被帶走的幾人是在傍晚回來的。
    村長攙扶著哭得泣不成聲的秀兒，麵色凝重。
    一瞧見人影兒，婦人們便趕忙迎上去，接過秀兒。
    見到熟悉的夥伴，秀兒“哇”地一下大哭起來：“冤枉！大山死的好冤啊！”
    眾人才知，那夜屠殺北河村，竟是劉冒和縣令聯手做的。
    劉冒擔心朝廷追究軍糧被劫之罪，又以為洪嶽帶著所有劫來的糧食進了北河村。
    縣令想升官，便於劉冒達成協議——殺良冒功。
    搜查周邊時剛好遇到集水的黃水村村民，順手一道兒殺了。
    豈料洪嶽逃走，他搜糧時也搜出五百斤，這才發覺洪嶽比想象中還要狡猾。
    為了掩蓋自己屠殺村民之事，便給洪嶽安了個流匪的名頭。
    此次前來黃水村，也是得到黃水村村民吃軍糧的消息，以他的做法，即便不屠村，也少不了殺幾條人命。
    葉常文則滿臉憔悴，雙手十個手指頭全是青腫。
    他受了刑。
    那日把洪嶽帶到北河村，他偷偷留下偷了幾十斤藏到樹洞，誰知走的時候剛好看到官兵，為了不暴露，隻好往回跑。
    這一返，就遇到了洪嶽。
    洪嶽就因此帶著其他夥伴逃了，而葉常文，在樹洞中整整藏了一天。
    直到第二天傍晚，才帶著幾斤糧跑回家中。
    之後，他常偷偷去北河村搬運那晚偷的糧，葉家老宅人因此吃得紅光滿麵。
    至於何五將糧食借給他，是想把劫軍糧的事情栽贓給黃水村。
    何五是最早發現洪嶽的糧是軍糧的，但他沒有聲張，而是想將糧食占為己有。
    恰巧遇到失意的葉常文，便誘惑他去做中間手兒，給洪嶽介紹藏身之地，本想讓自己人去劫走糧食，可劉冒也得知了此消息，無奈之下，他隻好停手。
    之後得知洪嶽未落網，他賊心又起，借了葉常文三百斤糧想要栽贓。
    “真是眼皮子淺的東西！”
    “還以為何五是看中他才能，其實就拿他當害人工具。”
    “要不是青禾丫頭的救過富貴老爺，得了庇護，黃水村指不定會怎麽樣呢！”
    怨罵聲接踵而至，說得葉常文抬不起頭。
    忽地，身子一重，一個人把他護了起來。
    孫氏的聲音在頭頂響起：“常文是受害者，你們怪他做什麽？別以為你們都很無辜，你們找我家常文借米的時候可是把何五誇上天了！”
    “娘，錯了就要認。”王秀梅眼神輕蔑：“我家常武進山是獵不到東西，可他不會給村子帶來麻煩啊，要我說，讀書有風險。”
    孫氏一下瞪住她：“吃的時候你可沒少吃，現在還敢說風涼話？小心我給你的手指也夾上幾回！”
    老太太護犢子心切，一雙眼睛刀子一般，看得王秀梅犯怵：
    “娘，瞧您說的，錯了就改，不是什麽大事兒，不就是以後咱指著常武打獵生活，總不會餓死的。”
    孫氏瞪她一眼，半扶住憔悴的葉常文往家去了。
    直到看不見幾人的身影，村民們才重新議論紛紛。
    隻以為是簡單的流匪屠村，卻沒想到事關運往北線的軍糧。
    更沒想到，他們信賴的縣令也是凶手之一。
    天災人禍，竟是無人可為尋常百姓做主了。
    愕然、驚恐、悲傷，各種情緒在村民們臉上出現。
    “振作起來。”村長道：“常將軍已把那些醃臢人捉拿歸案，還將在何五處搜得的糧食作為補償分給了大家。”
    “當真？”田嬸子眼神兒一下亮了。
    村長無奈地看她一眼：“一說糧食你就來勁了。”
    “可不？”田嬸子嘿嘿笑著：“天災也好，人禍也罷，先填飽肚子才有力氣對抗不是？”
    村長有些驚訝：“不錯嘛，長了智慧。”
    “村長，你別兜圈子了，快說說，何五爺家有多少糧可以給咱村子分？”
    “秀兒一百斤，其餘各家二十斤。”
    謔！
    好大的數目！
    聽到這個數字，無人不驚訝地張大嘴巴。
    怪不得災年後何五作威作福、氣焰不減，原來有這麽厚的家底兒。
    “不過咱村也不差嘛！”村長嗬嗬一笑：“羊每日產奶，土豆苗子結了果兒，好多人家裏麵還有雞鴨兔子，最要緊的，是大家都好好活著！”
    ……
    不愧是富貴人家，出手就是闊綽。
    石頭屋滿院兒都是好吃的。
    糧袋子整整齊齊堆在牆根兒。
    肉是熏好的，串起來掛在牆上。
    水瓶比之前的還大，整整五大瓶清水，挨個兒瞧過去，全是滿到要溢出來的。
    “二姐，還有點心呐！”寧寧饞得直流口水。
    葉青禾把點心遞過去：“寧寧，你和爹娘、姐姐分著吃。”
    “你這孩子。”趙月娘笑：“這是富貴小爺給你的，謙讓什麽？”
    “娘，我不想吃甜的，我想吃肉。”
    趙月娘失笑：“好！東西都是你的好心賺來的，你想吃啥娘都給你做。”
    “那咱就……燉肉，燜米飯？”
    “成！”
    紅紅火火的灶台工作了。
    米上鍋放火上，接下來就是切肉。
    糧食滿了，又剛經了劫難，一家人十足開心。
    為了吃得痛快，又往裏加了土豆塊兒、醃菜，水泡咕嘟開後，香味兒溢了滿院子。
    葉青禾正捏著塊兒桂花糕，瞥見寧寧蹲在雞窩前不知自言自語什麽。
    瞧瞧走過去，才聽到寧寧說的是：“雞啊雞，我想吃蛋，請你辛苦辛苦好不好？”
    葉青禾伸長脖子看過去。
    已經辛苦過的雞縮在角落，不肯工作。
    不能可著一隻壓榨不是？
    葉青禾晃晃悠悠坐回去，朝空間一抓。
    咯咯咯！
    一隻大公雞和五隻雞昂首挺胸地從大門邁進來，整齊劃一地走到雞窩前。
    寧寧看待了。
    咯！
    為首的大公雞提醒似得，喊了一聲。
    寧寧恍然，打開雞窩的門兒，幾隻雞又整齊劃一地進了雞窩。
    沒一會兒，五顆光滑的雞蛋落在窩裏。
    趙月娘和葉常安看待了。
    這年頭，雞都主動尋家了？還知道帶著禮物？
    正驚愕著，褲腳不知被什麽拽了拽，低頭一看，趙月娘嚇得叫出聲：“鴨子！哪兒來的鴨子！”
    葉常安高興壞了：“雞鴨上門，豐年之兆啊！”