回她，園子的許多事都不必來問我，有寶姐姐和琴妹妹料理就妥帖了。”
    香菱又說了幾句話，正要回去時，黛玉問她：“香菱，前兒記得你說過，你也是金陵人？”
    香菱一怔，搖頭說：“不記得了，姨媽幾年前買我的時候是在金陵。”
    “你爹爹娘親也不記得了？”
    “都不記得了。”香菱道。
    “也是可憐的。”黛玉輕聲的說，看著眼前無父無母的香菱，說道：“寶姐姐進宮去，你也要跟著入宮去服侍，若是寶姐姐被封妃了，你就可以叫人去金陵找找你父母，許是…還能找到。”
    紫鵑知道，這句話是姑娘在說她自己，姑娘的父親林如海也下落不明呢。
    香菱笑起來：“你不記得了，我是姨媽買來給薛大爺做姨娘的，怎麽能跟我們姑娘進宮？”
    黛玉笑道：“傻丫頭，今兒你且記著我的話，日後自有明白的時候。”
    香菱仍是不解，看了她一會，又朝她笑著道謝，告辭回去了。
    紫鵑若有所思。
    二人離開瀟湘館，走了一會，忽聽前麵傳來一陣少女們的說話聲，紫鵑仔細瞧了瞧，說：“前邊是沁芳亭，不知是誰。”
    兩人走近，很快知道是王家、史家的年輕姑娘們聚在一起聊天。
    “是林姐姐？”忽聽史湘雲聲音傳來，林黛玉走近後，奇怪的問：“你們那麽晚了在這兒做什麽？也不拿著燈籠，黑漆漆的在水邊，小心失足落下水去。”
    史湘雲高興的迎出來：“我就知道是林姐姐，瞧著這身段也就林姐姐才有！”說著拉住了林黛玉的手，又沮喪的說：“珺儀姐姐說，我們現在是乾王奴婢，用不到那些燈，今晚月色好，能看清楚路，就不必點燈了。”
    史家王家被抄家後，來了好些姑娘，光林黛玉印象極深的就有王珺儀、王璿珠、史硯秋等，都是才情容貌上佳的女子。
    如今，她們卻聚在大觀園沁芳亭下，不敢點燈，隻在月色下，商討著未來要去哪。
    一個王家的年輕姑娘望著林黛玉，滿是羨慕道：“我若是也和林妹妹一樣，被乾王看中，也就留在府內，不再做他想……可如今，前景未明，乾王隻把府中女子沒入掖庭，未曾說召我們入宮，又如何敢留在府中？”
    “王家妹妹說的是呢。”一個史家的姑娘也說道：“掖庭宮管轄數以萬計的官奴婢，能進宮服侍已是不易，還要被乾王看中、寵幸，方才能熬出頭，此次大難，被沒入掖庭宮的宮女何其多，乾王又如何能看上我？”
    “倒也難說，乾王對賈家格外開恩，將來或許會……”
    “你心存僥幸，我卻不能夠，後日我便出去了。”
    “出去又能如何？抄家後家裏隻餘幾百兩銀子……”
    “古人說，天無絕人之路，我不信乾王會狠心，如今他對林妹妹和寶姐姐開恩，將來未必不對我們……”
    “林妹妹這副模樣，入宮後定是要封妃的！”
    “我若出去，怕是連奶母丫鬟們都養不活，又如何忍心她受苦？留在府內，尚能有一碗飯吃。”
    十來個年輕姑娘外加一些她們的貼身丫鬟，一起說這些令人黯然神傷的話語，更讓人幾欲哭出聲來。
    可忽然有人說道：“入了宮中，便是以色侍君王，討君王歡心，博得寵愛。”
    一席話，沁芳亭在月色下的年輕小姐們都安靜了，羞得滿臉紅。
    她們都是未出閣的姑娘，哪裏用過自己的“色”去侍人？
    許是因為在黑暗中，有人輕輕念道：
    “珠釵斜墮珊瑚枕，半是承恩半獻身……”
    詩句念出，連同林黛玉、史湘雲在內，都不禁想到別處去，一時間，這些閨閣姑娘們都羞得無地自容。
    王珺儀驚訝看向她：“璿珠，你從哪學來的這些淫詞豔曲？”
    那少女如夢初醒，嚇得呆在原地，半晌才哭著抱住她：“姐姐，我錯了！”
    “王家妹妹也不必哭，我們不說出去也就是了。”
    眾姐妹都安慰她。
    “好端端的，誰在哭些什麽？是餓了不曾？我叫人去請寶姑娘，讓廚房為你們多做些好吃的。”
    有人提著一堆燈籠來，王珺儀已認出聲音，忙上前行禮：“大姐姐，你怎麽來了？”
    是王熙鳳，她帶著平兒和幾個丫鬟婆子，拿著十五六盞燈籠過來了。
    王熙鳳笑道：“乾王不會是那樣小氣的人，你們這些年輕姑娘聚在一塊聊天，點幾盞燈籠，還會怪罪你們不成？何況我聽說你們有些也要入宮，將來指不定也能當上貴妃！”
    眾姑娘都笑，說貴妃是林姑娘，她們沒那個福氣。
    紫鵑悄悄看一眼姑娘，見她臉上並未生氣，淡淡的，不惱也不喜。
    平兒笑道：“你們都願意留下？璉二爺才叫我來問，他得乾王士兵準許，明日要出去幫你們找房子，你們誰要走，明早就來跟我和奶奶說，叫二爺算好要找多大的房子。”
    她們正是為此煩惱，因此連夜聚一起商討，還叫來了史湘雲。
    “大姐姐以為，我們該走還是要留下？”一個王家姑娘問王熙鳳。
    王熙鳳沒出嫁前，在家裏對她們很關照。
    王熙鳳望著家中眾多姐妹，思慮半晌，才無可奈何的說：“我也沒什麽主意，你們留下，或許能被乾王看中，從此富貴恩榮，又或許隻能等著，等一年又一年，跟家裏的大小姐一樣，十歲入宮，十來年才當上賢德妃……若你們出去了，便能自己找個如意郎君嫁了，以你們往日侯門小姐的身份，能找到好的，還過豐衣足食的日子。”
    “大姐姐隻說留還是走，我們自會思量。”
    “好你個丫頭，硬是要我說出來才罷休！”
    王熙鳳笑道：“你們拿不定主意，就先留下，等日後乾王開恩，或許還會放你們走。”
    這話也是她們之前聊到的。
    林黛玉卻不以為然，那高大凶狠的乾王，見到滿園群芳，又豈會放了她們？
    王璿珠拉住王熙鳳的手，笑道：“那我也留下，跟大姐姐作伴，將來若是和姐姐一起入宮，少不得靠姐姐幫襯！”
    王熙鳳很奇怪：“我入宮作什麽？”
    王璿珠一怔，正要說，又有人提著燈籠來了。